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话说可蒙公主苍月气哼哼地打道回府,立即下令,宣驼铃盟的贵客艾叶觐见。
所以艾叶俩一回到住地,刚准备辞别柯尔图,这时可蒙公主宣他的令和护卫就来了。吕冰冰瞬间就想明白了,而艾叶就还有点犯疑,可蒙公主宣我干什么?难道丑姑就是公主?聪明的艾叶脑中灵光一闪,也算有点明白了。
吕冰冰的秋水明眸盯着艾叶,看他沉思一会又突然脸肌一松,你也知道了嘛。随后,她轻轻征询道,“我们还是走吧?你刚才不是答应了嘛。”
“不,冰冰。这可蒙朝廷的关系,对我们山庄的发展也是至关重要的,也属于我成皇立帝大业的一部分。这还得去,至少目前不能得罪!”艾叶解释道。
吕冰冰有点小脾气了,“那你去吧,我不去!”她也确实不想见那奔放野性的女人。这女人对男人杀伤力太大,对女人威胁同样很大。她内心有种直觉,宁愿艾叶多娶一个风姿,梦窈那样的女人,也不能让艾叶碰这种女人!
“冰冰,你陪我去。这样,我也放心,你也放心,不是嘛。我们共同去面对困难,你说的!”艾叶鼓动三寸不烂之舌又准备哄吕冰冰。
“这样去,是面对困难嘛?对某人来说,是香艳之行!”吕冰冰不甘地埋怨一句,但还是没有违背艾叶的意思。两人就跟着护卫到了那精致的小帝宫。
艾叶获得了隆重的官方礼遇,但临到大殿外时,侍从官礼貌地躬身道,“艾公子,公主只请您一人入殿,商议要事!”
“哼!”吕冰冰气不打一出来,这女人明显是针对我,“有什么了不起的!”她的大小姐脾气也出来了。
艾叶连忙回答道,“请禀告公主殿下,冰冰是我的爱人,必须同行;并且商议大事,她也是我重要的智囊。”
侍从官又进入禀报,过了一会儿,侍从官才跑了出来,“请艾公子觐见!”
激起了大小姐脾气的吕冰冰抢答道,“没请我,我就不进去!”
侍从官看了一眼,请问小姐怎么称呼?
“吕冰冰。”
“那也请吕冰冰觐见!”
艾叶看吕冰冰又要较真,牵着她小手就开路了。他虽然会照顾吕冰冰的感受,但不想女人的一些芝麻小事影响大事。
艾叶一进富丽堂皇的精致宫殿,只见上首的美女,从华贵皮毛装饰,宽大如小床的椅上起身欢迎他。仍然是那熟悉高挑的身材,虽然脸廓还是丑姑那个时候的鹅蛋形,但现在,眉眼鼻唇精致和谐一组合,就似乎换了一个人般。
此时的苍月,收敛了那份野性,显得生在深宫似的风华绝代,轻启朱唇,“艾公子,请坐!”
艾叶听她的言行,反而有了点陌生感。他熟悉的那个丑姑,应该是大方,敢杀敢骂的直率女子,这一下变得很宫廷了,他反而觉得有点不适。这是正式的礼节嘛?也是,我不是要跟她谈正事的嘛,想那么多干嘛。
艾叶内心苦笑一下,牵着吕冰冰就坐向对面的大椅。这个时候,他也不想计较苍月对吕冰冰无视的神色。
“艾公子,中天帝都而行,承蒙你的照~顾。本宫既欣赏了你独具一格的才华,也得以安然返身!今天,知道你到了我们汗庭,真是有缘啊。大草原的风景还不错吧?”
艾叶见人说人话,见鬼说鬼话的做派又来了,“能有幸见到公主殿下,幸会幸会!可蒙大草原草绿人美,牛羊肥,确实是个好地方!”
吕冰冰心中暗想,你个胸大无脑的女人,你跟艾叶玩这套。只能说,你根本不了解他。你没戏了!
苍月笑面如花,“既然是好地方,那公子就多逗留几日。不知,以公子的才华,对当前可蒙和中天的战争有何看法?”
一谈到正事,艾叶也认真起来,这也是他想跟可蒙高层接触的真实目的,探测他们的心思。
“目前中天占据优势,但这是一场旷日持久的战争。最终,两国国力必将下降,只有两种可能?”
苍月笑容收敛,真正恢复到她正常的办公事的作风,一时也没有了给吕冰冰两人秀派头的想法了。她有点急地插嘴道,“什么可能?”
“一种可能,内乱,国将不国!另一种可能,中天和可蒙都没讨得好处,被另一新兴势力替代。”艾叶不忌讳把他内心想好的说了出来,谁能相信此时他说的话了?谁又能相信他此时说的那新兴势力,就是他的了。
“你真会说笑话,这什么两种可能嘛?这就只有一种结果,亡国!”果然,苍月根本不相信他说的。
艾叶没兴趣再去跟他分析这两种可能的区别,点点头,“也许吧,拭目以待。我们还是别谈那么长远的话题,谈谈我们的商业贸易合作,如何?”
“这个要找我谈?你不是跟我们驼铃盟的交往甚密的嘛。”苍月有点奇怪。
艾叶这才意识到自己犯了个错误,这个帝国的高层仕人,根本没把商业贸易当作重大国事。他内心同时也松了口气,好啊,让经济掠夺战开始吧!等你们明白的时候,国家也差不多了。
所以他立即又转移话题,“我只是想获得在可蒙草原,能自由通行经商的权利,以免各部落的破坏和不公平待遇。”
苍月这时候对艾叶难免有点失望,艾叶对两国战争和政治形势都看不准,就只想着赚点臭钱,志向和格局还是小了点。但一想到艾叶在帝都的独具一格,她还是尝试着想留下艾叶,改造他,为汗庭服务。
“艾叶,本宫也不遮遮掩掩了。我看上了你的才华,你加入汗国,我封你为大将军!到那时财富只是小事,你就别把精力浪费在这赚钱的事上,本宫给你尽情挥洒才能的舞台。
我相信你比中天那个霍克更优秀!中天给他前锋大将军,我们汗国也给你大将军!”苍月的话犹如一重磅炸弹袭向艾叶和吕冰冰。
艾叶虽然立志自己打造基业,去参加帝都大比,也是想去获得认可,为他的事业添彩。虽然没有被认可,不妨碍他自己继续努力打造他的基业,但也让他憋着一口气,隐隐有怀才不遇的感觉,这是人之常情。
这时,他获得了一种被认可的满足。某种程度上,苍月对他有知遇之感,这时候的苍月在艾叶心中,形象大为改善,与原来的丑姑形象隐隐有重合的趋势。
而吕冰冰听到公主开出的巨大筹码,心有点急了,毫不掩饰地替艾叶拒绝道,“艾叶有自己的理想,自己的基业,不管怎么样,那都是他自己的。不是别人的!”
苍月听到了,立即没有了公主的形象,像个普通女子责怪起吕冰冰起来,“你个头发长见识短的小女人知道什么?男人就是应该在大地上驰骋,在天下掌控乾坤,哪像你那般没见识的。你最好滚开点,别妨碍他的前途!”
吕冰冰顿时被气得嚯得站立起来,脾气毫不掩饰,“你以为你了不起,还不就是落了个好人家。其实狗屁不懂,还在那装腔卖笑的。艾叶,我们走!”
艾叶知道吕冰冰真的生气了,只好歉意地对苍月一笑,“公主,谢谢你!只要你有什么要我帮忙的,我尽力。但现在不是谈加入的时候。”说完,他就追上气冲冲的吕冰冰。
第二百一十五章 接触一灵教
苍月很生气,从来没有人在她的地盘可以如此忽视她,冒犯她。要不是艾叶最后一句“只要你有什么要我帮忙的,我尽力”,她连艾叶都会恨上。
她正要喝令抓住吕冰冰,这时艾叶的传音又到了她耳边,“公主,不要把事情闹大,都不好!有缘则后会有期!”
她看着艾叶的背影,无奈地生生忍着没有下令,“气死我了!”追上吕冰冰的艾叶只听到身后殿里“叮咚哐当”一阵器皿桌椅打碎的声音。他轻叹了口气,“看来,这合作只有以后再谈了。”
“你还想合作,后悔了?”吕冰冰看到艾叶跟着出来了,也就慢慢平息了怒气。
艾叶安抚解释道,“未来的合作难以避免,又不一定要答应加入他们。你今天怎么这么冲动了,商人不是和气生财的嘛?”
“生什么财。你没看到别人根本就鄙视商人,以为你只想赚钱,甚至鄙视你。不知道你们在帝都到底发生了什么,居然要给你大将军的诱惑,只怕还有更大的诱惑在后面,你怎么就不动心了?”吕冰冰反问道。
艾叶一想,这女人在一起就是麻烦,算了,不跟她谈这些。还是赶快前往西域吧,扬鞭策马快速飞驰。
吕冰冰看艾叶不做声了,也知道该点到为止了。但她内心不服苍月,要搞跨可蒙经济的心思就开始有了。
几天后,艾叶两人就进入了西域地带,因为他们并不清楚“西边流浪”是什么地方,就一路寻访观察。看到的是比可蒙和中天,悲惨得多的民生,卖儿卖女,逃亡,随处可见。
艾叶想起柯尔图所说,西域是个危险的地方,那边有神秘的宗教组织,一灵教,暗暗掌控着一切。中天帝国对那边征服后,为了维持秩序,又实施地域歧视,镇压隔离政策,这反过来又促进了宗教极端势力的发展。
他摸了摸柯尔图给的牌子,一灵教福祉堂“悲”字牌。柯尔图给他牌子时告诫,万一跟一灵教有瓜葛,你可以用这牌子澄清身份。你不要想跟他们能做什么好生意,那些人对商人内心歧视,又极度贪婪,很难赚到他们的钱,动不动就毁约,你拿他们没一点办法。
所以驼铃盟情愿冒险跟中天走私,突破贸易封锁,也不大愿意跟西域一灵教打长期交道,都是一锤子买卖,做一笔算一笔。
但走访了一段时间后,艾叶发现这里有丰富的资源,廉价的劳动力,就是被宗教控制和中天殖民统治,社会秩序危机重重,人们无法安居乐业,安全生产。
艾叶知道中天在南宫家族为首的商人垄断控制下,装备价格已经打压到成本线以下很久了,估计垄断者抬高价格的时间很快就会来。山庄也储备了不少存货,就等跟着庄家提价,跟随搭便车。
但山庄也苦于没有原材料矿物,一直无法扩大生产规模。是不是去跟一灵教谈一谈,与虎谋皮一下?另外一个选择,就是跟当地的殖民官府打交道,只怕反而不利。那些家伙估计跟中天的大家族都有联系,掠夺这边的资源。
但如果像柯尔图说的,这一灵教也不好打交道啊,有什么办法了?艾叶把自己所想跟吕冰冰一商量,吕冰冰居然支持艾叶试着跟这里建立商贸关系。
“这怕什么!既然是跨国贸易,有暴利就要做。至于安全与信誉,跟他们绑定在一起,就好点吧?”吕冰冰也是奸商家族长大,还修炼这行,说起来还蛮有信心的。
吕冰冰提醒了艾叶,利之一途,没人也没哪个组织可以忽略,哪怕是最看不起商人的政权,一样需要财货运转,关键是合作形式是否有利。想到这,艾叶豁然开朗,决定去冒险一试。
这次艾叶要吕冰冰乔装一下,“你这祸国殃民的脸蛋和身材,还是掩饰一下吧。前面两次纠纷都跟这有关!”吕冰冰妩媚地白了艾叶一眼,点点头。
很快,艾叶就根据柯尔图介绍的经验,联系上了这个秘密宗教组织。被蒙着眼带走了大概半个时辰,在一阴暗的大殿内,艾叶两人终于可以看到要谈的人了。
“东方来的客人,你是怎么有我们这牌子的?任何中天来的奸细,都将被神残酷的惩罚!老实坦白吧,神不相信谎言!”
艾叶双眼很快适应了阴暗光线,看着对面上首和旁边两排,蒙着黑色头巾和斗篷的家伙。内心鄙视,一群见不得光的家伙。但外表还