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对害怕打雷的美雪而言，这短短约五分钟感觉上像是有一、二十分钟那么长。
瞬间，天空又划过一道闪光，雷声也紧接着轰然响起。
“啊！”
美雪马上用两手捂住耳朵。
尽管雷声大得足以撼动大地，然而村民们却丝毫不畏惧，祭典热闹的气氛也完全没有受到任何影响。
高台上的七名男子依然互相敲打鼓槌，同时忘情地跳舞。
此时，一群女巫们围在高台底下，双手拿着榉树的树枝，开始配合男人们敲打鼓槌的节奏，跳起姿态十分怪异的舞步来。
神社内的光线慢慢变得阴暗，让人产生一种彷佛误闯恶梦中的虚无飘渺感。
突然间，金田一猛然站起身来。
“阿一，你怎么了？”
美雪诧异地问道。
“我想上一下厕所。”
“啊？你先忍一下，等秋绘来再去嘛！”
美雪不安地皱起眉头。
可是金田一感觉尿意十分强烈，让他一刻都不能再等下去。
“我马上就回来。”
金田一说完这句话，美雪立刻露出欲哭无泪的表情。
“那我跟你一起去。”
“不行！万一秋绘来凉亭看不到我们，一定会很担心的。”
“嗯……那你要快点回来哦！”
美雪嘟起嘴巴，一脸不舍地目送金田一离开。
金田一在神社后面的厕所解完小便之后，赶紧小跑步跑向美雪停留的小凉亭。
就在这当儿，原本将近四十度的高温开始微微下降。
“嗯？”
金出一停下脚步，抬头望着天空。
在这一刹那间，一道炫目的闪光划破天际，同时天空也响起一声犹如爆炸般的巨大雷鸣。
金田一大惊失色，一屁股跌坐在地上，青绿色的闪电残像深深地烙印在他的脑海里。
这一记响雷彷佛是个信号一般，高台上的男人们争先恐后地冲向大鼓，使尽全力挥下他们的鼓槌。
女巫们也将手上的榉树树枝高高地挥向天空。
咚咚咚……
大鼓的响声承续刚才的雷鸣响彻整个神社。
所有逛庙会的孩子们、滔滔不绝地话家常的母亲们，以及喝醉酒而胀红着脸的男人们都一齐抬头望向天空，兴奋地大声吼叫。
“哇！”
一道闪电划过黑暗的天际，刚好又落在榉树上面。
“哇……”
群众的欢呼声再度响起，男子们敲打大鼓的威势更加强烈。
这一刻，雨滴彷佛呼应现场的气氛般开始从天而降，没多久便下起了倾盆大雨。
金田一急忙想逃进神社的屋檐下躲雨，却硬是被那些争先恐后冲向广场中央的人群给挡住去路。
那些村民们非但不去躲雨，反而犹如久旱逢甘霖的沙漠居民一样，一面仰望着天空，一面将全身暴露在雨水当中。
于是，云场村一年一度的“雷祭”正式展开了。
第二章 脚印之谜
1
在轰然巨响的打雷声中，她终于醒了过来。
她用手压住还隐隐作痛的头，慢慢地站起来。
这时，她那原本模糊的意识渐渐变得清晰，同时有一阵猛烈的冲击感紧紧揪住她的胸口。
她环视室内，登时倒吸了一口气。
（果然不是恶梦，这一切都是真实的。）
她看到一具动也不动地躺在地板上的尸体，吓得连忙用两手捂着脸。
为了恢复心中的平静，她深深地吸了一口气。
虽然她明知道眼前的尸体是被人杀死的，却丝毫没有呼救的打算。
因为她曾经和这名死者发生剧烈的打斗，甚至还顺手抓起一个沈重的菸灰缸，用力朝着对方的头上挥下去。
当时，大量的鲜血从那个人的头上喷了出来。
那个人面向天花板，瞪得老大的眼睛很快便失去光芒。
她看看手表，才发现整件事情发生在前后还不到十分钟的时间之内。
那个人已经从活生生的血肉之躯，变成一具没有任何生命迹象的尸体。
她的心脏像祭典中的大鼓一般猛烈地鼓动着。
尽管她的心里有着惧意，但是却完全没有感到后悔。
（虽然事情发生得很突然，但在那一瞬间，我确实萌生了杀意。
我确确实实产生一个念头杀了他！
不只如此，我甚至已经做好反过来被他杀死的心理准备。）
若真要说有一丝丝悔意的话，就是她实在不想因为杀死那个人，而让自己的人生也跟着完蛋。
（我得想想办法，绝不能被警察抓去。该怎么做呢？如果我不赶快动点手脚，万一被人发现那就糟了……）
她左顾右盼地寻找杀人凶器菸灰缸。
只见菸灰缸上沾满了鲜血，滚倒在床沿边。
（好，先从这里着手。）
她抓起死者衣服的一角，用力擦掉菸灰缸上留下的指纹。
（对了，还有门把上面的指纹。
一般而言，擎察只要采集到门把上的指纹，便可以辨别出是谁最后进入这个房间。）
她仔细擦拭过门把之后，又小心地确认自己身上是否沾有任何血迹。
（还好没有……）
随后，她再度环视四周一遍，努力思索着下一步该怎么做。
（有没有什么好办法呢？一定有的……）
顿时，闪电划过天际，一阵震耳欲聋的雷鸣也跟着响起。
这一瞬间，她彷佛受到雷神赐与智慧一般，脑中突然灵光一闪，浮现出一个绝佳的好点子。
她必须利用这个大胆而巧妙、有如恶魔般邪恶的诡计，才可以从目前的困境中脱身。
她又看了一眼手表。
（没问题，还有时间。）
她大大地深吸一口气，让心情再度平静下来，然后开始行动。
2
当金田一离开凉亭后，美雪马上就感到后悔了。
（不晓得阿一找不找得到厕所在哪里？
阿一做事一向冒冒失失的，他会不会在情急之下又迷了路？
果真如此，那我就得一个人在轰天价响的雷声中慢慢等待了。）
“唉！早知道我也跟去就好了。”
美雪后悔莫及地喃喃自语。
（赶快回来呀！就算阿一不回来，秋绘赶快来也好。总之，只要有人来陪我……）
“啊！”
一道闪电划过云层之间，美雪的尖叫声也随之响起。
美雪立刻用手捂住耳朵，紧闭起双眼。
尽管如此，雷鸣巨响依然震动美雪全身的皮肤和耳膜。
她缓缓睁开眼睛，只见广场上的村民们依然若无其事地享受雷祭的热闹气氛。
美雪突然觉得自己真不该待在这里。
（云场村的人们为什么可以泰然自若地待在轰声连连的雷鸣声中呢？
难道只因为他们知道榉树有避雷针的作用？）
美雪也了解中原因，可是，她还是把人类怕打雷归因于本性使然。
（在夜空中观看绽放的烟火和听它的爆炸声，确实是一件相当有趣的事情。
可是，看到闪电从头顶上划过去，却只会让人感到恐惧。
这么强大的打雷声足以将整栋大厦的玻璃都震碎，让人全身都不禁竖起汗毛……
这些村民们真的都没有这种感觉吗？）
美雪觉得自己好像误闯某个异次元空间，来到一处把雷当神来膜拜的奇妙世界。
“美雪，你怎么一个人在这里？”
美雪抬头一看，只见身穿黄色连身裙的春子正站在面前。
“啊，你好。”
美雪轻轻点头致意。
自从看过春子和时雨争吵之后，美雪便对秋绘这个时髦的姑姑没有什么好印象。
不过，在这个时候看到春子，美雪至少可以松一口气。
春子大概猜到美雪的心情，便一古脑儿地坐在她的身边。
“金田一真是个不负责任的男朋友，竟然把女朋友丢在这边，一个人跑到别的地方去！”
“不是啦！阿一说要上厕所，可是我们又跟秋绘约好在这里碰面，所以才会留我一个人在这边。那个……我跟阿一他……”
美雪原本想解释自己跟金田一并不是男女朋友的关系，但随即又放弃这个念头。
（万一春子姑姑反问我和阿一到底是什么关系时，我该怎么回答？
若说我们是从小一起长大的青梅竹马，两人的关系未免太亲密了，可是要说是男女朋友，却又还没有发展到那种程度……）
一道强烈的闪电打断了美雪的思绪。
“啊！”
美雪不由得紧紧抓住春子的手臂。
“打雷很可怕吧！”
香子淡然地说道。
“嗯。啊！又来了……”
美雪更加紧挨在春子的身旁。
“每当我参加雷祭时，就会深深体会到，不管自己在东京住多久，我终究还是云场村的人。说也奇怪，我对这么猛烈的雷声竟然一点都不怕！”
“春子姑姑真的不怕打雷吗？”
春子微笑着说：“嗯，我一点都不怕。因为从小我父母就一直告诉我雷是神明，没什么好害怕的。而且如果你怕打雷的话，说不定还会招惹雷神生气呢！”
“真的吗？”
“是啊！所以只要看一个人怕不怕打雷，便可以知道他是不是云场村的人。拿叶月夫人来说吧！她绝对不会参加雷祭，因为她非常害怕打雷。哼！真是笑死人了。”
春子满脸不屑地笑着。
“不过，也有人例外啦！像有一些孩子明明不是村子里的人，却从小就不害怕打雷。”
说着，春子脸上的笑意完全消失殆尽。
“时雨打从三年前进来朝木家之后，每年都会跟家人去参加雷祭。原以为她是被强迫参加的，没想到我竟然猜错了！时雨一点都不怕打雷……真是令人讨厌的孩子。”
春子不知不觉地说出心中的话。
春子看见美雪沈默不语的模样，立刻又装出一副笑脸说：“啊，对不起，我们今天才刚见面，真不该对你说这些话。”
“哪里。”
“秋绘真是可怜啊！万一我没有待在云场村，她就几乎是孤立无援了。我想正是因为这样，她才会请你们来这里玩。”
美雪不知道该如何回应，只能低头不语。
春子原本还想再跟美雪讲一些话，一道眩目的闪光骤然划过人们眼底，一阵凄厉的雷鸣也跟着轰隆响起。
3
金田一被蜂拥而上的人潮和猛烈的大雷雨困住，整个人好像陷进洗衣机里一样，被搞得晕头转向的。
虽然金田一距离美雪等待的凉亭不到五十公尺，可是他非但无法靠过去，反而还被汹涌的人群给挤得愈来愈远。
村民们在雨水的冲刷下互相推挤着，每当雷电落在围着神社的大榉树上面，大家就不约而同地发出吼声，同时将两手高高举起，彷佛向天膜拜一般。
（或许闪电的光芒、打雷的轰然声，以及浇打在身上的雨水已经将村民们带领到某种恍惚的状态中。
电视新闻曾报导人们处在祭典当�