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直到下午很晚，我才找到新藤，地点是在井泽家。
我想到他可能会去领回遗体，所以刻意在附近监视着。
新藤相当憔悴。当我叫住他，他回头时，脸上溢满绝望的神情，惟一例外的是眼睛。眼眸里闪烁着悲惯交加、又断然拒绝接受同情的毅然光辉！
见了我的名片，新藤轻轻点头。
“是的。”
“你似乎知道我。谁告诉你的？”
“比奈子。”
我怔住了。虽知世上存在着预料不到的事，却仍受到出其不意的冲击。我半信半疑地说：“她怎么说？”
“没什么，只是说出一切事实。”
“嗯。”我无意义地漫应着。
如果她说出一切事实，那么，新藤也知道她曾和我睡过一夜。但新藤很平静！
“你来领回遗体？”
“是的，不过，法医说今天还不能交给我。纵然我们已订婚，因为不是亲人，手续上较为麻烦。”
“新藤先生，你如果有时间，我们找个地方吃饭如何？”
新藤考虑了一下，说：“我没食欲。不过，如果是你，告诉你也没关系。”
当时我不懂这句话的意思，直到后来才明白。
六
我们进入和某家电影院并排的咖啡屋。那家电影院专门上演春宫电影。
新藤忧伤地看了招牌一眼。
女服务生很性感，似乎明天就要去演春宫电影一般。她向柜台叫了声“两杯热咖啡”，立刻随着店内的音乐扭动身体。
新藤漠然望着。
“怎么回事？”
“不，没什么。”新藤摇头，接着说：“从哪里说起呢？”
“你有点奇怪！”
“为什么？”
“在目前的状况下，像你这种立场的人，通常会避免见到我们，可是，你却不一定。”
“是吗？不过，我没有避开你的理由。”
“总该不想见到我吧？”
“不！就是因为你，我们才会在这里见面。因为听说你并非只是好奇心强烈的新闻记者。”
“是她告诉你的？”
“嗯。”新藤沉重地点点头。“也许你会认为我和她的关系很奇妙，是的，以一般世俗的标准来看，确实是这样。不过，她丝毫未对我隐瞒过去所发生的任何事，一切都照事实告诉我，所以，我才知道你的事。你是和她有过关系之后，惟一能毫不执著的人。”新藤以简直像是谈外人般的语气说着。
他的态度超出我的理解范围。男人可能爱上有这样过去的女人，但那必须有条件！
年轻男人无法做到。必须年龄增长，对于男女间的爱情累积无数的经验，才可能做到。年轻时，若完全知道彼此的过去，马上会使感情产生裂痕！
“新藤先生，你知道后内心不会高兴。”
“不可能会高兴，可是，或许能说，我就是爱她的这种率直。”
“那么，其他人的事你也知道喽？”
“嗯，好像很多……最初是高中老师，然后是上班的医院的人，然后是当女招待……”听的人比说的人更痛苦，我现在才知道这句话确实有其来由。
“新藤先生，你看过今天的报纸没？”
“当然看了。”
“有报纸写说你在金钱方面有困扰。而她不久会有一笔巨款入手。”
“那和事实稍有出人。”
“只是稍有出入？”
“我确实需要钱，那是因为希望把这三年来所拍摄的照片整理出来，举行一次个人展。不过，也不能算困扰，需要和困扰是不同的。”
“她呢？”
“关于有巨款入手的事吗？坦白说，我也摸不着头绪，据我所知，她不可能有巨款人手。”
“她在什么地方做事？”
“她想去工作，但我不赞成，她也答应了。”
新藤或许知道她有一笔巨款即将入手的事，不能因为他刚才很坦白，就认定会继续坦白下去。
“这么说，她和你住在一起？”
“是的。”
“当天，她几点钟出门？”
“不知道。我一早就出门工作，9点左右回家时，她并不在家。”
“听说过她在饭店预订房间吗？”
“没有。我感到很不可思议，她为何要预订房间！不过，她应该是5点过后才出门。”
“你怎么知道？”
“5点之前，我曾打过电话，当时是她接听。”
“5点之前？不会错吗？”
“我说的是真话，可是，没有人相信。今天早上，警方也曾传讯我，但他们却不信。当然，他们的工作是以怀疑别人为目的，也是无可奈何！”
“你们事先约好，你在5点之前打电话给她吗？”
“不是的，我本来要回家吃饭，但是因为工作关系，必须陪人一块吃晚饭，所以才和她联络。”
比奈子4点左右抵达饭店。如果她5点还在家，一切就解释不通了。
当然，她也可能喝过咖啡后再次外出，就在那时回家一趟，因为她偶然想起忘了带什么东西。
“新藤先生，你不知道她住饭店？”
“不知道。”
“你们是否吵过架？”
“男女之间，不管何等相爱，还是会吵架，我们当然也不例外。”
“那么是吵过架了？”
“不错。”
“什么时候？”
“前一天晚上。”
依新藤所言，原因在个人展费用上。
“你说过会有办法，情形如何了？”比奈子问。
“你不必担心，总会有办法的。”
“你老是这么说，事情却毫无进展。”
那也是事实。新藤原先打算先向某出版社预支，但事情却没他想象的那样顺利。
“会场方面也有问题，如果不行，可以延迟到明年再展出。”
“不行！”比奈子激动地说。
“你虽然这样坚持，但……”
“不可以拖到明年，因为，明年还会有明年，事情就一直拖下去了。你不是很努力地决定在今年举行吗？”
“话是这样没错，不过，会场方面有问题。”
“骗人！两三天前，M百货公司来过电话。要求尽快缴交场地订金，否则就要撤销租约。”
新藤沉默不语。毕竟比奈子说的是事实！
“我去帮你借钱，好不好？”
“别乱说！”
“我可不是乱说，只要我开口，有人会很乐意地把钱借给我。”
“不行！”新藤怒叫。
说明吵架的过程之后，新藤接着说：“我以为她是要去向以前工作过的咖啡屋老板借钱。那人或许是好人，但我不想这么做。”
“你讨厌对方？”
“是的。”
“但是，或许是你的这种心态逼她走向死亡？”
“你是说，我的顽固导致她自杀？”
“她不是自杀，她是被人杀害了！”
“我……”
新藤仿佛想说什么，却神色黯然地住嘴了。我觉得似乎能体会到他在想什么！
七
到了外面，天色已暗，找到公用电话亭，我打电话给横山。
“你到底逛到哪里去了？我一直在找你。”
“别火气那么大，又不是经营加油站。”
“加油站又怎么了？”
“我是说，我又不是闲着没事。”
“你到底在说些什么？原稿如何了？”
“福地有什么消息？”
“他说警方仍未下结论。但我不放心。”
“那你呢？”
“我还要去一处地方调查。之后，我会再跟你联络。”
“我要去追查凶手的线索。”
“凶手？那么警方已下他杀的结论了？”
“是他杀。”
“福地那家伙究竟在干什么？他在10分钟前联络时，并未提及这点。”
“别对福地发火。下他杀结论的并非警方，而是我。”
“喂……”
但我已听不到下文，因为限时3分钟的通话时间已到。这是我第一次觉得限时3分钟通话的好处！
我朝饭店方向走去。
柜台的负责人是叫神田的男性。
我问：“花村比奈子以前曾住过贵饭店吗？”
“这得查一查之后才知。因为我们并未使用电脑，需要一一查对。”
“预订房间时，会问对方住址吧？”
“会问联络处。”
“她呢？”
“应该问过。”
我请他查一查。5分钟后，神田回来了，告诉我一个电话号码。
我试着拨号。
“喂、喂……”是新藤的声音。
我一句话不说地挂上电话。时间宝贵！
“你们打过电话确认过没？”
“应该没有。预订的人在日期到后仍未住进时，才会以电话联络，否则不会打电话，因为有些客人可能因此造成困扰。”
“当天在柜台值班的人在吗？”
神田点点头，叫来一位年轻男性。
“花村比奈子到达时，你记得她穿什么样的服装吗？”
“这……我只记得是洋装……”
“脸孔呢？”
“是长发美人。”
“她曾外出又回来，当时交给她钥匙的人是你？”
“我们饭店每六小时轮一次班，8点左右，我已离开，不知谁交给她钥匙。”
“现在见到花村比奈子，你认得吗？”
“现在？她不是已经死了吗？”
“你见过尸体没？”
“见过了。”
“有什么不同的印象吗？”
“这个嘛……”他沉吟着，“人类活着的时候和死后给人的感受不一样；不过，接待她的服务生说感觉不同。”
我感到自己的紧张度升高了。
第一次进入509号房的人并非花村比奈子！
饭店每天都有许多客人和外来者出入，工作人员不可能一一记得长相，这是凶手的着眼点。
但还是有问题存在。一是钥匙的事，另一个则是比奈子进入房间的经过。钥匙方面有可能解决，可是，第二个问题就难了。由状况来判断，比奈子和凶手认识，而且，绝非普通的关系。
她一定和凶手在饭店房间见过面。不过，最大的可能是，凶手要她8点至柜台拿509号房间的钥匙，自行前往房间。
换句话说，凶手和她事先约好相见。但目的何在？
不可能是情吧！没错，依世俗的眼光来看，她可能是不道德的女人，只要愿意，就毫不踌躇地和不认识的男人上床，她漠视世间一般的伦理！
可是，即便这样，和新藤共同生活之后，应该不可能再和其他男人有肉体关系。
但男方——亦即凶手——可能有此欲望。不过，主要的目的并非在此。他预订房间，精心布置，只是为了杀死比奈子！此时，凶手必须运用某种借口让她主动前来，因为，凶手必然相当了解她的个性。
比奈子为何来呢？
是钱！她打算为新藤筹钱，但不会想用身体交易，换句话说，她企图白拿！
当然，没有男人会平白给她钱。若是石狩，倒可能二话不说地给她，但不是石狩，他无法下手杀害比奈子，截至目前，他仍深爱着比奈子。
男人并不一定不会为爱杀害女人，但石狩并非事后能神色自若的人，若凶手是他，就算不自杀，也会自首。
剩下的就是荒山和桑崎两人了。
这项犯罪行动，需要有女性共犯，打电话预订房间、最先住进饭店的就是那女人。符合此�