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“不可能吧，她会想到那里？”
“或许她没有十成的把握，但肯定会害怕，不是吗？所以跟新城乔子有关的人，她一概没有联络，打算切得一千二净。冒充关根彰子的计划失败，更让她的心情跌到谷底，于是会想，事到如今，与其继续恢复为新城乔子，不如找寻下一个目标，重新开始。不是吗？”
碇贞夫和井坂对视了一眼，碇贞夫说：“那她又要到邮购公司上班了？”
“因为得重新开始嘛。”井坂同意。
是呀……本间呼了一口气，感觉好像有什么掠过心头，但是在说话之间又跑掉了——以为看见了水中的鱼影，回头一看才知道是水的波纹。
“时间到了，该走了。”看着厨房的时钟，井坂说。差五分就三点了。小智和小胜交代三点开始要为呆呆举行葬礼，请大家出席。
因为不能在路边或公园里挖洞，所以最后决定呆呆的坟墓就设在井坂夫妻所住一楼的前院里。由于是分开出售的小区，住户没有庭院的所有权，但埋在夫妻俩的阳台的正下方应该没关系。
阿保削木片做成十字架代替了墓碑，看得出来他的手工不错，还有一颗虔诚的心。
现在的阿保十分可怜，自从本间说明新城乔子与关根淑子之死无关后，很明显，他心情极度低落。
“我也参加吧。”碇贞夫起身说，“令人想起电影《禁忌的游戏》。”
井坂久惠编了一个可爱的花圈。
“只是一点心意。”她还准备了香。
他们用小铲子在庭院中挖个小洞，将项圈埋进去。小智和小胜以前所未见的严肃表情举行仪式。呆呆的项圈很新很结实，埋葬之前小智曾拿给本间看过，内侧印有呆呆的姓名缩写。
阿保将十字架竖了起来，久惠将花圈挂上，点了一炷香，在白烟缭绕之中，合十祭拜。
“这样，呆呆就没事了吗？”小智来到本间身边问，“从此就安稳了吗？”
“会的，会安稳无事的。”
“因为大家都诚心诚意呀。”碇贞夫拍拍小智的肩膀。
“到了夏天，在这里立个支架。”小智指着阳台的栏杆说，“种些牵牛花，整个夏天会变得很漂亮。”
“我去找种子来。”小胜说，“找大朵的牵牛花。”
“轮流种很多种不同的花吧，让整年都有花开。”久惠说完微笑着看向孩子们，“好了，将铲子收好去洗手。我买蛋糕了，大家补补元气吧！”
“补什么呀？”小胜问。
“别问了，快去！”久惠笑着打发孩子们，然后回头对大人们说，“辛苦了，连碇刑警也一起来了。”
“反正我闲着也是闲着。”
“那就顺便一起来喝个茶吧。老公，来帮忙。”
大家三三两两地离开后，本间发现阿保的样子有些奇怪，他一直不太说话。本间以为他在“葬礼”期间为了配合小孩子的心情才这样，但似乎不止于此。好像他自己也搞不清楚哪儿痛，不时侧着头或抓抓脑袋思考。
“怎么了？”本间出声一问，阿保抬起眼睛看了一下四周。井坂夫妻和碇贞夫已经转进前面的屋角。
“感觉好像有什么事掠过心头。”阿保一边拍掉膝盖上的泥土一边说，“刚才用铲子挖洞、竖起十字架的时候，突然感觉很久以前好像也做过同样的事。”
“是小时候宠物死掉，帮忙挖过坟墓？”
阿保摇头说：“不是。我爸很讨厌动物，不管我怎么哭闹，就是不让我养。”
“真是奇怪，不对呀……”阿保不断喃喃自语。
“我应该问问郁美才对，她好像比我还能掌握我的人生。”
“她是个好太太。”
“所以我也不能做坏事，真是受不了。”
那一晚阿保打电话给留在宇都宫的郁美，本间在一旁有一搭没一搭地听着。他将目前收集和问讯所得的资料摊开在桌子上，反正也无事可做，就重新审视自己手上的牌。
阿保留下幼小的孩子和怀孕中的妻子出门，所以本间要他不必客气，每天打电话回去关心家里情况。尽管住在这里，阿保每天晚上还是很规矩地听郁美说话，但一开口都是问“太郎乖吗”、“肚子里的孩子怎样”，难怪郁美会吃醋。
“喂，是我。”阿保说。也不知道郁美回了什么话，只听阿保说：
“怎么了，是我呀。我。”
本间猜想大概是郁美说了“‘我，是谁，没听过”吧。
本间不由得微笑，是该让阿保回郁美身边了。他应该也满意了吧？不，就算不满意，也不能一直留他住在这里。阿保有阿保的人生，还有宇都宫的家，郁美等着他回去。
“不要说那种孩子气的话嘛。”阿保用力比手画脚地安慰郁美，“是呀，当然。我担心的人是你……没错……什么？你怎么能这么说！”
本间站了起来，他觉得离开比较好，阿保却伸出手制止。
“笨蛋，别太过分了。”他斥责过郁美，又说，“喂，我有点事情要问你，所以才打电话。你现在坐着吗？”
郁美也清楚“吃醋”的程度，于是两人开始谈正事。阿保说明了今天发生的事，又说：“我感觉，好像很久以前也有这样用铲子挖洞、为宠物盖坟墓的经历。可是你知道我爸那人，我们家也没养过猫呀狗的，不是吗？你有没有什么印象？”
阿保认真听着郁美诉说，突然吃了一惊。 “什么？饲养社团？我是饲养股长？我做过吗？”
郁美好像又说了些什么。
“为什么你会记得？什么，噢，我跟你说过……我小学五年级还尿过床，这种事我也跟你说过？”
看来问题解决了。本间又回到桌旁，整理起新城乔子和关根彰子两人的人生经历。
这时阿保又叫了起来，把奉间也吓了一跳。
“对。”阿保拿拳头敲打电话机，“对了，我想起来了，当时是和小彰一起。”
因为听见彰子的名字，本间看着阿保。阿保回头对着他用力点头。
“对呀，对……我那时……”
郁美还在说，阿保兴奋地回应。在她的补充下，看来阿保记了起来。
“郁美，你的头脑真好，你这个女人真棒！”大声说完后，阿保挂上电话。
“我们一起当过饲养股长。”回到桌边，他喘着气开始说，“我想应该是小学四五年级的事吧。教室里飞来一只迷路的十姊妹鸟，我和小彰担任股长，负责照顾。”
后来那只十姊妹鸟死了，就埋葬在校园的一角。
“这样心情轻松了吧？”本间笑着说，“有时记忆好像哽在喉咙里出不来，很不舒服。”
“嗯。”阿保点头，突然又一睑紧张地说，“本间先生！”他把身体探到桌子前，“我跟郁美说话的时候，突然间想到了。”
本间被他搞得有些莫名其妙。
“嗯，什么？”
“小彰她很爱护那只十姊妹鸟。”
大概是因为她家无法养宠物，她分外爱怜那只小鸟。
“小鸟死的时候，她真的很伤心。当我帮她挖坟墓埋葬时，她一直在哭，跟小智一样哭。小彰很舍不得十姊妹，说它孤零零地被埋在这种地方，一定很寂寞。”
阿保不断诉说，脸颊微微显得潮红。本间仔细观察他的脸，这才明白他要表达的是什么。
“难道……”本间刚开口，阿保便用力点着头说：“没错。这件事直到小彰长大成人都还记得。郁美也是在淑子阿姨的葬礼上听小彰自己说起，才知道这件事。”
阿保拍了一下桌子。 “虽然是小孩子的一时性起，但当时是真心的。小学时，小彰对我说过：‘等我死了，阿保，我要跟皮皮埋在一起。’皮皮是十姊妹的名字。”
十姊妹被埋葬在校园的一角。
“你知道这是怎么回事吗？”阿保口沫横飞地继续说，“郁美听到，在淑子阿姨的葬礼上，小彰说她很难过，不能盖坟墓，还说，她是那么不孝，死了也不能跟父母埋葬一起，干脆跟皮皮埋在一起吧。她这么说过，郁美听得一清二楚。这代表什么意思呢？”
“不要太兴奋。”本间一边动脑思考一边说，“也很难说。”
但是阿保不听。 “是吗？我可不这么认为。新城乔子不是为了接近小彰，还一起跟着参加墓园的参观行程吗？那是想买墓园的行程。
当时心情一感伤，难道不会说出自己死后想葬在哪里的想法？万一小彰脱口说出了十姊妹皮皮的往事呢？是学校啊，就算不知道地址，知道是宇都宫的什么小学，要调查起来也不是什么困难的事吧？”
在参观墓园的行程中，新城乔子从关根彰子嘴里听到这件事。
本间记起，有一次曾经跟碇贞夫聊过，人在参加死亡仪式或跟死亡有关的活动时，会突然将平日藏在心中的心事说出口，就像那个杀死丈夫的年轻妻子一样。
当时，彰子是自然地说出口的，还是被乔子有计划地套出口的呢？乔子是怎么套话的？有什么必要那么做？丢掉尸体就好了，不是吗？
本间又遇到了瓶颈。是呀，丢掉就好了，但是新城乔子却无法将关根彰子的毕业纪念册丢掉，还特别寄给在纪念册上留言、称自己为关根彰子“好朋友”的野村一惠，请她帮忙保管，为什么？是乔子舍不得丢掉，还是心里过意不去？
但是毕业纪念册都那么处理了，彰子的尸体，她更可能谨慎地对待。我是不是也跟阿保的想法一样，觉得新城乔子虽然无奈地分尸，但仍然无法将最重要的头部丢弃在韭崎的墓园，而决定好好地埋葬在 彰子希望埋葬的地点？大概是被阿保的兴奋传染了。本间努力让头脑冷静，说：“你说的有可能，但也可能不对。光凭想象是没有用的。”
阿保的气势一发不可收拾，他说：“没错，所以去挖挖不就知道了？我一个人的记忆不准，但是宇都宫还有很多同学。大家集思广益，顺便请他们帮忙，一起翻遍校园！”
阿保搭上次日一早头班新干线回去了。那天，二十一日，是个寒冷的假日。
平常遇到假日就睡懈觉的小智竟起了大早，目送神采奕奕的阿保出门。他抬头看见一脸肚子痛的表情的父亲，似乎正考虑该将感情放在谁的身上。
“阿保哥不知能不能办完事呢？”早餐桌上，小智探头探脑地问，“我根本听不懂他在说些什么。”
阿保没有随便对小智乱说要回学校挖尸体，小智对事态发展一无所知。
“只好等吧。”本间也只能这么说。他和阿保两人通宵未眠，因为睡不着，头昏脑涨的，还有一种莫名的焦躁感。
昨天在郁美的帮助下恢复记忆，阿保果然是神清气爽，感觉舒畅愉快，因为抓不着边际的记忆又握在手上了。
但是相反，本间却很闷。昨天在厨房和碇贞夫、井坂聊天时，某个想法差点要变成文字出现，却消失了，从此再也没想起来。半睡半醒之间，他耳边好像有什么低语一般，感觉很痒，心情无法平静。
心神不宁之际，本间又遇上现实的问题，变得更加焦躁。在早餐后收拾碗筷时，他不小心打破了一个盘子，还被小智取笑。
“爸你有点怪哦。”小智说，“半个头是不是不在家呀？”
“大概是吧。”
小智一边用布擦碗筷，一边不经意地问：“爸是不是想等膝盖好了些，就要回去工作了？”
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