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山下苦笑了一下：“我不知道你是甚么人。”
那女子伸手，指著自己的鼻子：“我才是潜水专家──你不配。”
山下又是好气，又是好笑：“快放开我，你要是怕我，放开我之后，再把我的手脚绑上就是。”
那女子怒道：“谁怕你这鬼子少佐！”
随著那句话，只见她手腕一翻，手中已经多了一件奇形怪状的东西。
那东西形如匕首，可是却分成三个分叉，很是尖锐锋利，长不过尺许。女子一出手，那东西便在她的手中飞快地转动，闪起一闪精光。
山下堤昭虽然不认得那东西，可是寒光闪动，杀气扑面，那分明是一件兵刃。
他张大了嘴，不知那女子要干甚么。
那女子徒然停了手，把兵刃直搁到了他的鼻尖上，一股清飕飕的寒气传将过来，令得山下不由自主打了一个寒颤。
那把刀竟如此锋利，看来那女子只要随便一挥手，他的鼻子便要离开他的脸。
所以，他也不免现出了骇然之色来。
那女子哈哈大笑了起来，用兵刃在他头上敲打了几下：“鬼子少佐，害怕了？”
这鬼子少佐，刚刚因出奇不意，确然大吃了一惊，但此际定过神来，感到自己受了极大的侮辱，便大声道：“你怎可以虐待俘虏？”
那女子冷笑一声：“要是仍当你是皇军，你早就被大斩八块，丢到湖里喂王八了！”
山下道：“你不会杀我，你还要我教你怎样用在水里会发光的灯。”
那女子晃了晃手中的兵刃，出手极快，刷刷两声，已把绑手的两段绳削断，山下一挺身，坐了起来。
那女子立时又把兵刃对准了他的咽喉，三叉共刺，只要向前略送，这海军少佐的脖子，不会比常人更硬，自然也会多三个窟窿，所以山下不敢再动。
那女子道：“你自称潜水专家，能说出我手中家伙的名称么？”
山下堤昭已然算是“中国通”了，甚至会说一口中国话，可是这个问题，却也把他问了个哑口无言。
他只好道：“请多多指教。”
那女子得意地笑了起来，她笑后极其欢畅，虽然是在这样的情形之下，但是看到一个年轻女子由衷地发出欢乐的笑声，也是一件赏心悦目的事，山下堤昭盯著她看，不觉有点痴呆。
那女子也发觉了山下的目光有异，她止住了笑声，和山下默默对望了一会，忽然俏脸红云陡生，偏过了头去，低声道：“那叫分水娥眉刺。”
看官，那“分水娥眉刺”是女子使用的短兵器，尤其适宜在水中近身搏斗时使用，出击快，攻击力强，杀伤力大。这种兵刃，又有一个名称，叫“水鬼喜”，据说，水鬼找替身时，也要借助它来害人。
别说山下堤昭不懂，只怕日本帝国大多的汉学家，唐诗宋词，子曰诗云，甚么都懂，也不会知道这兵刃叫作“分水娥眉刺”。
当下山下重复了一遍，才又问：“你……究竟是甚么人？”
那女子此时已进了船蓬，她一挥手，又把绑著山下双足的绳割断，一挺胸，大声道：“东南湖滨挺进独立团副团长！”
这种古怪的番号，听得山下堤昭直眨眼。她在这样说的时候，神态竟带有几分稚气，看来很是可爱。
山下笑道：“能成为你的俘虏，可算是不幸中之大幸，不知副团长要如何处置我？”
山下这一问，却使那女子踌躇了起来，望定了山下，竟是一副不知如何才好的神情。
山下反倒问她：“可是有甚么为难之处？”
那女子应声道：“是啊──”
可是她说了两个字，又觉得不妥，便住了口。显然她又不知如何处理才好，神情更是犹豫不决，咬著下唇，看来更是稚气。
这时，山下堤昭已完全放下心来，因为眼前这女子，虽然身手不凡，但是却很是稚嫩，看是一对一，再容易应付不过。
他搓著手腕，道：“我能成为你的俘虏，也算是有缘，你有甚么为难，不妨大家商量。”
他一面已伸手在自己的裤脚处，搭到了自己用以防身的匕首还在，看来那女子绑起自己之时，竟然未曾搜过身，可说是疏忽之至了。
那女子望著山下堤昭，神情仍是犹豫，声音也变得低沉：“照说，你落在我手中，我应该把你送到四嫂那里去是，可是四嫂她……她恨鬼子入骨，你一到……只怕就──”
她说到这里，作了一个手势，伸手在自己的脖子上，作砍了一刀之状。
山下堤昭自然看出，眼前这年轻女子对自己大是同情，他不禁产生了异样的感觉，过了一会，他才道：“我是你敌人，叫四嫂杀了就杀了，你为何为了我的死活为难？”
五、白、金对话
日本军队的情报工作做得好，他们一队人在前赴目的地之前，早已对当地的情势有过一番了解，也知道金秀四嫂是重要人物。所以当山下堤昭知道了这女子是四嫂的手下时，本已绝望，可是偏偏对方的态度如此，似乎又有了生机，所以他才故意如此说，以肯定对方的态度。
他这样一说，那女子震动了一下，咬著下唇，神情有几分幽怨，彷佛是在说他不了解她对他的关心。
一看到这种情形，山下堤昭心中雪亮，他用极诚恳的声音道：“姑娘不必为难──若是事情只有天知地知，你知我知，恳请姑娘别把我交给四嫂，放我一条生路，我山下堤昭有生之日，不敢忘记姑娘的大恩大德。”
这样的话，本来是绝难出自一个标准的日本皇军军官之口的，但是山下堤昭此时说来，竟是自然之至。这可以说是奇怪的现象。
各位看官，男女之间的相遇相识，以致三言两语，甚至是一个照面之间，由起初的互相吸引，以至立即可以知道自己和对方会情投意合，本来就是一件奇怪之极的事，完全没有道理可言。
自古以来，人类对这种奇怪的现象，在弄不清摸不准，无法可施之余，便把它归诸一个“缘”字。
然则“缘”是甚么，也没有人说得明白，但人人又都知缘是甚么。
缘之奥妙，也就在于此。尤其在男女之间若有缘，在再不可能的情形之下，也会纠缠在一起；若无缘，再刻意撮合，也是白搭。就像春雨三遍，满地野草茁发，但若想凭人力制造一根野草出来，却又万万不能。
闲话表过，却说山下堤昭和那女子，自然是一双有缘人了。
那女子不是别人，正是金秀四嫂手下的四大金刚，梅兰竹菊的竹。
这四个出色的女子，每一个人的出身、经历、事迹都可以写一大部书，但是却和本故事无关，所以只是约略一提就算。
当下，竹见到山下这样求自己，她本来就甚犹豫不决，听了恳求，心中其实已有了主意，可是想到此举实在太大胆，仍自沉吟。
竹的性格爽朗豪放，何以对山下产生好感，连她自也说不出来。
算起来，她只好归咎于她曾被山下堤昭紧紧地拥抱过，虽然那是在特殊情况下的行为，但在一生未曾和异性有过那样接触的竹来说，自然也足以造成巨大的冲击了。
事情得从头说起。
在神户丸失踪之后，不但日军大是紧张，各方面都大为关注，大家的心思一样，都认定了金秀四嫂下的手。
所以，在第三天，就有三大司令、五位将军一起造访金秀四嫂的事。
（这一段记述，是日后山下自竹的口中得知的，也归在山下的记述之中，为了便于明白竹救山下的经过──那是很重要的关键，所以我提前叙述。）
在访客之中，有两个将军是正式的军队司令，地位很高。尽管访客之中互相敌对，但是目的相同，只想知道神户丸的失踪，是否和四嫂有关。
四嫂的回答是：“我确然想打神户丸的主意，因为神户丸在小孤山下泊岸几天上货，吃水线下沉一尺有多，我估计必载了极多的黄金，所以想下手。”
这一番话，已令得各方面的军豪首领惭愧不已，因为他们根本不知道神户丸载了甚么特别的货物，只是在船失踪之后，日军异常的反应之中，才知道神户丸有点不寻常而已。
四嫂又道：“可是我未来得及下手。神户丸经过湖口，进入鄱阳湖，我就水上水下的跟著它，准备伺机下手，可是到了老爷庙附近，就失去了它的踪迹。”
神户丸正是在老爷庙附近的水域失去踪迹的，所以四嫂这样说了，大家也只好相信。虽然当时各人心中都还是有点疑惑，但是四嫂既然说没有下手，各人也不便再有甚么表示，不然，惹恼了四嫂，她翻起脸来，虽有好几个将军之多，只怕也担待不起。
当下，这件事就不了了之了。只有后来，白老大探索这件事的时候，会晤金秀四嫂，提起当日的事来，四嫂仍然用这番话来应对。
一来是白老大为人精细，听出话中大有破绽。二来是他为人大胆，不怕四嫂翻脸。三来是他自恃在江湖上行辈尊大，所以在听了这番话之后，就哈哈大笑，直呼其名：“金秀，你这番话只能唬弄那些司令将军，为何对我也这样说？叫你盯上了的盘子，一举一动，哪怕是闷声不响的放一个屁，都在你的眼里。老大的一条船，会在你眼底下不见了，这话唬谁了？”
金秀四嫂大是不愉，但碍于白老大的身份，也不敢太发作，她冷冷地道：“白老哥要是认为是我下了手，那就当是我下的手好了。”
白老大笑道：“我不认为是你下的手──这船很有点古怪，你下了手，也吞它不下。我告诉你，幸亏它不见了，你没有机会下手，不然，你手下的人连你自己，只怕不能剩下多少。船上有二十支重机枪，有一个加强连，配的是全新的武器，连美国人用的火焰喷射器都有近一百具，一起喷起火来，方圆十里，湖面上全是烈火，你的那些人马能挡得住吗？”
金秀四嫂听了，脸色难看之至，但是却也流露出不相信的神色。
白老大找金秀四嫂，是在一年之后的事，那时，战争早已结束，四嫂也已金盆洗手，正准备彻底和过去的生活划上句号，重新开始新生。
（四嫂这个女人的一生，传奇之至，她的“新生”，更是出人意表之至，是一个不折不扣的奇女子，有机会，当略记述一二。）
所以，四嫂并不像过去那么火爆，只是冷冷地道：“白老哥当时也在那船上？”
这一问，自然大有讥讽之意在，潜台词是：“你又不在船上，怎能知得如此详细？”
白老大长叹了一声：“我的情报，是直接从东京方面来的，为了传递这情报，牺牲了三位出色的情报人员。情报还说，这船关系著日本帝国生死存亡的命运，所以，我也联络了一批人要打它的主意。”
四嫂的忍耐力再好，听到这里，也忍不住了，“叭”地一下，一掌击在桌上，把桌上的杯碟打得全都跳了起来，怪叫道：“好哇，你联络了一批人，竟然不来和我联络，小瞧我到这种地步，你不说清楚，我和你没完没了！”
白老大搓著手：“我联络的，上有空军，下有海军，全是有极强的战斗力，不是潜进水去凿沉船这种勾当，不来找你，是为了不让你无谓牺牲。”
四嫂心知白老大所说是实，因为她的力量虽然不小，但是和正规的军队相比，当然大大不如。
她闷哼一声：“那你得手了？”
白老大道：“没有，我们的情报，只说在长江有一艘船关系重大之至，能俘虏了这条船，就大大有利，连船上的武装配备都可拥有。但就是不知是甚么船，在长江的哪一段水域。”
四嫂道