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狄赵氏素来心软，见不得儿媳着急，万分盼望大郎莫要在外耽误时间，赶紧回来得好，到时她就不用去做那恶人了。
婆媳俩都着急，可带孙儿的狄增可是乐呵得很，一个多月的长南已经长开，白白嫩嫩的小胖脸，他睡饱了醒来，那张笑嘴微微一蠕动，狄增就感觉看着佛祖面前的莲花开了也莫过于此，能每早一大早看着孙儿的小脸，他是求之不得。
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原本算着一行人十七，八日就能回来，但到了九月二十日，狄禹祥才领着一干弟弟们回了府。
这几晚长南睡到了身边，萧玉珠也安了心，见大郎他们没按日子回来婆婆着急，还能宽慰两声，道，“许是淮南还有些需打点的事。”
虽然自家老爷一生做事都是前脚办好事后脚就走，即便是进了州府见上峰，也是吃过上峰留过的那顿饭就回，但狄赵氏也知他们家老爷是个特例，清官是清官，但也不打点，与同僚之间都没什么交情。
上次古安的县令能来狄家村，她都大吃了一惊，后头知道那程县令的到来与大郎有关，她这才想大郎成天在外忙忙碌碌不着家，许是有原因的。
现现听儿媳的话里也有这么一个意思，狄赵氏看着她怀里抱着的孩儿，想着他们狄家的以后，那句“哪需他这么辛苦”就说不出口了。
现下家里四个考秀才的，两个考举人的，大郎若是跟老爷一样对窗外事不闻不问，狄赵氏也知境况好不起来。
只能让他去累着了，还好的是，他那爹虽没有说什么，但看样子，还是默许了他的作为。
老爷不责怪，狄赵氏心中早高呼了几声阿弥陀佛了。
萧玉珠从她娘那听过外祖一生的不少事，也亲眼见过萧府里二叔的起伏，知道官当成像她公爹这样的，太少。
多年前她二叔跟父亲关系还没到冰裂的时候，她曾听她二叔跟她父亲酒后说过，“像狄增这样一没背景二不懂得看上峰脸色的，如若不是州府需要他淮安县的功劳呈上考绩，他又安份不生事，你看他官帽子能戴到几时？”
这话萧玉珠当时听不懂，但她记性好，一直记到了如今，也就明了了当时她二叔说这话的意思。
上面州府的大人需要功绩升官，公爹在其治下治理得当，他的功绩便是他们的功绩，他不会往上打点，又不惹事生非，哪任知州大人来，应是都喜欢有这么一年有能力治下又不抢功绩的下官，所以，十年淮安县令，坐得稳稳当当，仅在淮南有清官之名，这辈子上是上不去了。
所幸，大郎不像他。
清官虽好，但也只是说来好听，水清则无鱼，萧玉珠想如若不是婆婆贤惠，任劳任怨地操持家务，仅凭公爹的俸银，是很难养活这一大家子，更别谈及恩及族人。
如若大郎不知变通，狄家也不变成如今的狄家，而她嫁进来，再想得多，再做得多，也无非是重复婆婆以前每早睁开眼就劳累到每晚闭眼的日子，许是说不上多坏，但也不会好到哪里去。
所以，婆婆老担心大郎在外头做的事，萧玉珠也担心，但担心的不是他所做之事与公爹南辕北辙，而是怕他有个什么意外伤了自身。
但两人的担心都是一样的，总算等到狄禹祥带着狄家人回来后，婆媳俩都亲自下了厨，想做两桌子的菜给他们洗尘。
这次归来，两个族弟脸上有着明显的喜气，他们在淮南见过知州大人，不比狄家四兄弟打小还见过几个官，没见过多少官的两位族弟见知州大人对他们和气亲切，感觉甚好，又见族兄对他们点过头，认为上榜有望，在外因族兄命令还能自持，到了家，就掩不住喜气了。
两家父母得了自家儿子的话，这还没揭榜，已经是激动得老泪纵横，两家母亲在狄赵氏在厨房忙的时候，就跑来跟她哭过了一道，说了感激之词。
她们来跟狄赵氏道谢，说着自家孩子往日念书的苦，家中的贫寒都哭了，边哭边帮着干活，切菜的那位婶子菜刀在刀板上“噔噔噔”地响得甚是整齐，就算这样，也没耽误她好好地流泪说过往。
萧玉珠在旁看得目不转睛，她以前哪见过有人哭诉着干活还这么利落的，像她奶娘，若是要哭，定会放下手中的活计，哭个天昏地暗，恨不能把土地爷都给哭出来。
两个婶娘一来，被婆婆安排了洗菜的萧玉珠就没得事情可做了，在旁坐在桂花抬进来的凳子上，看着婶娘和婆婆她们说话。
她现下已经完全听得懂狄家村人的说话了，说得再快也听得懂。
可惜她还没听够，狄丁来了厨房门口，在外说小公子饿了，请少夫人回去。
☆、第43章
正在择菜的桂花慌忙起身；跟了萧玉珠回后院。
萧玉珠一回竹院，刚进门口看到是夫君抱着长南站在廊下；秋高气爽，透过树梢的太阳斑驳地照在这父子身上，他抱着孩儿朝她看来；俊朗的脸上浅笑吟吟……
她不由加快了步子；走得近了气也有些喘了，亮着眼睛道；“从书房出来了？”
大郎进屋就领着二郎他们进爹爹书房说事去了；她以为要得一两个时辰才见得了他，哪想现在他就出来了。
“长南饿了；我先抱他回来。”
“可是哭了？”萧玉珠忙靠近。
靠近一瞧；长南眼边还有泪珠儿，现下不哭了，只定定地盯着他头上的亲爹。
萧玉珠笑了，伸手抱过了他。
狄禹祥扶着她的肩膀，带着她往里走。
“孩儿夜里起夜可多？”
“呃……”萧玉珠想了想，道，“不多，吃饱了就能一觉睡到大天亮，只偶来会哭夜。”
“嗯。”狄禹祥伸手逗弄了下长南的嘴，见他要吸吮他伸过去的手指，他不由笑了。
“把门关上。”这时他淡淡地道，头也未回。
桂花在后面低着头，安静地从外把门带上。
当夜狄禹祥子夜才回来，又让萧玉珠喂了孩儿一道，把孩子送到母亲院里去了，刚抱上怀里的温香软玉睡到凌晨，就听外面的苏婆婆小声地叫门，说小公子醒了要娘。
萧玉珠已习惯夜间再喂孩儿一道奶，叫得两声就醒了，忙让苏婆婆进来。
狄长南一直在苏婆婆怀里小声地抽泣着，哭得萧玉珠的心一揪一揪的，还好她把长南抱到怀里摇了几下就止了哭，再喂他喝了几口奶，就又睡了过去。
见孩儿安宁地睡了过去，萧玉珠抬头，哀求地看着她夫君。
靠在床头看着他们的狄禹祥要笑不笑地道，“这只是偶来哭夜？”
他可是子夜让儿子吃饱了才送过去的，刚到两个时辰就又抱回来吃奶了。
“大郎……”萧玉珠苦了脸，抱着孩儿往他怀里靠，低低地道，“就莫送到娘那去了。”
“唉……”狄禹祥摸了摸她的脸，无可奈何地叹了口气，转而脸孔一板，语气坚决，“下不为例！”
萧玉珠低低地诺了一声。
狄禹祥摇了摇头，扬声让外面候着的苏婆婆去睡，他把孩子放到里侧她身边睡下，下地吹熄了灯，抱了她入怀，拍了拍她的腰，“睡罢。”
萧玉珠“嗯”了一声，没得一会就睡意渐浓，脑袋也模糊了起来，即便如此，不忘问他，“你明天可要出去？”
“不出去。”狄禹祥安抚地又拍了拍她。
萧玉珠这才在他怀里舒展成了依偎的身姿，把脸靠在他的颈窝里，手放在了他身上，安静地睡了过去。
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一连几天，狄禹祥都没出门，反倒让二郎带着三郎和族弟他们出去与他们的同窗吟诗作画，他自己倒甚少出门了，有人送贴入府相邀，他就写上歉贴让二郎第二日带贴登门致歉。
过得几日，家中人也就知道长兄现下是不出门了，外面的人也知道狄府现在出门应客的是狄家二郎。
二郎已是不小，年已十八，要论虚岁，已是十九，来说媒的媒婆早前就已多不胜数，现下他恩科回来，媒婆也是把门槛都快踏破了，可家中来了这么多媒婆，二郎也是眼都不眨，出外地上若是多了块芳帕，自也是非礼勿视地路过，正经至极。
只有回了家中，只有家中在的时候，看到母亲与嫂子送来糖块与他，他的脸才会红胀起来，眼睛才会多眨几下。
因他性子纯良，狄赵氏为给他挑个不差于兄长的媳妇费心不已，萧玉珠本自认是性格宽厚之人，但在这天依夫君之言帮婆婆过过眼的时候，听苏婆婆她们说起那些要配二郎的那些小姐姑娘，她发现自己可能没她自己想象中的那般好……
就像淮南的大族祁家，想把大老爷那房庶出的那个姑娘说给二郎，萧玉珠当时听了背一挺，嘴角笑一敛，本是端庄的人顿气势压人，一句话也没说，吓得给她说闲话的苏婆婆就低了头，不敢多看她。
“庶小姐，不行。”萧玉珠当时就没顾自己惯来的只要说话就会说一句含一半的习惯，转头就对坐在身侧的婆婆直接道。
“也是个好人家了，听说是个本性好的，人聪慧不说，还长得貌美如花……”狄赵氏轻咳了一声道，“就是人家姑娘太好，家世也好，我看我们二郎有点配不上。”
婆婆是个仁善的，宁肯说点自家的不好，也不说别人家的一点不是，萧玉珠听了点点头，也没说二郎配得上更好的话。
反正，庶小姐是不行的，谁家的庶小姐都不行，大郎极其看重弟弟，有一次萧玉珠跟她夫君说起弟弟们的婚事，她就从大郎的口气中得知，二郎他们的婚事是不能比他差的，就算差，也不能差多少。
“旁家那家的小姐我倒是曾亲眼见过，”苏婆婆见夫人少夫人都歇了嘴，她接道，“样子长得清秀，就是脸上好像曾破过相。”
“唉，听说小时候没看得紧，跌了一跤大的，把头都磕破了，额头上留了一道小疤，真是个可怜的孩子。”狄赵氏朝儿媳感慨道。
萧玉珠听了淡淡一笑，“这样啊，怎地也有人上门来说？”
见儿媳话峰一转，却是说为什么这样的人家都有人上门来说了，先前还在怜惜的狄赵氏一时语塞。
苏婆婆又接连说上好几个，狄赵氏也说上了几个，萧玉珠都没点头也没完全摇头，狄赵氏也是顾虑甚多，见儿媳都不表态，安慰自己也安慰媳妇地道，“再瞧瞧罢，都挑了这么久了，婚姻大事也不急于一时，当年给大郎十四岁说亲，这不，十九才娶的你。”
萧玉珠自是笑着点头。
回头与大郎说起，狄禹祥沉吟后道，“你上心点，二郎年纪也不小了，这事，能早点定就定上罢。”
萧玉珠听着他话中有话，但瞧他不想多说，也没再多问一句，只依他所言，对二郎的婚事用上了心。
到了十月揭榜，狄家往淮南打探消息的人连夜传来消息，狄家四喜临门，狄禹祥中了举人，三郎中了秀才，两位族弟同样中了秀才……
狄增当即令了衙役快门加鞭去狄家村报喜。
当日下午，整个淮南城得了消息的狄家族人左手鸡右手粮米来了狄府。
这厢，刚得了消息的狄禹祥不像父母那般狂喜，反倒与父亲一道叫了二郎他们进去了书屋，闭门密谈。
出来后，狄禹祥跟母亲与妻子道，“二郎的婚事，能在年前定了就定了，明年二郎成婚后，我立马就要带珠珠进京。”
狄赵氏完全呆了，“要带珠珠？�