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“片刻之后，”他想，“我将会回到我开始的地方。”
他的脚越来越乏力了，尽力跟着格杰恩那高大的身躯。
就在那一刻，他听到了从他前面传来的一声轻微的惊呼。这在某种程度上又增加了他的不愉快。这个声音是不和谐的，是以某种不合适的方式发出的。他没有为它分类，也没有真正地考虑它。当他后来思考到它的时候，他难以回想起来究竟它似乎传达的是哪种感情。沮丧？惊奇？还是恐惧？他只能断定它表明了一种，是非常确定无疑地，出乎意料。
格杰恩从栗树林中走了出来。他正礼貌地站在一边，好让波洛通过，同时清了清嗓子，作为以合适的恭顺而尊敬的语调嘟囔出“波洛先生，夫人”此类话语的准备。突然，他的这种灵活变得僵硬了。他大口地喘息着。这可不是一个管家应该发出的声音。
赫尔克里。波洛迈步出来，踏上了围绕着游泳池的开阔。立即他也僵直了，但却是带着几分不悦。
这太过分了——这真的是太过分了！他从来没有想到过安格卡特尔夫妇会这肤浅。在路上的长途跋涉，在房子前的失望——现在又是这个！英国人的不合时宜的幽默感！
他感到烦恼并且厌倦——哦，非常厌倦。死亡对于他，并不十分有趣。但在这儿，他们以玩笑的方式，为他安排好了预先准备的一幕。
因为他正看到的是一个非常假的谋杀现场。尸体在游泳池边上，艺术地被放置成手臂摊开的样子，甚至还有一些红色的颜料正慢慢地从混凝土的池边滴入游泳池内。这是一具引人注目的尸体，是一个英俊的金发男人。站在躯体旁边，手里拿着一把左轮手枪的是一个女人。她是一个个子矮小、体格健壮的中年妇女，带着一种古怪而茫然的表情。
那儿还有其他的三个演员。离游泳池边远远的，是一个身材很高的年轻女人，她头发的深褐色正好和秋天的树叶相配，她手中是一个装满大丽花的篮子。再远些是一个男人，一个高大的不引人注目的男人，他身着射击服，背了一杆枪。在他左边的是手提一满篮鸡蛋的主妇，安格卡特尔夫人。
赫尔克里。波洛清楚有好几条不同的路在游泳池汇合成一点，而这些人是分别从不同的路到达这儿的。
这里的一切都是精心计算好的，完全是人工制造的。
他叹了口气。Emnfin（译注：意为最终），他们希望他做些什么呢？他要假装相信这个“罪案”吗？他要表现出惊慌吗？或是他将深鞠一躬，祝贺他的主妇：“啊，这非常吸引人，你在这儿为我安排了些什么？”
的确，这整件事都非常愚蠢——一点儿也不脱俗！难道不是维多利亚女皇曾说过的：“我们不觉得有趣吗？”他感到很想说出同样的话：“我，赫尔克里。波洛，不觉得有趣。”
安格卡特尔夫人走向那具尸体。他紧随其后，感觉到格杰恩仍跟在他身后艰难地喘息着。“他没有参与秘密，那个人，”赫尔克里。波洛心中暗想。其余的两个人也从游泳池的另一边加入到了他们当中。他们现在都非常用心，向下看着游泳池边上那具引人注目的四肢摊开的躯体。
突然地，伴随着一阵极度的震惊，伴随着一种好像影片对好焦距前，屏幕上模糊一片的感觉，赫尔克里。波洛意识到这个人工制造的场景中有一点真实。
因为他正看着的，如果不是一个死人，至少也是一个垂死的人。
流下混凝土池边的也不是红色的颜料，而是真正的血。这个人被枪击中了，而且就是极短的时间之前被枪击中了。
他向那个站在那儿手里拿着左轮手枪的女人投以迅速的一瞥。她的脸一片空白，没有任何一种感觉，她看上去很茫然，而且相当愚蠢。
“奇怪，”他想。
她在开枪时已经耗尽了所有的感情和激情了吗？他感到疑惑。现在她所有的情感都用光了，除了一副空荡荡的躯壳之外一无所有了吗？也许是这样的，他想。
接着他低头看了看那个中了枪的男人，并且吃了一惊，因为那个垂死的男人的眼睛睁开了。它们是一双湛蓝的眼睛，含有一种波洛不能读懂的表情，但他在心里将它描述成一种极度的清醒。
突然地，一种感觉降临到波洛身上，似乎在这群所有的人当中只有一个人是真正地活生生的——即那个处在弥留之际的男人。
波洛从未感受到过如此生动的印象和旺盛的生命力。其他的人只是苍白的模糊的影象，是一出遥远的戏剧中的演员，但这个男人却是真实的。
约翰。克里斯托张开了嘴巴，说话了。他的声音有力，镇静并且急迫。
“亨里埃塔——”他说。
接着他的眼帘就合上了，头猛地歪向一边。
赫尔克里。波洛跪了下去，在确证之后站起身，机械地掸去裤子膝盖上的尘土。
他说，“他死了。”
画面破碎了，摇动着，又重新聚焦。现在是个人的反应——无关重要的事件。波洛感到自己就像一种放大了的眼睛和耳朵——在录制。仅此而已，在录制。
他知道安格卡特尔夫人的手从篮子上松开了，格杰恩向前弹了出去，迅速地从她手中接过了篮子。
“请交给我，夫人。”
机械地，十分自然地，安格卡特尔夫人嘟囔出：
“谢谢你，格杰恩。”
接着，她踌躇地说：
“格尔达——”
那个握着左轮手枪的女人第一次动了一下，她环望四周，看着他们所有的人。当她讲话的时候，她的声音中带着那种似乎是纯粹的迷惑。
“约翰死了，”她说，“约翰死了。”
带着一种突然产生的权威，那个高个子的有着树叶般褐色头发的年轻女子迅速走向她。
“把那个给我，格尔达，”她说。
并且灵巧地，在波洛没来得及抗议或干涉之前，她从格尔达。克里斯托的手中拿走了左轮手枪。
波洛快步向前。
“你不能那样做，小姐——”
那个年轻女子听到他的话后，紧张地吓了一下。那支左轮手枪从她的手指中滑落了。而她正站在游泳池边上，于是那支左轮手枪在跌落时溅起了一片水花，然后就窜入水中了。
她的嘴唇张着，吐出一声满带惊恐之情的“哦”，转过头抱歉地看着波洛。
“我真是一个傻瓜，”她说，“对不起。”
波洛片刻之间没有说话。他注视着那双清澈的红褐色的眼睛。它们十分镇静地对视着他，使他怀疑自己刚才的想法是否正确。
他平静地说：
“应该尽可能少地动这些东西。每样东西都应该保持原样，直到警察来看过。”
接着那儿有一阵小小的骚动——十分微弱，只是一圈不安的涟漪。
安格卡特尔夫人厌恶地嘀咕着：“当然。我猜——是的，警察——”
以一种平静的、悦耳的、略带厌恶情绪的声音。那个身着射击服的男人说：“我恐怕，露西，这是不可避免的。”
在那一刻的沉默和认识当中，传来了脚步声和嗓音，确信无疑地，这是轻快的脚步和愉快的、不和谐的嗓音。
沿着房子前的那条小路走来了亨利。安格卡特尔爵士和米奇。哈德卡斯尔，他们在一起说着，笑着。
看到了围着游泳池的人群，亨利爵士突然停下，惊愕地叫道：
“出什么事了？发生什么了？”
他的妻子回答道：“格尔达——”她猛然地中断，“我的意思是——约翰已经——”
格尔达用她那单调的、困惑的声音说：
“约翰被枪杀了，他已经死了。”
他们都望着她，感到困窘。
接着安格卡特尔夫人迅速地说：
“我亲爱的，我认为你最好回去并且——并且躺下。也许我们最好都回到房子里去？亨利，你和波洛先生可以留在这儿并——并等候警察。”
“这将是最好的安排，我认为，”亨利爵士说。他转向格杰恩，“你能打个电话给警察分局吗，格杰恩？就确切地讲述一下刚发生的事。当警察到达后，把他们直接领到这儿。”
格杰恩略微点了一下头说：“是，亨利爵士。”他看上去有点儿害怕，但他仍然是最完美的佣人。
那个高个的年轻女子说：“来吧，格尔达，”从另一个女人的胳臂中抓住了她的手，她领着毫不抗拒的她离开了，顺着小路走想房子，格尔达就好像走在梦中一样。格杰恩向后退了一点儿，让她们通过，然后挎着一篮鸡蛋跟在后面。
亨利爵士猛地转向他的妻子：“现在，露西，这一切是怎么回事？到底发生了些什么？”
安格卡特尔夫人摊开了茫然的双手，一个可爱的无助的姿势。赫尔克里。波洛感到了它的魅力和辩解。
“我亲爱的，我几乎不知道。我和母鸡们呆在一起。我听到一声似乎很近的枪声，但我并没就此联想到任何事情。毕竟，”她向他们所有的人辩解道：“一个人不可能这样做！接着我沿着小路来到游泳池，而约翰躺在那儿，格尔达拿着那支左轮手枪站在他旁边。亨里埃塔和爱德华几乎同时赶到——从那边。”
她向游泳池较远的一边点点头，那儿有两条穿过树林的小路。
赫尔克里。波洛清了清他的嗓子。
“他们是谁，这个约翰和这个格尔达？如果我可以知道的话，”他抱歉地加了一句。
“哦，当然。”安格卡特尔夫人带着歉意转向他。“约翰是约翰。克里斯托，克里斯托大夫。格尔达。克里斯托是他的妻子。”
“还有那个和克里斯托夫人一起走进房子的女士呢？”
“我的表妹，亨里埃塔。萨弗纳克。”
有点响动，波洛左边的那个男人有一点极其轻微的响动。
“亨里埃塔。萨弗纳克，”波洛想，“他不愿意她说这个——但这，毕竟是我应该了解的……”
（“亨里埃塔！”那个垂死的男人曾说。他曾以一种极其古怪的方式说。一种使波洛回想起某种东西的方式——关于某个事件……现在，它是什么？无论是什么，它将降临到他身上。）
安格卡特尔夫人正在继续说话，决心完成她的社交职责。
“这是我们的另一个表弟，爱德华。安格卡特尔。还有哈德卡斯尔小姐。”
波洛接受这些介绍时，礼貌地鞠躬致意。米奇突然感到她想歇斯底里地大笑，她努力地控制住了自己。
“现在，我亲爱的，”亨利爵士说，“我认为就像你建议的那样，你最好回到房子里去。我将同波洛先生在这儿说一些话。”
安格卡特尔夫人若有所思地看着他们。
“我真的希望，”她说，“格尔达已经躺下了。那是正确的建议吗？我真的想不出该说些什么。我的意思是，一个人没有任何先例可循。一个对一个杀了她丈夫的女人该说些什么呢？”
她望着他们，似乎希望对她的问题会有某种权威性的答案。
接着她顺着那条路走去。米奇尾随着她，爱德华殿后。
波洛随着男主人离开了。
亨利爵士清了清嗓子。他似乎有点儿不能肯定该说些什么。
“克里斯托，”他最后评述道，“是一个非常能干的家伙——一个非常能干的家伙。”