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这仍然是一种不合适的行为——但却不是一个玩笑。
那么第一个问题的答案呢？
他摇了摇头。他不知道。他一点儿想法也没有。
他半闭上眼睛，开始在脑子里回想这一切——所有这一切——他的理智之眼清晰地看到了这一切：亨利爵士，一个正直的、有责任心的、值得信赖的帝国的行政长官，安格卡特尔夫人，则模模糊糊，令人难以想起，带有那种难以预料的，使人手足无措的魅力，以及那种前后不连贯的建议所显现的过大的影响力；亨里埃塔。萨弗纳克，爱约翰。克里斯托胜过爱她自己；温柔而消极的爱德华。安格卡特尔；那个棕黑色皮肤，名叫米奇。哈德卡斯尔的积极的女孩；手中紧握着一把手枪的格尔达。克里斯托，她那张晕眩、迷惑的面孔；戴维。安格卡特尔那种青春期的叛逆个性。
他们所有的人都被法网紧紧地包裹住了。他那场突然的充满暴力的死亡之后，他们因那无情的余波而在一小段时间内被困在了一起。他们每个人都有自己的悲剧和意义，自己的故事。
真相就隐藏在某处个性和情感的相互作用之中。
对于赫尔克里。波洛来说，只有一样事情比对人自身的研究更使他着迷，那就是对真相的追求。
他想知道约翰。克里斯托之死的真相。
“当然了，警长先生，”维罗尼卡说，“我非常渴望帮助您。”
“谢谢你，克雷小姐。”
说不上为什么，维罗尼卡。克雷一点儿也不像警长想象中的那样。
他已经为可能出现的诱惑力，矫柔造作，甚至浮夸的言语做好了准备。如果她有点装模做样的话，他将会一点儿也不感到吃惊。
事实上，她是在，他精明地猜测到，在装模做样，但不是他预想的那样。
没有任何过多的女性魅力——并没有施加诱惑力。
相反地，他感到正坐在一个美貌绝伦，穿着昂贵但同时又是一个优秀的女商人的女人对面。维罗尼卡。克雷绝对不是傻瓜，他想。
“我们所想要的只是一个清晰的叙述，克雷小姐。星期六晚上你去了空幻庄园吧？”
“是的，我的火柴用光了。忘了在乡村里这些东西是多么重要。”
“你特地走很远的路去空幻庄园？为什么不去隔壁的邻居波洛先生那儿？”
她笑了——一个高人一等的、自信的、出现在镜头前的微笑。
“我不知道隔壁的邻居是谁——虽然我应该知道，我只是认为他是个身材矮小的外国人，并且我认为，他住得这么近，很乏味，你知道的。”
“是的，”格兰奇想，“似乎十分在理。”她肯定早就为这个场合准备好了这个理由。
“你拿到了火柴，”他说，“并且认出了一个老朋友——克里斯托大夫，我说的对吗？”
她点点头。
“可怜的约翰。是的，我已经有十五年没有见到他了。”
“真的吗？”在警长的语调中含有一种有礼貌的不相信。
“真的。”她语调坚决地肯定了这一点。
“你见到他很高兴吧？”
“非常高兴。这总是令人愉快的，偶然碰到一个老朋友，难道你不这样认为吗，警长先生？”
“在某些场合是这样的。”
维罗尼卡。克雷没等进一步的询问就接着说：
“约翰送我回来。你想知道他是否说了一些与这场悲剧有关的事情吧，我曾非常仔细地思考了我们的谈话——但实在是没有任何线索。”
“你们谈了些什么，克雷小姐？”
“过去的时光。‘你还记得这个，那个，还有其他的吗，’”她感伤地笑了笑。“我们在法国南部的时候就相互了解，约翰几乎没有任何改变——老了些，当然了，而且更自信了。我猜测他在他这行中非常有名。他一点儿也没有谈及他的个人生活。我只是有一个印象，他的婚姻生活也许不是非常愉快——但这只是最模糊的印象。我猜想他的妻子，可怜的家伙，只是那些众多的多疑、嫉妒的女人之一——可能总是对他那些漂亮的女病人小题大作。”
“不，”格兰奇说，“她似乎不是那样。”
维罗尼卡迅速地说：
“你的意思是——这一切都隐藏在表面之下？是的——是的，我能明白这更可怕得多。”
“我明白你认为是克里斯托夫人冲他开的枪，克雷小姐？”
“我不应该说那些话。一个不应该做出评论——是吗——在审判之前？我十分抱歉，警长先生，是我的女仆告诉我的，人们发现她正站在尸体旁边，手里还握着左轮手枪。你明白在这些宁静的乡村每件事都是如何被夸大的，并且佣人们传播这些事。”
“佣人们有时非常有用，克雷小姐。”
“是的，我猜你从这种途径得到了很多消息吧？”
格兰奇感觉迟钝地继续说：
“当然了，这是一个问题，关于谁有动机——”
他顿住了。维罗尼卡带着淡淡的、懊悔的笑容说：
“妻子总是第一嫌疑犯吧？多具有讽刺意味！但通常有一个被称作‘另一个女人’的人，我猜她可能也会被认为存在动机吧？”
“恩——是的，我在相当程度上猜想可能是有的。一个人只是得到一种印象而已，你是知道的。”
“印象有时会非常有帮助的，”格兰奇说。
“我在相当程度上猜想——是从他所说的话当中——那个女雕塑家，恩，是他的一个非常亲密的朋友。但我希望你们已经知道所有这些事情了。”
“我们得调查所有这些事，当然了。”
格兰奇警长的声音中绝对没有任何承诺，但他看到了，一阵迅速的、满意的、仇恨的火花闪烁在那双蓝色的大眼睛里。
他打着十足的官腔提出了问题：
“克里斯托医生送你回来，是你说的。当你向他道别的时候是几点钟？”
“你知道吗，我确实记不得了！我们谈了一段时间，我只知道这个。一定非常晚了。”
“他进去了吗？”
“是的，我请他喝了一杯。”
“我明白了。我猜你们的谈话可能是在——游泳池边的凉篷里。”
他看到她的眼帘忽闪了一下，在是片刻的犹豫之后，她说：
“你的确是一个侦探，难道不是吗？是的，我们坐在那儿抽烟，聊天，呆了一段时间。你是怎么知道的？”
她的脸上呈现出那种小孩请求演示一个聪明的把戏的高兴，热切的表情。
“你把你的裘皮拉那儿了，克雷小姐。”他不做强调地又加了一句：“还有火柴。”
“是的，我忘了拿走它们。”
“克里斯托大夫在三点钟返回了空幻庄园，”警长声明道，又一次不做任何强调。
“真的有这么晚吗？”维罗尼卡听起来十分惊奇。
“是的，是这么晚，克雷小姐。”
“当然了，我们有那么多要谈论——这么多年没见面了。”
“你肯定自从你上次见到克里斯托大夫之后有这么长时间吗？”
“我刚才已经告诉你了，我已经有十五年没有见到他了。”
“你十分肯定你没有弄错吗？我有一种感觉，你可能见过他很多次了。”
“究竟是什么使你这样想的？”
“恩，一方面是这张条子。”格兰奇警长从他的口袋里掏出一封信，扫视了一下，清了清嗓子读道：
“请于今天早晨过来一趟，我必须见你。维罗尼卡。”
“是——的，”她笑了。“这有一点儿不容反抗，也许。我怀疑好莱坞使一个人——恩，变得相当傲慢。”
“克里斯托大夫第二天早晨来你屋里以回应你的召唤。你们发生了争吵。你愿意告诉我吗，克雷小姐？争吵的内容是什么？”
警长没有掩饰自己敌对的意图。他机敏地抓住了她那恼怒的火花，以及因愠怒而禁闭着的双唇。她迅速改变了情绪，说：
“我们没有争吵。”
“哦，不，你们吵了，克雷小姐。你的最后一句话是：‘我认为我恨你超过我恨任何人。’”
她沉默了。他能感觉到她在思考——快速而谨慎地思考。一些女人也许会仓促地说些什么。但维罗尼卡。克雷太精明了，她不会这样。
她耸耸肩，轻松地说：
“我明白。还有很多仆人们讲述的童话吧。我的小女仆有着相当活跃的想象力。有很多种不同的叙述事情的方式，你是知道的。我能向你保证我不是在演通俗闹剧。这真的只是一句温和的调情式的评论。我们在一起争论。”
“那句话不是认真的吧？”
“当然不是。并且我能向你保证，警长先生，自从我最后一次见到约翰。克里斯托已经有十五年了。你能自己证实这一点。”
她又一次泰然自若，冷静，对自己充满了自信。
格兰奇没有就这个话题争论或追问，他站了起来。
“现在就这样了，克雷小姐，”他愉快地说。
他走出鸽舍，踏上乡间小路，转到了憩斋的大门前。
赫尔克里。波洛以最大限度的惊奇注视着警长。他不相信地重复着：
“那支格尔达。克里斯托握在手中、紧接着又掉进游泳池的左轮手枪，不是射出那致命一枪的左轮手枪？但这真是不同寻常。”
“确实如此，波洛先生。坦白地说，这并没有任何意义。”
波洛轻轻地嘀咕着：
“是的，这没有任何意义。但是然而，警长先生，这应该是有意义的，恩？”
警长沉重地发出了叹息：“事情就是这样，波洛先生。我们得找出某个有意义的方面——但在那时我无法看到它。真实的情况是，直到我们找到那支用过的枪之后，我们才能更进一步。它来自于亨利爵士的收藏——至少，有一支枪丢了——这意味着整个事件仍然与空幻庄园有着紧密的联系。”
“对，”波洛嘀咕着，“仍然与空幻庄园有着紧密的联系。”
“这似乎是一件简单的，明了的事件。”警长继续说，“恩，然而这既不是如此简单，也不是如此明了。”
“是的，”波洛说，“这并不简单。”
“我们得承认有这个可能性，这件事是一个诬陷的阴谋——这就是说所有的一切安排好了，目的是将格尔达。克里斯托牵连进去。如果是这样的话，为什么不在尸体边丢下那支枪作为凶器的左轮手枪，让她去捡呢？”
“它她可能不会捡起它。”
“这是对的，但即使她没有捡起它，只要枪上没有任何其他人的指纹——这就是说如果手枪在用过之后擦拭了的话——她将可能受到怀疑。而这正是凶手希望的，不是吗？”
“是吗？”
格兰奇注视着波洛。
“恩，如果你进行了一次谋杀，你将会希望把它迅速而巧妙地栽赃到别人头上，难道不是吗？这是一个谋杀犯正常的反应。”
“是——的，”波洛说。“但也许我们这儿的是一种类型相当不同寻常的谋杀犯。很可能这就是我们问题的解决方法。”
“解决方法是什么？”
波洛沉思着说：
“一种类型不同寻常的谋杀犯。”
格兰奇警长古怪地看着他。他说：
“但在那时——谋杀番的想法是什么？他或她的意图是什么？”
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