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白罗默默坐了一会儿，接着问道：
“你离开她以后，做了什么？”
“把椅子搬回我的洞窟，然后到大帐篷去，我先生在那里。”
白罗凝视她。
“你在那儿把你的决定告诉他了？还是早已告诉他了？”
隔了一会儿——只那么一刹那——奈汀回答：“是那时告诉他的。”
“他怎么样？”
她沉静地说：
“手足无措。”
“他有没有请你再考虑一下？”
她摇摇头。
“他没有说什么。我们心中似乎都知道这件事迟早会发生。”
白罗说：
“对不起，另一位当然是杰佛逊·柯普先生？”
她颔首，“是的。”
经过漫长的沉默之后，白罗又以原先的口气问：
“你有注射筒吗，夫人？”
“有……没有。”
他的眉毛扬起。
她解释：“我带的旅行药箱有旧的注射筒。但放在大旅行袋中，留在耶路撒冷。”
“原来如此。”
隔了一会儿，奈汀忧心忡忡地说：
“白罗先生，为什么问我这种事？”
他没有回答，反问道：
“白英敦太太服食添加洋地黄的药剂？”
“是的。”
他明显地感觉到她突然谨慎起来。
“这是她的心脏药？”
“是的。”
“洋地黄，在某种限度内，是渐加药剂？”
“好像是，我不十分清楚。”
“如果白英敦太太吃了过量的洋地黄，会——”
她立刻以断然的口吻打断他的话：
“她不会吃过量。她通常非常谨慎，我为她秤分量时，也很谨慎。”
“也许在那特定的药瓶里多加了洋地黄。调药的药剂师搞错了。”
“我想不可能。”她静静地回答。
“这个……只要分析，马上就可以知道。”
奈汀说：
“可惜，那药瓶被打破了。”
白罗似乎突然引起兴趣，望着她。
“真的！谁打破的？”
“我不十分清楚，也许是仆人。婆婆的尸体搬进洞窟时，非常混乱，灯光又很暗，桌子也打翻了。”
白罗凝视她好一阵子。
“这实在很有趣。”
奈汀·白英敦恹恹地调整了坐姿。
“听你说来，我婆婆的死因并不是受到打击，而是吃了过量的洋地黄……但是，我想这是不可能的。”
白罗俯下身子。
“老实说，有个法国医生杰拉尔博士也住在那营地。有人从他药箱偷了相当分量的洋地黄毒素的药剂。”
她的脸色变白了。他看见她桌上的手紧紧握住。她垂下双眸，像石雕圣母一般坐着。
“夫人，”白罗最后问道：“对这件事，你以为如何？”
时钟上的秒针绕着。她一言不发。两三分钟后，她抬起头。看到她眸中的神情，白罗不禁微微一惊。
“白罗先生，我没有杀我婆婆。这点你知道！我离开她的时候，她还活得好好的。有很多人可以作证！所以，我胆敢以无罪之人向你要求。你为什么要干预这件事？如果我以我的名誉向你发誓：决不做不合道理的事，你能放弃这次调查吗？我们受尽了折磨，你不知道吧？现在，和平和幸福的可能才萌芽，你一定要加以蹂躏吗？”
白罗坐直了身子，“你清楚告诉我，你要我怎么做？”
“我说我的婆婆是自然死，希望你接受这个看法。”
“明白的说，你认为你的婆婆遭受有计划的杀害，你要我宽恕凶手！”
“我请你同情！”
“是的——对没有同情心的人？”
“你不了解——不是这种事。”
“你自己犯了罪，所以你知道得很清楚？”
奈汀摇摇头。脸上毫无愧疚之情。
“不是。”她静静地说，“我跟婆婆告别时，她精神还很好。”
“那么，后来——发生什么事啦？你知道？还是感觉到了？”
奈汀以激烈的口吻说：
“据说，你以前在东方特快车谋杀案中曾原原本本接受陪审团判决，对不对？”
白罗好奇地望着她。
“谁说的？”
“那是真的？”
他缓缓地说：
“那案件——不一样。”
“不，不，没有不同！被杀的人是坏蛋——”她放低声音——“跟婆婆一样。”
白罗说：
“这跟受害人的人格毫无关系。以私人的判断夺去别人生命的人，不许他过正常的社会生活！我——赫邱里·白罗——决不允许！”
“你太过分了！”
“夫人，在某种意义上，我是不知融通的人。我决不宽待凶手！这是赫邱里·白罗最后的回答。”
她站起来。乌黑的双眸突然烧起了火焰。
“随你便！让你把无罪者的生活带到毁灭与悲惨的深渊吧！我不再说了！”
“可是，夫人，我想你还有很多话要说。”
“不，没有了，完全没有。”
“不，你有。你离开白英敦太太之后，发生什么事？你跟你先生一起在大帐篷的时候？”
她耸耸肩。
“我怎么知道？”
“你应该知道——否则你也感觉得到。”
她正视白罗：
“白罗先生，我一无所知。”
她立即转身离去。
第8节
白罗在便条纸上记上“N·B·四点四十分”后，打开门，把能讲英文的勤务兵叫来。这勤务兵是卡勃理上校拨给白罗自由使唤的。白罗要他把卡萝·白英敦带来。
卡萝走进房间时，白罗很感兴趣地望着这女孩——栗色头发，细颈上头部微微倾斜，美丽的手神经质地动着。
白罗说：“小姐，请坐！”
她乖乖地坐下，脸上毫无表情。
白罗机械式地陈述哀悼词，她仍然毫不显露一点表情，仅默默颔首。
“小姐，请你叙述事情发生当天，你怎么度过那下午。”
她仿佛事前训练过一样，毫无滞阻回答：
“午饭后，我们大家一起去散步。回到营地——”
白罗打岔：
“等一等。回来前，你们大家都在一起吗？”
“不，我跟哥哥雷蒙和金小姐大部分时间都在一起，以后我独自一个散步。”
“谢谢。你刚才说你回到了营地，你知道大概的时间吗？”
“我想是在五点十分前后。”
白罗记上“C·B·五点十分”。
“后来呢？”
“妈妈还坐在我们出去时的同一个地方。我到妈妈那儿去，跟她说话，然后回到我自己的帐篷。”
“当时，跟令堂说些什么，还记得清楚吗？”
“我说，天气很热，我要去躺一下。妈妈说她还要待在那儿。就是这一些。”
“令堂的情形跟平时没有不同？”
“不。至少……那……”她迟疑地停下不说，望着白罗。
“我的脸没有答案吧，小姐。”白罗沉稳地说。
她脸泛起红晕，移开了眼睛。
“我考虑一下。当时我几乎没有发觉，但是，现在想来——”
“是什么？”
“真的，她的脸色有点不同……比平时红得多。”
“她可能受到了什么冲击吧？”白罗提示。
“冲击？”她张大眼睛。
“是的。譬如说，跟阿拉伯仆人发生纠纷之类。”
“啊！”她的脸明亮了起来。“对啦，也许是这样。”
“令堂没有提到这件事？”
“是的，完全没有。”
白罗说：“后来，你做了什么？”
“回帐篷躺了三十分钟，然后到大帐篷去。大哥和大嫂正在看书。”
“你在那儿做什么？”
“缝了一下东西，然后看看杂志。”
“到大帐篷途中，你有没有跟令堂说话？”
“没有。直接下去。我完全没有朝她那边看。”
“然后呢？”
“一直都在大帐篷，直到金小姐通知母亲的死讯。”
“你知道的就这么一些，小姐？”
“是的。”
白罗弯下身子，仍以轻松、喜欢说话的口吻说：
“你有什么感觉？”
“我有什么感觉？”
“是的。听到令堂——呵，不，你的继母去世的消息时，你有什么感觉？”
她凝视白罗。
“这是什么意思？我不懂。”
“我想你很懂。”
她垂下双眸，不放心地说：
“这毕竟是——一个很大的冲击。”
“真的？”
她脸上涌起血色。她绝望地注视他。他从她眼中看出了恐惧。
“真的受到这么大的冲击吗，小姐？你没有忘记耶路撒冷那天晚上跟哥哥雷蒙所谈的话吧？”
这一击正中要害。血色又从她脸上消失。
“你知道这件事？”她轻声说。
“是的，我知道。”
“你如何——如何知道？”
“听到你们对话的一部分。”
“啊！”卡萝·白英敦把脸埋在双手中。她的呜咽震动了桌子。
赫邱里·白罗等了半晌，然后静静地说：
“你们一起计划杀你们的继母。”
卡萝哽咽含泪回道：
“我们疯了——疯了——那天晚上。”
“也许。”
“我们处于什么状况，即使解释，你也不会懂。”她抬起上半身，把垂落脸上的头发拂到后面。“听来就像幻想或呓语。我们在美国的时候，还没有这样强烈的感觉。可是，这次旅行却深深感觉到。”
“深深感觉到什么？”白罗以同情的口吻问。
“感觉到我们和别人不同，我们真绝望了。而且，还有吉妮。”
“吉妮？”
“我的妹妹。你还没见过。她越来越怪了。妈妈让她变坏。可是，她自己并不知道。雷和我都很担心：吉妮快要全疯了。奈汀也这样认为。连懂得疾病和看护病人的奈汀都这样觉得，我们更担心了。”
“呵，原来如此。”
“耶路撒冷那天晚上，再也忍不住了！雷真冒火了。他和我仿佛被勒住了脖子，我们都认为——那样计划并没有错。妈妈不正常。我不知道你怎么想，但是我们觉得杀人完全正确——很可尊敬。”
白罗缓缓点头。
“对，很多人会这样想，历史已经证明了。”
“可是，那只是雷和我的感觉——那天晚上。”她敲了桌子。“我们并没有实行，当然没有做！天亮后，整个计划看来多么荒谬、滑稽、错误。妈妈完全是心脏麻痹，自然而死的。雷和我都没有关联。”
白罗静静地说：
“你能对我发誓说，你希望白英敦太太死后得救，她不是被你们杀死的吗？”
她抬起头，以低沉从容的声音说：
“我发誓，希望她死后得救，我决没有杀她……”
白罗靠在椅背上。
“好，好，这样就行啦。”他说。
沉默半晌。白罗一面沉思一面拧着胡子。然后说道：
“正确地说是什么计划？”
“计划？”
“你和哥哥共同拟定的计划。”
他在心中计算时间，等待回答。一秒，二秒，三秒——
“我们没有拟定什么计划。”卡萝说。“还没到这地步。”
赫邱里·白罗站起来。
“没有问题了，小姐。回