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Behemoth乃是出现于旧约圣经中的怪物,形似河马,体型巨大,力量惊人。在中世纪恶魔学中外形转为直立大象,司掌饕餮之罪的恶魔。此处原文汉字为“大巨兽”,然而为了与第一集中大巨兽(Behemoth)有所区别,根据旁边附注的英文译作超大巨兽。)与大鹏鸟(Roc;马可波罗于《东方见闻录》中所载的一种大鹏鸟,栖于印度洋某岛上。据说双翼开展时可达二十五米,可轻易攫起大象为食。此处译名采原作汉字。)这种传说中的巨兽外,对于大多数妖物的防御方法均已臻完善。
因此,虽有许多成年人匆匆忙忙地走过大街,但看到莉娜一群人后却也没说什么。
广场位于村子中央。即使从一百二十岁的夏克拉老爷爷开始,到四个月前刚诞生的小婴儿为止的近一千名全体村民通通到场,这个广场也完全可以容纳。这是村民们引以自豪的广场,足以应付庆典或巡回商人的商品展示会等一切大型活动。
学生们一路跑着,踏得泥土四溅。他们抵达时,有座不知从哪间仓库搬出来得木台,被摆在广场一端,台上刚开始了一场极其异样的表演秀。
自警团团长范正骄傲的挺着胸,在他旁边摆着的,是三号电笼――用来关禁身形如人类大小的妖兽、凶鸟,通有高压电的铁笼。牢笼本身乃是毫不稀奇之物,不过当大家看见里面的猎获物时,全都睁大了眼睛。
那是人类。然而,所有人毫无例外地被打入最深的恐惧里。并非由于这名形似无赖的男子的高大身躯与凶恶面容,而是因为从他油亮的嘴唇中露出的两截獠牙。
日行性吸血鬼。
那家伙就是元凶吧。
所有人都在心中如此叫着。近黎明时雨势停歇,连固执地遮蔽空中的灰云也总算裂开了一条缝,和暖的日光光辉将山脉与村中的房舍染为一片珍珠色。但是,唯独这个广场,仿佛令人联想起夜晚的黑暗恐惧而被冻结凝固着。
聚于台下的长老们左右分开,村长走上折叠式台阶,站在范身边,并故意做出对在笼中目露凶光看着他的男人视若无睹的样子。
“各位――”用力大喊完后,他才突然想了起来,拿起了安置在地板上的无线麦克风;但听众没有发出一丝窃笑声。不论是贵族还是牺牲者,当能于阳光下自由活动的吸血鬼――这个决无可能的的噩梦摆在眼前时,所有的人全被事情的严重性给吓倒了。
“各位……”村长的声音总算通过埋设于广场各处的超小型扩音器,在听若未闻的的全村人耳边回响着。
“就像大家所知道的,这一阵子的贵族骚动,在村中造成了四个人死亡。而我,硬是从贫穷的财政中挤出钱来雇了两名吸血鬼猎人。可是,结果却没用――可这种没用却是令人高兴的。因为,今天早上,站在这里的范在北边的街道捉住了这家伙。我们应该感到骄傲,因为就算是自警团的团长,能活捉吸血鬼的人,在边境可是一个也没有的。”
眼前的吸血鬼环顾四周;村人们被他涂着鲜血的红色瞳仁吓住了;好不容易才像被村长的赞颂半强制性地拉回了神似的;开始劈里啪啦此起彼落地拍起手来。自然;没有一个人注意到这种掌声的讽刺意味。
然后;范接过麦克风,述说将搜索圈子扩大到村外后,于林间遇到了这名男子,但刚一搭话就遭到他的攻击,最后借助护卫兽的力量才活捉他的各种经过。若在平时,生性多疑的村民或许会半信半疑地嚷着:虽然我很清楚护卫兽的恐怖,可是再怎么样也想不到它能对付贵族和牺牲者。不过铁证展示在眼前,就连他们也挑不出毛病。在自警团团长说完英勇的故事的同时,热烈的掌声响了起来。
“太好了,莉娜。这样你的嫌疑就被洗清了。”
莉娜转向说出这句鼓励的话语的人,一下子惊得目瞪口呆。
班长凯利斯正在对着莉娜笑。他是个思路明晰、行动力、统驭力出类拔萃、并颇为英俊的男孩子。但因为莉娜厌恶他那隐藏在开朗的笑容下犹如暗影的冷漠,所以从未和他正眼说过话。
对方应该早就满足于村中那些少妇的殷勤了,所以未接近过莉娜。
“干什么啊?难道你在为我担心?”
“这还用说,我们可是同班同学啊!”
对这温柔的声音,莉娜在心里“恶”了一声.这家伙是白痴吗?啊!身体靠过来了.
莉娜一面用力拧着悄悄叠在一起的双掌一面说:“啊!村才先生又想训话了。”
“这个笼里的恶魔是一切事件的罪魁祸首,这应该是毋庸置疑的。因此现在,我想把这家伙当作‘血祭’的贡品,进行祈求日后生活平稳顺利的纪念典礼。这样好不好?”
直到此时,群众好像终于领会到真正的恐惧源头已被逮捕,一起大力鼓起掌来,赞同声充满广场。在祈求五谷丰收或生活平安的新年祈攘中杀祭活物,在边境村中并非罕见之事。
“真残忍哪。”
莉娜对自己嘴中吐出的话语的意思一无所觉,等凯利期用惊讶的表情看着她后,莉娜才猛然一惊。初次意识到心中的想法。
——我在同情吸血鬼?
忽然,牢笼的铁棒上紫色的火花飞溅,笼内的男子发出惨叫并向后退去。
“那么,范,收拾掉这家伙吧!”
意气风发地朝村长点头施礼后,范走了出来。双手握着近一米长的白木桩,看来更像是长枪。为求慎重,木台的周围环绕着自警团的壮汉们。
笼中的男子畏惧地拄后退,却受到电击,猛力一弹向前扑倒,看见凶暴的面容上露出的惊慌与恐惧后,人们在对他是否真是贵族或元凶一事起疑前,先行出出了嘲讽的讥笑。
“哎呀,再多逃一下吧!再逃嘛。”
“哈哈,要哭出来了,这算什么贵族呀。”
“范!别太快杀掉他,慢慢的杀,慢慢来。”
自警团团长挥挥手,像是要响应加油声。为杀人秀的刺激而如痴如醉的村人,对范的嘴唇那异往常的红润,以及笑容中飘散的鬼气完全不觉。
木枪刺了出去。
男子扭身躲开。右手火花飞散。男子忍不住转身,木桩的尖端刺入他的右肩。
欢呼声震撼广场。
范浮起冷笑重新举起木枪。
莉娜从人群最后方奔了出去,踏得泥水四溅,同时叫着:“住手!”推开人们跑到了木台前方。
“莉……莉娜!你这是在干什么。退下去!”
少女对村长的叱咤毫不胆怯。她美丽的与柔润丰满的身体,因愤怒而微微颤抖,否定着这里的一切。
“要退与下去的是你吧,村长先生。为什么要做这么残忍的事呢?对方是人类啊!”
“别叫我村长!”老人勃然大怒。满头白发摇曳震动,因为风吹,更因为生气。“我可是你的养父。你是不会叫我爸爸吗。给我退下去,你这浑蛋!之后我再好好修理你!”
“不行就是不行!”莉娜回答,但心中却一片迷惘。自己已变得连对小动物的虐杀无法坐视不理,但为何会萌生这种感觉?有如要掩饰这疑问一样,她叫到:“难道你们不觉得残忍吗?把手无寸铁的人关到笼子里,而且还把他折磨到死!是人类的话,就该感到羞耻!”
村长满是皱纹的老脸上青筋暴现,正要破口大叫时,范制止了他,从台上探出身。“飕”地一声,沾满鲜血的耸尖伸到莉娜眼前。
“噢,也就是说,只要给这家伙武器公平对决的话,就可以是吧。没问题。不过应该由提议的人来做吧。反正你也受过用剑用枪的训练,可以吧?”
边境女性须与生死存亡比邻度日,自懂事时开始,便会学习武器使用法并且达到致敬某种程度。这已成为边境的风俗。虽不用做如男性那样精熟火药枪、镭射枪的程度,不过每个人都对短枪、轻长剑、长鞭一类的武器驾轻就熟。
莉娜毫不犹豫地大力抓住刺在眼前的耸尖。对村长、范以及村人,不!该说是对全人类的愤怒,让十七岁的少女一无所惧。
村长大惊失色,村民间响起一阵惊呼。
此时——
“那个,是我的工作。”低沉有力的悦耳声音,卷起一阵长风吹过大地。
所有人的脸——连笼中的男子也忘却伤痛,出神地看着骑在马上的黑衣年轻人,纷纷露出不可思议的表情。
以从云间洒下的阳光为背景,拥有稀世美貌的俊秀青年自马上睥睨着众人。
乍见到他美丽容貌的刹那,男人燃起妒忌的火焰,女人成为为情欲的俘虏。然而,接着,这种高级感情脆弱地被一扫而空,难以言喻的恐惧冷冷地占据了精神暗处——那是因为吸血贵族的鬼气。
悠然前进的马匹前,人们争相让道,D毫无滞碍地抵达木台的前方。
轻轻夺过范与莉娜两人用僵硬的双手握着的木桩后,问道:“那么,要怎么做?”
“喔……”因为D的话声而脱离束缚的范回答道,虽然不知道你在这之前跑到哪去了,不过没卷着尾巴逃走,倒还算是尽忠职守。来得刚好。要拿你怎么办呢,因为你已经被炒鱿鱼了。可是既然是猎人,就该像个猎人一样,就让你风光最后一次再滚蛋好了。可以吧?村长。”
被点到的村长欲言又止。因为D正目不转睛地看着他。这名年轻人散发出的鬼气,远非范的威吓感所能比的。
“啊!不,那个……他是我叫来的……而且事情也还没处理完……”
“原来如此”
接着,D轻巧地由鞍上路至台上。以数小时前才刚遭到猛烈爆炸的人来说,他的恢复力惊人;但只要想到他左手内的东西,这却又成了再自然不过的必然状况。
像是不知道莉娜正忘我地看着自己似的,D走到范身边,关上牢笼的电击开关,最后解开电子锁。
“等一下!”立在人墙最前端、看似保安官的人发出了制止之声。不过看到牢笼的门板轻快地滑开时,原本被D的气势锁住的群众响起了“呜啊!”的惨叫声,纷纷后退。
D背后响起刺耳的声音,那是逃跑的村长滚落楼梯的声响。
D朝着慢慢走牢笼的男子,放下白木枪。
“尽管见面的方式有些奇怪,不过这也是狩猎者与被猎者的宿命使然。动手吧。”
口中如此说,但手完全没有移向肩上的长剑的意思。
男子开始缓缓向右移动。或许由于无法使用右手,他公用一只左手举着木枪,全身燃烧着杀戮的火焰。
木枪毫无预警动作地化为闪光射来。看到它准确射穿D的胸口,莉娜大吃一惊。男子向范猛扑过去,夺走他腰畔的钉枪,接着将拇指粗的枪口朝向空中。一切以电光石火的高速进行着。
D人在空中。莉娜目击到的是他以超高速跃起时留下的影像。
伴随着爆炸声,高性能火药将五百克的铁钉化为秒速为六百五十米的火线,冲向D的心脏。
悦耳无比的清脆声音响起后,铁钉被弹飞出去。
男子还来不及意识到D用长剑挡飞了铁钉,剑刃便迎头斩落,砍飞了男子握着武器的手掌,并回剑深深地刺穿了他的心脏。
D毫不理睬鲜血喷溅、颓然倒地的魁梧身躯,朝站在一旁的范走去。
血剑猛地停在范的喉前,莉娜发现持剑的是左手后,不禁皱了皱眉头。少女并不知道,由于D的右肩负伤