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维多利亚点点头。“是的，先生。有人从我们这儿偷走的。这里面有一种可燃性极高的东西叫做反物质。”
奥利韦蒂似乎无动于衷。“维特勒女士，燃烧弹我见得多了，从没听说过什么反物质。”
“这是新技术。我们得立即查出它在哪里，不然就要疏散梵蒂冈城里的人。”
奥利韦蒂慢腾腾地眨了一下眼，好像这么重新打量一下维多利亚就能改变他刚才听到的话一样。“疏散？你知道今晚上这里有什么事吗？”
“我知道，先生。我还知道你们的红衣主教们危在旦夕。我们有大概六个钟头。你们查找这个储存器的进展如何？”
奥利韦蒂摇摇头说：“我们还没开始找。”
维多利亚差点儿没闭过气去。“什么？可我们听得清清楚楚，你们的卫兵在说搜查……”
《天使与魔鬼》36（2）
“搜查，没错，”奥利韦蒂说，“但不是找你们的储存器。我们的人在找别的东西，跟你们不相干。”
维多利亚尖叫起来：“你们居然还没开始？”
奥利韦蒂的眼珠子好像缩进脑子里去了，他面无表情地说：“怎么了，维特勒女士？我 来解释一下。你们的主任不愿在电话里告诉我关于这个东西的一些细节，只是说我得马上找到这玩意儿。我们忙得不可开交，腾不出那么多人力来处理这件事，除非你们让我了解一些情况。”
“现在只有一个重要情况，先生”，维多利亚说，“那就是六小时之后，那个东西将使整个梵蒂冈城灰飞烟灭。”
奥利韦蒂站在那儿动也没动一下。“维特勒女士，有一些情况你需要了解一下，”他带着一副屈尊俯就的口吻说道，“虽然梵蒂冈城外表古旧，可每一个入口不管是公共的还是私人的，都装上了世界上最先进的传感器。谁要带着易燃物进来，不管是什么样的易燃物都会马上被检测出来。我们有美国药品管理局设计的放射性同位素扫描仪，嗅觉式滤光器，可以检测出易燃物和毒素中最微弱的化学特征。我们还用世界上最先进的金属检测器和X光扫描仪。”
“确实很厉害。”维多利亚说，声音也跟奥利韦蒂一样冷冰冰地。“不幸的是，反物质不是放射性的，它的化学特征跟纯氢一样，而且这个储存器是塑料的。这些仪器没有哪个能检测到它。”
“但是这个东西有电源供给啊，”奥利韦蒂说着指了指不断闪烁的电子显示屏，“即使最微弱的镍镉电池也会被探测到——”
“这些电池也是塑料的。”
奥利韦蒂渐渐失去了耐心。“塑料电池？”
“聚合体电解质的塑料电池。”
奥利韦蒂身子倾向她，好像要显示他的身高优势一样。“女士，梵蒂冈是许多炸弹袭击的目标。我亲自训练每一个瑞士侍卫兵，给他们讲解现代爆破技术。我很清楚，世界上还没有什么东西有像你说的那么大威力，除非你说的是跟棒球一样大的原子核弹头。”
维多利亚对他怒目而视。“自然界有许多谜都还未解开。”
奥利韦蒂朝她靠得更近了。“可否容我问你一句，你是什么人啊？你在‘欧核中心’是什么角色啊？”
“我是一名高级研究员，被派来与罗马教廷合作处理这件危机。”
“恕我鲁莽，但如果这儿果真面临危机，为什么我得跟你合作而不是跟你的上司？还有，你穿着短裤就跑到梵蒂冈来，不恭不敬，究竟安的什么心？”
兰登哼了一声。他简直不敢相信，都这个时候了这家伙还在为件衣服较真。不过他马上又想到，如果石头阴茎能在梵蒂冈人民中挑起色情联想，那么穿着短裤的维多利亚也理所当然地威胁到了国家安全。
“奥利韦蒂司令，”兰登插了一句，想缓解一下紧张的气氛，否则又有一枚炸弹眼看就要爆炸，“我叫罗伯特·兰登，宗教学教授，是从美国来的，跟‘欧核中心’没有关系。我见过一次反物质爆炸演示，可以保证维特勒女士的话千真万确，那个东西确实很危险，非比寻常。而且我们有理由相信，这个东西被一个反宗教的组织放在了你们国内，他们企图破坏你们的秘密会议。”
奥利韦蒂转过脸来目不转睛地盯着兰登，说道：“一个穿短裤的女人跟我说一个小水滴快要炸毁梵蒂冈城，一个美国教授跟我说我们成了某个反宗教组织袭击的目标。你们到底想让我干吗？”
“找到储存器，”维多利亚说，“马上去找。”
“不可能。那东西放在什么地方都有可能，而且梵蒂冈城那么大。”
“你们的摄像机不是装了全球定位系统吗？”
“这些东西一般都不会被人偷的，要找到这个摄像头，得花上几天时间。”
“我们没有几天时间。”维多利亚不依不饶地说。“我们只有六个钟头。”
“六个钟头后又怎么样，维特勒女士？”奥利韦蒂突然提高了嗓门嚷道，他指着屏幕上的图像说，“倒计时结束？梵蒂冈城消失得无影无踪？听我说，我对破坏我保安系统的人没好心情，也不喜欢这些莫名其妙出现在我管辖区内的机械装置。我确实感到很头痛，这也是我的职责，但你们在这儿说的这些我无法接受。”
兰登没等他说完就开口道：“你听说过光照派吗？”
一脸冷漠的司令简直要气炸了。他急红了眼，像要发起攻击的鲨鱼。“我警告你，我没空跟你谈这个。”
“这么说你听说过光照派了？”
听到兰登的话，奥利韦蒂的目光像锋利的刺刀一样投了过来。“我誓死捍卫天主教，当然听过光照派了。他们几十年前就灭亡了。”
兰登从他的口袋里掏出那被打上了烙印的列奥纳多·维特勒尸体的传真图片，递给奥利韦蒂。
“我是研究光照派的专家。”奥利韦蒂仔细查看图片的时候，兰登说。“我也很难相信光照派还在世上活动，然而，这个烙印加上光照派著名的反梵蒂冈盟约的事实，改变了我的看法。”
“电脑合成的，一个恶作剧罢了。”奥利韦蒂把传真还给了兰登。
兰登瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。“恶作剧？你看这个图形有多对称！你们所有的人都该知道这事的真实性……”
《天使与魔鬼》36（3）
“不知道事情真实性的人是你。可能维特勒女士没有告诉你，实际上‘欧核中心’的科学家数十年来一直谴责梵蒂冈的政策。他们时常请求我们放弃神创论，向伽利略和哥白尼正式道歉，还要让我们不再谴责具有危险性或不道德的研究。你觉得哪种情况可能性大一些——是一个有四百年历史的邪教带着先进的大规模杀伤性武器重现江湖，还是‘欧核中心’某个人恶作剧，设下一个巧妙的圈套来破坏梵蒂冈的一件圣事？”
“那张照片上的人，”维多利亚冲口而出，像火山爆发一样，“是我父亲。他被杀害了。你认为我会拿这个开玩笑吗？”
“我不知道，维特勒女士。我只知道在没有得到合理的答案之前，我是不会发布任何警报的。我必须保持警惕，谨慎行事……得保持清醒的头脑才能确保圣事在此举行。今天非比寻常。”
兰登说：“至少得把会议延期。”
“延期？”奥利韦蒂惊讶得张口结舌，“你也太狂了！秘密会议可不像美国的棒球赛，下几滴雨就可以取消。这可是一件神圣的大事，遵循严格的仪式和程序，全世界十亿天主教徒都在等着新首领的诞生，还有全世界的媒体都在外面候着呢。规定这件大事的法典是神圣的——不容修改。自一一七九年以来，不论是发生地震、饥荒，甚至瘟疫，秘密会议都如期举行。听我说，这个会绝不会因为一个被杀害的科学家和一个天晓得的小水滴而取消。”
“我要见负责人。”维多利亚厉声要求。
奥利韦蒂怒目而视：“你已经见到了。”
“不，”她说，“我要见教会里的人。”
奥利韦蒂额上青筋暴起。“他们全都走了。除了瑞士侍卫队，这个时候还留在梵蒂冈城里的只有红衣主教团，而且他们在西斯廷教堂里。”
“那内侍在吗？”兰登直截了当地问道。
“谁？”
“前任教皇的内侍。”兰登自信地重复着这个词，心里暗暗祈祷自己的记忆能有所帮助。他想起自己曾经读过一篇文章，介绍梵蒂冈当局在一名教皇死后所采取的古怪举措。如果兰登没记错的话，在新旧教皇交替的这段时间内，一切大权暂时自动转交给上一任教皇的私人助理——其职位类似秘书，他要监察秘密会议的进行，直到红衣主教选出新的教皇。“我认为内侍就是现在的负责人。”
“教皇内侍？”奥利韦蒂怒气冲冲地说，“教皇内侍只是这儿的一个牧师。他是前任教皇手下的仆人。”
“但他现在在这儿，你还跟他通了话。”
奥利韦蒂双手抱胸说道：“兰登先生，你说得没错，梵蒂冈法令确实指定教皇内侍在秘密会议期间担任行政长官，但那仅仅是因为他没有资格担任教皇，这确保了选举的公正性。这就好比你们的总统死了，他的一个助手暂时坐在他位子上一样。这个教皇内侍还很嫰，对安全或诸如此类事件的认识还相当有限。实际上这里由我全权负责。”
“带我们去见他。”维多利亚说。
“不可能。秘密会议四十分钟后就要开始。教皇内侍正在教皇办公室里做准备工作。我不想拿安全问题去打扰他。”
维多利亚正要回应，却被一阵敲门声打断了话头。奥利韦蒂打开了门。
一个打扮齐整的卫兵站在外边，指着他的手表说：“到时间了，司令。”
奥利韦蒂看了看自己的手表，点点头。他转过身来对着兰登和维多利亚，像一个法官在宣判他们的命运似的。“跟我来。”他带他们走出了监控室，穿过安全中心，来到后墙边一个亮堂堂的小房间门口。“这是我的办公室。” 奥利韦蒂挥手请他们进去。这个房间很普通——一张乱糟糟的桌子，几个文件橱，几把折叠椅和一个饮水机。“我出去一下，十分钟后回来。我建议你们利用这点时间想想到底打算怎么做。”
维多利亚突然转过身来，叫道：“你不能走，那个储存器……”
“我没工夫跟你说这个，”奥利韦蒂暴跳如雷，“也许我该拘留你们，等秘密会议结束我真有时间了再来跟你们磨。”
“先生，”卫兵又指指自己的手表，催他，“搜教堂。”
奥利韦蒂点点头，准备走了。
“搜教堂？”维多利亚问道，“你要去搜教堂？”
奥利韦蒂扭头紧盯着她。“我们搜查电子窃听器，维特勒女士——小心起见。”他指着她的大腿说：“有些事情我是不指望你会懂的。”
说完，他砰地摔门出去，把厚厚的玻璃震得格格作响，旋即，他又掏出一把钥匙插进锁孔一扭，狠狠地把门锁死了。
“蠢货！”维多利亚大叫起来，“你不能把我们关在这儿！”
透过玻璃门，兰登看见奥利韦蒂在对那个卫兵说着什么，卫兵点点头。奥利韦蒂大步流星地跨出了房间，那个卫兵转身跑过来，隔着玻璃门，面朝他们，双手抱胸站着，腰上挎着的随身武器清晰可见。
好啊，兰登心想。真是好极了。
第四部分
信仰不�