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这栋名叫四季屋的房子肯定有问题。哈特光从空气中就可以感受出来——一股无尽的紧张，一种诡异的压力，一种刻意营造出来的气氛。仿佛某人还是某种东西正在屋中屏息以待。他走入走廊，尽管午后的阳光照亮整条走廊，但他还是忍不住心中一股想要回头的冲动。波丽怎么能在这种环境下生活？他才刚进门就已经想要转身离开了。波丽转过头来，似乎想要说些什么，哈特立刻藏起脸上不自在的神色。第一次，他开始了解隐藏在她内心的那股紧张气息与造成她神情紧绷，心情焦虑的原因，就像一根拉得太紧的琴弦一般。在他的注目之下，她突然脸上一红，伸手整理凌乱的头发，似乎终于发现自己的外表有多邋遢。
「不好意思，家里很乱，我也没有打扮。如果知道有客人要来的话，我一定会花工夫整理的。但是很少有人登门拜访，而基本上我觉得这样也好。大家都认为我疯了。有时候连我都认为自己疯了。」她看了看四周，似乎无法决定要请他坐哪。「你必须了解，詹姆士。这是个很危险的地方。这里的时间有它自己的一套规则。很久以前，这栋屋子里曾经发生过一件很可怕的事情，当时我还是个小孩子。非常可怕的事情，只是我想不起来是什么事。苏珊说你失去了所有童年的记忆。我就没你这么幸运了。我的童年回忆依然如影随形，它们纠缠着我，纠缠着这栋屋子。楼上有四间不同的房间，只要进入那些房间，我就会分别变成四个不同的人。四个不同的自己。一楼的情况比较稳定，在这里我可以当我自己。去厨房吧，那里比较安全，距离其他房间都很远，或许它听不见我们的谈话。」
她领着他穿越走廊来到厨房，一路上紧张兮兮，不停说话。哈特根本听不懂她说什么，但是他还是仔细地听，想从她的言语听出蛛丝马迹，进而弄清楚很久以前波丽跟她家究竟出了什么事。厨房很乱，不过乱得很舒服；就是那种乱归乱，但是东西都在定位，不必花费心思寻找的地方。所有空间都摆满杂物，但是却没有任何灰尘与污垢，地板也非常干净。波丽拿起摆在一张椅子上的毛衣，随手丢在沥水板上，然后请哈特坐下。他照做，偷瞄一眼确定朋友还在附近，然后静静看着波丽忙东忙西、冲泡咖啡。她始终喋喋不休，仿佛一停止说话，紧接而来的沉默将会导致严重的后果一样。
「我八岁的时候发生一件可怕的事情，而那件事情至今没有结束，依然在楼上其中一个房间继续着。没有窗户的那个房间。自从事情发生以来，我就再也没有踏足那个房间一步，但是那里面有东西在等待着我。」波丽的声音逐渐冷静下来，似乎有人可以谈论此事令她心情松懈了下来。「我曾经试图面对房间里的东西。十八岁的时候试过，二十二岁也试过，最近的一次是在去年。我办不到。我不够坚强。而我每尝试一次，身体的一部分就会被一个房间掳获，有如困在琥珀中的苍蝇。现在，当我上二楼的时候，屋子会强迫我变成那些年代的自我。那并不算是一种惩罚。我花了一段时间才了解这一点。屋子是在试图治疗我，想要让我藉由面对问题来克服问题。只是我办不到。」
她说到这里停了下来。哈特十分谨慎地选择用字遣词。「妳八岁的时候究竟出了什么事情？妳一点也记不起来吗？」
「记不起来。当时我母亲出门了，我和父亲单独待在家里。我们之间发生了一件十分可怕的事情，可怕到我没有办法记得；可怕到时至今日依然纠缠着我和房子不放的地步。」
喔，老天呀，哈特心想。她一定定遭受性虐待了。一定是她父亲……难怪她不愿意想起。
「为什么不离开这里？」在肯定自己的语气不会过于激动后，他问道。「收拾行囊，离开此地，将一切通通抛到脑后？」
「我办不到。屋子不肯放我走。只要楼上那些房间依然拥有我的一部分，我就不是一个完整的人。这栋屋子一方面想要治疗我；另一方面又想要吞噬我。于是我不断尝试着面对自己的恐惧，而在每次失败之后又失去更多的自我。要不了多久，这里就会挤满不同版本的我，大家都没有转身的余地了。」
她试图挤出笑容响应自己的冷笑话，可惜并不成功。她咬了咬下唇，突然偏过头去，不让哈特看见她眼中的泪光。他很尴尬地坐在原地，想帮忙又不知道从何帮起。朋友自墙上浮现，飘过餐桌，像是条围巾一般围绕在波丽颤抖的肩膀之上。
「好了，好了，不要这个样子，小花瓣。没事的，妳不再孤独了。妳的问题在于长久以来妳都是独自一个人面对问题。难道过去从来没有人想要跟妳一起上去看看那个房间吗？」
「没有。我从不让人进入屋内，就连苏珊也一样，而她是我最要好的朋友。唯一可能有办法帮助我的人是我妈妈，但是她一定不会了解的。她很可能会说一切都是我的错。她是在我十八岁的那年去世的，就是在我第一次试图面对那个房间并且失败之前。那部分的我从窗户中眼睁睁地看着她的葬礼，而八岁的我则在另外一个房间里面观看。那之后，我就独自一人在屋子里面生活，越来越孤独。没有人来造访，他们可以感觉到四季屋蕴含了越来越强大的力量。那股力量十分善妒，不希望任何人前来搭救我。我很惊讶你竟然进得来。你一定非常坚强。即使是刚刚试图杀害你的时候，我心中的某一部分就已经很确定你是一个不平凡的人。」
「打从他还是个小孩的时候，我就已经知道他不平凡了。」朋友说道。「一切都会没事的。詹姆士和我会帮助妳度过难关。我们从最年轻的妳，八岁的妳开始，一路追溯下去，直到找出问题的根源为止。到时候我们就可以把它狂扁一顿。」
「不好意思，打扰一下。」哈特道。「我可以和你私底下谈一谈吗，朋友？去走廊上讲？」
「当然可以，詹姆士，但是不能等一下吗？」
「不，我不认为可以等。」
「喔，那好吧。真是不好意思，亲爱的，我们不会谈很久。妳一个人没问题吧？」
「没问题。」波丽道。「我早就习惯一个人了。」
哈特站起身来，走到走廊上，朋友跟在他的身后沿着墙壁滑了出去。哈特轻轻关上厨房的门，向旁边走开一段距离，然后看向自己的影子。
「你以为你在干什么？这个女人需要专业的心理谘商！很显然地，她小时候遭到父亲性虐待，在恐惧、羞愧，以及罪恶感的压迫之下，她宁愿压抑记忆也不愿意坦然面对。这些所谓的其他部分的自我很可能只是多重人格的具体表现。她需要专业人士的帮助。天知道两个好心人会对她的内心造成多大的伤害！」
「心理医生帮得上忙的话，早就帮了。」朋友冷静地说。「她一辈子都在承受这件事，我很肯定她已经试过所有可行的办法。我们帮得上忙，吉米。我们很特别。你的特别之处就在于你和她一样失去了童年；我的特别之处则是在于我不是真实存在。没有东西伤得了我，没有东西吓得倒我，不管面临什么样的危险，我都可以保护波丽。在等待你回来的那段日子里，我学会了很多很多东西。况且她说得没错，吉米。你拥有强大的力量，我不知道是什么力量，但是我感觉得出来，像是某种深埋地底的机械所发出的呜鸣声，静待着某人按下正确的启动按钮。这件事我们非干不可，吉米。波丽需要我们的帮助。」
哈特深深地吸了一口气，然后慢慢地吐了出来。「我有非常不祥的预感，朋友。除了波丽之外，这屋子里面还存在着别的东西。我感觉得到对方在观察我们、等待我们。如果我拥有什么神奇的力量，我也一点概念都没有。但是你说得也没错，我们不能弃波丽于不顾。就算只是为了不要让她再拿刀子来砍我也好。如果我注定会有邻居的话，我可不希望邻居是个会拿刀砍人的疯子。」
「你变得非常愤世嫉俗，吉米。我有点不能接受这样的你。」
「这叫实际，不叫愤世嫉俗。还有，叫我詹姆士，不要叫吉米。听着，我已经说要帮忙了，不是吗？我只是觉得要小心为妙。好了，在我改变主意之前，快点开始吧。」
他微微一笑，朋友则是摇了摇头，然后一起走回厨房。波丽背对他们站在窗前，默默不语地看向窗外。她紧紧抱住自己，似乎突然感觉很冷，又像是在克制自己不要发抖一样。听见他们回来，她并没有转头去看。
「在你们出现之前，我随时都在担心受怕。」她缓缓说道。「我害怕过去可能发生过的事情，害怕躲在没有窗户的房间里的东西，害怕他随时都会召唤我上楼。但是我始终没有了解到恐惧的真义，直到你们出现，带给我希望为止。我迫切地想要摆脱过去，但是可能失败的恐惧却又压得我喘不过气来。」
「不要担心，」哈特道。「不管发生什么事，我都不会把妳一个人留在这里。如果我没办法帮妳摆脱这一切，至少还可以请妳过个马路到我家去住。妳在那里会很安全的。」
「你不懂。」波丽道。她转过身来，面对着他，但是冷淡的目光中却不存有任何希望。「我无法离开。房子不会让我离开。不管躲在楼上的是什么东西，总之都是在我的帮助之下壮大成形的；是我给了它力量，使它得以控制我。而我心里很明白，毫无疑问，它宁愿杀了你我，也不愿意放我走。」
哈特很想上前拉起她的手臂安慰她，但是她脸上的痛苦却形成了一道无法跨越的鸿沟。「好了。」他说。「计划是这个样子。我们上楼，进入八岁的那个房间，然后一间一间地搜，找回所有妳失去的自我，将它们重新融入妳体内。先让妳拥有完整的自我，然后再进入最后的房间，将一切事情彻底解决。」他微微一笑。「我不是刻意表现信心，好像真的知道自己在干什么一样，总之这一切都要看妳。相信我，波丽，我想不出任何一个不该尝试的理由。即使我并不记得，但是我们曾经是朋友。我发誓会尽我所能地帮助妳，朋友也会。以前妳之所以失败是因为独自面对的关系，如今我们跟妳站在一起了。我们不会让妳失望的。我们不会让妳失败的。准备好了吗？」
「没有。」波丽说。「但还是走吧。」她放开紧抱胸口的双手，走过来站在他的面前。「以前的你是个邋遢的小鬼，衣衫不整、蓬头垢面。而我则是个干干净净、一尘不染的女孩。但是我最喜欢跟你在一起玩，还会告诉你很多我不敢告诉别人的秘密。你离开的时候，我以为世界末日到了；当时我好恨你一声不响地离开，把我一个人留在这里。把我留在这些可怕的事情之中。坦白讲，我想这也是刚刚想要杀你的原因之一。但是现在你回来了，我心中再度燃起了希望。自从你进入屋内，屋子整个感觉都改变了。或许你命中注定要回到此地，帮助我离开。有时候，影子瀑布就是这样子。但是詹姆士……你体内只是�