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在僮仆的带路下，王臻华一路穿廊过院行来，正自叹服，在古代能当上都城府尹的果然都是大清官，前有名扬古今的开封府尹包拯，今日江昂为府尹也丝毫不逊色……
正想着，一阵肆无忌惮的笑声由远及近传了过来。
王臻华好生纳闷，看这带路的僮仆进退有度、恭顺有礼，一路碰到的使女小童都是恭恭敬敬、礼数周全，显然能看出江家的规矩严明。来人是谁，竟敢如此肆无忌惮？
若不是来人声音明明白白是个赳赳男儿，王臻华几乎要怀疑这是江家哪位内宠了……
没等王臻华琢磨出个道道来，就见一个锦衣玉貌、倜傥风流的年轻郎君穿花拂柳，摇扇而来。
年轻郎君看到王臻华倒也不吃惊，上下打量她一眼，嘴边衔着笑，“让我猜猜，身量尚小，体着素服，又是一副大病初愈的体态……”他扇子一合，往掌心一拍，“可是祖籍绥阳的王家小官人？”
“正是在下。”王臻华抱拳一礼，惊讶于对方的观察入微和高效推理，若不是环境不对，她都要怀疑对方是骨灰级的福尔摩斯爱好者了，“恕我眼拙，猜不出尊驾是……”
其实话一出口，王臻华已经隐隐有了猜测。
江昂与王昱是同科进士，年龄相差无几，成亲生子的时间应该也不会差太多。对方年纪比婧娘稍大，在江府这样一个规矩大的地方闲庭漫步，一副比主人都自在的模样，身份并没有太多别的可能。
年轻郎君笑眯眯地摇了摇手指，“不要这么谦虚嘛，既然有了猜测，不妨说出来一听？”
这位还真是个妙人，不但自己喜欢推理，见了刚认识的人，也不忘发展同好，鼓励对方推理……
王臻华也不由笑了，“江世叔的同僚友人年龄多在不惑之年，忘年交鲜少有之。像你这样的年轻郎君，最有可能是世交子侄。而子侄小辈上门拜访，多半如我一样毕恭毕敬，目不斜视。像官人这样悠闲自在，甚至饶有兴致盘问对方身份的，不是此间主人，更有其谁？”
说到最后，王臻华心境轻松下来，“敢问尊驾可是江家世兄，江炳成？”
“猜的正正好！”江炳成一看王家小郎君果然对胃口，不由拊掌大笑，“我记得你今年才十二，我就托大叫你一声贤弟可好？”
“世兄抬爱，敢不有应？”王臻华回以一笑。
“贤弟可是来拜访爹爹的？”江炳成笑问。
“正是。”王臻华回道，“前段时日家父过世，家中发生了一些事，多亏了世叔照应，才不至于耽误家父的丧葬事宜。这两日我刚病好，特地上门拜访道谢。”
两人把臂而行，聊起来投契得很。
原本王臻华还抱着对方身份地位合适，可以试着交个朋友，扩大一下在古代交际面的想法，但到了最后，对方谈吐幽默，见识广博，显然是个爱玩的主儿，聊起来竟然没有什么古今隔阂。这让王臻华不由抛弃了原本功利的交友目的，放开心胸，认真交下自来古代的第一个朋友来。
江炳成亲自给王臻华带路，一条路走得又慢又长。但走得再慢，书房也很快出现在甬道的前方。
江炳成瞅了一眼书房，不由敛了一身风流姿态，悄悄朝王臻华眨眨眼，“愚兄一进书房就头疼，一看书本就脚软，下面的路，愚兄就不能陪贤弟走下去了。”
王臻华一听这话顿生知音之感，但书房在即不敢放肆，只能沉痛一点头，“那小弟去了！”
两人小声道完别，没等王臻华重整心情，就听到一个轻描淡写、独具威严的声音传来，“臻华，是炳成送你来的？还算懂事，一起进来吧。”
江炳成一脸天塌地陷的表情，让本来就吓了一跳的王臻华更加心慌慌。
两人对视一眼，进了书房。
南面一扇窗户开着，几案上摆着梅枝花瓶。西北两墙前都摆着直抵天花板的书架，上面满满摆着书籍，书案上整齐地列着笔架墨砚、文帖书籍，这种熟悉的环境让王臻华迅速平静下来。
江昂是个白面美须的中年人，丹凤眼，容长脸，容貌普通，却独有一股儒雅气度。
王臻华调整好状态，抱拳一礼，“小侄臻华，前来拜见世叔。”
江昂捻须，看着王臻华的模样微微一笑，“你大病初愈，不用跟我见外，来，坐下。”
靠墙根站着的江炳成听了这话，蹭了又蹭，低眉顺眼地挨着王臻华准备坐下。江昂垂下眼皮，茶杯在桌子上轻轻一磕，清脆的磕擦声回荡在书房，让江炳成条件反射地挺胸站好。
可能是有外客在，江昂并没有当堂教子，只把江炳成晾在那里。
王臻华一来是外人，二来是小辈，三来跟江家又不熟，所以对此实在没立场多说什么，只好把自己当话题，好冲淡这莫名的紧张气氛。
“前日家父灵堂前有人生事，多蒙世叔主持大局，才使得家父葬礼如期举行。小侄本应早日前来拜谢，不想病体难动，拖延了这些时日才来拜会世叔，实在失礼……”王臻华挺直了腰，肃容道。
“我跟子昱多年相交，焉能看着他最后一段路都走得不安生？”说罢，江昂长声一叹。
作者有话要说：
☆、第八章
江昂不好在两个小辈跟前多流露情感，很快收拾了心情，问候起王臻华家人近来可还安好，礼数周全、态度慈和，聊聊数句让人如沐春风。
“你今日来得正好，我正有一事要问你。”江昂道。
“敢问何事？”王臻华疑惑。
“翻过年去，国子监就要新招一批学子入学。在那读书的好处有目共睹，你若没有另择明师，我正好托人把你送进去求学。”江昂解释道。
王臻华一听这话，倒是愣了。
国子监可是大陈的最高学府，每年考中科举的学子在总份额中占的比例绝对首屈一指。那里常有博学鸿儒的名士来讲学，大部分都是看在朝廷的面子上，才会偶尔来讲一堂课。民间的书院固然有的因名气大、资金雄厚，而吸引来一些出名学者，但比之朝廷的基数，却又大大不如了。
要说王臻华一点不动心，那肯定是骗人的。
王臻华今日本来希望得到江昂的引荐，或者退而求其次，得到一份复习资料。这件事办下来了，固然也是一份人情，但肯定比不上江昂推荐她进入国子监的人情欠得大。
要知道国子监只面向官员子弟招生，且需要七品以上，每位官员只能推荐一名子弟入学。王昱是江南刺史，从五品，固然满足这个要求，但如今人都死了，名额自然是过期作废了。
江昂身为汴梁府尹，固然有一些不同于别的官员的渠道，但哪家官员没几个子弟，一个个都瞄准着呢。江昂一直官声极好，为一个故交小辈就干出这种惹人红眼的事，说不定还会引来弹劾……
这份人情太大，王臻华一介小民有点承受不起。
不过如果只是人情太大，王臻华咬咬牙也就厚颜受了，等到她日后有足够的实力，再来倾力回报也不算迟。但是关键王臻华有着一个一旦挑破，绝对会殃及他人的秘密。
若是王臻华在国子监暴露身份，那么力荐她入学的江昂势必会受牵连。
虽然王臻华发誓要守好女儿身的秘密，但这个世上总会由意外，就算她再自信谨慎，也无法保证未来的一切尽在掌握，这个秘密绝对不会为人所知。
她当然会做好秘密泄露，被人唾弃折辱，乃至牢狱加身、身死魂灭的准备。王家人的生死荣辱跟她绑在一起，这已经是迫不得已，但她没必要再牵扯无辜人进来。
王臻华抬起头，对着江昂关心的目光，只好谢绝，“多谢伯父的美意，但我……”
一听王臻华语气中的拒绝之意，江昂还没说话呢，偷摸高兴的江炳成倒先急了，他嚷嚷道：“国子监不挺好吗？为什么不去？”
“国子监毕竟是要由家中长辈荫蒙，才能进入求学的。家父业已过世，我就算印栈旒Ｆ渲校材衙饣嵊行└窀癫蝗搿！蓖跽榛笏加蚁耄闱孔聊コ鲆桓鎏迕娴慕杩凇�
“你是怕被人排挤？”江炳成一脸恍然大悟，忙拍胸脯保证，“别怕，到时候我罩着你！”
“你罩着臻华？”江昂语气淡淡的，听不出喜怒，“几日没见，你倒是长本事了。”
“我……我没别的意思，爹你别多想……”江炳成原本一时得意忘形，要罩小弟的意气风发顿时不见了，对上江昂不带一丝烟火气的眼神，立马缩着脖子不敢吭声儿了。
江昂没再理会自己的蠢儿子。
对上王臻华稚嫩却坚定的脸庞，江昂沉吟片刻，只当王臻华跟其父一样面上轻描淡写，骨子里却傲骨铮铮，不愿欠人人情，倒也不再强说什么，“也罢，你心里有数就好。”
“多谢伯父体谅。”王臻华看到江昂激赏的眼神，心知对方误解，却也不好解释什么。
“除去国子监，汴梁的明山书院、白羽书院都不错，每年上榜的学子虽稍逊于国子监，但也足以证明其实力强大了。”江昂一点被拒绝的恼怒都没有，反而耐心为她分析筹划。
“伯父所言，与我心意正和。”王臻华松了口气，“我想考白羽书院。”
“白羽书院？是个不错的选择。”江昂捻着一缕胡须而笑，“不过想考白羽书院，可不能光凭嘴上说说。你养病数月，学问可有丢下？”
“不敢有一日怠惰。”王臻华虽心中难免惴惴，怕终亏一篑，坏掉如此和睦的氛围以及江昂对她的好印象，但已尽人事，只能听天命了，于是一派坦然。
“何谓平天下在治其国者？”江昂问道。
“所谓平天下在治其国者，上老老而民兴孝，上长长而民兴弟，上恤孤而民不倍，是以君子有絜矩之道也。”王臻华心中一松，这是《大学》中的一段提纲挈领的话，江昂倒是手下留情。
“此为何解”江昂又问。
“之所以说平定天下要治理好自己的国家，是因为上位者尊敬老人，百姓就会行孝道；上位者尊重长辈，百姓就会知长悌；上位者体恤孤儿，老百姓也跟着效仿。所以君子总是会身体力行，以身作则，推行‘絜矩之道’。”王臻华摒去杂念，侃侃而谈。
江昂并不准备把一场良好的对话，变为严肃而无趣的考校学问，只随口问了几个问题，看王臻华对答如流，学问确实扎实，也就不再问了，只笑着称了声好。
眼看气氛良好，江炳成再次放松下来，朝王臻华竖大拇指，“不错，比我强多了。”
江昂看着自己明明仪表堂堂却满肚子草莽的儿子，不免哭笑不得，但看炳成确实和好友遗珠脾气相投，心中也着实高兴，也就难得没再压着他。
江炳成乐了一会儿，突然一拍脑袋，“对了，族里有个堂叔在白羽书院当过先生，既然贤弟你要考那儿，我就替你跟他要点历年的策题什么的，好歹也多个把握。”
这兄弟可实在够上道儿，王臻华眼睛一亮！
“这却不巧。”江昂却皱起眉头，看向王臻华的眼神有点歉意，“我那族兄上个月刚辞了书院教职，离开汴梁出外游历去了，只怕没个三年五载回不来。”
“无妨，到时各凭本事就是了。”话虽这么说，但是王臻华难免遗憾。
江炳成更是懊恼，心道给了希望却没达成，还不如一开始就不说呢，也怪他一直只顾着玩乐，竟没留意族中有长辈离家远游。