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埃及十字架之谜-第8部分

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  「埃勒里先生,你想知道什么?」林肯和颜悦色地询问。
  「没关系,我会慢慢提出问题,你们先不要管我。」
  波恩似乎很厌恶埃勒里的不识抬举,他双手交叉,站在暖炉前看着林肯。埃夏姆则抚摸着他的秃头,并弯下腰。
  亚多力教授此时也叹了口气,静静地走向落地窗前,看着外面的庭园。屋内仿佛刚结束宴会或葬礼似地,十分死寂,没有哭声,也没有叫声,更没有任何歇斯底里的哀嚎。除了布拉特夫人、小姐以及林肯先生三个人以外,这屋子没有其他的家人出现。
  埃夏姆掏出手帕,擦擦额上的汗珠:「好吧!那就由我开始。首先,我想把死者口袋里那张昨晚戏票的事弄清楚。」
  「票?」林肯像罹患了炮弹恐惧症的士兵般,自光注视着埃夏姆头上的墙壁。
  「昨天傍晚,布拉特先生从公司打电话给布拉特夫人,说已经买好了三张布拉特夫人、黑林和我——百老汇剧院的入场券。于是,布拉特夫人、黑林就约在西町等我。也就是说布拉特打算回家。她们一定要我去,所以我想拒绝也无法拒绝。」
  「为什么你想拒绝?」警官淡淡地问。
  「因为那时候公司的帐还没有查完,我实在没心情去看戏。」林肯先生生硬的表情上没有任何变化。
  布拉特太太此时以毫无感情的语调说:「那我倒不清楚,他好像很急着要我们离开似地。」突然,她抖了一下,黑林便拍拍她的肩。
  林肯仍以他惯有的语调继续他未完的说明:「吃完晚饭后,我就送她们到剧院去了。」
  「是哪个剧院?」埃夏姆问。
  「公园剧院。可是我并没有跟她们一起去看戏。我把她们送进剧院后,就又回公司办事。我答应她们等戏结束了再碰头一起回家。」
  「那么之后你就一直和查帐员在一起工作吗?林肯先生。」波恩警官十分和气地问。
  林肯的眼睛却突然张大了:「嗯……该死。」他的头往后仰起,就像溺水的人一样喘着气。没有人说话。不久,他又继续说,就像没事般,「工作做完以后,已经很晚了,我就回到剧院。」
  「查帐员一直和你在一起吗?」波恩仍以温和而低沉的声音问。
  林肯动了一下身体:「为什么?」他摇头,「为什么要问这些呢?查帐员约在八点左右离开公司,之后只有我一个人在工作。」
  波恩咳了一下,眼中闪着光芒:「你到剧院去接女士们是什么时候?」
  「大约十一点四十五分左右。」
  突然,黑林以镇静的口吻说,而她母亲也以锐利的眼光瞧着她。
  「波恩警官,你的讯问战术实在令人不敢恭维,你到底怀疑林肯什么,而林肯也好像在扯谎似地!此外——」
  「我这样讯问应该是不至于伤害到任何人的。」波恩冷冷地说,「请继续往下说吧,林肯先生。」
  林肯再度启口:「我在大厅看到布拉特夫人和黑林小姐后,便一起回家。」
  「坐车吗?」埃夏姆问。
  「不!我们先坐火车到长岛,因为没等到福克斯,所以改搭计程车回家。」
  「计程车!计程车……」
  波恩警官喃喃地重复着这句话,突然离开座位,走出客厅。布拉特家的两位女性以及林肯用恐怖的眼神口口送波恩离开。
  埃夏姆匆匆忙忙地接下去问:「那你们几点到家?」
  「大概是一点吧。」林肯接着说。
  「已经超过一点了!」黑林说,「你忘了,林肯。」
  「回家后,有没有什么异样?」
  「没有!我没注意有什么不对。回来后我就去睡了。」林肯打颤地说。
  波恩警官这个时候静悄悄地回来了。
  「布拉特太太,为什么你直到天亮才知道你先生没回来睡觉呢?」埃夏姆继续问。
  「我……多年来,我一直睡在外于隔壁的卧房。是今天早上福克斯来叫醒我,才知道……哇!」布拉特太太说到此,忍不住又哭了起来。
  波恩警官站在埃夏姆身旁,不知道嘀嘀咕咕些什么,只见埃夏姆点点头。
  「林肯先生,请问你从何时起住在这里?」波恩继续未完的讯问。
  「已经很久了。大概有好几年吧,黑林小姐?」两人的目光交会时,隐约有道光芒掠过。林肯深深地吸了一口气回答。
  布拉特小姐诚恳地说:「八年了吧。」她的眼眶中第一次有泪水在转动。
  「林肯和海丝来的时候,我还是个孩子呢!」
  「海丝?」波恩和埃夏姆异口同声地问。
  「哦!她是我妹妹。」林肯解释,「我们是兄妹,从小我们就是孤儿。」
  「现在她在哪儿?我们好像还没见到她?」
  「在岛上。」林肯静静地回答。
  「是欧伊斯塔岛吗?」埃勒里问,「真有趣,她该不会也是太阳神的崇拜者吧?」
  「唉,这叫我从何说起?为了这件事,我还跟她吵过架,没想到,她一气就离开了布拉多乌多。那些疯子是假借那座岛发展新宗教,这种新宗教叫太阳教,裸体主义……」
  「你知道一个名叫哈拉克特的男人吗?」
  「哈拉克特,当然,他是那群疯子的头头,那座岛,就是他向凯加姆租的。凯——凯加姆是那座岛的所有人。」
  埃夏姆又转身向布拉特太太:「你刚才告诉我们,黑林是你前夫之女,那么布拉特是你的第二任丈夫喽!」
  美丽的布拉特太太抿抿嘴角:「是的。」
  「布拉特以前有过婚姻记录吗?」
  「我们虽然已经结婚近十二年,但他绝少提到前妻的事,所以,我知道的并不多,只晓得他们好像是在欧洲结婚,而他的前妻很年轻就过世了。」
  埃勒里接着问:「是在欧洲何处结的婚?」
  「我不知道。汤马斯以前是罗马尼亚人,也许是在罗马尼亚举行婚礼的吧!」
  黑林听到这儿,不禁抬起头,生气地说:「真是的,你们怎么连这个也问。难道谁什么时候出生、几年和谁结婚,会有什么疑点可以藉此查出杀我父亲的凶手吗?」
  埃勒里理直而温顺地回答:「小姐,请别误会,因为,冥冥之中,这件事告诉我,地理的线索可能是破案关键。所以,请多多包涵。「
  「对啦!林肯先生,那位与布拉特先生共同经营事业的梅加拉,也是罗马尼亚人吗?」埃夏姆继续问。
  布拉特夫人面无表情,而林肯则很自然地回答:「不,他是希腊人。」
  「真的?」埃夏姆不太有自信地问,而波恩则笑着说:「你们三人都是在美国出生的吗?「
  三人点头,而黑林的眼中却燃烧着愤怒之火,再看看林肯,似乎期待他会提出抗议似地,但是林肯却不吭一声,只是低下头看着自己的鞋尖。
  埃夏姆接着又问:「梅加拉人在哪?我记得有人告诉我他正在航海,是周游世界那一种吗?」
  「不是。」林肯解释道,「梅加拉喜欢四处走走,他可以说是一位业余探险家。他有自己的游艇,一去至少要三、四个月才会回来。」
  「这一回他去了多久?」波恩警官问。
  「快一年了。」
  「现在他人在哪里?」
  林肯耸耸肩说:「我不知道。他总是说来就来,说走就走,也从不写信,我们很难掌握他的行踪。我也不知道他这次为什么会去这么久。「
  黑林皱着眉头说:「我想是去了南洋吧!「她的嘴唇有些颤抖,埃勒里则有些不可思议地看着她。
  「游艇叫……」
  「黑林号,是一种小型汽艇。」黑林的脸上立刻泛着红晕。
  「是蒸汽艇吧?」埃勒里问。
  「是的。」
  「上面有无线电报的装备吗?」波恩问。
  「是的!还有船员和船长。船长名叫斯威特,很早就跟随梅加拉先生。」
  「原来如此。对了,你刚才说梅加拉,他的全名是?」埃勒里突然追问。
  「史蒂芬·梅加拉。」
  埃夏姆有点不耐烦,低声地自言自语:「真受不了,怎么扯那么远。布拉特和梅加拉合作地毯进口有多久了?」
  「十六年。」林肯回答,「一开始就在一起了。」
  「生意好吗?」
  「还不错!」
  「有没有金钱上的纠纷?」
  林肯摇摇头:「没有。他们的事业一直很顺利,虽然这次的不景气有些小打击,但是事业仍相当稳固。我想,这件案子跟钱大概扯不上关系。」
  「嗯,」埃夏姆反问,「那你觉得这件事和什么有关?」林肯张口结舌说不出话来。
  埃勒里慢慢说道:「林肯先生,你觉不觉得这件事与宗教有关?」
  「宗教?不,我不认为这里头有宗教的成分,只是十字架的出现……」
  埃勒里爽朗地笑了:「对呀,布拉特信什么教?」
  布拉特太太回答:「我记得外子曾经告诉我,他是在希腊正教的家庭里长大的,但他信得并不虔诚,在外麦看来,似乎是不信教的,所以,常被人误以为是个无神论者。」
  「那么梅加拉呢?」
  「那个人什么也不信。」夫人的口气好像这件事根本就无关紧要似地。
  亚多力教授沉思地说:「希腊正教?这不是又跟罗马尼亚扯上了吗?」亚多力教授说完,不经意地看了埃勒里一眼,想必是要探询他的联想是否与他这个机智的学生相吻合。
  波恩警官似乎不太高兴埃勒里把话题扯远,于是转移了问话:「布拉特太太,你先生身上可有任何特徽?」
  「有,在他右腿上有一颗红色的痣。」
  警官放心地叹了口气说:「果然不错,与法医说的完全符合。那么,死者确实是布拉特先生没错喽!现在,请各位仔细想想,布拉特先生有没有跟人结过怨?而继布拉特后是否还会有人遭到毒手?」
  母女二人面面相觑。林肯则一直看着地毯,那是豪华的东方式地毯。埃勒里也正注视着地毯上编成圣经中能赋与永生的「生命之树」模样的部分。这跟地球的主人已遭杀害一事,形成强烈的对比。
  「没有。」布拉特夫人的声音打破了埃勒里的沉思,「汤马斯是好人,他不会有敌人的。」
  「你们家会不会有些来意不善的客人呢?」
  「不,没有,我们不太有应酬,常常是平静地过日子。」
  埃勒里叹息了:「是不是有人——不管是不是客人——有跛脚的男子来过?」
  大家都摇头。
  布拉特太太则重复着相同的话:「汤马斯不会有敌人的。」似乎是要让大家知道她自以为很重要的事,所以一再笨拙地强调。
  「布拉特太太,你忘了一件事,」过了一会儿,林肯突然说,「洛敏……」
  他看着布拉特夫人,而在他的侧面,黑林则用责备的眼光瞧着他。其他四名男子,则十分好奇地似乎发现了新线索般,有种柳暗花明的感觉。
  「咦,洛敏!」布拉特夫人抿了一下嘴说,」我差点忘了,汤马斯和那个人吵过架。」她的威势始终没变。
  「洛敏是谁?」波恩问。
  林肯低声地说:「他就是刚刚提到住在欧伊斯塔岛上那名疯老头的高徒。」
  「哈!」埃勒里叫了出来,看看亚多力教授。这其貌不扬的学者故意耸动双肩。
  「他们两人创造了岛上裸体主义者的村落。」林肯咬牙切齿地说,「哈拉克特是个疯子,所表现出来的就是真实的他,而洛敏则是个最下流的骗子。他只是在卖弄自己的身体,那包裹着腐烂灵魂的身体。」
  「但是,」埃勒里喃喃自语,「霍姆斯不是说过——啊,我的灵魂啊!为你们建造美丽的房屋。」
  「好了,」波恩打断了埃勒里的谈话,「林肯先生,那吵架
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