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她的这位兄长，生气时向来很是威严。
“哥哥听我说完。”元千月道：“苍氏夺了权后就没在药里动手脚了；而我早早发现了那药中乾坤，即刻停了药，如今也早好了。只是为着一些事，才故意做出体弱的样子掩人耳目。”
她平时只是刻意做出病怏怏的样子，除了心玉，连钱嬷嬷也不知道她在装病。
“为着什么事？”元故追问。
“妹妹要卖个关子，否则可就没意思了。”元千月俏皮一笑：“哥哥和先生可没教过我要忍气吞声，我不能被人白白地欺负了去呀。说到这个，哥哥帮我做一件事吧——”
第19章 梅雪探病
入得初秋，天气突然转凉，许多人没注意惹了风寒，眠画便是其中之一。
同屋的红蕤早在她患病之初就请了命搬出去——染了病的人是不能接近主子的，红蕤是专为苍郁梳发的宫女，于情于理都应当如此。然而长信宫以沈嬷嬷和李嬷嬷为首，均是寒凉的性子，眠画病了六七日，竟连平日交好的洒扫宫女翠娥都没来探望过她。
宫人生了病是不能请太医的，只能让医署的医士照经验配些寻常的药，吃得好算命大，吃不好这条命也就交代了。眠画吃了几日药，只觉越来越昏沉，心道只怕性命要交代在这里了。
一连数日都是阴天，屋内门窗紧闭，只闻浓浓药味；屋外风声大作，更添悲凉。
眠画正为自己凄苦的命运悲伤之时，门上却传来三声不轻不重的敲门声。
这种时候，还有谁会来呢？
她咳了两声，颤声道：“进来吧……”
门吱呀一声开了，一个圆脸丫髻的粉衣宫女推门进到屋里来，却是有一阵子不见的老乡梅雪。
屋子闭了好几日无人清扫，味道很是难闻，心直口快的梅雪丝毫不懂得顾虑眠画的感受，张口即道：“眠画姐，你这里好臭呀，怎么不通通气？”她立时就去把窗子推开了。
屋内阴暗了好几日，突然间明亮起来，眠画只觉睁不开眼。等她适应下来，梅雪已将一包点心放在了床前的桌子上，坐到床边，很是关切地说：“眠画姐，你有没有好一点？前几日在静宜园我偷听到和你一屋的红蕤说你病了，早想来看你，可是贵妃每天都要外出散心，我腾不开时间，只好今天才来，你不会怪我吧？——你脸色怎么这么白，跟抹了墙灰似的！”
眠画虽然和梅雪是老乡，梅雪也经常来寻她说话，但在眠画心里一直是看不起梅雪的。因为梅雪太冲动，很多事不过脑子，说话又三句不离家道中落前的优越生活，令家境不好的眠画心里很不舒服。可是眠画自己地位也不高，难得有一个人肯恭维她听她说许多话，这才一直容忍着。
谁知道她病成这样，却只有这样一个人肯来看她呢？尽管话说得不太中听，但有那份心意也够了。
梅雪一看眠画嘴唇都干得脱皮了，显然是许久没有喝过水，忙道：“眠画姐你等等，我去给你倒杯水。”她走到窗边，那里有一个茶壶，几只杯子，然而茶壶是空的，而且看起来空了好几日了，打开壶盖看不到一滴水。
她恼道：“怎地人病了，也没人帮着倒杯水？”
眠画边咳边道：“红蕤早就搬出去了……谁还管茶壶里有没有水呢……每日能送药和饭菜过来就不错了……”
“太过分了！”梅雪叫道：“还是一个屋里的人呢，怎么这么冷心肠的！”她拎起茶壶，对眠画道：“我去弄一壶水，一会儿就回来。”
说罢也不等眠画应声就跑出去了，眠画连提醒她一句宫里不能跑也来不及。
约莫一炷香的时间后，梅雪拿着茶壶回来了。壶里装着水，她不敢跑，小心翼翼地抱着进来了。梅雪倒了一杯水，用两只茶杯相互倾倒着令水凉下来，直到她觉得可以入口了，才端到床边，扶起眠画，将水杯送到她唇边，道：“不烫，是温的。”
没想到她这么毛躁的人也有这样细心的时候，眠画一时不知道说什么好。
她大口大口地灌着水，眼里的泪扑簌簌地落下来。
梅雪慌张地掏出帕子替她拭泪，手足无措地道：“眠画姐怎么哭了？我哪里做得不好吗？”
“没有……”眠画哭着道：“只是想不到，我病了只有你还会念着我……”
“因为我先前那么惨，也只有眠画姐肯理我，我阿娘说人要知恩图报，眠画姐对我好，我当然也要对眠画姐好。”梅雪不假思索地说道。
眠画想着自己的虚伪，哭得更凶了。
梅雪不会安慰人，只好看着她哭。
眠画哭了很久才停下来，哽咽着道：“吓到你了吧？实在是心里太难受了，这些天以来连个说话的人也没有。”
她断断续续的将这些日子的遭遇说了一遍，说到伤心处，忍不住又哭了起来。
梅雪听到激愤处，立时就开骂起来：“这些人的良心都被狗吃了么？就不说今日对你这样，改日她们自己病了，旁人也这样对待她们，活该她们哭死！怎地皇后娘娘也不管管，就任自己宫里的人自生自灭么？”
眠画冷笑道：“娘娘？破落户的女儿，耗儿一样的胆子，嬷嬷指东不敢往西，怎么管？成日里只会看沈嬷嬷和李嬷嬷的脸色，陛下宠她都宠成什么样子了，换成稍微机灵一点的人，早把嬷嬷们踩在脚底下了，偏她连个不字都不敢说！”
“怎么会是这样的人？”梅雪惊道：“不是说她那日去长秋宫可凶了？”
“都是装的！”眠画十分鄙夷：“嬷嬷们按先皇后的言行教她，装装样子罢了，不然陛下怎么会喜欢这样不入流的女人？便是冷宫里随便找一个，也比她上得了台面。”
“原来是这样！”梅雪不由得感叹：“那可不委屈了我们贵妃娘娘。贵妃娘娘生得贵气，人又好，我就没见过有谁不是赞着她的呢！陛下放着贵妃娘娘不理，偏要宠皇后娘娘，可不是瞎了眼？”
眠画连忙去捂她的嘴：“说得这么大声，你不要命了？”
梅雪后怕地眨了眨眼，压低了声音：“我这不是一时激动了吗……贵妃娘娘可好了，上次我跟心玉姐说没睡好头晕晕的，娘娘就要我回去休息，说身子要紧。比皇后娘娘真是好太多了。”
“都是命啊。”眠画叹了一口气：“谁叫我没投到好胎，生了个奴婢命呢？”她咳了几声，对梅雪说道：“你可要好好珍惜。我只怕是不成了，只愿下辈子生到个好人家，安安稳稳嫁人生子也就够了。”
“胡说什么呢！”梅雪急道：“心玉姐略通医术，你和我仔细说一说这些日的情况，我去问她，指不定她能帮你呢！”
眠画虽然心里绝望，却并不想死，一听有人能帮自己，虽然是长秋宫的，也顾不得衡量后果了——若是活都活不了，还谈什么后果？
“真的？”她惊喜地问道：“她怎么会懂医术？”眠画到底有些不放心，怕心玉是不懂装懂吹嘘出来的。
“心玉姐家里世代行医，父亲意外过世了，没了依靠才被迫入宫的。”梅雪看出她的担忧：“放心吧，贵妃娘娘的药都是她亲手煎的呢！娘娘都放心了，眠画姐就更不用担心啦！”
眠画这才安下心来，感激道：“那就麻烦梅雪妹妹多费心了，姐若是好了，一定好好谢谢你！”
“眠画姐和我说什么谢不谢的，太见外了！”梅雪嗔道，从一旁的桌子上取过点心，打开了递给她：“他们一定也没有好好给你送饭菜，这是今天贵妃娘娘才赏给我的点心，快些趁新鲜吃了吧！明天我拨些好饭好菜来。”
这几日送到眠画手里的饭菜多半是旁人吃剩下的，见到那些精巧的点心，立时狼吞虎咽地吃了起来。梅雪怕她噎着，又给她凉了一杯水。
等眠画吃好喝好，梅雪扶着她躺下，替她掖好被子，这才离开了。
密布的乌云不知何时露了一个空隙，几缕阳光偷偷跑了出来，给空隙四周的乌云镶上了一道金边。
“天要放晴了。”梅雪的阿娘曾指着相同的气象对她说。
梅雪唇角扬起一抹冷笑，那一直瞧不起她的眠画这下该视她如救命恩人了。
她曾经不懂事，可那并不是真的傻，她家可是曾经拥有半个南平的家族！这样的家族，怎么会养出蠢笨的孩子？
看着吧！不仅眠画，所有曾经轻视她、欺负过她的人，都将见识到她的本事，再也不敢对她有任何不敬！
“你又去那个老乡那里了？”梅雪一回到长秋宫就被心玉逮着了。
梅雪眨了眨大眼睛，理直气壮地说道：“眠画姐生病了，我去看她。心玉姐你不知道，长信宫的人都好过分！眠画姐病成那样都没人照顾她！住同一屋的人一看她生病就马上搬走了！哎，人怎么能这么凉薄啊……”
“行了行了。”心玉不耐烦地打断她：“勿言他宫是非，勿管他宫内务，都跟你说了多少遍了？你收敛点，毕竟那是长信宫的人。若是别人故意歪曲，贵妃娘娘就是有心保你也得顾及众人，你可就倒霉了。”
梅雪闷闷道：“哦，知道了。”转眼又嬉皮笑脸：“心玉姐，我问你个事啊……”
“什么事？若是长信宫的事，就别问我，我不会管的。”心玉一向泾渭分明。
“哎呀，心玉姐别这样嘛，好歹是一条人命嘛，我一定不会告诉别人的……”
第20章 宫宴上的喷嚏
苍郁的噩梦终于终结了。
在装了两个月的样子以后，姬杼所作的姿态足够令苍氏满意了，他就不爱费那个心了，不再连夜宿在长信宫。一个正值盛年的大男人，一连几十天身边躺着一个女人不能碰，想想也是很虐心的。
可他也并没有去长秋宫，而是宠幸了几个新入宫的美人；间或会留宿在长信宫，有什么有趣的物事也都会照旧赏长信宫一份，维持着长信宫的恩宠。
睡得安心了，苍郁心情变好了许多，人也圆润许多，穿衣时衿带都得多放一截。若不是沈嬷嬷严格控制她的食量，险些连双下巴也长出来。
就这样又过去了一个多月，元贵妃依然病着，已连续四个月不曾见过皇帝，只偶尔出门转转。后宫里都风传元贵妃失宠了。
而恩宠不断的皇后闲暇时逛逛园子，或者从书库里寻几本书打发时间，日子甚是逍遥。
西南经过前一段时间的沉寂，终于不断有捷报传来，姬杼心情大好，命苍郁在中秋白天的祭月结束后，准备夜里在清漪园大摆宫宴。
苍郁屈身接过赵常侍递过来的圣旨，掐死姬杼的心都有了。
原本今年西南大乱，耗费不低，宫里削减了好些费用，前些时已订好了中秋夜宴的规格。离中秋还有五日，此时一道圣旨传来，是想让她此刻将原先定下的全部推翻重来。
宫宴不止是内命妇参加，有功在身的大臣及其妻室，以及民间一些德高望重的老人也俱会接受邀请，不同的人要做不同准备，即使有往年的单子参照，可皇宫是能每年重复同样的菜式和歌舞的地方吗？说不去不给那些世家贵族笑死？何况今年还有西南捷报！
只有五天的时间，即使强干如沈嬷嬷和李嬷嬷，也个个皱紧了眉头。不过她们再烦恼也不关苍郁的事——这一世的苍