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“老天爷！ ”先前提到“拉链”的那个声音再度开口，语调激动。
一阵铃声穿透了寂静。如同稍早吵醒她们的那阵铃声一样刺耳。黑色的脑袋瓜
在铃响第一声时消失了踪影，戴克丝的声音夹杂在众多噪音中绝望地哀泣着。日常
生活琐事开始出现，这桩不足挂齿的社交丑闻宣告退位。一波波声音扬起，与铃声
相应和着。房门乒乒乓乓响着，走廊上是杂乱的脚步声，处处都充满着大呼小叫，
有人想到汤玛丝还在睡，既然从附近窗户丢东西过去都没能吵醒她，便砰砰地敲打
她紧锁的房门，接着，从中庭草地那头，传来了踢踢踏踏，脚步踩在碎石地上的奔
跑声。渐渐地，越来越多的脚步声踩上碎石步道，楼梯间则越来越安静，喋喋不休
的嘈杂声攀升到最高点，然后渐行渐去。当所有的声音都随着距离变远而退去时（
或是全部移动到教室里了） ，只听见最后一双脚飞奔过碎石步道，伴随着一个声音
：“该死！ 该死！ 该死！ 该死——”一步一句诅咒。毫无疑问，是那个睡晚了的汤
玛丝。
萍小姐对这个未曾谋面的汤玛丝深感同情。没错，被窝是最迷人不过了，但若
睡得连对喧闹的铃声，或同学的哀叹，都能不为所动时，起床必定是一种痛苦的折
磨。有可能是威尔士人。所有姓汤玛丝的都是威尔士人。凯尔特人（ 居住于爱尔兰、
威尔士、苏格兰高地，雅利安民族的一支——译者注） 最恨起床了。可怜的汤玛丝，
太、太、太可怜了。她真想替汤玛丝找一个让她可以在中午过后再起床的工作。
睡意又开始侵袭她，让她越陷越深。她不知道“拉链爱好者”究竟是贬是褒。
至少用安全别针的人，不是最令人仰慕的，所以，也许——她睡着了。
第二章
她正遭受两名六英尺高的巡警鞭打，理由是法令规定要使用拉链，而她却坚持
使用传统的安全别针。当血开始慢慢地顺着她的脊背流下时，她才醒来，发现惟一
被殴打的是她的听觉。铃声又响了。她不顾身份、地位和教养，诅咒了几句，然后
坐起来。不！ 绝不！ 她绝不在午餐后多逗留一分钟。两点四十一分有一班车从拉博
站开过来，而在她搭上车时，她会已经说完再会，对朋友的义务也已经达成，她的
灵魂将充满逃脱后的喜悦。她会在车站月台买一盒半磅重的巧克力慰劳自己。过完
这个星期，浴室中的磅秤会清楚地显示出后果，但，她才不管呢！ 磅秤让她想起，
在有礼教的生活中，人必须要洗澡。
涵妲对于露西留宿的房间离教员浴室相当远这件事曾经表达过歉意；她同时对
把露西安置在学生宿舍一事同样表达歉意，但是馥若·葛塔森的母亲从瑞典来作客，
占下惟一的一间教员客房，而且要到下个月初学期成绩发布会结束，检视完她女儿
的成绩后才会离开。露西怀疑自己的方向感——据她的朋友说，她的这项能力是相
当不发达的——是否能带领她走到那间浴室。在空无一人的明亮走道中徘徊，最后
走到讲堂中的这个过程已相当可怕。
但若要在拥挤的走廊上开口问一群早起的鸟儿，如何才能让这个晚起虫找到沐
浴的所在，岂不更骇人。
这是露西思维的运作方式。光看到事情的恐怖一面是不够的，必须要能看到另
一个相对面。她坐了好一会儿，脑子里想的净是这些恐怖事件，一边享受着什么事
也不做的快感。另一阵铃声响起，同时，另一波脚步声也让整个早晨忙得不可开交。
露西看着手表，七点半了。
她决定当个不太有礼教的人，直接穿戴她女佣口中所谓的“臭皮囊”——再说，
把自己浸泡在水中这项活动也不过是时髦的流行罢了，若是连查理二世都可以散发
出腐臭味，她这一介草民，对没能洗澡又如何能有怨言呢？ 这时，有人敲响房门。
得救了。谢天谢地！ 她孤立无援的状况要解除了。
“请进！ ”露西的语调像是鲁宾逊在欢迎登陆者一般。
一定是涵妲来道早安。怎么早些时候没想到呢，真傻。她的内心仍然如同幼时
一样毫无信心，没期待涵妲会纡尊降贵地想到她。真是的，她应该培养一些名人具
备的习性才是。也许去换个发型，或一天尊贵地复诵二十次以上的——“请进！ ”
一个有着金色秀发的天使，穿着浅蓝色的亚麻短袍，搭配着湛蓝的双眸，和一
双令人称羡的美腿。由于对自己的双腿不甚满意，所以露西老是注意别的女人的双
腿。
“噢！ 对不起，”天使说道，“我忘了你可能还没有起床。
学校里的作息时间有些与众不同。“
露西非常高兴，这个可人儿把露西的懒散归咎到她自己身上。
“真是对不起，打搅你更衣。”湛蓝色的双眸瞄到地板上躺着的软鞋，被迷住
似地停顿下来。那是一双浅蓝色的缎面软鞋，非常女性化，非常奢侈，覆盖着非常
多的羽毛。
但绝对不实用。
“恐怕这双软鞋是有些傻气。”
“萍小姐，你不会了解那双软鞋在一个实用主义者眼里代表的意义。”然后想
起被外在诱惑迷失了的正事，“我姓纳什，高年级班代表。很荣幸来邀请你明天和
高年级学生一起用午茶。星期天我们会到外面花园用午茶。这是高年级享有的特权。
夏日午后在花园用茶会令人非常愉快，而且我们真心希望你能来。”她微笑着，带
着渴望的表情望着萍小姐。
露西解释道，她明天不会在这里了，因为她今天下午就要离开。
“噢！ 不！ ”这个姓耐许的女孩抗议着，语气中流露出的真诚，让露西感觉一
股暖流涌上心头。“不，萍小姐，不可以！ 你千万不要走！ 是老天爷派你来看我们
的。极少又少的人会来这里过夜。这里简直就像是修道院一样。我们每天努力用功，
根本没时间去想外面的世界是什么样子；而且这是高年级最后一学期了，接下来的
每一件事都既冷酷又封闭——期末考试，成绩发布会，工作分配，我们都觉得像是
行尸走肉，心情一点都不均衡。现在你来了，带来外界的资讯，又那么有涵养——”
她顿了下来，半是玩笑半是严肃地接着说，“你不能抛弃我们。”
“你们每周五都有校外人士演讲。”露西说。生平第一次，有人说她是上天派
来的人，她决定对这个说法持保守态度。她一点都不喜欢这种为情所动的感觉。
纳什小姐清楚地说明，指出前三位演讲人，一个是八十岁的老人讲述亚述人的
碑文，一个是演讲中欧历史的捷克人，再来是一个接骨师讲脊柱侧弯。
露西问道：“什么是脊柱侧弯？ ”
“脊椎骨弯曲。如果你认为这些人可以替校园带来甜美和愉悦的气氛，那你就
错了。安排这些演讲的最初意义是让我们不至于和社会脱节，恕我老实直言——”
看来她对直言自得其乐，“你昨天穿的衣服远比这些演讲对我们要来得有意思多了。”
露西在她的书一开始畅销时，花了一大笔钱买下这件她现在仍然最钟爱的衣服，
而且特意穿来好让涵妲印象深刻。
为情所动的感觉越来越强烈了，但还没有强烈到足以摧毁她的常识。她还记得
煮豆子。没有床头灯，没有服务铃，有的是那源源不绝的刺耳铃声。不，就算全体
赖氏体育学院的学生躺在她的过道上大声哭泣，她也绝对要搭上两点四十一分从拉
博站开过来的车。她口中喃喃地念着必须赶赴其他的约定——她的备忘录上满满记
着的许多重要的会议——一边提议纳什小姐带她到教员浴室，“我不想在走廊上找
来找去，但又找不到服务铃。”
纳什小姐对服务不佳颇有同感——“伊莎真该记得这里的房间没有服务铃，过
来这里招呼你的，她是教员宿舍的女佣。”——并建议若是萍小姐不介意，也可以
使用较近的学生浴室。“浴室当然是像鸽笼一般小，我是说，没有完全的隔间，而
且地板是某种绿色的水泥地，不像教员浴室铺有海豚拼花的土耳其蓝的瓷砖，但是，
水是相同的。”
萍小姐对于能使用学生浴室感到非常高兴。她一边收拾洗浴用具，一边用空下
来的一半脑子想着纳什小姐如何缺乏学生对教员应有的尊敬。这让她想起某件事。
现在她想起来了，玛莉·鲍罗尔。玛莉·鲍罗尔班上的其他同学都恭顺地学习法文
的不规则动词变化，而玛莉·鲍罗尔，虽然称得上勤勉好学，却将她的法文老师视
若同侪，只因为玛莉·鲍罗尔的父亲“几乎是个百万富翁”。萍小姐依据理论分析
纳什小姐的“外在行为”——用这个字眼来分析中学生是有些奇怪——她与玛莉·
鲍罗尔同样具备迷人的社交与平等待人的方式，应该也是与玛莉·鲍罗尔一样，有
个富有的父亲吧。后来，她才知道这也是一般人第一次听到“纳什”这个姓氏的反
应。“宝拉·纳什家真有钱，知道吗？ 她家有男仆领班！ ”人们永远也不会漏了提
起这个男仆领班。对那些汲汲营营讨生活的医生、律师、牙医、生意人和农人的女
儿们来说，男仆领班就像黑奴一样稀有。
“你不用去上课吗？ ”走廊上寂静无声，一片明亮好像把别处的阳光都一并吸
收了过来，“我以为你们早上五点半起床，在早餐前还有早课。”
“对。夏天在早餐前我们有两堂课，一堂是活动课，还有一堂静态的课程。网
球和运动机能学，或者是类似的课程。”
“运动——什么学？ ”
“运动机能学？ ”纳什小姐考虑了半天，思考要如何讲解给一个一无所知的人，
最后决定以假设的说法解释。
“我把一个水罐从架子上拿下来，说说看要牵动哪些肌肉。”看到萍小姐点头
表示了解后，接着说，“但在冬天，我们和大家一样在七点半起床。这一段两个小
时的时间，通常会用来参加外界的课程，像是公共卫生、红十字会等等。但是既然
我们都已完成这些课程，所以可以利用这段时间来准备下星期的期末考试。准备的
时间不算充裕，所以我们都很高兴能有这个时间。”
“你们在午茶左右或午茶后，难道没有时间吗？ ”
纳什小姐的表情好像萍小姐讲了好笑的话。“噢，没有。下午四点到六点有实
习，你知道的，都是外面的病人。
从扁平足到骨折，什么毛病都有。六点半到八点有舞蹈课。芭蕾舞，不是土风
舞。土风舞课在早上，算是运动，不算艺术课程。晚餐通常在八点半左右结束，所
以在晚自习时，大家都很想睡，这段时间是要睡眠或要无知的战争。“
她们走到长廊尽头的楼梯时，碰到一个匆匆而行的小家伙，右手臂下紧紧挟住
一具骨架模型的头胸，另一只手臂下则挟抱着骨盘及腿骨。
“你拿乔治干什么，莫里斯？ ”纳什小姐问道。
“噢！ 请不要阻止我，宝儿，”这个低年级生惊喘着，加了把劲，将她沉重的
负担更拉近她的右臂一侧，并继续仓皇前进。“千万忘记你们看到过我经过这里。
我是说，忘掉你们�