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16
锡弥蜷伏在草丛里，偷偷窥视空地的状况，他差点被蕤的黑推车撞倒；一路诅
咒的女巫经过时和他只有一步之遥，近得他都能闻到她的皮肤和脏头发酸溜溜的臭
味。如果当时女巫低头往下看一眼，他肯定逃不出她的视线，紧接着，毫无疑问，
女巫会把他变成一只小鸟，或者一只黄蜂，甚至可能把他变做一只蚊子。
他看到乔纳斯把苏珊交给一个穿着斗篷的人看管，然后向空地边缘走去。他听
到乔纳斯对着一群人讲了一通话（ 其中很多人都是锡弥认识的；他为眉脊泗竟有那
么多牧人成了可恶的灵柩猎手的爪牙而感到耻辱） ，但没注意听他具体说了些什么。
看到他们骑上马，锡弥仿佛被冻住似的在原地停住，害怕他们会往他的方向过来，
但他们朝另一个方向——西面——骑去。
空地一下子像施了魔法似的空无一人……但并非空无一物。卡布里裘斯被队伍
撇下了，它的牵绳垂在被践踏得破败不堪的草地上。它先朝离去的队伍张望，发出
了一声嘶叫——好像在说，他们可以去见阎王了——然后转过身子，碰巧这时锡弥
探出头向旷野张望，主仆二人目光相接。看到主人，骡子摇了摇耳朵，接着低下头，
准备吃草。它舔了一口，又抬起头，对着锡弥干嚎，仿佛告诉他这都是他的错。
锡弥略有所思地盯着卡布里裘斯，想到骑着它会比步行舒服得多。神啊，是这
样……但骡子的第二声嘶叫让他决定放弃刚才的想法。骡子会不懂事儿地发出那讨
厌的叫声，惊动劫持苏珊的人。
“我相信你会找到回家的路，”锡弥自言自语。“再见，朋友。再见，亲爱的
卡皮。以后再见了。”
他找到了苏珊和雷诺兹走的路线，又一路小跑跟随其后。
亦凡公益图书馆（shuku）
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“他们又来了，”阿兰突然说，不一会儿，罗兰自己也感觉到了——有道粉红
闪电在脑子里一闪而过。“所有人马。”
罗兰盘腿坐在库斯伯特面前。库斯伯特看着他，神情中往日愚蠢的幽默感荡然
无存。
“成不成主要靠你了，”罗兰说，“还有它。”他拍了拍弹弓。
“我知道。”
“你有多少弹丸？ ”
“差不多四打钢珠。”伯特说着拿出一只棉布袋；在和平时期，他父亲曾用这
个袋子装过烟草。“外加各种爆竹，放在我的鞍囊里。”
“有多少大爆竹？ ”
“足够了，罗兰。”他一脸严肃。没有了欢笑，他无情的双眼就是另一对杀手
的眼睛。“足够了。”
罗兰伸手摸了摸头上宽边帽的帽檐，让手掌再感受一下粗糙的织物。
他看了一眼库斯伯特的帽子，又看看阿兰的，暗暗告诉自己他们能行，是的，
只要他们鼓起勇气，把三个应战四十个或者五十个的事抛在脑后，他们就能成功。
“枪战一旦开始，驻守在悬岩上的人马上就会听到枪击声，对不对？ ”阿兰问。
罗兰点点头。“风从我们这边往悬岩方向吹，毫无疑问他们会听到。”
“那我们务必行动迅速。”
“我们一定要尽最大努力。”罗兰想起了从前，他站在大厅后相互缠绕的绿树
篱间，胳膊上架着猎鹰大卫，恐惧的冷汗沿着背脊流淌而下。我知道你今天会死去，
他对鹰说。他说得没错。但他自己活了下来，通过了考验，从考验回廊的东面走了
出去。今天轮到库斯伯特和阿兰要接受考验了——不在蓟犁，不在大厅后那个传统
的证明实力的地方，而是在这里，在眉脊泗，在恶草原的边缘地带，在沙漠，在大
峡谷。爱波特大峡谷。
“证明或死亡，”阿兰说，好像猜透了枪侠的心思似的。“归根结底就是这样。”
“不错。问题最终总是归结为这一点。你觉得他们到这儿还需要多久？ ”
“至少一个小时，可能要两小时。”
“他们会一路边走边看，非常警惕。”
阿兰点点头。“是的，我同煮。”
“那可不是什么好事，”库斯伯特说。
“乔纳斯害怕在草原里遭到伏击，”罗兰说。“可能害怕我们用火攻的方法把
他围起来。但走到空地后他们就会放松警惕。”
“你希望如此。”库斯伯特接口说。
罗兰表情严肃地点头说：“是的，希望如此。”
18
雷诺兹和苏珊走的方向和乔纳斯相反。起先雷诺兹心满意足地带着她骑马快步
向前走着；但离开乔纳斯、伦吉尔和队伍大约三十分钟后，他驾着马慢跑起来。派
龙很轻松地跟上了雷诺兹坐骑的步伐，就这么跑了十来分钟，他又让马提速，两匹
马轻快地在路上奔驰。
苏珊用绑着的手紧紧抓住马鞍前桥，轻松自如地骑在雷诺兹右边，头发在身后
飘扬。她觉得自己的脸肯定是五颜六色的；两颊的皮肤感觉比平时高了两寸，肿胀
而敏感，微风掠过脸颊都会刺痛。
到了恶草原通往鲛坡的地方，雷诺兹停住马，让它们喘口气。他自己下了马，
背对着苏珊，撒了一泡尿。苏珊这个时候抬着头，遥望眼前起伏的地形，她看到一
大群马，无人看管，分散在边缘地区。看来他们暂时还无暇顾及马群。
“你要方便吗？ ”雷诺兹问。“需要的话，我可以扶你下来；现在说不，等会
儿在路上也别嘀咕。”
“你害怕了。你不是伟大勇敢的治安协管员嘛？ 你害怕了吧？ 唉，徒有个灵柩
刺青，不过如此。”
雷诺兹强摆出一张轻蔑的笑脸，但这个表情在今天与他的脸不太相称。
“小姐，算命的事你应该让精通的人来干。现在再问你最后一次，你到底要不
要方便？ ”
“不必了。你确实是害怕了。怕什么？ ”
雷诺兹知道，离开乔纳斯时，自己的不祥预感还在隐隐作怪，而他本指望那预
感会消失的。他向苏珊张开嘴巴，露出一口被烟草熏得乌黑的牙。
“如果你不会说人话，就给我闭嘴。”
“你为什么不放我走？ 这样的话，我的朋友们逮住你后，也会这样对你的。”
这次雷诺兹从心底里发出一阵狂笑。他把脚一甩，跨上马，驾的一声挥起缰绳。
头顶上，魔月像个苍白浮肿的球一般高高悬在空中。“你尽管做白日梦吧，小姐，”
他说，“这是你的自由。但你永远都别想再见到那三个家伙了。他们就等着浑身生
蛆吧。我们赶路吧。”
他们又出发了。
19
收割节前夜，科蒂利亚一直没有上床睡觉。她整个晚上坐在客厅的椅子上，没
合过眼；虽然腿上放着针线活，但她并没有多织一针，也不曾拆去一线。现在，晨
曦已渐渐变成十点的阳光，她仍旧坐在同一张椅子上，茫然若失地盯着外面。那里
有什么可看的呢？ 一切都付之东流——托林会给苏珊和她孩子的一笔财富泡汤了，
如果他还活着，肯定会在遗书里写上这一笔；想在这个小城提升身价的希望破灭了，
所有为将来做的打算都砸了，居然被两个管不住裤腰带的年轻人付之一炬。
她坐在旧椅子上，针线活放在膝头，苏珊抹在她脸上的煤灰像烙印似的格外显
眼，她心想：总有一天，他们会发现我死在这张椅子上——又老，又穷，被忽略，
被遗弃。那个忘恩负义的孩子！ 枉我做的一切都是为了她！ 窗子上细微的刮擦声把
她从游离状态中惊醒。她不清楚这声音在侵入她的意识之前持续了多久，但声音一
牵动她的神经，她立刻把针线活放到一边，起来看个究竟。可能是鸟在啄窗，或者
是不懂事的小孩子在玩收割节的恶作剧。不管是什么，她都要把弄出声音的东西赶
走。
一开始，科蒂利亚什么也没看见。当她正想转过脸时，她发现院子边有一匹小
马和一辆手推车。那推车给人一种不安的感觉——黑色的，上面画着金色的图纹—
—小马低垂着头站着，并不在吃草，而是一副跑得半死的样子。
她正紧皱眉头看着，一只扭曲的脏兮兮的手突然出现在她面前，那手举到空中，
又刮起窗玻璃来。科蒂利亚倒吸了一口冷气，双手抚在胸前，心怦怦怦地乱跳。她
后退一步，小腿擦到火炉的围栏，不由尖叫了一声。
又长又脏的指甲在玻璃上又划了两次，然后消失了。
科蒂利亚在原地站了好一会儿，犹豫不决地走向门口，在木柴箱边停下，找了
块不大不小的木头拿在手里。以防万一。然后，她拉开门，站在屋角，深深吸了口
气，走到靠花园那一边，举起了木棍。
“快滚出来！ 趁我还没动手，快滚！ ”
眼前的东西让她顿时说不出话来：一个老得可怕的女人缓缓穿过屋边被霜冻死
的花圃——向她爬过来。这干瘪丑老太的丝丝白发（ 仅剩的几根头发） 垂在面前。
面颊和眉毛上有好多脓疮，都已溃烂；嘴唇开裂，血顺着尖尖的长肉瘤的下巴滴下
来；眼角膜变成了污浊的灰黄色。她边爬边大口大口喘着气，发出又粗又嘶哑的声
音。
“善良的女人，帮帮我，”那妖精似的东西气喘吁吁地说。“来帮我一把吧，
我累得快支撑不住了。”
握着木棍的手放了下来。科蒂利亚感到难以置信。“蕤？ ”她疑惑地低声问。
“是蕤吗？ ”
“嗯，”蕤有气无力地说，吃力地用手抓着冰冷的地，继续在萎谢的花丛中往
前爬。“帮帮我。”
科蒂利亚退了一步，临时找来的木头垂在膝盖旁。“不。我……我不能把你这
样的人留在我家里……看到你这个样子，我很难过，但是……你知道，我名声很好
……人们总是密切关注着我，他们真是这样……”
她说话的时候眼睛盯着高街，仿佛生怕看到她家门外挤了一堆市民，垂涎地注
视着，蠢蠢欲动，交换着卑劣的谣言，但那里一个人都没有。罕布雷很安静，所有
大小道路空荡荡一片，收割节向来能听到的欢呼喧闹声销声匿迹了。她回过神来看
着残败的花丛中的东西。
“你的侄女……干的……”地上的东西无力地说。“一切……都是她的错……”
科蒂利亚一松手，木棍落下来，撞在脚踝上，但她却全然未觉。她的手在身前
握成两个拳头。
“帮我一把，”蕤低语。“我知道……她现在在哪里……我们……我们一起想
办法，我们俩……靠女人的智慧……想办法……”
科蒂利亚犹豫片刻，走到老婆子身边，蹲下来，用一只手臂挽住她，生拉硬拽
地把老太婆拖了起来。蕤的身上散发出令人作呕的恶臭——肉体腐烂的臭气。
科蒂利亚扶着女巫走进房间，女巫瘦古嶙峋的手指抚着她的面颊和脖翼。科蒂
利亚感到浑身难受，但她强忍着没有推开她的手，直至把她带到一张椅子前。蕤一
屁股坐下去。口里喘着