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埃及十字架之谜-第26部分

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克,就是住在西维吉尼亚的村民,也都会确信无疑的……幸亏克林姆死前身上穿的西装是庞在几天前送他的旧衣服,而阿洛约的那些人,也可能会认为穿着那套西装的人是小学校长安都鲁·庞。如果在口袋中再放些可能是安都鲁·庞的文件,那么在确认尸体是谁时,便不容置疑了。
  从自己的旧西装拿出信和钥匙后,这位小学校长又偷偷回到T字路,由克林姆被羞辱的尸体中拿出可能会被认为是克林姆的东西——这位身着警察制服的人想起作那件事时,心中仍有余悸,不觉地战傈了——而把庞的东西放在尸体身上的衣服中,然后故意赶回来,隐入森林中,此时他小心地点火,将克林姆所有的证件都烧掉,然后等待别人来。
  「为什么?」波恩质问着,「你为什么不回到山上的小屋中睡觉呢?」
  「那是,」庞简单地回答,「因为我必须到镇上去,用某些方法通知哥哥他们。但如果我到镇上去,对于T字路的事却缄口不提,一定会使人起疑,因为由山上到小镇,T字路是必经之路。然而,若是由我独自发现这个命案,也必会使镇上的人起疑;可是,若能使我和城镇里的良民一起发现尸体,那么不但不会使人起疑,而且也可藉着买粮食而告知哥哥们这件事。」
  农夫欧金斯在一小时后便过来了,庞——不!彼得爷爷假装往岔路走去,并向欧金斯打招呼,这位农夫就邀他搭便车,两人便很自然地发现尸体,之后的事正如庞所说的:「奎因先生已参加验尸检察庭,所以详细情形应该非常清楚了。」
  「那么你是用什么方法通知你哥哥们呢?」埃夏姆问。
  「我在T字路发现克林姆后,回去便立刻写信通知多斯拉夫布,也就是你们所称的汤马斯·布拉特,我利用农夫欧金斯不注意时,偷偷把信塞入邮局大门的空隙中,因为邮局那天也休假,我在信中简单地把发生的事告诉他们,而对他警告说克洛沙克已经开始复仇了,而我以后要一直乔装成彼得爷爷。所以,请他和史蒂文绝对别把这件事说出来。我跟他们说,至少我不会被克洛沙克发现,因为我已经死了。」
  「你很幸运!」梅加拉悲伤地说,「收到你的信后,汤马斯一定是因为无法跟我通信,所以才写了那封给警察的信——他担心在我末回到布拉多乌多前,自己便发生意外,所以就写了那封信当作最后的警告。」
  庞和梅加拉两人都脸色苍白,他们将内心的疲惫清楚地表露出来,像梅加拉那种人竟然也屈服于这种诅咒。
  「原来如此!」埃夏姆心有余悸地说,「那么现在我们究竟该怎么作呢?对于克洛沙克我们还是一点办法也没有呀!」
  埃勒里说:「各位,对于克洛沙克家和剔凡尔家过去的争执,还有没有人知道呢?或许由这条线索寻访可以缩小范围。」
  「除了我们之外,没有人知道。」这位小学校长回答,「我当然不曾告诉任何人。」
  「关于这个争执是否曾留下记录?」
  「没有!」
  「很好!」埃勒里深思地说,「那么会把这事传出去的,就只有克洛沙克了。不过我想,他是不可能这么做的。克洛沙克现在已经是大人了,而且他只是个一心想复仇的偏激分子,他一定是认为复仇应该由自己直接下手才行。这种事是不能假手他人的,对吧?梅加拉先生。」
  「嗯!在蒙特尼哥罗这种事是不能交给别人做的。」航海家回答。
  「当然是这样,在两个家族的争斗中,这种事可说是铁则。」亚多力教授说,「而且以前在巴尔干半岛内的种族战争,比起我们国家的战争不知要残酷上几倍,那种血腥斗争非得由家族中的一员去完成不可。」
  埃勒里点点头:「克洛沙克不知道是否会将这件事告诉这个国家中的人,不过我想大概不会吧!因为要是说出来,他将被那个人抓住弱点,或者会留下对自己不利的线索,而且由克洛沙克过去狡猾的行径看来,他非但偏激,更重要的,他相当细心,所以若有共犯——虽然我不认为他会有共犯——他能给共犯什么报酬呢?」
  「这是很好的见解。」埃夏姆赞成。
  「由他在庞先生家拿走铁柜内的钱这一点看来——」
  「那个箱子内有一百四十美元。」庞说道。
  「由此可知,克洛沙克并不富有;但在布拉特家中并没有弄乱的迹象,所以很清楚地并没有共犯,否则那个共犯一定会拿走房间内值钱的东西。这两件命案都是纯粹为了复仇,而不是因财起意,另外还有没有其他的证据?有,杀害克林姆后,在T字路上被发现的仅有威鲁亚·克洛沙克一人。」
  「你究竟想证明什么?」波恩以不悦的声音说。
  「不!我只想表达,这事仅由克洛沙克所为,而且他不曾将这件事告诉其他人——我是根据他的特色——手段残酷来判断。而且在某个情况看来,他并不想隐瞒这件事实,因此我有此揣测——现在回想这两桩案子,凶手在命案现场涂上厚厚的血T字,等于自己签了名。无论凶手是否是疯子,我想他当有所自觉,而且即使有共犯,相信在犯下第一起案件后,这个共犯也不会再想和这种卑鄙、残酷的疯子合作。」
  「这样的推断我们还是没办法得到结论呀!」警官说,「为什么那么关心共犯?我不觉得如此推断会有助于这个案件,奎因先生。」
  埃勒里不表任何意见,对他而言,他觉得推论有无共犯是当然、而且也是绝对重要的事。
  埃夏姆焦虑地在两个兄弟间的地板上踱来踱去:「你们听着!」他好像无法忍受地说着,「总之,我们不能气馁,一个男人无端地消失,这根本是不可能的事,对于那个人的容貌,我们应该作更进一步的了解,虽然你们两位无法确知他现在的体格及面貌,但难道没有其他特征了吗?——有没有自孩提时代到现在为止都未曾改变的特征呢?」
  「跛脚!」庞回答。
  「这一点以前就说过了。」梅加拉说,「克洛沙克小时候患了轻微的腿病,虽然没有残废,但左脚变成跛脚了。」
  「那是永久性的疾病吗?」埃勒里问。
  剔凡尔兄弟没有回答。
  「自从那时到现在已有二十年了,有时跛脚是会复原的,如果真的那样,那么车行老板卡鲁卡的作证也可能是克洛沙克故意制造的,他也许知道你们没忘记他小时候是跛脚,所以正如亚多力教授所说,他故意装着跛脚来误导我们的侦查方向也说不定。当然,这是假设他的跛脚已经痊愈了。」
  「同时相反地,」波恩接着说道,「这跛脚也可能是真的,奎因先生为什么要对我们找到的线索挑毛病呢?」
  「没关系!」埃勒里轻声地让步,「克洛沙克是跛脚,警官,这样比较好吗?不过,哦!对了,我知道了,他或许没有跛脚,但他会一直以跛脚的姿态在别人的面前出现。」      
  「我们浪费太多时间了。」波恩不客气地说道,「只有一件事是真的,现在你们两人需要受到充分的保护,庞先生,现在你立刻回到阿洛约去,尽量不动声色,我派半打左右的人保护你,把你送回西维吉尼亚,以后就要他们一直保护你。」
  「哦!那可真不得了!」埃勒里尖声叫道,「警官你说些什么,这样刚好上了克洛沙克的当,到目前为止我们的计划可以说是成功的,克洛沙克虽然知道安多雷亚还活着,但我确信他还不知道安多雷亚在哪里,可是只要我们特意把注意力集中在安多雷亚·剔凡尔的身上,那么,克洛沙克若还在监视——事实上,他一定在监视的,不久一定会被克洛沙克注意到。」
  「嗯,那么你想怎么做才好呢?」波恩以挑战性的口吻说道。
  「应该尽可能不着痕迹地送庞先生回山上的小屋,不要太多人,一个人就够了,警官。若要用更多的人,一连也可以呀!还有,别派人在山上保护他,他只要一直装扮成彼得爷爷,便是安全的,尽量别做得太明显比较好。」
  「那么梅加拉先生呢?嗯……梅加拉先生,嗯……」埃夏姆不知该叫哪个名字较恰当。
  「这边就不理会了吗?」
  「不!不行!」埃勒里喊叫,「克洛沙克虽然早已预先想到会有人保护,但我们仍然要保护,无论如何公开保护都可以。」
  当其他人在讨论这两个兄弟的命运时,他们都缄默不语,两人偷偷窥看对方的脸,梅加拉的神色变得更加严峻,而小学校长则一再眨眼或来回踱步。
  「你们两兄弟在临别前,有没有什么话要说?」埃夏姆问,「现在时间不多了,请把握。」
  「我一直在想,我不想回西维吉尼亚了,我觉得克洛沙克他……」他的声音颤抖着,「我想尽快离开这个被诅咒的国家,远离克洛沙克。」
  「不行!」埃勒里断然地说,「万一克洛沙克突然怀疑彼得爷爷是你,而你又放弃扮演彼得爷爷,这等于是给他追你的线索,在我们设下严密的警网前,你必须扮演彼得爷爷,直到克洛沙克认出彼得爷爷是你乔装的为止。」
  「不!我想过,」庞舔着干燥的唇说,「我不太有钱,或许你以为我是胆怯者,不过在过去的岁月中,我一直生活在魔鬼的阴影下。」他异样的眼睛发亮,「我不要大哥布拉特留给我的一笔钱,我只想到国外……」由于他所说的话有矛盾,所以在座的人都失去了镇定的神色。
  「不!安多雷亚!」梅加拉庄重地说,「你若是要到国外,我会先付钱给你,你该知道无论到哪儿,它都是需要的。」
  「那是多少钱呢?」波恩怀疑地质问。
  「那只是一点点小钱。」梅加拉的眼神更加严峻了,「是五千美元,汤马斯仅能拿出这么多钱,但你也知道蒙特尼哥罗这个古老的国家,对于遗产的继承是很严格的,而我本身……」
  「布拉特是长子吗?」埃夏姆问。
  「不!是我,但安多雷亚,我会先垫给你的。」
  「关于这一点,你们两人去研商吧!」波恩说,「但庞先生你千万不可远走高飞,因为奎因先生说得对。」
  小学校长的脸变苍白了:「如果各位认为那家伙还不知道……」
  「怎么会知道呢?」波恩焦虑地说,「如果你觉得这样作比较好,那么你就让梅加拉先生先垫款吧!把那笔钱带回去,这样要是你想突然躲藏起来,也不会身无分文,这是目前我们所能作的最好方法了。」
  「如果和我放在小屋内的存款合起来。」庞自言自语,「这样就变成很大的金额,无论到哪里去也不必愁了……好吧!我回阿洛约去,史蒂文——谢谢你。」
  「你的钱可能不够用,」船东说,「如果我给你一万的话……」
  「不!」小学校长耸耸肩说道,「我只要自己那一份,你知道我一直都是靠自己的力量。」
  梅加拉好似受到压力般由床上爬起来,走到桌边,拿起笔。安多雷亚·剔凡尔在屋内走来走去,因为今后的路已经被决定了,所以他急于离开。史蒂芬·梅加拉手中拿着支票站起来。
  「安多雷亚,你得等到明天早上哦!」他说,「我必须亲自去换成现金,你才可以直接拿着现金回西维吉尼亚。」
  庞敏捷地环视四周说道:「现在我必须走了,我得在哪里过夜比较好呢?警官。」
  「我会叫那些警察保护你直到明天早上。」
  两个兄弟对望一眼。
  「你要小心哦!安多雷亚!」
  「你也是!」
  两人视
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