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秋子婆婆知道,那是秀秀前来讨回她失去的半截舌头。
泪水带着咸味从眼底不断滑落,沾湿了圈在脖子上的细白手指。秋子婆婆将贴在容器上头的符咒猛地撕掉,然后把它高高的举起,重重的向地板砸去。
匡当一声,玻璃制的容器顿时碎得四分五裂,带着刺鼻味道的液体洒了满地。
冰冷的白色手臂从秋子婆婆的脖子上抽开,地那双空洞的黑色眼睛注视了前方数秒,随即缓缓退开身子。在一片死寂之中踩出轻缓的脚步声,一步步地走向那一块被液体濡湿的榻榻米。
秋子婆婆悲伤地闭上眼睛,她的眼泪不止。她知道自己做出的这个动作代表什么意思,但是,该还的债终究是要还的……
秋子婆婆凹瘪的嘴唇再次无声地颂念起佛号,为了秀秀,也为了她的儿子。
南无大慈大悲观世音菩萨……南无大慈大悲观世音菩萨……姆指与食指习惯性地搓动着,听着佛号声落在耳里,秋子婆婆缓缓地张开了眼睛。
在她张眼的这一瞬,天花板上的日光灯倏地亮了起来,明晃晃的灯光扎得秋子婆婆的眼睛反射性地半眯,在视线的馀角里,已经看不到那道苍白的身影了。
半掩的门扇孤寂地晃呀晃的,地板上只看得见一大块清晰的水渍,却已经失去了从容器里落出的粉红色物体。
秋子婆婆颓然地垂下肩膀,深沉的疲劳感让她的身体彷佛失去了全部力气一样,无可动弹,只能虚弱地坐在藤椅上,听着分针与秒针交错的滴答声响起。
然后,秋子婆婆隐隐听到一阵急促慌乱的脚步飘进听觉神经,声音正从门外的走廊逐渐逼近。
秋子婆婆抹了抹脸上的泪痕,正想要从藤椅上站起的时候,原本半掩着的门板突然被人重重地拉开,三道仓促的身影喘着气地闯了进来。
秋子婆婆惊讶地看着清俊的高瘦男子,容姿明媚的女子,以及如同洋娃娃般精致的女孩。
这三人自是先前从梅之房匆匆赶来的柳朝仪、玉婷与小奈。连调整呼吸的时间都来不及,他们一看见坐在藤椅上的秋子婆婆时,立即踩着急促的脚步围了过来。
「婆婆!拜托你,让我们看客房名单!」玉婷抓住秋子婆婆的手指,又快又急的嗓音随着紊乱的呼吸声响起。
柳朝仪与小奈站在玉婷的身后,表情是掩不住的急切,眼神里充满焦灼。
听着玉婷竭尽力气从喉咙里挤出来的句子,秋子婆婆的脸色也越来越凝重。她同样也察觉到,今晚的九重旅馆诡异到让人害怕的地步。
示意三个人退开一些,秋子婆婆缓缓地从藤椅上站起身子,佝偻着背脊,脚步蹒跚地走向书桌。她将抽屉拉开,从里面取出了房客名单与一串房间的备份钥匙。
柳朝仪、小奈、玉婷看着秋子婆婆将登记着房客的本子翻到了今天的日期,三人凑上去,一排名字顿时映入眼帘。
春之房:林婵娟。
夏之房:林荷月。
秋之房:简心、叶初九。
冬之房:白奇。
梅之房:陈玉婷、林奈。
兰之房:柳朝仪、白时仓、何劲草。
剩下的竹之房与菊之房今天并没有客人入住,自然不会有名单了。
三个人的视线紧紧盯着春之房,那熟悉的名字此刻映在眼底,却犹如梦魇一般,灼灼地焚烧着感官神经。
「婆婆,不好意思。钥匙先借我们,等事情办好之后,我们会立刻拿来还你。在这一段时间里,请你待在房间,绝对不要离开!」柳朝仪的眼睛直直地注视着秋子婆婆,恳切地交待完事情之后,他立即抓起备份钥匙,领着玉婷与小奈便匆匆地离开房间。
注视着三人被走廊隐去的背影,秋子婆婆又从抽屉里拿出一条佛珠,坐在藤椅上,低着头,手指不断喀啦喀啦的拨动长长垂下的佛珠,低低的佛号在房间里持续响起。
白时仓觉得今晚的九重旅馆有些吵,咚咚咚的脚步声不断徘徊在走廊上,刺得耳朵都不禁发疼了。
然而白时仓天生的好脾气让他对于这件事只是一笑置之,眉眼充满温和,并不像坐在一旁的白奇已经拧起了眉头。
由于先前在温泉里泡得有些久的关系,白时仓觉得大脑都快昏昏沉沉起来,因此在白奇的搀扶下,先行回到了房间里。
此刻,两个人正坐在榻榻米上。泡着一壶热茶,顺道等笔记型电脑跑完扫毒程式。
这台笔记型电脑自然是白时仓带过来的,为的就是可以随时上网查探论坛的最新消息。
当第一眼看见放在墙角的笔电时,白奇对于兄长的粗心只能摇头。怎会有人将笔电随意地扔着,连收也不收?
「放心放心,小白并不是最新的机种,不会有人想带走它的。」白时仓温文地露出一笑。
白奇的眉毛一挑,冷淡的眼神对于兄长的品味充满着不予置评。
「对了,我们刚讲到哪里了?」轻啜了口热茶,白时苍的眼底满是温和。「是讲到你跟初九之后上大学的事情吗?」
「那个在洗温泉的时候已经讲过了。」白奇淡淡地提醒。
「啊,是吗?不好意思啊,阿奇,我最近的记忆力好像不太好。」白时仓挠挠头发,露出了尴尬的笑。
如果是何劲草,他一定会不客气地说:老师,你根本是老人痴呆了!
如果是柳朝仪与玉婷,他们则会笑着说:小仓老师,这是退化的前兆喔。
不过此时待在白时仓身边的,是个性冷静并且还有点淡漠的白奇,所以他只是轻轻地瞥了兄长一眼。
「论坛,照片。」
不轻不重的四个字落在房间里,顿时让白时仓恍然大悟地击了一下手掌。
「对了,我们刚刚讲到这里。阿奇,你的记忆力还真好。」
不,你根本是喝茶喝到走神了。白奇在心底默默地回应道,只不过对于这件事他没有争论的心情,因此还是保持着一贯的安静,等待兄长的开口
白时仓将视线调向已经扫毒完毕的电脑,他垂下睫毛,斯文的脸庞上滑过了一抹淡淡的苦笑。
「阿奇,我有跟你讲过,我们为什么要来这里吗?」
白奇摇头,深黑色的眼抬起注视着白时仓脸上的表情变化。
「刚刚我提到的论坛和照片,就是我们来九重旅馆的理由。」白时仓移动着滑鼠,点开了首页上的「我的最爱」,将一个名为Heaven的网页开启。
「我、阿草、折凳、玉婷,六年前曾经来过浓美村。那时九重还没建立,这里也只是一座废屋。」
「是你摔伤腿的那一次旅行?」白奇很快地在时间上捉出重点。
白时仓摸着走路会一瘸一瘸的腿,眼神露出感伤。「就在六年前的那一天,我们失去了两个重要的人。原本以为再也没有机会看到她们了,但是在相隔六年之后,我们最近却看见一张照片在许多论坛上流传。」
「许多论坛?」白奇的声音带着疑惑。「那么,这一个是……?」
「这个论坛是那名发帖人最常出没的地方,所以我直接将它加进了『我的最爱』,这样看消息的时候比较方便。」白时仓手指灵巧地输入了帐号密码,画面上立即出现了Loading这个字眼。「照片里的女孩子,就是我们失踪了六年的校刊社成员之一。」
就在白时仓等待着网页跑完之际,他忽地听见门外再次传来一阵急促的脚步声。咚咚咚的声响听起来极为凌乱,白时仓注意到,在那些脚步声里有熟悉的嗓音交错着。声音又高又急,像是在呼喊着什么。
「折凳?玉婷?」判断出音阶的主人,白时仓疑惑地拧起眉头。藉着桌子,他将身体撑了起来,踩着一瘸一瘸的步伐往门口走去。
「怎么了?」察觉到他的动作,白奇抛去一记询问的眼神。
「我听到我学生的声音……阿奇,你先待在房里,我去外面看一下情况。」对着胞弟嘱咐了几句,白时仓将门把转开,探出半个身子。从他的角度看过去,恰好看见了柳朝仪、玉婷与小奈匆匆地闯进一个房间里。
心底的疑问越来越大,白时仓干脆穿上鞋子,决定亲自到外头一探究竟。他正准备要跨出走廊,身后随即传来了白奇清冷的声音。
「哥,已经进去论坛了。」
「你就点选文章主题叫做『浓美村』的那一帖,里头张贴的照片,就是我说的那一位学生。」此刻白时仓的注意力已经被另一边的骚动拉了过去,他漫不经心地抛下话,蹒跚着步伐走出房间。
被留在房里的白奇缓缓移动滑鼠,点选了兄长所说的那一帖文章进去。从标题上看不出这一帖有什么奇特之处,但是当白奇将卷轴往下拉之后,映入眼底的照片顿时让他一震,一向没有什么情绪起伏的俊秀脸孔滑过一抹愕然。
二次葬…28
从秋子婆婆那边拿到了房间的备份钥匙之后,柳朝仪、小奈、玉婷三个人片刻也不敢停留,急促地赶往春之房所在。虽然途中也曾经发生因为奔跑速度过快而差点撞在一块的情况,不过三人还是争取在最短的时间内赶到了目的地。
碰碰的敲门声回荡在走廊上,柳朝仪曲指成拳,对着房门先是一阵用力敲打,然而春之房里安安静静,丝毫没有任何人回应。
「折凳!用钥匙!」玉婷指着挂在柳朝仪腰间的那一串钥匙,对于同学在这个时候还要敲门的举动感到跳脚。「别管什么礼貌问题了啦!」
柳朝仪忙不迭拿起钥匙数了数,随即一把挂有樱花坠饰的小巧钥匙吸引了他的注意力。九重旅馆的钥匙都会以房间的代表物当作坠饰,例如樱花就是春之房,枫叶就是秋之房……
钥匙插进锁孔之中转了一圈,一声清脆的解锁声传进了众人的耳里。柳朝仪迅速地推门而入,但是映入眼底的却是一片幽幽的暗色。
人呢?这个问号才刚在三人的心中成形,下一瞬,一道惊恐的尖叫声划破了寂静的氛围。
玉婷的动作最快,在听见那一声惊叫时,已经从柳朝仪手上抓过钥匙往着斜对面的夏之房冲了过去。顾不得敲门或是询问,在钥匙插进去的时候,她的手掌也已经搭在门把用力的一转,开门与锁扣弹跳的步骤在同时完成。
「发生什──」最末几个字还含在舌尖,玉婷的脚步在看见眼前的画面时,硬生生地停了下来。
夏之房很亮,白晃晃的灯光就像没有经历停电一般,依旧在灼灼地散发着热度。门口对侧的窗户大开,薄薄的白纱窗帘被夜风吹得啪啪作响,扬起了一道又一道的弧度。
但是让玉婷停住脚步的原因并不是这个,不止是她,站在她身后的小奈与柳朝仪几乎是以一种错愕的眼神注视着眼前吊诡的场景。
在房间的角落里,一名肤色冷白、身形纤瘦的女孩正紧紧抓着衣领,