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七鹊图之谜 作者:维多莉亚·荷特-第26部分

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  「你知道西湖家的嘛,他们在卡里斯路有幢房子。」
  「那盖瑞呢?」
  「他是他们的儿子。几年前离开了家,好像是二十年……不,不只,大约二十六年前,应该是吧!当初他还是个十七岁左右的小伙子,突然就决定要移民到澳洲:不,不是澳洲,是纽西兰,因为他在那边有个朋友。」
  「不知道马里特夫妇在澳洲的生活过得怎么样?」
  「他们最近应该会写信回来吧,到时那封信一定会四处传阅的。我敢说他们一定过得很好,他们俩都很勤奋工作。」
  我到办公室时,詹姆士开口第一件事就是:「西湖夫妇的儿子回来了。」
  「苏菲姨妈也说了些有关他的事,叫盖瑞是吧?你认识他吗?」
  「天啊!当然不认识,他走时我想我还没出世呢!不过哈普葛林的村民都还记得他,现在正热烈地讨论着他的归巢呢!我正好要到那个方向去修理一些东西,我想可以到西湖家坐坐,顺便看看这个年轻人,你要不要和我去?」
  我迟疑了一会儿,知道人们正为我们俩频繁地成对进出已在交头接耳了。我非常喜欢詹姆士,但却不愿意和他名字相连,成为别人茶余饭后的话题:不过他是否知道这些闲话,并也因而觉得很不安?
  我说:「这个理由正当吗?」
  「反正,这是让你和西湖夫人见面的好机会,她丈夫是我们雇用的建筑工人之一…他现在只能做兼差的了。那附近的产地总是有做不完的工程,我想听听盖瑞的看法。」
  所以,我就和詹姆士出去了。
  西湖之家虽小,但却整理得有条不紊,花园也是经过细心照顾的,那真是愉快的早晨。
  西湖夫人拿出她自己酿的接骨木果子酒,我见到盖瑞…一个开朗的男人,带着他的妻子和一个年纪与我相当的女儿回乡。
  她们说这是她们第一次来英国。盖瑞则解释到当年他是如何在庄园流血流汗、辛勤地工作:就在他满十七岁的生日一过,他便毅然决然地下了决心前往纽西兰。离乡背井并不是件容易的事,但他认为只有在新的国家,他才能有更好的机会出头:他先前已有个朋友到那边去,而他们也都一直有通信保持连络,所以他才决定到那里。
  回想起近些年,他的眉头不自主地皱了起来。
  「我想这个决定非常正确。」我说。
  「的确,虽然一开始并不容易。不过有很多年轻人都想到那里去,所以移民的设备也就多样化了。我是搭三等舱去的,听起来满简陋,但当一个人才十七岁时,满心兴奋之时,哪会在乎这些!在那里有个朋友等着接我,他比我大十岁,结果一切都进行得非常顺利。」
  西湖老人笑着看着他的儿子。「当初你和那个女孩处得可真好,」她说。「你那时候离开对谁都有好处。」
  「是的,」她的丈夫说。「可怜的女孩,你走后她就变得很奇怪了。」
  「妈,这件事和我一点关系也没有!」
  「哎,我认为事情在这之前就开始不对劲了。不过,儿子,你那时也的确是个小帅哥。」
  盖瑞看起来很不安。
  「事情都过这么久了,」他说。「嗯……克里斯派圣奥比先生好吗?」
  「非常好。」我说。
  「身体很健壮吧?」
  「没听过他有什么病痛过,詹姆士你听过吗?」我问。
  「从来没有听过。」
  「我想他一定是个高大魁梧的男人。」
  「我完全同意,这是最贴切的形容诃。」詹姆士说。「你不觉得吗?」他问我。
  「一点也不为过,百分之百赞成。」我回答。
  「高大、挺拔,声音宏亮、气势非凡。」盖瑞低喃地说着。
  「百分之百正确。」盖瑞看起来好像很满意般地大笑着。
  西湖老人拿了些饼乾来搭配酒。「这简直像个庆祝会嘛!」詹姆士说。
  「哈,波林先生,」西湖老先生说。「我们不是每天都有个儿子从纽西兰回家看我们的!」
  这真是个有趣的早上。
  我正往佛萝拉家走去,当我离小屋不远时,很惶恐地,我碰见了佳斯顿马奇蒙。
  「午安,」他开心地大叫,「我猜得出你要去哪里,我还以为自己是孤孤单单的呢!」
  「我了解。」我毫无情绪地说。
  「我想她一定很喜欢别人去看她,她总是一副期待的样子,我真为这个老小姐感到惋惜。」
  「我不认为她姊姊喜欢别人来打扰她们。」
  「这就是你都选在她离去时来访的原因吗?『猫一离开……』人们是这么说的吧?」他真的激怒了我:而就在这个时候,我看到盖瑞·西湖正跨出大门。他也来小屋探望她,这真是太奇怪了。
  「哈罗!」他说。
  我回应他的问候,然后转向佳斯顿马奇蒙,说:「这位是盖瑞西湖先生。」
  「我知道了,」佳斯顿说。「能回到自己的国家和家人见面,感觉一定很棒。」
  「的确很好。」盖瑞说。
  「你很快就要走了吗?」我问。
  「明天。我很高兴能回到这里,不过美好的事物总是结束的前兆,哎!」
  佳斯顿说:「我敢说你很快就又会再回来的。」
  「太远了,而且这些旅费是我多年的积蓄存下来的。」
  「那么,祝你好运了。」佳斯顿说。
  「一路顺风。」我又加了一句。
  他离开我们走回去了。
  我一看到佛萝拉,立刻知道有什么事不太对劲,她的双眼张得大大的,整个脸都扭曲了起来。
  「佛萝拉!」我大喊。「发生什么事了?」
  她面无表情地看着我,并左右地摇着她的头。
  「告诉我,佛萝拉,到底发生什么事了?」
  她瞪着手上的娃娃。「这不是……这不是……这不过是个洋娃娃。」她喃喃自语着。
  突然间,她把娃娃丢掉,那瓷器娃娃的笑脸毫无生命地微笑着,落在婴儿车里。
  我真不敢相信,佛萝拉回到现实世界来了。
  周围的一切事物好像都静止不动了。我注意到佛萝拉痛苦的脸,及佳斯顿热切的好奇。
  「为什么?」他对我说。「到底是什么事改变了这一切?」
  我把手放在他手臂上制止他发问,我看到露西正走向花园来。
  「怎么回事?这到底是怎么一回事?」她大喊着。
  「这只不过是个洋娃娃。」佛萝拉可怜兮兮地说。
  露西的眼里充满了恐惧之情,她的双唇抖动着好像是在祈祷般。她挽着佛萝拉的手。
  「进来吧,亲爱的,」她说。「没事了,一切都没变。」
  「这是洋娃娃。」佛萝拉轻轻地说。
  「你刚刚是在做梦。」露西说。
  「只是一场梦?」佛萝拉轻轻地说。「这只是一场梦罢了。」
  露西回过头看着我们。
  「我带她进去了,」她静静地说。「我会让她静下来的,她的情绪常常起伏不定。」
  她和佛萝拉进去小屋里,留下我和佳斯顿目视着她们离开。
  我说:「好了,我们该走了。」
  我们走出大门,来到马路边。
  「你觉得到底是什么原因造成的?」他说。
  「露西姊姊看来并不喜欢看到这种情形。」
  「她很担心佛萝拉,这可真是个沉重的责任啊!」
  「她先前还有个访客,」佳斯顿说,「我想这件事一定和他脱不了关系,不知道我们的殖民地前卫拓荒者对她说了些什么?」
  佛萝拉的影子一直在我的脑子里飘来飘去的,所以几天后我决定去看她。去的时候露西正好也在家。
  「你能来真好。」她说。
  佛萝拉在花园,旁边的婴儿车里依然摆着那个娃娃。
  「她现在已经好了,亲爱的,你说是吗?」露西对她说。
  佛萝拉点点头。她正前后地推动着婴儿车。
  「这样摇他比较容易入睡,这招比什么都管用。」她说道。
  看来一切好像又恢复正常了。
  露西陪我走到大门。
  「她复原了。」她说。我心里想着「复原」这个形容词用法好像不怎么恰当:有那么一刻的时间,佛萝拉回到现实的世界来,这怎么会是件坏事呢?
  「她以前也曾像这样子过,」露西告诉我。「这对她没好处,事后的影响很大,她会变得兴奋过度、会做恶梦。我拿了些医生给的药让她服用,她才能平静下来。」
  「有好一会儿时间,她看起来像是梦醒了,能真正地看清周遭的人事物。」
  「不,并不全是这样。现在这样对她最好了,她真的高兴多了。」
  「一定有什么事情挑起这一切。」我暗示道。
  露西耸耸肩膀。
  我继续说:「我怀疑这件事和盖瑞西湖有关?」
  露西几乎惊跳了起来。「怎么可能?」
  「我只是这么怀疑着,因为他来看过她:我们看到他时,他正好走出来。」
  「哦,不。他已经离开这里至少二十七年以上了。」
  「我真心希望她能平安没事。」
  「谢谢你,我知道你的心意。」
  我带着一颗严肃的心走回家。
  看到泰玛莉丝使我觉得沮丧:我猜得出从克里斯派和我谈过后,她活得越来越痛苦了,而我也一直试着赢得她的信心。我对佳斯顿马奇蒙的反感更深了,且他对佛萝拉这么感兴趣也令我很不安:他似乎以折磨她为乐,而他去探望她的事实也一直困扰着我。
  这一次泰玛莉丝对我的防备心已没先前那么重了,我看得出她才刚哭过,她一定是了解一直假装幸福快乐是徒劳无功,没有用的。
  「泰玛莉丝,」我说。「你为什么不把事情告诉我也许会有帮助的。」
  「什么也帮不了的。」
  「是关于佳斯顿的事吗?」
  她点头。
  「你们俩个吵架了吗?」
  她大哭。「我们常常吵架,他如今一点也不殷勤了。」
  「是不是有什么不对劲的?」
  「每件事都不对劲。他说我是个傻瓜,他比较喜欢瑞琪儿;他说她很儍但有自知之明,我也很儍但却不自觉,这是我们俩唯一的不同处。克里斯派恨他,而他也恨克里斯派,我想他也恨我。他的脾气火爆,但我曾把他想得那么迷人……」
  「可怜的泰玛莉丝!」
  「我不知该怎么办,我想克里斯派会想申请离婚的。」
  「用什么立场?你不能突然决定离婚,就只因为你发现自己没有想像中那么地爱他。」
  「私通,我认为。」
  「有什么证据?」
  「我相信一定能找到一些。他说我们结婚前,他和瑞琪儿是爱人关系:他说他宁愿娶她为妻。我知道他娶我是因为这一切的关系,他认为我很富有;当然了,我是有些资产,而他想把它占为已有。他很妒嫉克里斯派,他说我哥哥不懂得如何享受生活。」
  「我猜他懂吧……让别人活得不快乐……欺骗,说谎。」
  我心里一直想着有关他提到瑞琪儿的事。如果这件事被发现的话呢?那么这将是格林多家快乐的终点站,他们俩最珍爱的小丹妮儿怎么办?如果他把这一切都破坏了,我会受不了的。但他不会这么做的,他不能,否则他丑陋的私生活就会曝光…勾引良家少女!
  「克里斯派想了几个方法要摆脱他。他的话从头到尾都是骗人的,甚至他的名字,而且他根本没有房地产。他只是一个胆小的投机份子,噢,佛莱迪,我觉得好丢睑。」
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