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“怎么会这样，一个人谈到什么人什么事，别人马上接着又谈到这个人这件事，这不是有点奇怪吗？”
“他们是加拿大人吗？”弗兰基问。
“医生肯定是加拿大人。他夫人呢，我认为她可能是英国人，不过没把握。她是个可爱的小东西，那双动人的大眼睛相当迷人。不知为什么，我总觉得她很不快活，肯定日子过得很压抑。”
“他力、的是种疗养院，是不是？”
“是，里面是精神病人和吸毒者。我看他办得挺有成效。
他是个相当令人难忘的人。”
“你喜欢他？”
“不，”西尔维亚语气很生硬，“我不喜欢他。”过了一会，她又态度激烈地补了一句，“一点也不喜欢。”
后来，她指着在钢琴上的一张长着一双迷人的大眼睛的女人照片说：“这就是莫伊拉·尼科尔森，这张脸不是很诱惑人吗？有个人前段时间同我们的朋友到这儿来，就被这张照片迷住了。依我看，他还希望介绍认识她。”
她大笑起来。
“我明天晚上请他们来吃晚饭。我倒想知道你对他的看法。”
“对他？”
“是呀，我告诉你了，我讨厌他，但他绝对是个外貌吸引入的男人。”
她说话的声调中含有某种意思，弗兰基迅速地朝她看去，但西尔维亚已经转过身去把枯萎的花取出花瓶。
“我必须集中思想，”弗兰基当天晚上为出席晚餐整妆时．她一面用梳子梳理浓密的黑发，一面想道，“而且，是我进行几项试验的时候了。”她果断地这样想。
罗杰尔是不是她同博比断定的坏人呢？
她同博比意见一致的是：那个费尽心机要除掉博比的人肯定具有容易弄到吗啡的捷径。现在从这点上来看，罗杰尔适合这条。如果其兄靠邮路获得吗啡供货，对罗杰尔来说，从中抽取一包为自己所用，那是再容易不过的事。
弗兰基在一张纸上写道：
备忘录：
（1）查明罗杰尔十六日（即博比中毒的那天）在什么地方。
她认为自己有可能把这件事弄清楚。
（2）出示死者的照片。观察反应。特别注意如果罗杰尔承认当时在马奇博尔特的反应。
她对第二条事项略感神经紧张，这意味着把问题公开化。反过来说，惨案已经在她附近的地方发生了，不在意地提到这事也是世间极其自然的事。
她将这张纸揉皱后烧掉。
她打定主意在吃晚饭时把第一条自然而然地抛出来。
“我说，”她坦率地对罗杰尔说，“我总觉得我们以前见过面，而且就在前不久。碰巧不会是在克拉里奇斯的沙恩夫人家那次聚会上吧？那天是十六号。”
“不可能在十六号。”西尔维亚立刻说道，“罗杰尔当时在这儿。我之所以记得，是因为那天举行了一次孩子们的聚会。没有罗杰尔，我简直不知道怎么办才好。”
她说罢向小叔子投去感激的一瞥，罗杰尔向她一笑。
“我觉得我以前没见过你，”他亲切地对弗兰基说，“我相信见过的话，我会想得起的。”
他说的话非常得体。
“第一条解决了，”弗兰基想，“罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇在博比中毒那天不在威尔士。”
接着提出第二条就相当容易了。弗兰基把话题引向乡村生活，谈到这种生活的枯燥无味，谈到被当地有刺激的事引发的兴趣。
“上个月，我们那儿有个男人从悬崖上摔了下去。”她说，“我们都受到极大的震动。我激动万分地去参加验尸听证会，但那场听证会真的相当乏味，真的。”
“是那个叫马奇博尔特的地方吗？”西尔维亚突然问道。
弗兰基点点头。
“德温特堡离马奇博尔特只有七英里左右。”她解释道。
“罗杰尔，那肯定是你见到的那个人。”西尔维亚叫起来。
弗兰基探询地看着罗杰尔。
“我当时就在死者身边，”罗杰尔说，“警察来之前，我都同死者在一起。”
“我原以为是个牧师的儿子在死者身边呢。”弗兰基说。
“他得去演奏风琴什么的，所以我就接替了他。”
“多么出人意外呀，”弗兰基说，“我确实也听说还有其他人到过现场，但没听到名字。这么说就是你喽？”
顿时出现了那种通常可见的“多奇怪呀！世界不是太小了吗？”之类惊叹的谈话气氛。弗兰基觉得自己这招真高明。
“也许那正是你以前见到过我的地方，是在马奇博尔特吧？”罗杰尔绕着弯子说。
“事故发生时我不在那儿，”弗兰基说，“两天以后我才从伦敦回来。你参加听证会了吗？”
“没有。那事发生后的第二天早上我就回伦敦去了。”
“他有些荒唐的念头，想在那个地方买幢房子住。”
“十足胡闹。”亨利·巴辛顿一弗伦奇说。
“一点也不是。”罗杰尔愉快地说。
“你明明知道，罗杰尔，你一买下房子，你的旅行热就会一下子发作，然后就跑到国外去。”
“哦，我总有一天要去住的，西尔维亚。”
“当你想住下来的时候，最好住在我们附近，”西尔维亚说，“不要离开我们到威尔士去。”
罗杰尔大笑一阵后对弗兰基说：“那桩意外事故还有什么有趣的情况吗？还没弄清是自杀还是别的原因吗？”
“哦，没有。令人遗憾的是此事全都真相大白了。几位被吓得神魂颠倒的亲戚来证实了死者的身份。他似乎正在进行步行旅游。太惨了，真的，因为他长得太英俊了。你看见报上登载的照片了吗？”
“我想看见过，”西尔维亚含糊地说，“不过我记不起来了。”
“我楼上有张剪报，是从我们当地的报上剪下来的。”
弗兰基急不可待地跑上楼去，接着手持剪报走下楼来。
她将剪报递给西尔维亚。罗杰尔走过来越过西尔维亚的肩头看。
“你不认为他很英俊吗？”弗兰基以一个女学生的口吻问道。
“是挺英俊的，”西尔维亚说，“他似乎很像一个人，艾伦·卡斯泰尔斯，你不觉得吗，罗杰尔？我记得我当时就这样说过。”
“长相上同那个人很像，”罗杰尔表示赞同，“但你要明白，真正相似的地方并不很多。”
“你不能靠报纸上的照片来辨别吧？”西尔维亚把剪报递还弗兰基。
弗兰基附和说是不能。
谈话转向了其他的内容。
弗兰基就寝时仍然觉得问题悬而未决。每个人的反应都十分自然。罗杰尔找房子的事已经毫无秘密可言。
她惟一成功的是获知了一个人的姓名，那就是艾伦·卡斯泰尔斯。
第十四章 尼科尔森医生
第二天早上，弗兰基对西尔维亚发起攻击。
她漫不经心地说道：“昨晚你提到的那个人叫什么来着？卡斯泰尔斯？我肯定以前听说过这个名字。”
“我想你听说过。他在他那一行里颇有名气。他是加拿大人，生物学家、巨兽捕获者、探险家。我其实不认识他。我们的朋友——里文顿夫妇——有一天带他到这儿来吃过午饭。他真是个魅力十足的人，身材魁梧、青铜色皮肤、长一双漂亮的蓝眼睛。”
“我肯定听说过这个人。”
“先前他从不呆在本国。去年他同那位百万富翁约翰。萨维奇一起去作穿越非洲的远游。萨维奇自以为患了癌症。所以用这种悲壮的方式来了结自己。卡斯泰尔斯走遍了全世界：东非、南美，到处都去过。”
“简直是个富于精彩冒险经历的人。”弗兰基说。
“哦，是的。魅力无穷。”
“滑稽的是，他的经历太像从马奇博尔特的悬崖上摔下来的那个人了。”弗兰基说。
“我不知道是否人人都有相同的地方。”
她们开始比较实例，谈到阿道夫·贝克，又说起莱昂斯·梅尔。弗兰基尽量不提及艾伦·卡斯泰尔斯，以免过分地对他表示兴趣会引起麻烦。
但是，弗兰基现在心里感到事情正在有进展。她坚信艾伦·卡斯泰尔斯就是马奇博尔特悬崖悲剧的受害者。他完全符合所有的条件。在此地，他没有亲戚熟友，他的失踪在一段时间里不大可能会引起关注。一个经常跑到东非、南美的人，突然失去踪影是可能的事。而且，弗兰基注意到，虽然西尔维亚已经就报纸上的照片评论说他与死者很相像，但当时她并没想到照片上的人实际就是那个男人。
弗兰基想，这倒带点心理学的趣味。
我们很少怀疑经常见到、遇到的不太熟悉的人。
那么，好，艾伦·卡斯泰尔斯就是死者。下一步得获悉有关他的更多的情况。他与巴辛顿一弗伦奇一家的关系可以忽略，他只是偶然被朋友带到这儿来过。带他来的人叫什么名字？里文顿。弗兰基在脑中记下了这个名字，以备将来用得着。
这肯定是可行的调查手段。不过这事要慢慢来。有关艾伦·卡斯泰尔斯的调查必须非常小心地进行。
“我可不希望被人下毒或敲脑袋，”弗兰基扮个鬼脸，“他们实际上早就准备干掉博比……”
她的思路忽然转到引起整个事件的那句令人着急的话。
埃文斯：谁是埃文斯？埃文斯在哪儿？
“一个贩毒团伙，”弗兰基断定。也许卡斯泰尔斯的某个亲戚受毒品所害，他决心摧毁这个团伙。他到英格兰来也许就是为了这个目的。埃文斯可能是毒贩之一，已经洗手不干，到威尔士来定居。卡斯泰尔斯买通埃文斯让他供出其他人。埃文斯同意卡斯泰尔斯到那儿去见他，但是某个跟踪他的人下手杀了他。
跟踪者难道就是罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇？看来不太像。如此说来，凯曼夫妇远非弗兰基设想的那种人，倒像毒品贩子。
不过还有那张照片。要是那样，对那张照片就有解释了。
当晚，尼科尔森医生和妻子受邀来吃晚饭。弗兰基刚换完装就听见他们的车驶至大门口。窗户正对着那条路，她朝外看了看。
一个个儿很高的男人正从一辆塔尔博特车的驾驶座上下来。
弗兰基若有所思地把目光收回来。
卡斯泰尔斯是加拿大人，尼科尔森医生也是加拿大人。
后者开的是一辆深蓝色的塔尔博特车。
当然，靠这些来说明什么是荒唐的，不过这不是正好可以使人产生一点联想吗？
尼科尔森医生身材魁梧，言行举止如同大权在握的人。
他说话很慢，话不多，但企图使说的每一句话听上去都意义重大。他戴了副宽大结实的眼镜，镜片后淡蓝色的双眼反射出光芒。
他的妻子身材苗条，大约二十七岁，的确漂亮。弗兰基想，这个女人似乎有些神经质，说起话来相当兴奋，好像在掩盖真情。
“我听说你出了车祸，弗朗西丝小姐？”尼科尔森医生在餐桌旁靠弗兰基身边坐下时说。
弗兰基便讲述了车祸的经过。她弄不清自己在讲话时为什么感到特别紧张。医生态度平和，听得津津有味。为什么她总觉得自己像是演练一场对毫无指控的罪名作抗辩的戏，究竟会有什么使医生怀疑她�