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作者：天树征丸 译者：陈惠莉。
第一章 阳光下的少女
1
一棵大栗子树的底下，放着一张古老的木制长板凳，栗树茂盛的树叶形成一片浓浓的绿意，将板凳整个罩住。
这片树荫俨然成了天然的遮荫工具，难怪会有人刻意把板凳摆在这里。
金田一一和七濑美雪为了躲避灸热的艳阳，也逃到这棵树底下来了。
“呼！阿一，好凉啊！”
美雪一边用洁净的手帕擦拭额头上的汗水，一边说道。
“是啊！”
金田一随口应了一声，便低头看着手表。
他手腕上的运动手表附有液晶温度计，上面显示出摄氏三十八度。
当他们从艳阳中躲到大栗树所张起的天然阳伞底下，顿时感受到一般前所未有的清凉感。
金田一从小在都市里长大，平时只要天气一热，他就跑到便利商店里吹冷气，顺便买个冰淇淋消消暑，难得有把树荫当成救命菩萨的经验。
事实上，在一旁猛擦着汗水的美雪也和金田一一样。
但是，偏偏这是一条看不到任何便利商店、银行、泡沫红茶店的乡间小路，因此对金田一和美雪来说。
真的是来到了“人间炼狱”。
金田一打开放在膝盖上的运动背包，拿出在车站买来的罐装果汁。
他的背包有如被放进烤箱中烘烤过一样，里面的东西都热烘烘，连果汁也是微温的。
金田一感到极度干渴，所以这一罐温果汁应该足以让他舒畅许多。
他抬头望向天空，只见一望无际的天空彷佛刚涂上蓝色油漆般地绽蓝，而散布在天际间的浮云，则像是刚买来的画布般地白皙无瑕。
峰峰相连的群山是碧绿的，烧烫的柏油路是灰色的，而被田畦区分得井井有条的田地，则呈现一片明亮的绿意。
盛夏里，每一种颜色都让人觉得格外鲜艳。
“早知道就应该搭计程车来。”
金田一一口气喝掉大半的果汁说道。
“都是你不好啦！谁教你执意要去买果汁，才会错过两个小时才开一班的公车。”
美雪抱怨道。
“哎呀！天气实在太热了嘛！”
说完，金田一恨恨地抬起头看着天空。
这时候，吵杂的蝉鸣声从金田一和美雪的头顶上传了过来。
蝉儿们彷佛也在抗议难耐的暑热一样，拉开喉咙高声鸣叫着。
放眼望去，这一带尽是一片绿油油的稻田，唯一可以让人休憩的地方只有这棵大栗树，所以这里自然也成了蝉儿们引吭高歌的场所。
“美雪，到秋绘住的村子还有多远？”
金田一不耐烦地问道。
“这个嘛……我想大概再是个三十分钟吧！”
“还要走三十分钟？别开玩笑了！”
“有什么办法？反正我们都已经走到这里了。对了，我告诉过秋绘，我们会在四点以前到达，快走吧！”
“唉！早知道就不来了。”
“阿一，干嘛讲这种话？秋绘可是特地请我们到她家玩的……”
“秋绘他真奇怪，何必因为父亲死了，就一定要回到这种鸟不生蛋的乡下来。换成是我，待不上三天就逃走了。像这种既没有便利商店也没有游乐场的地方，根本不是人待的地方嘛！不过话又说回来，秋绘在上国中之前一直都住在这里，因此她应该比较容易适应。”
“嘘！”
美雪突然警觉地抬起头。
“阿一，你刚刚听到了吗？”
“听到什么？”
“雷声啊！阿一，万一突然下起倾盆大雨怎么办？”
美雪皱起她那纤细两端整的眉毛，十分担心地问道。
金田一侧眼看着她说：“不会啦！你看天气这么好，根本不可能下雨。”
他充满自信地扬起那两道浓眉，慷懒地从那油漆斑驳的板凳上站起来。
金田一一口喝光罐底仅剩的一点果汁，然后开口说：“美雪，你看！天空那么蓝，只有山边露出一点云层而已，所以不可能会打雷下雨的。”
“可是，我刚才明明听到雷声。”
美雪嘟起嘴巴。
金田一毫不在意地把空罐丢进垃圾筒。
“我觉得我们应该在这里等下一班公车来比较好。如果我们在这么大的太阳底下再走个三十分钟，一定会中暑的，而且脑袋瓜也会变秀逗。”
“不行！如果我们太晚到，秋绘会很担心的。”
“我倒是比较担心自己的身体。”
“真是的……既然如此，那你就自己在这里等吧！我要先走了。”
美雪满脸不悦地说道。
金田一被她的态度给激怒了，意气用事地回一句：“请便！”
说完，金田一便二话不说地躺在板凳上。
“哼！不理你了。”
美雪忿忿不平地转身就走。
其实金田一很想追上去，但为了面子只好目送美雪离开。
“啐！”
他轻轻地咋舌，回头看着方才走过来的路。
在炙热的艳阳照射下，道路的轮廓看起来像是起伏不定的热浪。
顿时，金田一注意到有一个人影拨开重重热浪，正慢慢地走近来。
（不知道是人在热浪中看起来便在晃动？还是那个人在蛇行……）
当金田一判定这两种因素都有可能时，那个人已经走到距离他大约二、三十公尺前的地方。
金田一定睛一看，才发现来者是一名少女。
她穿着一件淡绿色的连身洋装，然而这件洋装竟然附着跟酷热的天气十分不相称的长袖。
此外，从袖子空荡的外观可以看得出这名少女的手臂相当细瘦。
少女每走一步，那头长及腰部的秀发便像波浪般地晃动。
不知道她是在沈思或是被酷阳晒昏了头，那双细长的眼睛看来茫茫然的，眼神完全没有任何焦距。
少女走路的步伐很小，微微地晃动身体向前走。
不知不觉中，金田一的注意力全集中在少女身上。
最吸引金田一眼光的是她那异常白皙的皮肤，以及脚上所穿的那双竹编凉鞋。
少女那身像白蜡般透明白皙的肌肤，在这样的艳阳天里竟然没有泛起一丝血色，而且看起来好像都没有流过一滴汗珠！
她面无表情地走过金田一躺着的栗树底下，刹那间又停下脚步。
这一刻，金田一的心脏不由得咚咚咚地鼓动着。
少女慢慢将身体转过来面对着金田一。
此时，金田一突然觉得耳边不断鸣响的蝉叫声瞬间变得好遥远。
她站着不动，望着躺在板凳上的金田一好一阵子。
待金田一回过神后，急忙支起身体，端端正正地坐在板凳上。
少女见状，不禁微微眯起眼睛笑了。
那是一种难以捉摸、有如海市蜃楼一般的虚幻笑容。
少女似乎为自己失礼的笑容致歉似地眨眨眼，随即又摇摇晃晃地往炽热的柏油路上走去。
没多久，少女的身影被农家巨大的土墙挡住，很快地消失了踪影。
就在这当儿，正好有一辆红色的保时捷从金田一面前经过，但随即又紧急刹车，然后倒车回来停在他面前。
金田一惊讶地站在原地，呆楞地看着车窗慢慢打开。
“金田一！”
朝木秋绘从窗口探出一张笑脸。
“秋绘！原来是你啊！”
“我怕你们没搭上公车，所以请姑姑载我来车站看看。”
秋绘说话的语气依然十分开朗。
“糟了！秋绘，你有没有看到美雪？她实在太固执了，竟然说要一个人走路过去……”
金田一话还没说完，美雪的声音便从车子后窗响起来：“阿一！你说什么？”
金田一忐忑不安地往车子里一瞧，只见美雪坐在狭窄的后座上，投来两道令他冷汗直流的冰冷视线。
2
金田一战战兢兢地坐进车子里，身旁的美雪则不悦地抬高下巴，将头转到另一边去。
为了缓和这股让人窒息的气氛，金田一打开话匣子说：“秋绘，我听说你们家很有钱，可是没想到会阔到开保时捷来接我们。真是令人惊讶，哈哈哈！”
说着，金田一便迳自干笑着。
秋绘从前座回过头来说：“金田一，其实这是我姑姑的车。对了，我帮你们介绍一下，开车的这位是我姑姑朝木春子。”
“你们好。”
春子微微回过头来，对着金田一和美雪两人嫣然一笑。
金田一立刻将身子往前一探地说：“你好，我叫金田一一，坐在我旁边的是……”
“我是七濑美雪。”
美雪大声说道，然后用力把金田一拉回座位上。
“好痛！你干什么？”
美雪用鼻子闷哼一声，旋即露出得意的笑容。
金田一明知故问地说：“原来你还在为刚才的事生气啊！真是顽固的女人，可是偏偏胸部又那么丰满……”
“喂！这跟胸部有什么关系？”
美雪没好气地说，金田一则不发一语地干笑着。
春子从后视镜看见这一幕，忍不住笑道：“你们两人感情真好。”
春子看起来大概有三十多岁，从她开的这辆保时捷和脸上所涂的浓妆来看，春子的风格跟这种乡下地方根本不搭调。
至于坐在驾驶座旁的秋绘，她在一个月以前还是非常标准的东京女高中生，总是喜欢穿泡泡袜配上短至膝上十五公分的迷你裙。
但是，现在秋绘不但把长发剪短，连身上也只穿着宽松的T恤和斜纹粗布裙。
秋绘十分明白“入境随俗”的道理，同时也极力表现出自己想融入这块土地的心意。
相较之下，春子看起来好像非常排斥过乡下生活。
“谢谢你们为了秋绘特地跑到这么偏僻的地方来。”
春子礼貌地说。
“哪里，你不用这么客气。倒是我们觉得好高兴，可以参加一年一度的祭典。”
美雪微笑地回道。
“你是指『雷祭』吗？事实上，云场村也只有这个祭典值得一提。我读国中之前也一直在这边住，但是这里什么都没有，实在太无聊了。”
“不过，就是因为什么都没有才令人觉得新鲜啊！”
“美雪，那是因为你没有住在这边，才会有这样的感觉。”
春子说着，轻轻地叹了一口气。
“要不是哥哥过世，我挂念秋绘一个人，否则再怎么样我也不会……”
春子话说一半，猛然转头看了坐在旁边的秋绘一眼。
“啊！对不起，秋绘，我不是在责怪你。你为了不让朝木家产落入那两个人手中，竟然愿意委屈自己转学回到这个村子来，真是太了不起了！正因如此，我更不能让你孤单一个人，所以才会回到这里来。再说，我实在无法忍受让两个跟朝木家完全没有血缘关系的人霸占……”
“姑姑，请在这边停车。我想在这里下车，一边为他们介绍云场村，一边散步�