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“这位就是亚瑟尔·卡斯塔尔斯先生，”神父语气坚决地说道，“他是古币收
藏家，不过是有点怪异的那种。”
那人的脸色突然变得异常恐怖起来，以至于他那弯曲的鼻子显得异常突兀，像
是某个独立的滑稽的东西贴在脸上一样。但是，他说起话来，却仍然带着最后的尊
贵的口气。“那么，你们会看到，”他说道，“我并没有丢掉这个家族的所有美德。”
说着他突然转过身，阔步走进一间里屋，嘭地关上了房门。
“抓住他！”布朗神父叫着从椅子上跳了起来。弗兰博扭了一两下门锁，就把
门给打开了。但是，已经太迟了。弗兰博一声不吭地走出来，拨响了医院和警察局
的电话。
在那间屋子的地板上，扔着一个空药瓶。在那张桌子上的棕色的破烂的袋子间，
则躺着那个穿棕色晨衣的人。一个个硬币从那裂开的纸袋里滚落出来，不过它们已
不是什么罗马古币，而是变成了非常现代的普通的英国硬币了。
神父拿起那枚印着凯撒头像的青铜古币。“这，”他说道，“就是唯一留下的
卡斯塔尔斯收藏品了。”
神父停了一会儿，以一种超乎寻常的礼貌的口吻说道，“他父亲的遗嘱真是太
残忍了。你知道他——亚瑟尔——当初的确是颇有怨言的。他憎恨他所拥有的罗马
古币，而对那些他父亲没有给他的真正的钱财更感兴趣了。他不但一点一点卖掉了
那些收藏品，而且渐渐陷入了不择手段去搞钱的泥潭——甚至伪装成坏人勒索自己
的家人。 他勒索了远在澳大利亚的哥哥， 把柄就是他那几乎已被人们遗忘的小罪
（那就是为什么他乘车到浦特尼的瓦嘎去的真正原因），他勒索了他的姐姐，而那
借口正是唯有他才知道的她的‘偷窃’行为。而那——顺便提一下，正是当初她站
在远处的沙滩上产生那种无法解释的离奇猜想的原因。因为，只消看看他的身影和
步态，无论那有多远，都比近处的绝妙化装过的脸更可能让人模糊地想起某个人来。”
又是一阵沉默。“这样说来，”弗兰博咆哮着说道，“这位伟大的钱币学家和
古币收藏者什么也不是，除了一个低俗的守财奴外。”
“他们之间真有这么大的分别吗？”布朗神父一样奇怪而入迷地问道，“守财
奴和收藏家不也同样经常出问题吗？关键在于，除非……你们不会给自己树什么偶
像的，你们不会因为他们看来高贵就躬身于他们或者服侍他们，因为我觉得……但
是我们必须去看看那些贫穷的年轻人过得又如何。”
“我想，”弗兰博说道，“无论如何，他们很可能生活得很好的。”