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已经过了多少个钟头了？
不，也许才不过十分钟。伸子不知道。
只是等待的时间令人觉得漫长无比，何况她很害怕“老师”的到来。
下午的课早就开始了。本来读高一的木下伸子也应该在课室里上课的——这堂是数学，对伸子而言，她并不惧怕这科目。
然而，对现在的伸子来说，什么都不重要。现在，她只想见“老师”。不见不行。
风从走廊吹过。同时从那儿传来“砰”的关门声，使伸子悚然一惊。
是风的关系？抑或是——
她害怕期待落空，于是想成是风的关系。可是她心中十分清楚，她由衷希望那是老师关门的声音。
“老师……”伸子低声呼喊。
“咯”、“咯”的皮鞋声下楼了。而且声音愈来愈大，伸子听得出来。
是教师。
倒霉的是，事务室的门同时“咯勒咯勒”地打开了。
“那就拜托啦。”
教国语的村井老师走了出来。
这样下去一定会被发现……伸子突然灵机一动，躲到楼梯底下。那里有个小储藏室。说是躲，也只能贴背屏住呼吸。
如果被发现的话，大概会被问为何不去上课吧？伸子答不出来。
村井老师的拖鞋声不断地接近。村井的头很大，经常被大家取笑。
同时，下楼的脚步声也变大了。
“嗨。今天没课吗？”
“——村井老师。”传来清亮的女声。
村井被那个声音叫住，没察觉神子的存在，直直走了过去打招呼。
“要做的事多着哩。”野添春代说。“村井老师现在去上课？”
“不。因为有个紧急会议，所以课堂取消了。我已叫了学生们自修，但大概没有一个真的在看书吧。”
“是吗？！”野添春代笑了。“那么，我去代课好不好？”
“野添老师代课的话，那班小鬼会很开心吧。不过，我可不愿意讨自己学生的欢心。”村井十分正经地说。“快下课了。我去看看他们‘自修’到什么地步。”
村井上楼去了。
这时，伸子才悄悄探头出来。
野添春代虽然背向着伸子，但依然察觉到她的视线，立即转过身来。
“木下同学？你在那里干吗？”
“老师……我有件事必须告诉老师……”
“你冒着好大的汗啊！脸色也不大好，去保健室休息一下如何？”春代的手按按伸子的额头。
那只手传来温暖的感觉，令伸子平静下来。
“老师……我迟到了，刚刚才来。”她说。“我去了医院。”
“医院？你去看病吗？”
“不是！我去那间医院……车站前的大学医院的……三O三号病房。”
春代的脸上突然浮现震惊之色。
好美，伸子想。这个时候，她把春代的美丽看得入了神。
“木下同学，”春代捉住伸子的手臂，把她带到楼梯旁边说：
“这是怎么回事？”
“老师……请你叫我伸子。”
“这里是学校。”春代用严峻的语气说：
“告诉我，你为什么到那个地方去？”
伸子重重的叹了一口气，汗水又冒了出来。
“我……去关掣了，老师。”伸子清晰地说。
当然，春代应该听见了才是，但她却没有任何反应。
“老师……”伸子觉得不安。
“我——”
“你关掉了掣？”春代问。
伸子默然点一点头。这时，春代突然把伸子推开。
“老师！”伸子差点跌倒。
“你做了什么事啊？！”野添春代用尖锐的声音说。
“老师……”伸子愕然。“是老师希望我这样做的——”
“什么？！我哪有说过这样的话？说说看！”
对。的确，老师没这样说过。可是……
“你以后不要再靠近我！”
抛下这句话后，春代转身背向她而去。
“老师！等等！”
伸子想追上去，却被蓦然回头的春代用针一般的视线刺穿了她的心。她像变成标本的蝴蝶般一动也不动——即是已经死了……
“不要再跟我说话！”春代那仿佛看到脏东西似的眼神被伸子用眼角捉住。
突然，传来下楼梯的脚步声。
“老师，这些拿去什么地方？”
那个抱着好几册厚厚书本下来的女孩，也是高一女生。
“谢谢，和美同学。”春代就象变成另一个人似的露出笑容。“跟我来，我来说明给你听。”
“是！”那名女孩脸红红地点点头，跟在春代后面走了。
伸子明白了。老师叫“和美同学”的声音，就像以前老师只对自己叫“伸子”时的声音。
——过了好久好久，早已看不见春代的背影了，伸子依然呆立在原地。
铃声响起，她回过神来。大家出来了！
伸子冲上楼梯——走廊上传来无数的脚步声、谈话声，以及笑声……伸子没有理会，继续奔跑上楼。
虽然不断气喘、冒汗，但她停不了。终于上到最高的五楼，她暂时停步，略作喘息。
走廊空无一人。五楼没有课室，主要用作老师们的研究室。
伸子踉跄迈步。
她走近一道窗口，开了锁，窗子“咯勒”一声打开。凉风掠过她被汗水弄湿的额头。
“——你不是木下同学吗？”一阵“呱嗒”、“呱嗒”的拖鞋声，村井跑了上来。“你干什么？”
本来在这个时候，好想见一个比较象样的男人……偏偏在最后这一刻，见到的竟然是村井老师……
“没什么。”伸子说。“好热。我在乘凉。”
“热？但——天气这么凉。”
村井耸耸肩，走开了。
走了一会，突然回头说，“对了，木下，你的作文——”
窗口开着，但已没有人在。
村井呆了一下，喃喃地说：“何时跑开的？”
当然。她是从楼梯走下去，只是忘了关掉窗口。
没手尾的家伙！他还以为她是个一丝不苟的好学生……
村井走近窗旁，顺势望下窥望一下，并没有想着什么。即使想了，也是无意识的。
总之，当村井从窗口俯视一下五层下面的沥青行人道时——他霎时间动弹不得……
三人死亡
琴声轻轻地传出大堂。
绫子靠墙而站。但大堂实在静得很，一个人影也没有；再加上浓烈的暖气，使绫子困了起来。
可是，不管佐佐本绫子如何灵巧——实际上相反，大家都知道了——她都无法站着睡觉。
“还有一阵子而已，振作些！”她看看腕表，对自己喃喃地说。
绫子不能发出太大声音，因为在旁边的门扉之内，正在举行钢琴独奏会。里面的琴声轻轻地传了出来，意味着在大堂发出的响声或谈话声也可能传送里面去。
关于这点，到这间大会堂担任兼职带位员的第一天，上面就喋喋不休地吩咐过了。
当绫子说要当带位员时，妹妹夕里子和珠美就异口同声地说：
“姐姐要做带位员？千万别问客人‘出口在哪儿’才好啊！”
“更可能出现‘今天的演奏会，由于带位员的错误宣布中止’的事件。”
——何等温情的话语啊！两位体贴姐姐的妹妹说完后就大笑不已。
不过，不管二十岁的绫子怎样没出息（她自己也知道自己没出息）都好，大堂并没有大得像个城市，还不至于会迷路就是了。
今天已是做兼职的第十日，几乎到了可以在一看到门票的座号码就能为客人带位的地步。的确，第一天和第二天的悲惨情况，连自己也佩服自己怎么会没被革职。
好大的空间——大堂铺上亮丽的橙色地毯，从高高的天花板垂下的水晶吊灯发出眩目的光，灿烂夺目。
还有朴素的灰色制服、高雅的环境，绫子实在喜欢这份兼职。
当然，音乐会一旦开始后，几乎就没事可做这优点，绫子也很喜欢。
有时在一起做兼职的女子大学生们却发牢骚说“工作期间无聊得要死！既不能中途溜出去，又不能聊天哈哈大笑”。
但对绫子来说，没有比“什么都不做只是发呆”之类更拿手的了。
“——绫子。”走过来的是今天的领班内山昌子。
当然，她走路时尽量不发出脚步声，声音也小。
“最后一首曲子了，还有十分钟左右就散场。”
“是。”
“拜托一下，我必须打个电话。”
“好，请随便去吧。”
内山昌子是个身材苗条的美人儿，问座位的男性听众似乎都会向她走去。
绫子一直耐心倾听里头的钢琴曲，但她完全听不出那叫什么曲子，也不知道何时结束。内山昌子本身好像是在音乐学院学钢琴的，所以听得出来吧。
大堂里没有别的人在，音乐会一旦结束，这里便马上挤满人，而绫子必须说上好几百次“多谢”。
那个对绫子而言倒不是难事。
“呵——”
在打大呵欠的绫子见到大堂里好像有人，不得不揉揉眼睛——是个男的。
穿大衣的男人，手扶着墙壁，有点辛苦地走着。
是不是不舒服？这是我出场的时候了！
绫子立刻向那男子走过去，说：
“是不是觉得哪里不舒服？”
男人慢慢回头去看绫子。
——头发有点花白，应该是五十开外的中年男子。但是，那人的脸色比头上的白发更白。
“是不是觉得……”绫子觉得应该尊重当事人的意见，于是没再问下去。
“嗯……有一点。”
那人很辛苦似地弯起身体。
“呃——那边有医务室，请。”
绫子想扶起他。
兼职的第一日，绫子本身就因为闹贫血而送去了医务室。
“不，休息一下就没事。”男人摇摇头。
“可是……”
这时，内山昌子回来了。
“绫子，怎么啦？”
“呃……这位客人——”
不必说明，昌子马上接腔道：
“知道了，带他去医务室吧。”
“是。”
绫子扶住男人的手臂，男人顺从地迈步。这时，音乐大厅里头传出响亮的鼓掌声。
“完场了。”内山昌子说。“这里没问题。绫子，那位先生拜托了。”
“是。”
医务室在远处，男人只能慢慢地走。
好些客人出到大堂，快步离去了。
“好匆忙啊。”男人突然开口。“起码应该听完安哥曲再走才是。”
“也是。不过，那些人可能从远地前来，为了赶上班次而匆忙地离去吧——”
“也许是吧……”
男人皱起眉头。
“——不要紧吗？”
刚好他们在演奏厅的门外停步。
里头的掌声安静下来．然后传来轻微的琴声。看来是在“安哥”中。
“——对不起。”男人说。“可以让我听听这首曲子吗？”
“嘎？”绫子瞪圆了眼。“那个……你不要紧吗？”
“嗯。听了以后才走——可能永远没机会再听第二次了。”
绫子听不懂他的意思，不过她觉得好像应该接受男人的要求。
“那……请等等。”
她用力拉开那扇沉甸甸的门——在兼职起初，光是开开关关这扇门就气喘如牛了。
走进里面——舞台很亮，观众席方面也有微光照着，悠扬的琴韵浸透了宽敞的空间。
绫子让那男人进入，然后请他坐在门边为带位员预备的椅子上。
开场后有些�