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堋！�
既残酷且凶狠又恳切的直述就此打住，但尖讽话语中包含的事实是如此真实，以至于连在场最笨的人都不得不赞同杜尔的话。
哈渥克摆出一种缓慢又优雅的姿态，再靠回自己的座位里。没有人看到他有其他任何动作，可是当他们的目光从哈渥克脸上移至桌上时，却看到哈渥克手中多了一把刀，就好像是魔术师在变魔术一样，它似乎是从哈渥克指尖长出来，在手里长大的。这是一把搏击用的刀，双面刀锋，拿起来颇为顺手，除了一眼看得出不是一把新刀之外，也没有什么特别之处。
“再来呢？”哈渥克柔声细语的说：“还有什么？”
这一次他并没有体力不继的情形，也不见蹒跚的倦意，哈渥克兴致高昂，比所有的人都兴奋，几乎是一副欣喜的模样。他那标准又杰出的体格与在场众人的畸型，形成强烈对比，有如鹤立鸡群，十足高俊挺拔、头角峥嵘之势，刚进来时的落魄困顿之色早已无影无踪，不复再见。
“哪一个要先来？你吗，白鬼？”
看到这种架势，现场空气陷入僵滞，空气里充满了暴力的气味，是一种胁迫近身的气氛，就像是深呼吸时，鼻子里突然吸入一鼻子胡椒，整个鼻腔充斥辛辣刺痛却又不知所措的感觉，这是一种自然反应，绝对不是故意做作的结果。毫无疑问，哈渥克对自己说的话是当真的，他的情绪很亢奋。
“或许你们喜欢我表现给你们看？”
“不是的，工头，不，不，你误会了！”洛依有点不知所措，有点语无伦次。“不是的，我们已经欣赏过你的表现了，你把刀先收起来。泰迪搞不清楚状况，他根本就什么都不知道，他并没有什么其他的意思，泰迪没有其他的意思。我们都是站在你这边的，工头，这点不要怀疑，我们当然是和你一起的。此外，我们之所以这么做，有我们自己的理由。”
在洛依警觉住口前，最后一句要命的招认脱口而出。哈渥克左顾右盼的呆滞眼神，在听到洛依的话后，便逗留在他身上，拿着刀的手也变得更沉稳。
“哦？告诉我是些什么样的理由？”
洛依一脸无助看着泰迪·杜尔，向他求援。在乌黑的眼镜后，杜尔面部毫无表情。他尽全力抑制情绪，肃静、稳重地坐在自己的位子上。
“我们还是有我们自己的私事，就像平常人一样。”他最后还是开口了。“我们不希望警察在附近出现，不管是任何理由都不要来，我说的很坦白，先生。”
杜尔的话里有足够的罪行暗示，桌子末端的哈渥克对他的话甚感兴趣。他歪着头好奇地打量这个白子，姿势有点像鲁奇惯有的神态，嘴角隐约流露玩味的神情。
“他们告诉我，你们之中，没有一个人有真正的前科纪录，”哈渥克终于开口，“你们也不想破坏这种情形，嗯？”他有试探的意图。
“不是前科纪录的问题，不是，也不是牢狱的问题，”泰迪立刻接口。“我挑选我的人，我选择我看起来不会觉得不顺眼的人。可是就在不久前，大概是一两天前吧，我们出了点小纰漏，所以在一或两个礼拜之内，我们不打算做什么异于平常的事。”说到这里，他语气有点支吾，在场没有任何人知道在他墨镜后那一双泛红的眼睛，现在是否正睥视着桌上的小刀。“我们保持沉默，就像以往的情形一样，我们维持原有的生活。”
哈渥克用一种漠不关心的睥睨眼神看着他。
“听说你是一个很检点的人，我很佩服你这点，下士，我不知道你是怎么做到的。”
虽然是一句微不足道的奉承话，但在听者的耳朵里却是一种鼓励，泰迪·杜尔这个乡下人的注意力立即被导入其他话题。
“女王陛下在这里用餐都没问题。”杜尔热切地回答，话语里的热忱可能甚至超过王室的期望。“我们有自己的规则，我们遵守这些规则，我们也同时获得舒适与美食。”
哈渥克这只穿着锦衣而且满怀恐惧的疲乏老虎，将眼光投注于汤姆身边一张简陋的空床上，虽然疲累，但他依旧是一只老虎，因此，杜尔对自己的行动还是戒慎留意。
“我不喜欢说闲话，但我也不会畏缩怯懦，”杜尔小心翼翼打开话题。“可是我的意思并不是说我们像上面那些人一样强悍。”杜尔边说边用手饶富含意地轻拍前额。“没有名字，也没有部队式的处罚，但是你可以自己决定一些事，工头；我们之中有很多人都会犯错。”
杜尔的话非常真实，所以说话的动机令人难解。乐队的其他成员从来没有看来如此不可靠，甚至如此冷漠过。他们显得有点懦弱，好像很兴奋，一个个坐在位子上看着杜尔与哈渥克两人，他们的模样就像是在观赏一出戏。
也就在这个时刻，楼上的市场传来噪音，天空已不再那么黑暗，但雾仍旧继续深锁大地，此刻，连接排水沟的水道也逐渐清晰。“信箱”四周墙壁上还残留些许日光灯的萤光，伦敦市正慢慢从迷蒙中苏醒，伸伸懒腰，舒展筋骨。现在开始，将会有许多围绕着温暖餐桌的家庭，会看到当天的报纸，同时会有愈来愈多甚富耐心且机警的人，从各个警察局前来当值。
杜尔坐在椅子上两眼望着桌子，桌上的小刀已经不在了，哈渥克的双手还是静静摆在桌上，一面不时用手指轻轻敲击着桌面。杜尔不敢看向哈渥克背后远处墙角破床上的乔夫，不过就在他抬起头时，恰好看到一旁洛依的眼光灵活地往墙角飘过去，又电光石火般抽回来。杜尔现在只有干着急的份，除此之外无计可施。当然，现在这种情况比以往他所碰到的任何状况都要来得棘手。现在，他只能将头转向楼梯。
“那是唯一的出路。”杰克·哈渥克用一种饶富兴趣的眼光看着杜尔。“我知道，他们已经告诉过我有两条路可以进来，可是出去的路却只有一条。”
泰迪·杜尔双手托着下巴，避免自己禁不住攫紧双拳，他想起以前的一些事，一些发生在提丁顿的事。提丁顿有一个花园，花园里有一间厕所，所谓的厕所也不过只是挖了十二个大洞。厕所里的味道与河岸木犀草的香味混合在一起，形成提丁顿独特的风味。多年前，在提丁顿的日光教堂学校里，有一个骨瘦如柴的老冬烘【注】。老教师说话喜欢引经据典，动辄使用谚语。在他所引用的谚语里，有一句杜尔永铭在心，始终没有忘记：
与魔鬼一起进餐的人，必须使用长柄汤匙。
【注】冬烘：糊涂懵懂；迂腐浅陋。含讽刺意。——注
现在，杜尔在他心灵之眼里发现了那支长柄汤匙，或者说是一个功能很相近的东西。汤匙是铁制的，就挂在叔公小屋砖炉的墙上。他长长地吸了一口气。
“我在想，工头，我们这里有足够的人数来掩护一个人，假如他想从一个地方到另外一个地方，即使是在大街上，我们这么多人还是可以掩护他。”
“你的脑筋很灵活，”哈渥克说话的口气谦和而友善。“我喜欢你的构想。”
“可是，如果我们不知道自己在做什么，那将是很大的冒险。”
杜尔满口萨佛克柔和、宽阔的嗓音，听来仿佛像在道歉，除此之外，两人没有更进一步的协商。杜尔与哈渥克两人都觉得很紧张，彼此都很了解对方。
哈渥克趁机舒展自己的筋骨，当他再开口时，感觉上他是在模仿战场上英国年轻军官说话的口气。
“我认为我们应该举行一次会议，下士，你觉得呢？”
泰迪·杜尔叹了口气，摆出拿手的姿势。
“请挑选你的人手，长官！”
第十一章 提丁顿计划
乔夫是第一个，也是唯一发现泰迪·杜尔在会议桌上做特殊安排的人：他以最热切的态度、最夸张的设计，用橘色的条板箱装饰会议桌，用意显然是希望阴谋者在持续远望楼梯时，能够暂时抛开他与那群阿兵哥。但实际上，他似乎打算把会谈安排在乔夫的床边举行，这么一来那个可怜人就可以完全窃听他们的谈话。对一个平常处事谨慎的人来说，这种安排似乎是一种严重的错误，以至于在听到那个残忍的解释之前，乔夫大感错愕。用冷血手段除去一个多余的目击者这种事，杜尔的心里可能会感到不安，会下不了手，可是哈渥克不会。
哈渥克依旧坐在大桌子前面，在地下室唯一一支灯泡发出的摆动光影里，他的身影看起来充满色彩与寂寥。房间里的人好像都把他当成真正的野兽，一头坐在桌前、看起来很迷人但又不稳定的野兽。每当哈渥克注意力分散，从众人身上撤回专注的神态而沉浸在自我苦闷、挣扎的思绪里时，他们就逮住机会喘口大气。可是，大多数时刻，哈渥克总是聚精会神地留意他们每一个动作，由于有他在场，遂形成一种紧张的气氛，让人难以忍受。
哈渥克看到现场繁琐的会谈准备工作，逐渐感到不耐烦。一如往常，使紧张气息冷却、控制状况的还是洛依。对哈渥克心里在想些什么，洛依早已经摸出个七八分，也知道他的想法犯了一种严重的错误。此刻的洛依突然发飙，做了一个疯狂的举动。哈渥克随即看了他一眼，霎时，会场的焦点全部集中在远处角落的那张陋床上。
“那里是什么东西，下士？”
说话的口音很谨慎，谨慎语音里带有的疑惑十分明显。杜尔早已料到他会有此一问，可是他希望在事情有一点进展后才发生。杜尔先做出一个奉承的姿势，再在床前弯下身体，将毛毯拉高一点，接着又在房里乱跑，最后站在桌前，如此便可以用背部挡住乔夫。他以坚定的态度将双手放在桌上，倾身向前对哈渥克谈话，状似神秘。杜尔脸上的黑眼镜隐藏了所有紧张的神色，布满白发的头靠近那张黝黑而又饱受风霜的面孔。只有洛依与比尔注意到屋里的动静，两人默默站到杜尔身后。
“那是我们自己惹的一点小麻烦，工头，”杜尔压低嗓音，用一种近乎呢喃的声音说：“我们发生了一点小小的意外事故，我正打算告诉你。他已经奄奄一息，只剩下一口气，这种情形到现在为止已经两天一夜了。”
杜尔一席谎话听在站在他身后的洛依和比尔的耳里非常受用，因为这番不真实的言语里其实也混杂些微事实。就短短几句话简略但有效地带过了杜德斯复杂的事件。他们对杜尔的欣赏几乎变成了一种崇拜。
“他说的没有错。”洛依说。
“是吗？”杜尔愤怒地耸耸肩，示意洛依离开。“我想他随时会离开，这种状况对任何人来说都不好。总而言之他也没有什么害处，工头。”
“他是什么人？是你们的一份子吗？”哈渥克说话的口气，仿佛他正被人逼迫聆听小孩子闯的祸。
杜尔有些犹豫不决，因为现在的状况就像提丁顿的俗谚所说的，他觉得现在好像站在一块“摇晃的土地上”。
“不是，”杜尔终于开口。“他不是我们的人，其实他是个很可怜的人，我们带他到这里来的时候，他已经喝得烂醉。在没醉之前，他身上还有一点钱，可是也被他搞丢了，由于喝醉了酒，他又把自己弄得很脏，我们将他摇醒后就把他带到这里来了，我说的句句实话。”
杜尔所言不过是个司空见惯的故事，以至于连明明知�