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“……应该很高。”
两人对话的语气充满绝望，但流平完全不晓得发生了什么事，从背包中取出蛙镜和气管，做好游泳前的准备。接着，流平自己炒热气氛，“呀嗬！”发出白目的叫声后，一小段助跑，从池边跳起！飞到空中后，从头部落水。
落水声、水花飞溅，以及树林后面屏息以待的两个人。一瞬间，新月池恢复宁静。但是，下一个瞬间——“哇啊啊啊啊啊啊！”
流平的头浮出水面，口中不断发出哀号，就像在池底里面看到什么可怕的景象，声音充满惊愕与焦躁。果然还是被发现了吗？铁男觉得万事休矣，一时双肩低垂。
“哇、噗、啊、噗……”
铁男忽然发现流平不太对劲。搞什么啊，那个家伙？！
“欸，马场君，他该不会溺水了吧？”
“……好像是。”铁男忍不住翘起大姆指。“好，干脆就让他沉在里面！”
“不行啦，放着不管，他真的会死掉的，赶快想办法帮他。”
“帮他，我又不会游泳。你看嘛，我基本上是‘铁’作的。”
“不是这个问题吧……怎么办，我也不会游泳……”
香织忽然开始四处张望，发现岸边的草丛中有一艘被弃置的小木舟，旁边还有船桨。
“喂，马场君，用那个救他吧！”
说时迟那时快，香织已经飞奔出树林，跑到小木舟旁。她用力推着船尾，想把小木舟推进水中。铁男见状，别无选择，一起帮忙推。小舟慢慢地没入水中。香织赶紧上船，铁男手握船桨也跟了上去，两人往前方一看，流平仍然在水面挣扎。
“再撑一下！我们现在过去帮你了——嘿咻！”
铁男鼓励遇难者的同时，把船桨用力往岸边一顶。离开岸边的小木舟如同在水面上滑行般地前进。没多久，小木舟已划到遇难者身边——咚！小木舟似乎猛力撞到什么东西。
“哇啊！”可怜的叫声在船头前响起，之后声音又变成“波波波”的水泡声。刚才应该是正在溺水的流平被船头撞到，受到致命的一击。
“啊，糟糕！他沉下去了！”
“快找，赶快找！应该还在这一带，现在还有救。”
小木舟上的两人拼命观察附近的状况，这是铁男第一次这么近距离观察新月池。的确，如静枝所说，新月池澄澈干净，而且相当浅，水深不过两公尺吧，可是，自从流平沉下去后，就没看到他的踪影。铁男朝四面八方张望，忽然发觉一件事。
“奇怪了……没看到……”
“嗯，我也找不到，流平君到底沉到哪里去了？”
“喔，不是啦，我是说车子，这个比较重要。”
“车子？！”香织恍然大悟。“被你这么一说，还真的看不到迷你古柏耶。”
“对吧，好奇怪，应该沉在这附近才对。”
“可是，应该就在这一带吧，只是我们还没找到而已。”
“那可是台亮红色的迷你古柏耶，虽然迷你，但还是很大一台。而且就算沉到水底，应该还是看得到红色的轮廓才对，可是现在连个影都没看到。”
“……嗯。”
“……为什么呢。”
“………不知道耶。”
“…………………………”
“………………………………”
两人忽然沉默下来。这时，两人的身后忽然溅起水花。“哇啊！”溺水的流平像是缺氧的海豚，头从水中冒出来。
流平一看到坐在小木舟上的两人，大声抗议：
“你们两个到底是想救我还是杀我啊！”
六
铁男和香织把户村流平拉到小木舟上，三人回到岸边。两人的肩膀分别勾住流平的手臂，扶他进树林。流平躺在一棵大树的树根上，微弱的话语中夹带感谢和道歉。
“真不好意思，刚才对你们发火。我有看到你们划船来救我，但没想到我会被船撞到，所以才——不过，多亏了你们，我才能得救。”
“用不着谢。对了，为什么你会溺水？”铁男慎重地斟酌每个用字，确认一个重点。
“该不会，池子里面有什么东西吧。还是……看到了什么奇怪的东西？”
“不，不是这样的。其实也没有什么特别的原因。硬要说的话，可能是因为昨天熬夜喝酒、看足球转播，加上刚才没有先热身就跳进池子里面，池子里面的水比想像中的还冷——应该是这些原因吧。”
“……”这家伙，总有一天一定会溺死的。“所以，你什么都没有看到罗？”
“嗯，没看到。咦——还是说池子里面有什么东西吗？”
“没没没有，也没什么东西啦——对吧，香织。”
“对对对，什么也没有。对了，你要不要在这里休息一下，等体力恢复。你看起来好像睡眠不足，要不再多睡一会儿？”
“说的也是。”流平点点头回答，随后马上打了一个大哈欠。“那么，就恭敬不如从命，我、先、睡、了……”
流平在铁男两人面前，瞬间沉入梦乡。
“哼，去做你的泳装美女大梦吧。”铁男看着流平睡觉的脸庞，生气地丢下这句话，然后缓缓离开。“总之，我们要再调查这个池子一次。”
“嗯，这次搜索范围要更大些。”
两人回到岸边，再度乘上小木舟。铁男站在船尾，手握船桨，仔细搜寻岸边附近的水面，缓缓向前划行。推测得没错的话，车子下沉的地方应该是在新月池外侧弧形的岸边。新月池两端的部分不用搜索，必要搜索的范围减少很多。可是，不管两人再怎么仔细地搜寻，水里面就是看不到车子的踪影。铁男不时用船桨在水中搅来搅去，但都没碰到东西。最后，铁男用同样的方法，再次往车子可能出现的地点持续搜寻后，两人只能做出一个难以置信的结论。
“车子不见了……山田庆子的尸体也——”
“到底是怎么回事……经过一个晚上，全部消失了？”
“不知道，该不会我们找错地方了？搞不好，这个池子不是我们昨天晚上丢车子的地方——有这种可能吗？”
香织看看池子四周，答道：
“昨天是晚上，现在是白天，虽然不是很确定，可是我感觉是同一个池子没错啊，池子的形状又是新月形。而且你没听流平君和静枝的对话，赤松川沿岸只有一个新月池。所以，一定是这里没错。”
铁男心想，确实如香织所说。而且还有一个证据，就是到新月池这一段荒废的道路，这段路两旁杂草丛生，这种感觉就和昨天开迷你古柏经过的路没什么两样。没错，我们昨天的确经过这条路，然后把车子和尸体一同沉入池子里。如果是这样的话，为什么车子一个晚上就不见了？
“该不会有人把我们丢掉的车子，打捞起来了？”
“不，这不太可能吧。把沉入水里的车子打捞起来可是相当困难的作业。不过有吊车的话就另当别论——啊！”
“对了，昨天我们不是有看到新月池旁边有一台吊车。”
“嗯，没错。昨天来的途中，好像因为施工中什么的禁止通行，无路可走，那时旁边就有一台吊车。”
坐在小木舟上的铁男仔细环顾池子四周的森林，说道：“对了，今天来这里的途中，根本没看到吊车。难道说，已经被开走了？”
“应该是有人开吊车，把沉进水里的车吊起来，而且最后还把吊车开走。这样不就说明一切了吗？”
“嗯，如果用吊车，应该吊得起来。可是，这样还有一个问题没解决，这个人这么做目的是什么？”
“动机的问题吗？”
“嗯，而且还有一点，这个人为什么会知道车子沉没的地点？”
“对耶，不知道地点根本没办法吊。——这么说，该不会！”
“该不会——什么？”
“昨天晚上有人在这里看到我们把车子丢掉？就像我们刚才躲在树后面看流平君。”
“原来如此，很有可能。”
如果当时我们被别人看到，很有可能那个人就是把车子吊起来的人。
“可是，动机问题还没解决。把沉入水里的车子打捞起来，可以得到什么好处？泡水车基本上已经报废了，而且车子里面还有尸体耶。”
“目标是尸体？！不、不可能，怎么会有人特地把沉入池子的尸体打捞起来？尸体对那个人有用处吗——不、等一下。”
“怎么了？”
“你想想看，谁会对尸体有兴趣？”铁男翘起一根手指，“应该说，这个世界上，一定有一个人有兴趣。”
“真的吗？有那种人？谁啊？”
铁男看着香织露出不可置信的表情，回答道：
“杀死山田庆子的凶手。凶手一定对尸体有兴趣。”
第五章 不在场证明
一
蓝色的雷诺在山路中前进，目标是新月山庄。朱美坐在后座，看到车内奇妙的景象以及沉闷的气氛，感觉快要晕车了。鹈饲坐在驾驶座，手握方向盘，旁边的座位平常应该是朱美或流平坐，现在却换成砂川警部。
“哈哈哈……警部你应该是第一次坐我的车吧。”
“嗯，平常都是让志木载着到处跑。对了，你的小跟班呢？上次看到的那个实习侦探户村流平，他还活着吗？”
“嗯，一场突如其来的重病……”鹈饲一个人喃喃道。“我想如果不是因为志木刑警遇到那种事，你也不可能坐上我的车吧，他的车比较好吗？”
鹈饲用下颚示意开在前方的伪装警车。开车的是穿制服的巡查，后头载着橘直之和英二两兄弟，目的地当然同样是新月山庄。
“我坐这台车是为了方便跟你说话。你好像有证据说明这次的事件是杀人事件。听朱美小姐说，你的情报可以把这次的意外事件变成杀人事件，我正想问你这件事，在这里说不用怕别人听到。”
“跟你说也无妨，不过可不能平白无故，我有一个条件。”
“哦，你倒是说说看。”
“这次的杀人事件请不要把我排除在外，我对这个案子非常感兴趣。我想参与到最后，拜托了。”
“当然可以。我一开始就没有打算要把你排除在外，这件事如果真如你所说，是一个杀人事件，你就跟这件案子脱离不了关系。我待会会进去新月山庄向相关人员问话，你也一同出席吧。”
“以侦探的身份？还是代替志木刑警当助手？”
“不是，是嫌犯——没差吧？”
“说的也是。”鹈饲轻轻点头，眼睛瞄了后座一眼。“那么，我要专心开车，你先从朱美开始问吧。”
朱美把自己知道的情报，一五一十地说出来。侦探事务所接到山田庆子的警告电话，可是，隔天山田庆子并没有在约定的时间出现。还有，户村流平没有病死，等等——
砂川警部静静地听着朱美的情报，狡黠地说：
“原来如此，的确，山田庆子的警告和橘雪次郎的死有关系。理由呢，不知道，但是山田庆子似乎可以预见雪次郎即将死亡……”
“你说预见的意思，是指这是一场预谋的杀人事件，没错吧，警部。”
面对鹈饲的问题，坐在副座的警部点头不语。
就这样，这台吴越同舟的车子，乘载着沉闷的气氛，沿着山路进。路的另一边是陡峭的悬崖，从车窗往下望，一片浓绿的森林。森林一角，有一口特别的池子，长得既像香蕉、又像新月的形状。夏天的天空，颜色湛