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「多么令人愉快的房间！」伊娃下意识地叫喊出来，「怪不得卡伦要在这里写作呢。」
「我发现它，」麦可卢医生用噎塞的声者说道，「通风不良。」他转过身去，走向开着的窗户。
「这房间是东方和西方的多么奇怪的混合，」埃勒里评论道，看了一眼小巧的柚木桌子，以及它上面的老旧的打字机，「它有着楼下所没有的反常现象。」
在房间的一个角落，有一台电冰箱，电冰箱上面是厨房柜橱，旁边是煤气用具。在卧室边缘是一个很小的浴室，其中的设备却非常时髦。浴室中有一个小窗和一个天窗，却没有另外的门。
这小小的公寓，就像曾经住在其中的女子一样，优雅——而且有良好的习惯——是一个避难所，它的门安装在楼梯口处，那是它通向世界的惟一的出口。
「这是一种强烈的孤独。」埃勒里说道，「她是怎样做——如何分配她在这间屋里工作和在楼下房间的时间？」
「她在这里写了《升起的八朵云》，」泪水在眼睛中打转的伊娃说道，「我决没有想到过它是这样——美好。」
「从我的经验可以发现，」奎因警官说道，「当她想写出特殊事情的时候，她就把她自己锁在这里，待上一星期或两星期。」
埃勒里看了一眼挤满墙壁的竹制书架——有六七种语言的参考书，日语的书，有拉夫卡多·赫莫的著作，以及张伯伦、阿斯顿、奥克由玛的著作；还有日本诗的英语、法语和德语的翻译本——全部都可以在天主教的图书馆中借到，都属于西方古典文学的范围之内，看样子这些书已经使用好多年了。埃勒里静静地继续检查书桌和所有的抽屉，那儿有更多的书，手稿的剪报，整段整段匀称地打印的笔记，内容多是高深莫测——这些是作家的一整套随身用具，却随着作家生命的结束，使它们在时间中凝固了，真正的创造过程因之停止了。伊娃对这房间的态度经历了从厌恶到着迷的巨大转变，因此在她看来，埃勒里把文件弄得乱糟糟的，并且进行粗暴地检查，真好像是在亵渎圣物。
埃勒里挑选着。这时他注意到一个象牙制的细长的剪刀鞘，表面上有浮雕，有一根丝带系在一端，还有一枚题写了日本箴言的好运硬币，摇晃地悬挂着。
「剪刀鞘。」警官点了点头。
「你已经发现剪刀的另一半了吗？」
「还没有。也许它已经丢失好多年了。」
埃勒里放下了刀鞘，环视四周，并走向一扇打开着的壁橱门。壁橱里挂着各式各样女人的用品——各种已经过时的衣服，在其底层是两只鞋。但是没有帽子，也没有外套。
他看看里面，看看下面，摇了摇头，然后走到小小的枫木化妆台，上面放着梳子和刷子，一套化妆用具，还有一个充满着各种漂亮小玩意儿的瓷漆盒子，一些头发卡子，修剪指甲的器具。看到这些，他的瞳孔收缩了。
「发现了什么问题？」奎因警官询问道。
埃勒里拿掉他的夹鼻眼镜，擦了擦镜片，又戴回到鼻子上，然后才走到壁橱处。他把一件印花布衣服从挂衣钩上拿起，仔细地看着，然后把它放回去，又拿出另外一件，这是一件带有整齐的本色花边的黑色丝绸服装。他把那件也放了回去，咂咂嘴唇。然后他弯下腰，注视着地板上的两只鞋。
然后，从他的眼睛可以看出他发现了某种东西，但是它被悬挂的服装遮住了，于是他就伸出手去，在壁橱后面摸索寻找。原来那是一个老式的小提琴盒。
看着看着，一种奇特的怀疑开始在伊娃头脑中形成。
她怀疑其他人是否注意到，另外那些东西好像不是——
埃勒里打开那盒子，里面是一个巧克力色的小提琴，但四根弦却在木钉上摇晃地悬挂着，由于过去某个夏天的炎热，使琴弦膨胀之后断掉了。对着这损坏的音乐女神缪斯，他思考了很长一段时间。
接着，他带着琴盒，走到了床前，把它放在亚光印花布上。这时他们都在凝视着他——甚至连麦可卢医生也被吸引过来，带着显然的沉默转身离开了窗户。
「好吧，」埃勒里叹息道，「好吧！」
「什么好吧？你的问题是什么？」警官故意为难地询问道。
特里·瑞用低沉的音调说：「著名的奎因先生正在进入他的舞蹈。」
「有了发现，奎因先生？」
埃勒里点燃了香烟，并且深思地凝视着它。
「是，我有发现。相当值得注意的一个……卡伦·蕾丝并不在这个房间居住！」
「卡伦——不住——」麦可卢医生睁大了双眼。伊娃尖声地叫喊，显然奎因先生已经与她一样发现了它！她的脑筋因思考而沸腾。如果——那一件事情——也许——
「是的，医生，」埃勒里说道，「我应该说的是，有好几年了，并且直到最近，总而言之，这房间一直被另外一个女子占据着，就像是她的永久的生活寓所。」
奎因警官的小嘴巴因吃惊而可怕地张开着，但他的灰色的小胡子却由于惊奇和恢愤慨而直立起来。
「啊，快过来！」他大声吆喝道，「你想说的是：卡伦·蕾丝不住在这房间？男孩子们已经结束——」
「让我们说，」埃勒里耸了耸肩膀，「男孩子并不起同等作用。关于这一点确实没有疑问。」
「但是，它不可能！」麦可卢医生唾沫四溅地吼道。
「我的医生！我合乎情理地相信，蕾丝小姐是习惯用右手的，是不是？」
「当然她是！」
「是的，我好像回忆起在她的庭院晚会上，她是用右手搅和那种日本式茶的。这样就符合了。你的未婚妻最多只能是五英尺一到二英寸高，体重不会超过一百零五傍？」
「是这样，奎因先生，」喘不过气来的伊娃说道，「她是五英尺一英寸半高，体重是一百零三磅！」
「并且她是个明显的浅黑肤色的女人，当然了——是我见到过的最黑的头发，带着暗黑的、土色的面容。」
「好了好了！」警官急切地说。
「好吧！她习惯于用右手，可是，我一眼就看出了这小提琴是被惯用左手的人使用的，因为这非常罕见。」他拿起小提琴，抚摸着摇晃地象挂着的琴弦。「看这些琴弦。当你的脸正对提琴时，从左到右一般的顺字是G－D－A－E。而这些，通过每根弦的粗细，正像你说的，是E－A－D－G，正好颠倒过来，所以是惯用左手的人。」
埃勒里把小提琴放回到盒子里，并且走到壁橱前。他再一次拿起了印花布衣服。
「这件怎么样，麦可卢小姐？你能说这件衣服适合像蕾丝小姐那样矮、那样瘦的女子穿吗？」
「啊，当然不适合了。」伊娃道，「当你从壁橱拿出它的时候，我就看到了。卡伦穿十二号——非常的小。那件最少三十八号。另外，你查看的那件黑丝凋衣服也是这洋！」
他把印花布衣服挂回去，走到化汝台前面。
「你会认为，」他拿起发刷问道，「难道这些头发串会来自卡伦·蕾丝的头上？」
现在他们紧紧地围着他。他们看到刷子上有着几束灰白色的头发卷。
「或者，」埃勒里继续着，他拿起梳妆用具中的粉盒子，「这粉的非常光亮的底纹，难道一直是卡伦·蕾丝这样有暗黑皮肤的女子所使用的吗？」
麦可卢医生跌坐到床上。伊娃把他的巨大而毛发蓬乱的头拉向她的怀中。现在他们明白了这儿曾有另外一个人！这个可怕的矮小的侦探所想象的那个人！一个女子曾经在这里生活着，奇怪的女子……奎因警官将会想到是这女子杀害的卡伦。他一定会这样想。她高兴，高兴！他会拒绝去认真想一下，那个女子根本不可能去杀害卡伦的事实——因为那门是闩上的。因为那门是闩上的。门是闩上的。门是闩上的……
「我将知道有什么人隐藏在这地方。」警官生气地说。
埃勒里把粉盒子和头发刷放回它们在化妆台上原来的地方。
他有些突然地说道：「情况非常清楚。占住这房间的女子能够被推测出来。你的部下在这里发现了任何指纹吗？」
「一个也没有。」老人厉声说道，「这房间最近肯定有过一次充分的清扫。那日本妇人将不会说出来。」
「让我们仔细考虑一下，」埃勒里沉思着说道，「从这些衣服——我应该说她有五英尺七或八英寸高。她的体重应该在一百三十至四十磅之间。她有自然的浅色的头发，白皙的肤色。从壁橱中衣服的种类来看，不是个年轻的女子。你同意我的看法吗，麦可卢小姐？」
「是的，这些衣服是那些四十岁的女子们可能穿的类型，而且非常的老式。」
「并且，她拉——或者过去经常拉——小提琴。并且，还有秘密——一些重要的秘密——和她有密切关联——不然的话，为什么蕾丝小姐要瞒着？为什么她从不透露这个女子的存在？为什么她不惜如此麻烦地去掩盖任何有关这女子的线索？比如说，那条铁定的规则，任何人都没有到过这儿；频繁地改换白人仆人；如果你核查的话，这些墙壁肯定是隔音的……秘密！」——他这番话使得麦可卢医生眩晕了——「医生，我的描述，是不是符合某一个你所了解的人？」
麦可卢医生慢慢地擦了擦他的脸：「我想不起来——」
「再想想。这也许不是她来到美国之后才认识的某个人。这事情有年龄上的特征。日本，日本！」他热切地向前探着身体，「来，医生，想想！你在东京就认识她了——她的亲属……」他非常缓慢地伸直了身体，「她的亲属。是的，那种声音——等等！」
他跑向壁橱，拿着两只鞋回来了：「这就是另外的东西，我几乎都忘了。两只鞋，两只右脚的鞋，并且那就是全部，却没有左脚的。你们看见了没有？」
「干得好，侦探。」特里·瑞喃喃低语道。
「它们崭新。它们从没被穿过。」埃勒里性急地向他们大家咂了咂嘴，「它暗示出两件事情中的一件——要么她是个用右腿走路的女子，或者有什么特别的不正常，使她只能穿专门定制的鞋——要么是另一种可能性，使得普通的右脚鞋没有用处。是吧，医生？」
麦可卢医生看上去好像是正在挨打的姿态。但是，他的声音奇怪地矫饰着说：「不，这不可能。」
「爸爸！」伊娃大声喊道，同时摇晃着他，「是什么人？告诉我们呀！」
特里·瑞慢吞吞地说道：「当然，发现它足够简单，只是个时间问题。医生。」
「我说它不可能！」那个大块头咆哮道。然后他的肩下垂了，并且他再一次走到窗口。这一次他的声音，没有任何的起伏，变得坚硬而单调。不过他们能看见他的手正紧握着轧光印花布的窗帘，像要把它撕碎似的。
「在卡伦的生活里，有一个女子符合你的描述。当我认识她时，她是金发女郎，有教养，几乎和你描绘的这房间的占住者有着同样的高度和体重，习惯使用左手，喜爱演奏小提琴。但是，那在二十年以前就结束了，她二十二岁……她穿着特别定制的右脚鞋，因为，她从出生时右腿就短，右腿——拖着。」
「她是谁，医生？」埃勒里轻轻地问道。
「卡伦的姐姐。卡伦的姐姐伊斯特。」
站着的伊娃在她身后的床上盲目地搜索着�