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一先令蜡烛-第6部分

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是了解在你个人的衣服中,有没有哪件衣服上有像这样的纽扣。你说你本来有一件,
可是被偷了。”

  提司铎瞪着探长,嘴巴一张一合地说不出话来。

  在一阵马虎的敲门声后,房门飘然开启,门外站着一个又矮又瘦的十六岁女孩,
穿着邋遢的软呢服,黑色的头发上没戴帽子,而且非常凌乱。

  “噢,对不起,”她说道,“我以为我爸爸在这里。抱歉。”

  提司铎“砰”地一声,摔倒在地板上。

  格兰特本来坐在大书桌对面,立刻一弹而起,但是这位瘦小的女孩,也不见她
匆忙或惊慌,却比格兰特早到一步。

  “天啊! ”她说道,双手由肩膀下面扶起这俯卧的身体,将它翻转过来。

  格兰特从单人沙发上取来一只靠垫。

  “我不会这么做,”她说,“除非中风,否则一律让头保持后仰。不过要中风
他似乎还太年轻了,不是吗? ”

  她开始动手松开提司铎的衣领、领带和前襟,手法像厨师切除圆饼边上多余的
面皮一样专业而超然。格兰特注意到在她晒黑的手腕上有许多新旧不等的小伤疤和
抓痕,露在过短的袖子外面。

  “我想,你可以在橱柜里找到白兰地。爸爸是不能喝酒的,可是他克制不住。”

  格兰特去取了白兰地回来,看见她正在拍打提司铎不省人事的脸,力道很轻却
不间断。

  “你好像对这种事情很在行。”格兰特说。

  “噢,我在学校带女童子军。”她的声音既清晰又友善。“一个非——常可笑
的组织。不过可以让一成不变的生活有点变化。重点就在这里,不会一成不变。”

  “这些是在女童子军学的吗? ”他问道,一边点头赞许她的工作。

  “噢,不是。她们只会烧纸、闻嗅盐等等。我是在布拉佛·彼特的更衣室里学
的。”

  “哪里? ”

  “你知道吧。那个中量级拳手。我以前对他很有信心,但是我觉得他最近速度
变慢了。你不觉得吗? 至少,我希望是速度的问题。他慢慢开始醒了。”最后这句
话说的是提司铎。

  “现在可以给他喝白兰地了。”

  格兰特喂他白兰地的时候,她说道:“你刚才是在拷打他还是怎么着? 你是警
察吧? ”

  “我亲爱的小小姐——我还不知道你的名字? ”

  “爱瑞卡。我是爱瑞卡·伯戈因。”

  “我亲爱的伯戈因小姐,身为警察局长的女儿,你应该有所了解,在英国惟一
会受到拷打的就是警察。”

  “那么,他为什么会昏倒? 他有罪吗? ”

  “我不知道。”格兰特脱口而出。

  “我不认为,”她端详着现在正在喷唾沫的提司铎。

  “他不像会犯重罪的人。”这句话说得同样严肃超然,和她刚才的一切作为一
样。

  “别让外表影响你的判断,伯戈因小姐。”

  “我没有。不是你说的那样。反正,他不是我喜欢的那一种类型。不过只要了
解得够多,凭外表下判断是很合理的。就算是眯着眼睛,你也不会买一颗软塌塌的
栗子吧,你会吗? ”

  格兰特心想,这真是一段最不可思议的谈话。

  这时她已站了起来,两只手深深地插进破旧的夹克口袋里,在衣服上鼓起两个
圆球。她身上的软呢服两只袖口都磨破了,布满被荆棘划破留下的线头。裙子则太
短,一只长袜扭曲着蜷伏在腿上。只有她的鞋子——和她的两只手一样伤痕累累,
但是十分厚实合脚,而且是高级货——透露出一个事实,她绝非育婴院出来的孤儿。

  格兰特的眼睛回到她的脸上。那不是普通小女孩的脸。蜡黄的三角形小脸蛋上
有一种平静的果断,这也不是任何育婴院能调教出来的。

  “拿着! ”她神情愉快地说道,此时格兰特正在帮提司铎站起来,并扶他到一
张椅子上去。“你没事的。再喝点我爸爸的白兰地。这比让它流进我爸爸的血管里
要好多了。

  我要走了。我爸爸在哪里,你知道吗? “她问格兰特道。

  “他到‘帆船’去吃午餐。”

  “谢谢。”她转向依然一脸茫然的提司铎说道:“你的衬衫领子紧得过头了。”
格兰特走过去帮她开门时,她问道:“你还没有告诉我你的大名? ”

  “榷兰特。任你差遣。”说着对她微微鞠了一躬。

  “我现在还不需要什么,不过将来可能会。”她打量着他。格兰特惊讶地发现,
自己居然热切地希望着不要被她归类为“软栗子”。“你比较像我喜欢的类型,我
喜欢颧骨宽一点的。再见了,格兰特先生。”

  “那是什么人? ”提司铎问道,带着大梦初醒的声调。

  “伯戈因局长的女儿。”

  “关于我的衬衫,她说得没错。”

  “是她送给你的那几件衣服之一吗? ”

  “对。我被捕了吗? ”

  “噢,没有。没这回事。”

  “坐牢倒也不失为一个好主意。”

  “哦? 怎么说? ”

  “至少眼前可以先安顿一下。我今天早上离开农庄,现在已经无处可去了。”

  “你是说,你会郑重考虑去流浪。”

  “只要找到合适的衣服穿的话。”

  “我宁可你留在一个案情有需要时就能找到你的地方。”

  “我懂。但是要怎么做? ”

  “你以前那个建筑师事务所怎么样? 何不找个工作? ”

  “我绝对不再进什么事务所。只要不干建筑就行。他们把我塞在那里,只因为
我会制图。”

  “如果我没听错的话,你是打算当个废人,一辈子不再挣饭吃? ”

  “啊! 说得这么难听。不是,当然不是。我是要找工作。

  只是我能做什么? “

  “在上流社会混了两年,你总该学到些什么。至少你会开车吧。”

  门上响起了试探性的敲门声,接着队长把头伸进来。

  “非常抱歉打扰你,探长,不过我需要在局长的档案里找些东西。事态紧急。”

  请求照准,他走了进来。

  “海边在这个季节十分热闹,长官,”他说道,一边快速翻阅着档案。“绝对
是欧陆来的。‘海洋’的厨师——那家餐厅就在城外,所以是我们的案子——那个
厨师捅了一名侍者,好像因为他有头皮屑。我是说,那个侍者有头皮屑。厨师正被
送往监狱,侍者正被送往医院。好像说是伤到肺部了。谢谢你,长官。抱歉打扰你。”

  格兰特看着提司铎,他正忧郁而茫然地打着领带。提司铎注意到他的眼神,显
然迷惑了一下子,随即领会,自动开了口。

  “我说,队长,他们有没有人补那个侍者的缺,你知道吗? ”

  “还没有。托塞利先生——他是经理——正在为此伤脑筋。”

  “你问完了吗? ”他问格兰特道。

  “今天问完了。”格兰特说:“祝你好运。”



  

 

                第五章

  “不,没有逮捕人。”格兰特傍晚在电话里对巴尔克总督察说:“但是我认为
这无疑是一桩谋杀案。法医也如此断定。她头发上的扣子也许是意外——不过你要
是亲眼看到,一定会认为那不是意外——但她的指甲抓过什么东西而裂开了。指甲
里的东西已经送去化验,但是在海水里泡过一个小时,已经没剩下多少东西……当
然各项线索都指向同一个方向,不过相互间有些矛盾。这会是个棘手的案子,我想。
我把威廉斯留在这里做例行问话,晚上我会回到城里。我想见见她的律师——厄斯
金。他刚好在验尸的时候出现,不过后来我有提司铎要问,没空找他。

  可否请你帮我确定一下,今晚我什么时候可以和他谈谈。

  葬礼敲定在礼拜一,高德斯墓园。对,火葬。我想我会去参加。我想见见她的
至亲好友。对,我可能会顺便去喝一杯,就看看时间有多晚。谢了。“

  格兰特挂上电话,就去找威廉斯喝下午茶,这个时间用晚餐还太早,而威廉斯
酷爱咸肉煎蛋加上一大片烤面包。

  “明天是礼拜日,调查扣子的事可能得缓一缓。”他们就座之后格兰特说道。
“皮茨太太怎么说? ”

  “她不敢说他当时究竟有没有穿大衣。她只看见他的头露在树篱上走过去。不
过他有没有穿在身上无关紧要,因为她说那件大衣经常出现在车子的后座上,和克
雷小姐的大衣放在一起。她不记得最后一次看见提司铎的深色大衣是什么时候,看
来他常常穿那件大衣,从早到晚。

  她说他是个‘冷漠的人物’。可能因为他是从国外回来的,让她没有这种感觉。
她对他没什么好感。“

  “你是说她认为他有嫌疑? ”

  “不,纯粹是不予置评。你知道吗,长官,你有没有想过这件事是一个聪明人
干的? ”

  “怎么说? ”

  “虽然掉了一颗扣子,但没有人能够因此怀疑什么。

  她会被发现是一大早去游泳然后溺死的——毫无破绽。

  没有脚印,没有武器,没有打斗迹象。非常干净利落。“

  “不错。是很干净利落。”

  “你好像不这么想。”

  “因为那件大衣。如果你要走到海里去淹死一个女人,你会穿着大衣去吗? ”

  “我不知道。要看我的意图有多强烈。”

  “你会怎么做? ”

  “和她一起游泳,然后把她的头按到水里去。”

  “这样你身上会留下抓痕,十有八九会。”

  “不会。我会在浅海把她双脚提上来,等到她自己溺死就行了。”

  “威廉斯! 真是高招,而且真残忍。”

  “那么,你会怎么做呢,长官? ”

  “我想我不会在水里做。我可能不会游泳,或者我可能不想一大早去泡水,也
可能我希望下手之后尽快离开现场。我想我会在水深的地方找一块岩石站在上面,
等她过来跟我说话的时候,一把抓住她的头压进水里。这样我全身上下能抓得到的
地方只有我的手,而我会戴着皮手套。只要几秒钟她就不省人事了。”




  “很好的做法,长官。不过在峡谷附近一英里之内这个办法派不上用场。”

  “为什么? ”

  “那里一块岩石也没有。”

  “你说得对。不过有变通的办法,那里有防波堤。”

  “对,对,的确有! 所以你认为是这样下手的吗,长官? ”

  “谁知道? 这只是猜测。不过我还是想不通那件大衣。”

  “我看不出来有什么必要操心这一点,长官。那天早上有雾,早上六点也还有
点冷。谁都有可能穿着大衣。”

  “是——的。”格兰特说道,暂时把这个问题丢在脑后.但还县无法释怀.像
这种无法解释的事情.偶尔会困扰着他相当逻辑化的思维( 而且不只一次,当他原
本的逻辑失败的时候,却为他的努力带来成功) 。

  他指示威廉斯下一步的调查方向,而他自己则要回城里。“我刚才跟提司铎谈
过,”他作结论道:“他已经在‘海洋’找到侍者的工作。我不认为他会逃走,不
过你最好派个人去盯着他。辛格就行。
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