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“什么钱？”胖子问。
“钱。”她说：“是用来做每天开支的，我负担一个侦探社的开支，我要付房租，付水电，付薪水，付营业税、综合所得税，我还要付——”
“对对对，”他打断话题，肥头机械地点着，绿蓝色眼珠看着白莎：“我了解，我也有自己的困难，柯太太。”
“我的职业是找消息，为了找消息要投资。”她说：“我有你要的消息，你私刑逼供我的部下，我极为不满。”
“我们是冒失了一点。”头子承认。
“我花钱才能得到消息，我不会拿来做慈善事业。”
“我对白京旅社里发生的事十分有兴趣。”头子说，又转头对他太太说：“亲爱的，你想我们是不是受骗了？”
“什么地方不对劲是真的。”大个女人说。
“我们给柯太太一百元如何？”
小美人点点头。
“两百元差不多。”柯白莎说。
“一百五十元。”孔太太对她先生说：“她不要就一毛不给。”
“算数！”柯白莎说：“就算一百五十元。”
胖子说：“亲爱的，你会不会正好有一百五十元？”
“没有。”
“我皮夹在楼上，拜托你上楼拿一下好吗？”
“从你钱袋里拿。”她说。
他用舌头润了一下嘴唇说：“柯太太，你们说你们的，我保证给你一百五十元就是了。”
“我等你去拿一百五十元。”柯太太说。
他叹口气，站起身，把睡衣的扣子解开，肚子是肥大的，白白的，松松的，一条鹿皮钱袋带贴肉围在肚子上。不断的与汗水接触早使皮色褪白，他打开钱带的一个小袋，拿出两张一百元钞票。
“没有小额票吗？”白莎问。
“这是最小面额的了。”
“我要把所有零钞凑起才能找你。”
“对不起。这真是最小额的了。”
柯白莎在皮包中探索，又很抱希望似的看着我：“唐诺，身边有钱吗？”
“一毛也没有。”我说。
她数着钱说：“我必须留五元钱付计程车，这里只有四十元钱，我只能找你三十五元，两不相欠，再不然只好请你上楼拿皮夹了。”
“好，两不相欠。”他说：“总不能为十五元钱跑次楼梯。”
“唐诺，把两百元拿过来。”她说。
胖子把两百元交给我，我把它交给柯太太，她拿出一把一元、五元、十元的钞票，由我交给孔先生。他随手交给孔太太说：“放在什么地方，我钱袋里可不要小杂碎。”他把钱袋复原，睡衣扣起，把睡衣拉直，看着我说：“是不是由赖来说？”
“由赖来说明。”柯太太说。
我说：“仙蒂给韩莫根——”
“这一段不谈，唐诺。”她说：“这有出卖自己客户利益之嫌，只要告诉他们莫根的消息，我们如何找到他。我们如何送达传票，不要告诉他们莫根情妇的姓名和地址。”
我说：“阿利告知我莫报情妇的名字，我去找她，伪称要把她牵进离婚诉讼里去，再跟踪她，她带我们到白京旅社，她登记为莫太太住进618房，我贿赂仆役头问他近处有没有空房，他……”
“是是，”孔先生打断说：“这些我们都知道，自你进白京后的一切我们都知道。”
“那你应该知道我们送达传票给莫根。”我问。
“你没有送给莫根，你送给别人了。”
“乱讲！”白莎说：“他亲自交给莫根本人。”
“在哪里？”
“在女郎的房里，在618房间里。”
孔先生与太太交换眼光；“总有地方不对头。”
“没有，一切是事实。”
“韩莫根并没有去618室，这一点我们绝对保证。”
“不要多疑，他在里面是绝没有错。”白莎说：“非但唐诺与他对话，连我都看到他。”
“怎么样，亲爱的？”孔先生转向他太太说：“我们要不要……”
“让唐诺讲完。”她说。
孔先生看着我做一个鼓励的手势。
我说：“我也租了一个房，不少人和我在一起，仙蒂和阿利也来了，赫艾玛也在。我离开他们去租了一套合身的仆役装，我拍了一份电报到西车站留交莫太太，我到西车站，等电报到，我签收了电报，在封面上写上‘寄白京旅社’。我又买了本记事本，造了些签字在上面，回到白京旅社。房里的人乱得像一窝母鸡原因是我离开，不久韩莫根就来到邻室，我换了仆役制服去敲618的门，告诉他们这是电报，他们要我从门下送进去。我自门下塞进电报够他们看到地址、姓名，但电报是在记事本中，而记事本太厚无法全部进去。我又告诉他们必须签收，他们就上当开门。韩莫根躺在床上，我正式送达传票，才完事，仙蒂激动起来跟了进来，恶言四起，但绝无问题那个人是韩莫根。”
胖子看白莎要求证实。
“没错。”她做“我也看见他，我在报上看过他照片，是同一个人。”
胖子在椅子中猛裂地前后摇动。白莎说：“下次我有什么情报你有兴趣的话，请你不要打我的手下，现在用的文明方式比较有用。”
孔先生说：“当时我不知道赖先生如此难缠。”
“我的部下个个强硬。”白莎说：“我训练他们如此。”
孔先生说：“让我与内人谈谈，我想我们可以再给点工作你们做做，亲爱的，你看如何？请你借一步说话。”
“不必。”孔太太说：“你目前做得不错。”
头子转向柯太太：“我们愿意雇用你们侦探社做一件特别工作，我们要与莫根的情妇联络，我们要问她，莫根用她的名义租了几个保险箱，我们要知道在哪里，我们要这个消息越快越好。”
“值多少钱？”柯太太说。
“每一个你告诉我们的保险箱，付两百五十元。”
“大概有几个呢？”她问。
“我不知道，柯太太，说实在的我不知道，老实说连有没有也不知道，我当然有理由相信有，几乎确信有。”
“不谈。”她说：“如此条件我可能赚不到钱。”
孔先生说：“再想想，柯太太，你已经知道那女人在那里，这不浪费你时间，韩莫根躲得好好的，他也决不会出来，他比警方聪明得多，他请他情妇给他租保险箱，可能两个，也可能四个。”
“也可能没有。”柯白莎说。
“又来了。”先生咯咯地笑着：“你那独一无二的性格又来了，是很有意思，但限制我们谈判进度太多。而宝贵的时间又一分钟一分钟的在溜走，你现在有一个聪明能干的赖先生在这里，派他出马去看那个女人，包你不花工夫就把所有消息带回来了。”
我说：“不要把我计算在内。”
孔先生说。“赖先生不要固执，你是个好孩子，你应该不要记仇，终究今晚所发生的一切都是生意经。”
“不必记挂唐诺。”柯太太说：“你只与我谈条件，唐诺由我处理。”
“我们最多给你300元一个保险箱。”孔先生说。
“免谈。”
“这是最高价。”
柯白莎说：“我和韩仙蒂谈过之后，会给你个电话的。”
“我们要你现在回答。”
“你已经有了回答了。”
孔先生开始在椅中前后摇动，孔太太说：“问她韩莫根现在在哪儿。”
孔先生说：“柯太太，你已经收到我165元，你知道韩莫根在哪里，至少你可以告诉我们吧。”
她思索地紧缩她的嘴唇说道：“这个消息可能对你用处已经不大，再说这也值点钱，我这个人就是无钱免谈。”
孔先生又摇动身体时电话铃声响了：“拜托你听一下，亲爱的。”
“自己去听。”她坐在那里一动不动。
头子用手紧握椅子的扶手，把自己举起来，摇摇地到邻室去听电话，他说话很留意：“是的，有什么事。”停了8至10秒钟，他又说：“你真确定——好，到这里来，有点事当面要你做，情况有新的改变。”
他放回话机，事前亦未说再见，摇回来，向白莎笑着说：“我现在了解你的说法了，柯太太。”他转向他太太说：“韩莫根死了，亲爱的，一个叫赫艾玛的女孩今天清晨在韩仙蒂的房间里枪杀了他。是背后中弹，当时他正准备逃离公寓。”
“死了？”孔太太问。
“死翘翘，见阎王了。”孔先生给她保证。
“这，”她说：“就完全改观了。”
柯太太说：“唐诺，走吧！”
我站起来，她关好皮包，把小腿尽可能收回到椅子底下去，两手紧抓椅子扶手用力推下，终于站了起来。
我们走向大门，孔氏夫妇在低声细语，数秒钟后当我们已到门厅厅上，先生叫道：“等一下，柯太太，我还有三个问题。”他摇到门厅同时说：“你想莫根会不会早就躲在618室，也就是说那女孩去登记的时候，莫根早已在房里候她？”
“我不知道。”她说：“唐诺，你以为呢？”
“绝对不可能。”我说：“除非她与仆役们串通，韩莫根由仆役先放进去，因为柜台上租给她是空房间，她早先电话定好两间房而有一个互通浴厕，她指定618及620，登记时她临时放弃620，说是另外一对人没有——”我自动停住，因为脑中闪入一个概念。
“没有怎样？”孔先生问，十分有兴趣地。
“没有来，那仆役带她去618，仆役头给我所有消息，我就租620。”
“什么人有权用那相通的浴厕？”
“我用。”
“那么618租出的时候就没有浴厕？”孔先生问。
我说：“除非另外有一个通用浴厕在618及616之间，否则618就没有浴厕。”
孔太太在里面叫：“威廉，让他们走，我们就已有的消息可以自己来办了。”
头子说：“柯太太，真高兴你来到舍下，有空请多来玩，我会记住你的，赖先生，我没有恶意，事实上你真了不起，你的鼻子也不太刺眼，从你走路我看得出你胁骨仍有疼痛，再l、2天就会好一点，你——”
他摇过我们替我们开门。”
我走过他进入黑夜，他跟我来到门廊，“来来来，赖先生。”他说：“我们握握手。”
“和他握手，唐诺。”她指挥着。
我不情不愿地与他握手，他看着我的表情说：“还有恨意？”
我放下我的手，他说：“也只好随你。”晃回房子，把门自我们背后关上。
柯白莎说：“他是位雇主，唐诺，我从不与雇主相争。”
我什么也没有说。
第九章
计程车在等着我们，驾驶把门拉开，柯白莎说：“静溪公寓。”一面爬进车里，我跟进，当驾驶替我们关门的时候，我问：“你不是要去看仙蒂吗？”静溪公寓是柯白莎的住处。
“目前还不到时间。”她说。
计程车开始行动，我说：“我有一个疯狂的假设。”
“疯到什么程度？”她问。
“非常疯狂。”
“听听看，唐诺。”
“这件案子有好些地方十分怪诞，我觉得孔先生与吃角子老虎案是有关的，他是比较高阶层的，韩莫根是联络人，上级给钱由韩莫根行贿，现在这件事闹开，大陪审团要他去作证，看得出韩莫根自己�