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“喵！”坐在二人餐桌旁边的福尔摩斯叫了一声。
“你看！连福尔摩斯也说，不愿意成为被利用的工具！”
福尔摩斯紧闭一下眼睛──以人比喻，就是无言的耸耸肩膀，然后低头继续吃盘子里的东西。
它是只雌猫，芳龄不详。从纤细的体型和毛色的光泽可以推测，应该未到中年。称不上“美女”，脸型略为严肃。身上的三种颜色分配得异常独特，背部是褐和黑，腹部全白，脸部则是白、黑、褐色三等分，前肢是右黑左白。这点是它与其他族类不同之处，不容易认错。
不过，福尔摩斯跟别的猫不一样的还不单是毛的颜色……
“真可惜，我特地把地址抄回来的。”晴美望着写上“金崎泽子”的地址和电话的条子。
“不要多管人家闲事了吧！”片山打开晚报。
晴美耸耸肩，把条子扔到一边，发现吃饭之后正在用前肢舐嘴洗脸的福尔摩斯，好像很感兴趣的注视那张条子。接着走向晴美，用脚在她的手腕上敲一下。
“什么？要水吗？”
福尔摩斯不回答，突地越过房间，纵身跃上摆电话的架子上。
“怎么啦？”晴美觉得莫名其妙。福尔摩斯叫一声，这回轻身跳到地面，衔起刚才那张字条，再度跃到电话机旁边。
“我明白了！你是说叫我打那个电话看看？”
“什么事？”片山问。
“电话！打个电话到那个妇人写的家里去！如果电话号码是乱写的，不是表示可疑了吗？”
“喂，万一打通了呢？”
“那么，我就说是有些项目填漏了什么的敷衍过去！”
“不要胡来……”片山说到一半就住口。他深知晴美的性格，一旦决定了就绝不动摇。
晴美已经在一面看条子一面拨号码了。
“奇怪……这个号码好像在哪里见过……”她一边拨一边自语。自己有朋友住在目黑吗？
“喂……呀？”晴美瞪大眼睛回头望望片山。“……啊，对不起！”然后放下听筒，喘一口气。
“对了！这个电话号码……”
片山从报纸抬起头来。“怎么样啦？”
“原来这样！”晴美突然把字条伸到片山面前。“我打到警视厅搜查一课去了！”
片山把条子一把抢过去。
“这个号码跟你的只差一个数，你应该见过吧！”
“这是刑事主任的电话啊！”
“什么？刚才那个是你的刑事主任？拜托不要讲出去！”
“还用说！可是，为何？你是不是抄错了？”
“不会的！你以为这么容易抄错？”
“唔，说的也是。的确很怪，目黑区不可能会有这个前头的号码的。”
“我想，那个人一定是故意写下那个号码的！”
“为什么？”
晴美睨他一眼。“我怎么知道！”
晴美在电话簿上查过“金崎”的姓氏，发现没有泽子这个名字。
“等一下。这个地址是目黑的‘S公寓’……”
“你知道？”
“好像在哪儿听过似的。跟什么案子有关……”
片山扭头深思，怎样也想不起来。他连自己目前负责的案子关系者名单都差不多忘了。
“不行啦。明天吧，明天我去查查看。”
“一开始就这样说不是好吗？”晴美得意地说，福尔摩斯也附和着应一声“喵”。
“好家伙！”片山笑着瞪它一眼。福尔摩斯张大嘴巴，打了个大呵欠，然后一骨碌躺下来，闭起双眼。
3
“目黑的S公寓？”
“对。有听过吗？”
“当然有啦。那是我负责的案子啊！”根本刑警一边点香烟一边说。“已经有两年多了吧……”
警视厅搜查一课的早上。有人因彻夜工作而擦着睡意惺忪的眼睛。有人在绷着脸沉思。有人在忙碌的拼命拨电话……坐在片山邻座的根本，乃是三十七八岁的中年刑警，长相庄重威严。
“那是什么案子？”
“有个独居的女人被杀了。女的不过二十五六岁，住的是相当高级的公寓。”
“这么年轻，就买下那么贵的公寓？”
“当然背后有资助人啦。凶手好像是她的资助人，不然就是女的情夫！”
“三角关系？”
“对。常见的那种三角形！”
“结果谁是……”
根本耸耸肩。“不知道。案子变成迷宫了。”
“不能决定谁是凶手？”
“根本没有眉目。她的资助人或情夫究竟是谁，我们找不到！”
“不可能吧！”片山睁大眼睛。
“真的。我们想尽办法调查过，压根儿没法子！到底是谁买下公寓给她住，是谁养她的，以至遇害之前，那个穿运动上衣牛仔裤去找她的年轻人是谁，完全不清楚！”
“她的父母或是朋友……”
根本摇摇头。“她在北海道的短期大学毕业后，一个人只身上东京来。父母深信女儿找到好差事，女儿也按月寄两万元回家，表面上使家人相信她在做事。她父母是在女儿被杀以后才知道真相的。”
“她的朋友……”
“几乎没有朋友。这点真是不可思议。她是个绝世美人，否则不会有男人买下那么豪华的公寓给她住啦！但她的确没有朋友。也许人缘不好吧！”
“就因这个缘故被人杀害？未免太可怜了！”
“可不是吗？美人多薄命！我家黄脸婆就幸福多了！”根本笑着把烟蒂揉熄。“可是，片山，干嘛问起这件事？”
“不……昨晚偶而见到那幢公寓，觉得仿佛在哪儿听过的样子。”
“是吗？那幢公寓可真够气派，至今难忘哪！”根本的眼神突然变得十分渺茫。“在一张可以容纳三四个成人一起睡的大床上，女的穿着睡袍死在那里。敞开胸脯，乳房之间中弹……并无大量出血，见到尸体时不觉得凄惨，反而予人雕刻或图画的印象。还有一点，至今依然搞不懂。”
“你指什么？”
“她的死相啊！一点儿也无痛苦的样子，彷如沉睡一般。怎么说呢？就好像十分安详的表情……那女人是个谜。到了最后什么都是谜……”
似乎印象十分深刻！根本缓缓地摇头，整个人陷入回忆的样子。对片山而言，那宗命案究竟跟昨天去找晴美的神秘妇人有何关连，完全没有头绪。说不定从一开始就无关。仅是那个妇人所住的公寓，曾经发生过命案而已。
可是，那个电话号码，怎么会是搜查一课的呢？
“根本兄！”片山问：“你还记得被杀女人的名字吗？”
“哦，叫做金崎泽子吧，应该没错！”
“金崎泽子……”竹森幸子看着报名表。“她真的报读了所有课程？”
“是的。四十三万七千元，付了现款就走了。”晴美站在幸子的办公桌前。“是否应该不接受比较好？”
“对方主动申请报名的，我们不能拒绝。不必担心。”
“是吗？”晴美松一口气。“那就好。过后我有点在意……”
“把这件事普通处理吧！相良兄！”幸子对邻座的人说：“你觉得怎样？”
“这个……世上有各种各样的怪人。到目前为止都没什么问题，也不怎样吧！”
相良年约五十，是个内向耿直的中年人。虽然称不上风流倜傥，然而没有中年男人的发福。前半部的头顶牛山濯濯，开始发亮了。为人处事平稳细心，晴美对他有相当好感。即使是在比他年幼的幸子手下工作，他从来不显露卑躬屈节或厌烦的态度，十分难得。
“有什么问题的话，告诉我或相良吧！”幸子把金崎泽子的报名表还给晴美时说。
“知道。对了，所长！昨天的午餐真是谢了。家兄说他觉得很过意不去！”
“哦，这样的事算什么！”幸子笑道。“你有个好哥哥哪！”
“他呀，才不行哩！做人糊里糊涂。我在担心有一天我不在他身边怎办，不敢嫁人哪！”
“令兄有女朋友了吧！”
“连门儿都没有！他有胆去交女朋友我就高兴啦！”
“他长得十分英俊潇洒呀！”
“家兄听了一定会晕倒！”晴美回到柜台。
“现在大概在打喷嚏了！”
话没说完，电话打了个大喷嚏，响了起来。
“嗨！啊，哥哥！”晴美噗哧一笑。说曹操，曹操就到！“嗯？没什么啊！那件事怎么样？”
“事情有点复杂，晚上再慢慢说明。还有，假如那女的今天来上课，立刻通知我，知道吗？”
“好吧，我会留意……等一等，我替你接。”
“接给谁？”
“当然是接给所长啦！”
“喂，等一等！我……”
晴美不理，马上按了“通话保留”的钮，然后接去竹森幸子的桌子。“所长，对不起，家兄的电话来了，说要向你道谢。”说完伸伸舌头。
就在那时，从电梯出来一个满脸亲切笑容的男人。
“啊，大町老师，早！”
“早。今天天气不错，有点热起来了！”
大町原是K酒店的主厨，现在在电视台主持“大町烹饪教室”的定期节目。为人温柔一如海绵蛋糕，笑容比蜜还甜，颇受太太族欢迎。也许工作上专以太太小姐为对象的关系，用词造句十分女性化。晴美对他感觉有点别扭，可是大町开的班在中心里头，却是数一数二的吃香。
“烹饪的材料送来了吗？”
“送来了。您的助手们刚到……”
“哦，那好。”大町正要走进教室时，晴美叫住他。
“大町老师，这是听讲生名单。有三位新报名的。”说完，晴美把名单的复印本递过去。
“是吗？已经不能再收了，教室容纳不下啦。到此为止截止报名吧！”
“我会转告所长的。”
“拜托啦！”大町温和地微笑着，走向烹饪教室。晴美看看时钟。九点半。十点开始上课，大概暂时不会有人来吧！
昨天那个妇人会不会来？晴美不以为然。即使她报名了全部课程，却不可能全部出席。可能压根儿就不打算来。可是，又为什么报名呢？
晴美把金崎泽子的事告诉了幸子，但是没把电话是胡诌的事讲出来。她希望没事发生……可是，刚才哥哥的电话说是“有点复杂”，又令她耿耿于怀。
“对啦，哥哥不知对所长说了没有……”正当她在喃喃自语时，一名青年从教室慌慌张张的跑出来。他是大町的助手之一。
“什么事？”晴美问。
“对不起，请你叫医生来！老师晕倒了！”
电话接通时，传来“我是竹森”的熟悉声音，使片山的身体像钟摆似的颤动不已。
“啊，我……我是片山。昨天真是多谢……”
“不，彼此彼此。你特地跑来看妹妹，而我喋喋不休的，真对不起。”
“啊……这个……那个……午餐的事……”
片山想说请你吃个晚饭还礼，却又不知如何措词。他怕讲得不够诚意，又怕语气太过强硬……
由于片山沉默太久，幸子说声“多谢关照”，正要收线时，片山慌忙冲口而出：
“请……请你吃个晚饭如何？”说完血液全冲到脸上。他知道对方一定拒绝的。
出乎意料之外，对方传来吃吃笑音：
“谢谢。只要你不觉得麻烦，我倒无所谓。”
“是吗？对不起，那么……”片山习惯了凡事道歉。
他又困惑了。应该请她到哪儿吃饭？事先没想过！
倒是幸子十分老