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说出来，不敢冒险。她非死不可，可怜的傻姑娘。然后……
他在她鼻子上夹一根晒衣夹！”老妇人声音因气愤而颤抖。
“这是为了跟儿歌配合。黑麦、黑画眉、帐房、蜂蜜面包和
晒衣夹——他只能找这个东西来代替儿歌中叼她鼻子的小鸟
——”
“我猜他最后会去布罗德摩尔疯人院，我们不能吊死他，
因为他是疯子！”尼尔慢慢说。
玛波小姐说：“我想你会吊死他的，督察，他不是疯子，
从未发疯过！”
尼尔督察盯着她瞧。
“玛波小姐，你向我提出了一个见解。是的——是的——
你说你知道，其实只是一种见解。你说有个人该为这些命案
负责，他化名为亚伯特·伊凡斯，在夏令营认识葛莱蒂，利
用她达到自己的目标。这位亚伯特·伊凡斯想报黑画眉矿场
的旧仇。那你是暗示麦克坎齐太太的儿子唐纳·麦克坎齐并
未死在敦克尔克，他还活着，策划这一切？”
出乎尼尔督察意料之外，玛波小姐居然猛摇头。
她说：“噢，不！噢，不！我没暗示这一点。尼尔督察，
你难道没看出黑画眉的事全是伪装；被一个听过黑画眉事件
——图书室和馅饼那件事——的人利用了。黑画眉是真有的。
有个人知道旧事，想要复仇，就把黑画眉放在那儿。可是此
人只想吓吓佛特斯库先生，害他心里不舒服。尼尔督察，我
不相信小孩在成长期间会接受教诲，一心等着复仇。毕竟小
孩也有理智。不过谁的父亲若受了骗，平白冤死，他或她可
能想对祸首玩个恶毒的鬼把戏。我想是这么回事，而凶手就
加以利用。”
尼尔督察说：“凶手？快，玛波小姐，说说你对凶手的
看法吧。他是谁？”
玛波小姐说：“你不会吃惊的，不会真正吃惊。等我说
出，是谁，或者我认为是谁，你就明白了。人总得求精确，
对不对？——你会看出他就是会干这几个案子的那一种人。
他精神正常，聪明伶俐，没有什么节操。他当然是谋财，说
不定是为了一大笔钱。”
尼尔督察乞求般说：“柏西瓦尔·佛特斯库？”但他一
说出口就知道错了。玛波小姐刻画的人不像柏西瓦尔·佛特
斯库。
玛波小姐说：“噢，不，不是柏西瓦尔，是兰斯。”
。27。
尼尔督察说：“不可能。”
他仰靠在椅子上，以着迷的眼神望着玛波小姐，正如玛
波小姐所言，他并不吃惊。他的话是否认其可能性，并不否
认其盖然性。兰斯·佛特斯库符合上述情形：玛波小姐说得
恰到好处。可是尼尔督察想不通答案怎么会是兰斯。
玛波小姐坐在椅子上，身子往前倾，就像某人向小孩子
说明简单的算术一样，轻柔又巧妙地道出她的见解。
“你明白，他素来这样。我意思是说，他素来是坏胚。
坏得入骨，却始终很迷人，对女人尤其有吸引力。他脑袋机
灵，肯冒险。他一直在冒险，由于有魅力，大家总相信他最
好的一面而非最坏的一面。夏天他回家来看他父亲。我不相
信他父亲写信给他，叫他回家——除非你有这方面的实证。”
她询问般停下来。
尼尔摇摇头。他说：“不，我没有老头召他回来的证据。
我只有一封看似兰斯回非洲后写给老头的信。但是他不难在
抵达当天把假信塞进父亲书房的文件堆里。”
玛波小姐点点头说：“他很机灵。我说过，他可能是搭
飞机回来，想和父亲和解，但是佛特斯库先生不愿意。你明
白，兰斯最近刚结婚，他本来靠一笔小收入过活——钱一定
也是用各种不正当的手法弄来的——现在那些钱不够用了。
他深爱派蒂——派蒂是甜蜜可爱的姑娘——想跟她过高尚安
定的生活——不再变来变去。由他的观点看来，这需要很多
钱。他到紫杉小筑的时候一定听人提过黑画眉的事，也许是
他父亲说的，也许是阿黛儿说的。他推断麦克坎齐的女儿在
这栋房子里，于是灵机一动，认为她可以当谋杀的代罪羔羊。
你要明白，他发觉自己不能左右父亲的意志，一定认为非杀
了父亲不可。他可能发现父亲不——呃，不太健康——他怕
父亲死亡的时候已全面破产。”
督察说：“他确实知道父亲的健康情形。”
“啊——这就说明了不少要点。也许他父亲名叫雷克斯
（意为‘国王’），加上黑画眉事件使他想起那首儿歌。他可以
把全案布置成疯子杀人——跟麦克坎齐一家当年的复仇狠话
连结在一起。你明白，他自认为可以把阿黛儿和流出公司的
十万镑也收拾掉。不过还得有第三个角色，亦即儿歌中‘在
花园里晾衣服的女佣’——我猜他这才想起整个邪门的计划。
他可以利用一位天真的同谋，然后趁她泄密前封住她的嘴巴。
这一来他就有了第一桩命案的真正不在场证明。其它的就很
容易了。他在五点以前由车站赶到这儿，葛莱蒂正好把第二
个托盘端进门厅。他走到侧门看到她，就向她招手，然后勒
死她，把尸体拖到屋角晒衣绳的地方，这只要三四分钟就够
了。接着他按前门的电铃，被迎入屋里，跟家人一起喝茶。茶
点后他上楼去看兰姆士伯顿小姐。他下楼溜进客室，发现阿
黛儿独自在那边喝最后一杯茶，就坐在她身边的沙发上，一
面跟她说话，一面设法把氰化物放进她的茶杯。你知道，这
并不难。一小块白色结晶，像方糖似的。他也许伸手到糖盒
那边，拿出一块，明明白白放进她的茶杯里。他会笑着说：
‘看，我在你的茶杯里加了糖。’她表示不在乎，搅一搅就
喝下去了。简单又大胆。是的，他是厚颜大胆的家伙。”
尼尔督察慢慢说：
“很可能——不错。但是我不明白——真的，玛波小姐，
我不明白——他得到了什么好处。就算老佛特斯库不死、公
司会垮台，兰斯只是小股东，怎会为此策划三件谋杀案呢？我
不以为然。我真的不以为然。”
玛波小姐承认道：“这是一点小困难。是的，我同意你
的话。这确实带来不少困难。我想……”她犹豫不决看看督
察：“我想——我对财务问题很无知——不过我想黑画眉矿
场是真的一文不值吗？”
尼尔陷入沉思。各种片断的印象在他脑海中箝合在一起：
兰斯自愿由柏西瓦尔手中接下投机性或者没有价值的股权；
今天他到伦敦，临别曾叫柏西瓦尔摆脱“黑画眉矿场”和它
的霉运。一座金矿，一座没有价值的金矿——那座矿场也许
并非一文不值喔。可是又好像不大可能。老雷克斯·佛特斯
库对这种事情不太可能弄错的，当然也可能是最近测出的矿
物。那座矿场在哪里？兰斯说在西非。可是另外一个人——
是兰姆士伯顿小姐吧——却说在东非。兰斯说西非而不说东
非，是不是故意骗人？兰姆士伯顿小姐年老健忘，然而说对
的也许是她而非兰斯哩。兰斯刚由东非回国。说不定他曾得
到最新的情报？
脑中镜头一转，督察想起另一个片断。他坐在火车上看
《泰晤士报》：“坦干伊戈发现了铀矿”。如果铀矿就在“
黑画眉矿场”的旧址上呢？那就真相大白了。兰斯在那个地
方，知道了消息，那边若有铀矿，可以发一笔财，一大笔财！
他叹了一口气，看看玛波小姐。
他恨恨地问道：“你认为如何？我有办法找出证据吗？”
玛波小姐点头鼓励他，就像姑妈鼓励一个正要应考的聪
明小侄儿似的。
她说：“你能证明的。尼尔督察，你是非常非常聪明的
人。我从开始就看出来了。现在你知道凶手是谁，应该能找
到证据。例如那个夏令营的人可以指认他的照片。到时候他
很难解释自己为什么化名为亚伯特·伊凡斯在那边住一个礼
拜。”
是的，尼尔督察思忖道：兰斯·佛特斯库机灵无耻——
但是他属于蛮干型，他冒的险太大了。
尼尔暗想：“我会逮到他！”然后又心生怀疑，望着玛
波小姐。
“一切纯属假设，你知道。”他说。
“是的——不过你心里十分肯定，对不对？”
“我想是吧。毕竟我以前见识过他这种人。”
老妇人点点头。
“是的——这很重要——我敢确定，正是基于这个理由。”
尼尔打趣般望着她。
“因为你对歹徒很熟悉。”
“噢，不——当然不是。是因为派蒂——一个甜蜜的姑
娘——这种女孩老是嫁到坏胚——起初我就是因为这一点才
注意到他的。”
督察说：“我内心也许肯定了，不过还有很多事有待说
明——例如露比·麦克坎齐的事。我敢发誓——”
玛波小姐打岔说：
“你的看法很对。但是你想错人了。去找柏西少夫人谈
谈吧。”
尼尔督察说：“佛特斯库太太，你肯不肯把你婚前的名
字告诉我？”
“噢！”珍妮佛张口喘气。她似乎吓慌了。
尼尔督察说：“夫人，你用不着紧张。但你最好说出真
相。我说你婚前的名字叫露比·麦克坎齐，大概没错吧？”
“我的——咦，噢，算了——噢，老天——咦，有何不
可呢？”柏西瓦尔·佛特斯库太太说。
尼尔督察说：“没什么不行的。前几天我在松林疗养院
跟令堂谈过话。”
珍妮佛说：“她很气我。现在我从不去看她，去了只会
使她心烦意乱。可怜的妈咪，她对爹太痴情，你知道。”
“她抚养你们，向你们灌输夸张的复仇意念？”
珍妮佛说：“是的，她一再要我们凭《圣经》发誓：永
远不忘此仇，总有一天要杀了他。后来我进医院接受护理训
练，渐渐发现她的精神状态不怎么正常。”
“佛特斯库太太，你自己一定也想复仇吧？”
“噢，当然。雷克斯·佛特斯库等于害死我父亲！我不
是说他真的用枪或用刀杀他。但是我相信他见死不救。这是
一样的，对不对？”
“道德上来说是一样的——不错。”
珍妮佛说：“所以我想讨回公道。有位朋友来看护他的
儿子，我劝她离职，推荐我代替她。我不知道自己打算怎么
做……督察，我没有，我真的没有，从来没打算要杀佛特斯
库先生。我曾想以差劲的态度看护他儿子，任其死亡。不过
人一旦当了护士，不可能这么做的。事实上，我尽心帮助瓦
尔度过难关。后来他喜欢我，向我求婚，我暗想：‘这是最
合理的报仇方式’。我意思是说，嫁给佛特斯库先生的长子，
夺回他由家父手中诈取的钞票，我认为这样更聪明。”
尼尔督察说：“是的，不错，这样更聪明。”他又加上
一句：“我想桌上和馅饼里的黑画眉是你放的吧？”
柏西瓦尔太太脸红了。
“是的，我想自己真的很傻气……不过有一天佛特斯库
先生大谈傻瓜，自吹他怎么骗人——胜过人家。噢，他用的
全是合法的手段。我暗自打算吓吓他。他真的吓慌了！心慌
意乱到极点。”她还焦急地加上一句：“不过我没有干别的
事！真的没有，督察。你不会——你不会以为我杀人吧？”
尼尔督察微微一笑。
他说：“不，我不认为如此了。对，最近你有�