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“罗拉，不要说甚么幽灵之类的话，否则我晚上会睡不着哦！”
“热病似乎比幽灵更可怕呢！爸爸说，就是产生了幽灵般的幻觉，后来才罹患了热病。一个星期以前，养猪的年轻妇人也死去了。听说在晚上睡觉的时候，突然觉得脖子好像被勒住似地，好像快窒息了。后来，突然变得没有元气，一个星期以前死去了。原本是生龙活虎的人，身体竟然变得如此孱弱，除了疫病或热病以外，不可能会出现这种情况。这讨厌的疾病最好不要流行。但是，我却觉得这疾病即将流行了。”
“总之，我最讨厌听赞美歌。听到那种奇怪的歌，让我觉得很不舒服。罗拉，坐下来，握住我的手－－握紧一点再紧一点。”
我只好按照她的吩咐去做了。
我坐在卡米拉身边，紧握住她的手。
但是，卡米拉的样子和以往完全不一样。
美丽的脸庞，霎时变成土色。
而且，紧咬着牙齿，双手握拳，全身发抖不已。
卡米拉似乎在害怕甚么似地，拼命挣扎着！
或是她在压抑自己的情绪，以免失态吧！
“扶着我！紧紧扶着我！再过一会儿赞美歌快要远去了。”
正如她所说的，送葬的行列渐去渐远，赞美歌已经渐渐听不到了，而卡米拉的发作现象也终于停止下来。不久之后，我们朝着城堡走去。
在这期间，卡米拉似乎要逗我高兴似地，不断和我说话。
难道令卡米拉的母亲担心的就是这件事情吗？卡米拉非常神经质，神经紧绷时，是否就会产生这种剧烈的发作现象呢？
后来，我又再一次看到卡米拉发作的情形。
驼背的旅行艺人
富时，我和卡米拉正由客厅细长的窗户看着外面。
一位男子走过吊桥，来到了城堡的中庭。那是我认识的一位旅游艺人，一年两次来到城堡，为我们带来欢乐。
旅游艺人的身体有缺陷，是个驼背的男子，留着黑色的胡须。他笑的时候，咧着大嘴，露出白色的牙齿。
他穿着红黑相间的皮质服装，松垮垮地绑着带子或绳子而且上面挂着很多道具。
旅游艺人终于来到了中庭，脱下形状奇怪的帽子，高挂起来，然后重复进行着又可笑又奇怪的鞠躬礼，大声地打招呼。胡乱地说若法语和德语，由于掺杂着说，因此不知道他到底在说些甚么。
打过招呼以后，旅游艺人拿出胡琴来，很有劲地开始弹奏着，用他那破锣嗓子唱着歌，并已做出有趣的动作。
我看到了，不禁笑了起来。
不知道旅游艺人是否因为听到了我的笑声，他一边笑着，一边朝我和卡米拉所站的窗户下方走过来。
“啊！小姐们，你们要看甚么样的表演呀？请告诉我吧！不要看我这身打扮怪异，在这世界上所有的奇技与珍艺，没有能难倒我的。”
旅游艺人不断炫耀自己的技艺以后，抬头看着我们说道：“不过，小姐们，妳们有没有驱魔的护身符呢？我听说这地方的森林有吸人血的怪物在徘徊呢！住在这里真是可怜哪！听说有人遭遇魔爪，而丧失生命。不过，小姐们，这里有驱魔的牌子。只要有了它，就不要紧了。在夜里，把这护身符缝在枕头上，即使妖怪来了，也可以安心。”
这个牌子是用细长的皮制造的，上面写着像咒语一般的文字和图腾。
“请给我一个。”
卡米拉买了一个，我也买了一个。
“不愧是聪明的小姐。”
旅游艺人一边看着我们，一边对我们说着奉承的话。
然后，他打开了皮箱，里面装满着各种金属道具。
“啊！小姐们，请看看我这些东西，这其中还有拔牙的道具哦！”
这时，狗又汪汪地开始吠叫着。“啊！狗儿呀！你实在太吵闹了。你这么吠叫，小姐们怎么听得到我说的话呢？”
旅游艺人一边咒骂着狗，一边说道：“啊！小姐们！在左手边的那位小姐……”
旅游艺人抬头看着卡米拉说道：“小姐，你的牙齿好尖啊！又长又细，尖端家针一样尖锐。这和妳可爱的脸庞不相称哦！如果妳愿意，我这里有锉刀、剪刀和钳子，让我把妳的牙齿修成圆圆的、可爱的形状好吗？啊呀！啊呀！看看妳那不高兴的样子，我说的话是不是太过分了，而让妳觉得很刺耳呢？”
的确，卡米拉脸上的表情显得十分不悦，离开了那个窗边，坐在旅游艺人看不到的椅子上，对我说道：“罗拉，那个旅游艺人真是太冒失、大无礼了。难道妳的父亲就让他这么放肆吗？如果是我的父亲，他会把这么无礼的男子绑在树上，用马鞭抽打他，再用火把将他烧得体无完肤呢！”
卡宾拉气得一边颤抖着身体，一边说道。我真害怕她的病又发作了，但是幸好并未如此，她又渐渐地平静下来。
妖怪的传说
这一天晚上，父亲很颓丧地回来了。
“啊呀！爸爸，你的脸色真难看呀！”
我这么说时，父亲叹了一口气，说道：“又有罹患怪病的人出顼了。”
那是居住在距离城堡一公里半的父亲的领土上，一个年轻农夫的妹妹，她所罹患的病与森林管理员女儿的病一样。在晚上睡觉的时候，被奇怪的东西攻击，渐渐地身体就变得孱弱了。
“虽然我认为这是热病，但是农民却很迷信，认为是妖怪在作祟，非常害怕。”
“也许，真的是妖怪在作祟也说不定。”我这么说。
“为什么？”“也许，这妖怪已经进入城堡中了。”
“妳这孩子，尽在说一些傻话！哪里有甚么妖怪？这世上的一切全都是来自于神的旨意，这疾病可能也是神的旨意所造成的。”
信仰心极强的父亲，一点都不相信妖怪的力量。
“也许是吧！我认为万物都是由‘自然’的力量所造成的。我们不都是在‘自然’的命令下，才能够生存吗？这妖怪也是‘自然’的一部分，如果因为妖怪而罹患疾病，也不值得奇怪呀！”卡米拉反驳父亲的说法。
“不管怎么说……今天晚上医生会来，我要询问他对于这疾病有何感想。”
父亲平静地这么说。但是卡米拉还是以嘲讽的语气说道：“我看，医生根本无法发挥作用。”
“难道妳以前罹患过这样的疾病吗？”我惊讶地问她。
“是啊！非常严重呢！”卡米拉点点头。
“甚么时候？”
“很久以前。只是身体非常倦怠，看起来不像得了其它疾病。详细的情形我也不记得了……”
“那是妳小时候的事吗？”
卡米拉说道：“不要再说这件事了，我觉得很不舒服……”
说着，便用手臂揽住我的腰，急急忙忙地把我拖离父亲的房间。
父亲坐在窗边，看着文件。
我们到了客厅。
卡米拉全身颤抖地说道：“为甚么妳的父亲要说这些话呢？他是不是故意吓我们呢？”
“卡米拉，他并不想吓我们。我的父亲一向都是这么说话的。”
“你不害怕吗？”
“如果侵袭农民的疾病也会侵袭我们时，我当然会害怕。”
“妳怕死吗？”卡米拉凝视着我的眼睛问我。
“任何人都会怕死呀！”“当然，也许一个人孤独地死去是很可怕的事。但是，如果一对恋人－－和所爱的人一起死，不也是共生了吗？女孩子活在这世界上，就好像毛毛虫一样夏天到时，会变成蝴蝶，在此之前，是毛毛虫。在隔壁书房的一本大书中就是这样写的。妳也应该去看看！”
其实，当时的我并不了解卡米拉所说的话。
不久后，医生被请来了。那是以前就经常到城堡里来治病，具有高明医术的医生。
他已经六十岁了，但是打扮得很时髦，头发上擦着发油，脸刮得像南瓜一样干净。
父亲和医生离开了房间，边走在走廊上，边交谈着。
“真是令我感到惊讶，像你这么高明的医生，竟然也会说妖怪或龙之类的话。”
“的确！我是医生，治病是我的工作。但是，对于解开人类生与死的秘密，我却真能为力。关于生死的根本问题，人类毕竟是不了解的！”
由于两人是一边走一边交谈，因此我只听到这些话。
第三章：半夜的怪物
伯爵夫人的肖像画
有一天晚上，有一辆载货马车从格拉次驶来。那是表糊匠载着两箱装着许多画的箱子到这儿来。
格拉次城离此有二十二公里。
因此，当住在城镇的人到这儿来时，我们都会在大厅中包围这个人，听他说一些城镇发生的事。
对于生长在都市的人而言，可能会无法了解，生活在寂寞的乡下，接待来自于都市的人，可真是一件大事。
裱糊匠是一个年轻、皮肤黝黑的男子，一边用着晚餐，一边告诉我们城镇中发生的奇怪又有趣的事。吃完饭以后，裱糊匠和他的助手拿着锤子、凿子、螺丝起子，来到了大厅。那里堆满了货物。
我们为了看货物，聚集在大厅中。
货物中几乎都是肖像画。那是亡母在嫁给父亲时，从匈牙利的娘家带来的东西。
长久以来，这些肖像画受到很大的损害，因此父亲把它们送到格拉次的裱糊店修理。
父亲开始检查画的编号，裱糊匠则一一地把画从箱子里拿出来。
不论这些画是否具有艺术价值，但是都是一些既古老而又珍贵的画。
有许多都是我初次见到的画。有的画因为长年沈积的霉灰，已经被染黑了，因此到底在画些甚么，我也不得而知。
父亲说道：“有一幅画我完全看不清，那是挂在大厅一角的一幅画，只能看到‘马希雅．卡伦司塔因’这名字与‘一六九八年’这年号而已，重要的画面已经全黑，看不清楚了。这幅画经过裱糊匠之手，不知道会变成什么样子？”
我也记得这幅画，这是长宽四十五公分的正方形画，并没有装在画框中。
这幅画因为霉灰的侵蚀而变得漆黑，即使站在旁边仔细看，也不知道画的是甚么。
“就是这一幅！”
裱糊匠得意洋洋地拿出父亲与我正讨论的画。
一张美丽的画又再重现了。乍看之下，就像是卡米拉的肖像一样。
我不禁失声叫了出来。
“卡米拉，妳就在画里！看起来栩栩如生，在那儿笑着，好像在诉说些甚么。妳看，连喉咙上的黑痔都完全一样呢！”
“真的像是双胞胎似地。”
父亲一边说，一边很讶异地看着这张画，随即脸上露出了笑容，不知道和裱糊匠在说些甚么。
这幅画处理得实在太好了。裱糊匠本身也是懂得绘画的人，对于肖像画更是知之甚详；因此，连全黑的画的光和色都能加以复制。
我非常喜欢这幅画，因为这是和卡米拉一模一样的肖像画，因而具有神奇的力量，很自然地吸引我。
我询问父亲：“这幅画可以挂在我的房间里吗？”
“当然可以！既然妳这么喜欢，就送给妳吧！”
父亲一边笑着，一边点头这么说。
这时，卡米拉仍然坐在椅子上，以美丽的双眸凝视若我，好家乐不可支似地，脸上露出微笑。
我仔细地看着画。
“连角落上写的名字都看得很清楚呢！是用金色的文字所写的，不是‘马希雅’，而是‘马卡拉’。‘卡伦司塔因伯爵夫人马卡拉’，其上写着小小