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海风像玻璃一样尖利扎人。
偶尔可见一些蜘蛛树从高空飘过。在这些蜘蛛树看来，这只载着六名乘客的船只不过是一条浮木，现在它已远远漂离了高高的山崖之岛。
一张破旧的缝制粗劣的帆挂在临时用来充数的桅杆上，逆风早已把它撕碎，使之成了废物，所以船失去了控制，正由一股强大的上升气流带向东方。
这些人看着这一切，由于各人性格不同，有的漠不关心，有的心急如焚，他们一路漂泊。从高高山崖之岛驶出后，他们吃了几次东西，也好好地睡了一会儿。
他们侧身而立，这就便于他们随时想看看周围的环境。为了要靠岸，他们沿海岸行驶了很长一段距离，从远处看到山崖处一片树林。无数次的观看，周围的景致依旧一成不变，山连着山，绿林覆盖。
小岛遍布海岸与船之间。岛上生长着在大陆难以见到的各种植物，有的小岛覆盖着树林，有的开满奇怪的花，有的只是光秃秃的岩石，有时小船眼看就要撞上岛边的礁群了，可总在最后一刻化险为夷。
右转舵使船迷失于无垠的大海之中，格伦和雅特摩尔对大海的一无所知，使情况变得更糟。
尽管在这个世界上他们总是处于从属地位，但对自身地位的绝望以及对周围环境不解之情涌上他们心头。现在难上加难的是海上又起了雾。云雾将船团团围住，隐去了所有路标。
雅特摩尔和同伴一起凝视着船缘。“我从没见过这么浓的雾。”
雅特摩尔说。
“也是最冷的雾。”格伦说，“你看到太阳了吗？”
在重重迷雾里什么也看不见，只能看见海面突然出现在船边上。一轮巨大的红日低挂在他们来的方向的水面上，阳光穿过海水射过来。
雅特摩尔挨着格伦。
“太阳一直是高高在我们顶上，”她说，“现在这个水中世界怕是要把它吞没。”
“蕈菇，太阳没了会怎样？”格伦问。
“没有了太阳一切就都变得黑暗，”蕈菇说话的鼻音带着一丝嘲弄，“你自己能推测到，我们已进入了永恒的日落之乡，水流会一步一步把我们带下去。”
它说得较含蓄，但格伦全身颤抖。他害怕不可知的未来，他更加紧紧抓住雅特摩尔。两人一起盯着在云蒸雾绕中显得巨大而呆滞的太阳。他们观察着，突然一个幽灵似的影子插进他们和太阳之间。这影子他们在右转舵时曾见到过，它在太阳上撕出一个锯齿状的口子，几乎同一时刻雾加重了，太阳不见了。
“啊！啊！”见到太阳没了，大肚皮们发出哀叫。他们一直挤在一堆从岩石上采来的树叶上。这会儿他们惊慌地跑上前来，攥住格伦和雅特摩尔的手。
“噢，大人，圣人！”他们哭喊着道，“整个水中世界航行太糟了，太糟了，我们行驶远了，失掉整个世界。都因为走错了，远离了世界。我们必须立即纠正，让世界回来。”
他们的长发在潮湿中闪闪发亮。他们的眼珠狂乱转动。他们跳起跳落，哀鸣自己身处灾难之中。
“啊，伟大的牧人，有种动物把太阳吃掉了！”
“住嘴，别再蠢叫了。”雅特摩尔说，“我们跟你们一样害怕。”
“不，我们不害怕。”格伦气愤地声明，把他们抓住自己的手甩开，“谁也不会像他们那么害怕，他们胆小如鼠。站到后面去，你们这些肥猪！待会儿雾散了，太阳马上就会出来。”
“你这个大胆残酷的牧人，”一个肚皮人说，“是你把太阳藏起来。了，来吓我们，因为你不喜欢我们，尽管我们很喜欢你爱抚地拍打我们，对我们说许多坏话！你们……”
格伦冲上去揍他，正好利用这一行动驱赶自身的恐惧感。一个可怜的人向后倒下，四脚朝天。他的同伴们都转而反对他，说他蒙受主人恩德还不知趣，应该受惩罚。格伦粗暴地把他们赶开了。
雅特摩尔跑来帮忙时，船猛摇了一下使他们一起倒下。甲板倾斜得厉害，他们都四脚朝天倒在一起，六个人倒成一堆。一些透明的碎玻璃片劈头盖脑向他们砸来。
雅特摩尔没被伤着，她拾起一块玻璃似的一小碎片来看看。这时碎片变了，缩小了，最后她手上只剩下一点水珠，她大为吃惊。
一面玻璃墙似的东西逼近了船头。
“噢！”她呆呆地说，知道正受到了幽灵似阴影的袭击。这阴影在出海前曾见到过。“山雾抓住我们了。”
格伦跳了起来，制止肚皮人大声囔囔。船头出现了一道裂缝。
透过裂缝可能看到的只是一线水流。他爬上去，向裂缝看去。
一股暖流把他们带到了一座如镜的山中。这座山在海上飘浮，海水侵蚀了山脉，形成一个陡坡。他们就撞到了这冰滩上，破损的船头一半浮在水面上。
“我们不会沉下去，”格伦对雅特摩尔说，“因为我们身下是山脚。不过，这艘船是没用了，离开山脚就会沉下去。”
的确，水正在慢慢地不停地漫进船里，肚皮人在一旁悲嚎。
“我们该怎么办？”雅特摩尔问，“也许我们该待在峭壁岛上。”
格伦心事重重四下张望。一个又长又尖的牙状物高高悬在甲板上，就像要把船撕成两半。冰化成水，滴下来，溅在大家身上。
他们正笔直地驶向这个冰巨人的口里！
虽然近在咫尺，却看不清它的全貌。他们看见一排蓝色、绿色植物。其中有些在阳光照射下透出一道橘黄色的光芒，光彩夺目，但这几个人都看不到太阳。
“这个冰畜生要吃掉我们了！”肚皮人叫嚷着，在甲板上鼠窜，“啊，我们死期到了，死在这个可恶的冰嘴里！”
“冰！”雅特摩尔叫道，“对！真奇怪，这些肚皮渔夫蠢货也会教我们一点知识。格伦，这东西叫冰。在肚皮人住的长水河附近有块沼泽地，上面长着小花就叫冰花。在一定季节这种花会在阴凉处盛开，结成冰来保住种子。我还是个女孩子的时候去过沼泽地采集冰滴，吸着玩。”
“现在这个大冰滴在吸我们。”格伦说，冰凉的水从头顶上的窟窿处流下来，流到他脸上，“我们怎么办，蕈菇？”
“这里不安全，我们必须另找出路。”蕈菇咕哝着，“如果船从冰坡上滑开，除了你们俩，所有人都会溺死。因为船沉了，只有你们会游泳。你们必须立即下船，带上肚皮渔夫。”
“说得对！雅特摩尔，亲爱的，爬到冰上去，我会赶着这四个笨蛋人，随后就到。”
尽管一半甲板已浸入水中，但这四个笨蛋很不愿意离开船。当格伦对他们喊叫时，他们躲起来了。格伦一靠近，他们就四处逃散。他一追，他们就边求饶边没命地逃。
“救命！饶了我们吧，噢，牧人！我们四个忠实的仆人到底有什么地方得罪你啊，你要把我们抛到冰畜生那里去？救命！天啊！
我们有什么地方讨你嫌，使得你要这样对待我们！”
格伦向最靠近的一个，也是毛最多的那一个冲过去。他尖叫着跑开，肚皮人边跑，边上下颤动。
“不要抓我，老天啦！你杀了那三个不爱你的人吧，我是爱你的啊——”
有一个肚皮人还想逃，格伦一脚把他绊倒。他一头栽倒在水里，尖叫着求救。格伦迅速靠近他。他俩在水中挣扎，格伦终于攫住他脖子上的毛发和皮肉，使劲把他拖到船沿边上，猛地将他甩到船上。在重力作用下，他四脚朝天，在雅特摩尔的脚下大哭起来。
看到这一幕力量的较量，另外三个肚皮人乖乖地从藏身处爬了出来，爬进冰畜生的嘴里，又冷又怕，格伦随之跟着进去了。这时六个人在一起，望着这洞穴。这对四个肚皮人来说至少是一个巨大的喉咙。身后的一阵声响让他们转过身去。
高悬在头顶上一块尖冰断裂，像一把匕首坠落下来，正中船上甲板。这像是个信号，随后一声更大的响声从船底传来。船停靠的冰坡滑开了。瞬间冰尖不见了，冰尖还未落入水中就消失了。
船就被洪水卷走了。
他们看着船里迅速灌满了水，船从视野中消失了。他们好一阵子眼看这艘船下沉，桅杆向上浮起一点，太阳在大海上射出一道寒光。面对这一切，格伦和雅特摩尔也只好愁眉不展，走开了。
船沉了，他们只好困在冰山上。四个大肚皮人默默地跟着他俩沿圆柱体冰道爬进去，经过刺骨冰凉的水坑，他们身上溅满了水，大叫起来，叫声在洞穴里回响。每走一步，叫声越响，洞穴越来越小。
当格伦稍稍停顿时，雅特摩尔问：“噢，天哪，我讨厌这地方！
还不如和船一块沉掉死了好，我们还要走多远啊？”
“不远了，”他冷冰冰地说，“我们已走进了死胡同，我们被困在这儿了。”
一些大冰柱几乎要触到地面了，像格子吊闸一样挡住他们，他们不得前进。过了格子吊闸，迎面是一块平坦的冰地。
“困难不断，总有困难！”格伦说，“在这个世界人有意外灾难，否则这个世界会好多了。”
“我早就说了你们是祸害。”蕈菇咕哝道。
“你没介入之前，我们过得很开心！”格伦尖刻地说。
“那时你们还是植物类！”
格伦被激怒了。他一把抓住一个巨大的冰柱，使劲地拔。泳柱在他头顶处断开。格伦像抓标枪一样抓住它，向前面冰墙猛投过去。
整个冰墙在重击下垮下来，冰块坠落，破碎，在他们脚边滑过，半融化的冰片瞬间碎了，大家缩成一团，用手捂着头，好像整个冰山都要塌倒一样。
当喧闹结束后，他们抬头发现裂缝处呈现在他们面前的是一个新世界。冰山陷入岸边的漩涡中，最后停在一个小岛边。小岛和海湾相连，冰山又陷入水中。
尽管小岛看上去并不欢迎他们，看到岛上稀稀拉拉的绿色植物上面还开着花，高高的花茎顶端还有种子，人们总算松了口气。
这片地带不会有灾难。他们为此感到喜悦。肚皮人此刻也开心了。
他们小声欢叫着，跟着雅特摩尔和格伦绕过冰山，急着到花下面去。他们这回可听话了，跳过一道又窄又深的海沟，跳到突出的岩石上，再安全地攀到岸口。
小岛自然不是天堂，到处都是破碎的岩石，但岛小也有小的好处。岛上不能像在大陆上遍地都有的植物害人精，只有一些雅特摩尔和格伦都能对付的小害人虫，让肚皮人失望的是岛上没有他们所能依附的肚皮树。蕈菇也很失望，岛上没有他的同类。尽管它想独自控制肚皮人、雅特摩尔以及格伦，但有点力不从心。它指望有盟友帮忙。雅特摩尔和格伦也很失望，岛上没有人类，他们难以壮大自己的力量。
好在有清澈的泉水从岩石中不断冒出。他们在覆盖大部分小岛的杂乱的大石头间嬉戏，他们先听到流水，没看到水。溪水像瀑布一样坠落在这个窄长的海滩上，再流进海里。他们沿沙滩奔向溪水，喝了个够。
像孩子一样，他们忘却了烦恼，唱够了，打够了嗝后，他们走进水里，洗四肢，水很冷，他们不能久留。随之他们开始收拾安身之处。
他们在这小岛上住下来感到心满意足了。在这永恒日落之乡，四周寒冷。他们用树叶围好，并用蔓苔缠上，感到暖和多了。浓浓的雾气时不时吞没他们。后来太阳出来了，低低的挂在海面上。
他们有时睡觉，有时就躺在朝阳的岩石上，悠闲地吃着野果，听着冰块驰过响起的呻吟。
四个肚皮人在离格伦和雅特摩尔一段距离