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是了解在你个人的衣服中，有没有哪件衣服上有像这样的纽扣。你说你本来有一件，
可是被偷了。”
提司铎瞪着探长，嘴巴一张一合地说不出话来。
在一阵马虎的敲门声后，房门飘然开启，门外站着一个又矮又瘦的十六岁女孩，
穿着邋遢的软呢服，黑色的头发上没戴帽子，而且非常凌乱。
“噢，对不起，”她说道，“我以为我爸爸在这里。抱歉。”
提司铎“砰”地一声，摔倒在地板上。
格兰特本来坐在大书桌对面，立刻一弹而起，但是这位瘦小的女孩，也不见她
匆忙或惊慌，却比格兰特早到一步。
“天啊！ ”她说道，双手由肩膀下面扶起这俯卧的身体，将它翻转过来。
格兰特从单人沙发上取来一只靠垫。
“我不会这么做，”她说，“除非中风，否则一律让头保持后仰。不过要中风
他似乎还太年轻了，不是吗？ ”
她开始动手松开提司铎的衣领、领带和前襟，手法像厨师切除圆饼边上多余的
面皮一样专业而超然。格兰特注意到在她晒黑的手腕上有许多新旧不等的小伤疤和
抓痕，露在过短的袖子外面。
“我想，你可以在橱柜里找到白兰地。爸爸是不能喝酒的，可是他克制不住。”
格兰特去取了白兰地回来，看见她正在拍打提司铎不省人事的脸，力道很轻却
不间断。
“你好像对这种事情很在行。”格兰特说。
“噢，我在学校带女童子军。”她的声音既清晰又友善。“一个非——常可笑
的组织。不过可以让一成不变的生活有点变化。重点就在这里，不会一成不变。”
“这些是在女童子军学的吗？ ”他问道，一边点头赞许她的工作。
“噢，不是。她们只会烧纸、闻嗅盐等等。我是在布拉佛·彼特的更衣室里学
的。”
“哪里？ ”
“你知道吧。那个中量级拳手。我以前对他很有信心，但是我觉得他最近速度
变慢了。你不觉得吗？ 至少，我希望是速度的问题。他慢慢开始醒了。”最后这句
话说的是提司铎。
“现在可以给他喝白兰地了。”
格兰特喂他白兰地的时候，她说道：“你刚才是在拷打他还是怎么着？ 你是警
察吧？ ”
“我亲爱的小小姐——我还不知道你的名字？ ”
“爱瑞卡。我是爱瑞卡·伯戈因。”
“我亲爱的伯戈因小姐，身为警察局长的女儿，你应该有所了解，在英国惟一
会受到拷打的就是警察。”
“那么，他为什么会昏倒？ 他有罪吗？ ”
“我不知道。”格兰特脱口而出。
“我不认为，”她端详着现在正在喷唾沫的提司铎。
“他不像会犯重罪的人。”这句话说得同样严肃超然，和她刚才的一切作为一
样。
“别让外表影响你的判断，伯戈因小姐。”
“我没有。不是你说的那样。反正，他不是我喜欢的那一种类型。不过只要了
解得够多，凭外表下判断是很合理的。就算是眯着眼睛，你也不会买一颗软塌塌的
栗子吧，你会吗？ ”
格兰特心想，这真是一段最不可思议的谈话。
这时她已站了起来，两只手深深地插进破旧的夹克口袋里，在衣服上鼓起两个
圆球。她身上的软呢服两只袖口都磨破了，布满被荆棘划破留下的线头。裙子则太
短，一只长袜扭曲着蜷伏在腿上。只有她的鞋子——和她的两只手一样伤痕累累，
但是十分厚实合脚，而且是高级货——透露出一个事实，她绝非育婴院出来的孤儿。
格兰特的眼睛回到她的脸上。那不是普通小女孩的脸。蜡黄的三角形小脸蛋上
有一种平静的果断，这也不是任何育婴院能调教出来的。
“拿着！ ”她神情愉快地说道，此时格兰特正在帮提司铎站起来，并扶他到一
张椅子上去。“你没事的。再喝点我爸爸的白兰地。这比让它流进我爸爸的血管里
要好多了。
我要走了。我爸爸在哪里，你知道吗？ “她问格兰特道。
“他到‘帆船’去吃午餐。”
“谢谢。”她转向依然一脸茫然的提司铎说道：“你的衬衫领子紧得过头了。”
格兰特走过去帮她开门时，她问道：“你还没有告诉我你的大名？ ”
“榷兰特。任你差遣。”说着对她微微鞠了一躬。
“我现在还不需要什么，不过将来可能会。”她打量着他。格兰特惊讶地发现，
自己居然热切地希望着不要被她归类为“软栗子”。“你比较像我喜欢的类型，我
喜欢颧骨宽一点的。再见了，格兰特先生。”
“那是什么人？ ”提司铎问道，带着大梦初醒的声调。
“伯戈因局长的女儿。”
“关于我的衬衫，她说得没错。”
“是她送给你的那几件衣服之一吗？ ”
“对。我被捕了吗？ ”
“噢，没有。没这回事。”
“坐牢倒也不失为一个好主意。”
“哦？ 怎么说？ ”
“至少眼前可以先安顿一下。我今天早上离开农庄，现在已经无处可去了。”
“你是说，你会郑重考虑去流浪。”
“只要找到合适的衣服穿的话。”
“我宁可你留在一个案情有需要时就能找到你的地方。”
“我懂。但是要怎么做？ ”
“你以前那个建筑师事务所怎么样？ 何不找个工作？ ”
“我绝对不再进什么事务所。只要不干建筑就行。他们把我塞在那里，只因为
我会制图。”
“如果我没听错的话，你是打算当个废人，一辈子不再挣饭吃？ ”
“啊！ 说得这么难听。不是，当然不是。我是要找工作。
只是我能做什么？ “
“在上流社会混了两年，你总该学到些什么。至少你会开车吧。”
门上响起了试探性的敲门声，接着队长把头伸进来。
“非常抱歉打扰你，探长，不过我需要在局长的档案里找些东西。事态紧急。”
请求照准，他走了进来。
“海边在这个季节十分热闹，长官，”他说道，一边快速翻阅着档案。“绝对
是欧陆来的。‘海洋’的厨师——那家餐厅就在城外，所以是我们的案子——那个
厨师捅了一名侍者，好像因为他有头皮屑。我是说，那个侍者有头皮屑。厨师正被
送往监狱，侍者正被送往医院。好像说是伤到肺部了。谢谢你，长官。抱歉打扰你。”
格兰特看着提司铎，他正忧郁而茫然地打着领带。提司铎注意到他的眼神，显
然迷惑了一下子，随即领会，自动开了口。
“我说，队长，他们有没有人补那个侍者的缺，你知道吗？ ”
“还没有。托塞利先生——他是经理——正在为此伤脑筋。”
“你问完了吗？ ”他问格兰特道。
“今天问完了。”格兰特说：“祝你好运。”
第五章
“不，没有逮捕人。”格兰特傍晚在电话里对巴尔克总督察说：“但是我认为
这无疑是一桩谋杀案。法医也如此断定。她头发上的扣子也许是意外——不过你要
是亲眼看到，一定会认为那不是意外——但她的指甲抓过什么东西而裂开了。指甲
里的东西已经送去化验，但是在海水里泡过一个小时，已经没剩下多少东西……当
然各项线索都指向同一个方向，不过相互间有些矛盾。这会是个棘手的案子，我想。
我把威廉斯留在这里做例行问话，晚上我会回到城里。我想见见她的律师——厄斯
金。他刚好在验尸的时候出现，不过后来我有提司铎要问，没空找他。
可否请你帮我确定一下，今晚我什么时候可以和他谈谈。
葬礼敲定在礼拜一，高德斯墓园。对，火葬。我想我会去参加。我想见见她的
至亲好友。对，我可能会顺便去喝一杯，就看看时间有多晚。谢了。“
格兰特挂上电话，就去找威廉斯喝下午茶，这个时间用晚餐还太早，而威廉斯
酷爱咸肉煎蛋加上一大片烤面包。
“明天是礼拜日，调查扣子的事可能得缓一缓。”他们就座之后格兰特说道。
“皮茨太太怎么说？ ”
“她不敢说他当时究竟有没有穿大衣。她只看见他的头露在树篱上走过去。不
过他有没有穿在身上无关紧要，因为她说那件大衣经常出现在车子的后座上，和克
雷小姐的大衣放在一起。她不记得最后一次看见提司铎的深色大衣是什么时候，看
来他常常穿那件大衣，从早到晚。
她说他是个‘冷漠的人物’。可能因为他是从国外回来的，让她没有这种感觉。
她对他没什么好感。“
“你是说她认为他有嫌疑？ ”
“不，纯粹是不予置评。你知道吗，长官，你有没有想过这件事是一个聪明人
干的？ ”
“怎么说？ ”
“虽然掉了一颗扣子，但没有人能够因此怀疑什么。
她会被发现是一大早去游泳然后溺死的——毫无破绽。
没有脚印，没有武器，没有打斗迹象。非常干净利落。“
“不错。是很干净利落。”
“你好像不这么想。”
“因为那件大衣。如果你要走到海里去淹死一个女人，你会穿着大衣去吗？ ”
“我不知道。要看我的意图有多强烈。”
“你会怎么做？ ”
“和她一起游泳，然后把她的头按到水里去。”
“这样你身上会留下抓痕，十有八九会。”
“不会。我会在浅海把她双脚提上来，等到她自己溺死就行了。”
“威廉斯！ 真是高招，而且真残忍。”
“那么，你会怎么做呢，长官？ ”
“我想我不会在水里做。我可能不会游泳，或者我可能不想一大早去泡水，也
可能我希望下手之后尽快离开现场。我想我会在水深的地方找一块岩石站在上面，
等她过来跟我说话的时候，一把抓住她的头压进水里。这样我全身上下能抓得到的
地方只有我的手，而我会戴着皮手套。只要几秒钟她就不省人事了。”
“很好的做法，长官。不过在峡谷附近一英里之内这个办法派不上用场。”
“为什么？ ”
“那里一块岩石也没有。”
“你说得对。不过有变通的办法，那里有防波堤。”
“对，对，的确有！ 所以你认为是这样下手的吗，长官？ ”
“谁知道？ 这只是猜测。不过我还是想不通那件大衣。”
“我看不出来有什么必要操心这一点，长官。那天早上有雾，早上六点也还有
点冷。谁都有可能穿着大衣。”
“是——的。”格兰特说道，暂时把这个问题丢在脑后．但还县无法释怀．像
这种无法解释的事情．偶尔会困扰着他相当逻辑化的思维（ 而且不只一次，当他原
本的逻辑失败的时候，却为他的努力带来成功） 。
他指示威廉斯下一步的调查方向，而他自己则要回城里。“我刚才跟提司铎谈
过，”他作结论道：“他已经在‘海洋’找到侍者的工作。我不认为他会逃走，不
过你最好派个人去盯着他。辛格就行。