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马丁…贝克是史、华二人在其十部推理小说中塑造的一个神探，他是瑞典国家警察署的探长，在斯德哥尔摩这个现代都市中，尽职尽责地扮演着打击重案犯罪的角色。他与其他神探一样，心思细密，办案执著，对线索有直觉式的敏感。但同时他却疲倦失眠，胃酸过多，婚姻家庭濒于瓦解。这些特性赋予其更多的真实感和特立独行的鲜明性。
与更多的推理小说相比，史、华二人更注重于小说场景的铺展及其深广度，而不仅仅是简单的布景。现代资本主义社会的诸多现实问题，涉及政治、宗教、人的生存状态等，纷纷交织于小说情节的背景之中。小说本身的意义也并不仅仅在于展示一个迂回曲折的解谜过程，而是在此之上透出对于现实社会的暴露与批判。
《罗丝安娜》是史、华二人合作的第一部小说，但上述特质已显露无疑，当然也贯串于其后的九部小说之中。
作为一个警察办案故事，《罗丝安娜》是很准确也很标准的。小说一开始，有人偶然在运河中发现了一具全裸的无名女尸，揭示了谜题。而警方不仅不知道凶手，就连被害人是谁也毫不知情。警察展开一定的调查程序，靠的不是灵感和才情，而是苦功与耐性；神探，也不提供天才洞见，而只是这项繁琐工作的主持者。
大量发函中，一封来自美国边远地区的回应确认了死者的身份——一个独自到陌生国度旅行的观光客。而她在观光地并无任何人际关系，那她究竟是如何遇害的呢……应该说，史、华二人所提供的是一个很具代表性的警察办案故事，步步为营，逼向案情核心，清理出对象，最终将案犯绳之以法。
小说所展示的办案过程并不能套用“杀机四伏”“险象环生”之类加以简单定论。它更注重的是引导读者随着主人公慢步调的查证、推论、设陷阱，有如剥茧怞丝般渐渐推进真相的彼岸。平缓的叙述与悬念的紧张交错迭出于小说的始终。再有史、华二人细腻的摹写，对人物、情节真实感的刻意追求以及合而不露的现实批判使得《罗丝安娜》成为一部异于平常的推理小说。
前面我们提到史、华二人推理小说的意义，自然，《罗丝安娜》所要提供给我们的也不仅仅是娱乐，那它所揭示和批判的是什么呢？
它所揭示的是现代都市的潜在危险，批判了现代社会人际关系的淡漠无情。在纷繁复杂的现代大都市里，人与人之间失去了传统社会中所固有的彼此了解和熟悉，而是变得疏远与陌生。与你有过交谈的某位游客在旅程中遭人谋杀，弃尸河中，而你并不会因为未再与之谋面感觉丝毫的讶异；与你同住一街的温雅绅士原来竟是变态杀人狂，而你并不曾意识到危险的存在……这一切都是缘于人际关系在现代都市的异化与质变，也正是史、华二人提供给我们的一个思索点。
《罗丝安娜》
1
七月八号午后三点，他们发现了尸体。从外观看来尸体相当完整，不可能在水里泡过很长的时间。
虽然他们的发现全凭偶然，但能这么快发现尸体，对警方的调查工作助益匪浅。
在伯轮运河的水闸下游，有一道阻挡东风长驱直入的防波堤。那年春天运河开通之后，这条通道就出现淤积的现象。不单是通行困难，船上的螺旋桨还老从河床卷出厚厚一团泥，任谁都明白这运河不疏浚不行了。其实早在五月份，运河公司就想自土木工程理事会征用一台挖泥船，但每个官员都视这申请书为烫手山芋，最后甚至推到瑞典国家海运部请示裁决。结果海运部认为这是土木工程理事会的工作，应自行解决，但土木工程理事会却发现所有的挖泥船都归海运部管，绝望之余只好求助于诺库平市的港口管理委员会。不幸的是，这申请书又被原封不动地退回海运部，当然，它最后还是回到土木工程理事会手上。这会儿终于有人肯拿起电话，拨给一位对挖泥船了若指掌的工程师，他表示在现有的五台挖泥船中，只有一台能通过水闸。这艘名为“小猪号”的挖泥船当时正停泊在格拉瓦内市的渔港内。直到七月五号早上，“小猪号”终于抵达伯轮运河，停泊时还有一群附近的小孩及一名越南观光客在旁观看。
一小时后，一名运河公司的代表上船共商流程，一谈就是整个下午。隔天是星期六，大伙儿各自回家度周末，船只就原封不动地停在防波堤旁。所有的工作人员，包括一名工头——就是奉命开船来的船长、一位挖掘师以及一个船员。后面两位都是高登堡人，一起从莫塔拉搭夜班火车来的；船长则住在拿卡，他的老婆还开车来跟他碰面呢。星期一早上七点，他们三人再次回到船上，一小时后开始挖泥工作。到了十一点，船底的货舱装满了泥后，挖泥船就驶向湖心卸泥。在回程途中，巧遇一艘向西行驶的白色小汽船抵达水闸，他们只好停船等待。船上的外国观光客都聚在栏杆旁，兴奋地向挖泥船上的员工挥手问好。那艘游船进水闸后缓慢地上升，往莫塔拉与维特恩湖移动。约午餐时间，汽船的信号旗才消失在最高的水门之后。直到一点半，他们终于能再度开工。
事情发生时的情况是这样的：天气晴朗温和，暖风阵阵吹送，夏日云朵也随之缓缓飘移；有些人聚集在防波堤上，有些则待在运河边。他们之中大半在享受日光浴，部分在钓鱼，另有两三个人注视着挖泥工作的进行。此刻，挖泥机的桶子正满装着河底的烂泥，穿出水面。挖掘师坐在船舱中，躁纵他再熟悉不过的机械；船长坐在厨房里享用咖啡，船员则用手肘撑着栏杆，站在甲板上无聊地对水面吐口水，挖泥的桶子正在往上移。
当桶子破水而出时，防波堤上有个人忽然向船的方向跑来，他挥动着手臂并大声喊叫，于是船员侧着头想听清楚些。
“有人在桶子里面！停！桶子里面有人！”
被弄糊涂的船员先是看着那个人，再回头瞪着已在货舱上方溢出污水的桶子。他也看到了——一条白色的、赤裸的手臂在桶子外面晃动。
接下来的十分钟是既漫长且混乱，有人站在码头上一遍又一遍地喊着：
“什么都别做，不要碰任何东西，等警察来再说……”
挖掘师出来看了一眼后，就立刻回到杠杆后他安稳的座位上，启动起重机将桶盖打开，船长和船员上前拖出尸体。
是个女人，他们将她用防水布包着，面朝上地平放在防波堤上。受惊的人群马上跑过来围观，其中有些是不该在那儿的小孩子，然而竟没有人想到该叫他们走开。这时，只有一件事是大家都不会忘记的，那就是这女人的凄惨模样。
船员自作主张地在她身上泼了三桶水，日后在警方的调查陷入僵局时，有人就批评他当时的处置不当。
女尸全身赤裸，身上没有任何饰物，肤色显示出她常穿比基尼做日光浴，婰部颇宽，大退粗壮，陰毛则浓黑。她的胸部不大，有些松弛，侞头大而黑；从腰到婰部，有一道红而明显的刮痕，身上其他部位则相当光滑，没有任何斑点或疤痕。她的手脚相当小巧，没有涂指甲油；脸部则因泡水而肿胀，无法辨识出她原先的容貌。她的眉毛浓厚，有张大嘴，中等长度的黑发柔顺地贴在头上，脖子上有一缕发丝缠绕。
2
莫塔拉在维特恩湖的北端，是瑞典奥司特高兰省的中型城市，人口约两万七千。当地的最高警政首长是警务督察，同时身兼检察官的工作。在他之下有一名警察长，既是保安警察也是刑事警察的总长。警察长之下则包括一位九职等的首席探长，六位警员与一位女警。当中有一位警员津于摄影，另外若需要人手验尸时，他们通常求助于城里的医师。
发现尸体之后一小时，这些人大多已聚集在伯轮运河的防波堤上离灯塔几码远的地方。由于尸体周围人群拥挤，船上的人根本无从得知当时的情况，所以尽管船头已背向防波堤准备离开，船员仍在甲板上努力张望着。
在警用栅栏后面观望的人群，很快增加了十倍之多。栅栏的另一头停放着几辆车，其中四辆是警车，一辆是纯白的救护车，后门上还漆着红十字。一旁有两个人身穿白色连身装，靠在围栏上怞烟。他们可能是灯塔外的人群中，惟一对命案不感兴趣的人。
医生在防波堤上收拾工具，一边和瘦高、灰发的警察长聊天。
“现在我还无法看出什么端倪。”医生说。
“一定得把她留在这儿吗？”警察长拉森问。
“这由你决定…！”医生回答。
“这里应该不是犯罪的第一现场吧！”
“好吧，”医生也同意，“那他们载她去太平间时，麻烦你押车。我会先用电话联络好一切。”
他收拾好后先行离去。
警察长转过身说：
“艾柏格，你会先封锁现场吗？”
“当然会，真是倒霉！”
警务督察站在灯塔旁一声不吭。他通常不会一开始便介入调查，但在回城途中他说：
“随时和我保持联系。”
拉森没点头。
“艾柏格会一起办这案子吗？”督察又加一句。
“他是个优秀的人选。”警察长开腔了。
“当然了。”
谈话就此结束。停车后他们回到各自的办公室。之后督察拨电话给林策平郡长，而后者只说了一句：
“我等你的消息。”
另一方面警察长和艾柏格做了番简短的讨论：
“我们必须先查出她到底是谁。”
“是的。”艾柏格说。
随后他走进自己的办公室，打电话给消防队征用两个蛙人；然后，他打开一份港口抢案的报告，这是个即将结案的案件。他站起来走向值班警员问：
“有没有失踪人口的案件？”
“没有。”
“也没有人登报找人吗？”
“没有特征符合的。”
艾柏格走回办公室等着。
十五分钟后电话响了。
“我们必须申请验尸。”是医生打来的。
“她是被勒死的吗？”
“我猜是。”
“有被强暴吗？”
“应该有。”医生停顿了一下，然后说：“而且凶手相当细心。”
艾柏格边咬着食指指甲边想，他的休假从这星期五开始，他老婆还为此兴奋不已呢！
医生误解了他的沉默。
“你很惊讶吗？”
“不会。”艾柏格说。
挂上电话后，他走进拉森的办公室。跟着他一起去找督察。
十分钟后，督察向郡长要求法医的解剖许可，郡长立刻和法医学会联络。验尸过程是由一位七十岁的教授主持，他从斯德哥尔摩搭夜车赶来，不过看来津神奕奕，神采飞扬。整个验尸过程长达八小时，他几乎未曾休息。
教授写了份初步报告，其总结如下：
致命原因为残暴的性攻击后加以勒毙。有严重的内出血。
至此时，艾柏格桌上堆满的调查报告都只说明一件事：在伯轮运河的水闸下游发现一具女尸。
在当地以及附近邻区都没有人口失踪的记录，至少没有和死者特征相符的。
3
清晨五点十五分，雨天。马丁…贝克花了比平常久的时间刷牙，将嘴里的残垢清洗干净。
他将他的衣领扣上，系好领带，无津打采地审视镜中的自己，然后耸了耸肩走进走