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这是一个空的漏斗。
漏斗是空的，指针怎么可能走得动？
“皇后娘娘……”身后传来幽幽的声音，应当是一个年纪很小的女孩子。长信宫没有这么小的宫人。
那声音寒凉得渗人，苍郁头皮发麻地转过身去，只望了一眼就忍不住尖叫起来。
那是个浑身是血的小宫女，胸前插着一把仅露着手柄的匕首，粘稠的血仍源源不断地从各处伤口淌下来。
那些血在地上汇成一股，缓缓地向她淌过来。
“你走开，我不认识你！”她紧闭着双眼不敢看那宫女。宫女长着一张稚嫩而陌生的脸，她从未见过。
“呵呵呵呵呵……是皇后娘娘杀了奴婢……娘娘怎会不识奴婢呢……”那宫女凄厉地笑着，踏着嫣红的血，缓缓地靠近她。“奴婢是长秋宫的梅雪啊……娘娘怂恿眠画姐姐杀了奴婢……娘娘杀了奴婢啊……”
血迹染上了苍郁淡蓝色的长裙，似墨染上了丝绸，层层晕染，向上蔓延。
“我不知道！我没有杀人！你走开——”苍郁捂着耳朵尖叫。冰凉的气息触到面颊，她想往后退，背后却不知何时变成了一堵墙，令她无路可退。
“呵呵呵呵呵……血债血偿啊……娘娘……受死吧……”笑声愈发冷厉，阴冷之气铺天盖地地侵袭过来，苍郁仓皇中睁开了双眼，只见一双红色的眸子并一柄锋利的匕首正向自己扑来——
被禁足的第一天夜里，苍郁从噩梦中惊醒，满脸是泪。
第二天，依旧。
第三天……
第四天……
如此数日之后，苍郁对镜梳妆时，瞧见自己双眼已然凹陷下去，眼下乌青一片，极为骇人。
每到日落之时，她便开始紧张，一想到夜里会梦见什么，就禁不住希望黑夜永远也不要来。然而日升日落是亘古不变的规律，无法改变，于是她只能选择改变自己。
染血的幽灵被禁锢在黑夜，不敢在白天袭击她。
每当夜幕降临时，长信宫所有的灯火都会被点燃，亮如白昼；而每天早晨，宫人们都知道不能进去打扰奇怪的皇后娘娘。
梦真是个奇妙的东西。
她曾极度希望梦见连陌，可连陌从不肯走进她梦中。
她也曾极度想要梦见阿娘，然而阿娘也舍弃了她。
她连那个长秋宫宫女的脸都记不住，却每夜堕入噩梦。
想梦的梦不到，不想梦的摆脱不了。
可就算是这样，即使永远都逃不过那个可怕的梦境，她仍不能选择终结这一切。若时间回溯，她还将做同样的事。
因为她别无选择。在李嬷嬷和沈嬷嬷主导的长信宫里，她几乎动弹不得。
而她既然选择了，无论要承担什么后果，都不能后悔。
哪怕以血铺路，白骨累阶，从此永远惧怕夜晚，仍只能一步一步沿着这条路继续走下去。
“真是耗儿一样的胆子，苍氏怎么选了这么上不得台面的人？看来确实是没什么人了。”菱花得意地将长信宫人对皇后奇怪之处的描述原样复述了一遍，说给元千月听。
元千月先时嘱咐过她，叫她一旦发现长信宫有奇怪的举动，要立刻来报。菱花前些日因审讯不利被训斥了，其他的事便一样也不敢马虎，不等元千月问就赶紧禀报。
“本不想说这么多，但既是长秋宫大宫女，这番话叫外人听到只怕会被笑话。”元千月剪下一枝含苞待放的菊花，插在琉璃花瓶里：“苍氏并非无人。苍氏未嫁女子中有一位少女名唤阿萝，自幼熟习六艺，才冠京城，容色倾国。当今皇后入宫之前，曾有人猜测苍氏会选她为后。”
菱花被元千月第一句话教训得尴尬不已，幸得没有旁人听见。她疑惑道：“那为何苍氏没有选这个苍萝呢？”
“苍萝来自苍氏小宗的显赫之家，她父亲亦有功勋在身，苍氏大宗不会选一个可能引起苍氏内乱的女人。更何况，苍萝兴许会成为第二个孝慧皇后。”
孝慧皇后去了一年多，声名犹存于后宫之中。
苍芸在世之时，菱花还只是个低等宫女，且不说根本不可能靠近苍芸，便是远远见到了，也只能低头等她离开，不可抬头看。因此她仅知那是周朝有史以来最跋扈最挥金如土的一个皇后。
长信宫中的主殿本是椒房殿，其以昂贵椒粉涂的墙是其他宫室想都不能想的尊荣，宫里多少女人眼馋不已。可这位孝慧皇后倒好，进宫不足五日，一句不喜欢就命人将那延续了几百年的宫殿拆了，另造了金碧辉煌引来无数弹劾奏章的宣华殿。
元千月忽而话锋一转：“慎刑司那边如何了？”
菱花最怕她问这件事，硬着头皮说道：“眠画仍坚持是李嬷嬷与沈嬷嬷指使。”
“叫他们连夜审讯三五日，待她疲惫至极之时，兴许会有破绽。”元千月眸中闪过一丝狠戾。
那眼神令菱花心里一寒。
“是，奴婢这就去告诉他们。”菱花低头应道，不敢再看元千月。
方才她是眼花了么？素来以和善称道的元贵妃，会露出那样吓人的表情？
一定是她眼花了。
苍郁研读数日，仍未猜透姬杼设的迷，不由暗恼——若一直参不透，她便只能一直被禁足在长信宫，什么也做不了。对她而言，这般过一日便是浪费一日。
她又去了宫门前，却一连数日未再见到叶卿与元乐。守门的玄甲侍官似乎全换了新人，她一个也认不得。
毕竟皇帝身边的位置只有那么几个，宫中两支玄甲军共一万多人，并非每个人都可以时常露脸，令她铭记于心。
这一回不能再故技重施，苍郁只好对其中一个看起来挺憨厚的侍官说道：“劳烦侍官替孤传句话给长庆宫赵常侍……”
她话还没说完，对方就一口回绝了，面有苦涩：“请娘娘体恤小的们，莫再提此事。先前为您传话的侍官已被发配去守城门了，张常侍下了令，除了陛下的诏令，谁也不能动，否则流放处置。”
竟连她传话的路子都封死了么？
干得真好啊，姬杼！苍郁心里恨恨地腹诽，他说的另一条路根本就不存在吧？他对苍氏的人存有偏见，只怕压根就不愿意叫苍氏的人插手任何事。
苍郁不由得对叶元二人感到歉疚。他们二人本该一帆风顺地加官进爵，却只是由于帮她传话就被贬为城门守将，也不知会不会从此再也无法晋升。
宣华殿这一年的秋天十分枯燥。苍郁被禁足，不相干的人也不能进，宫内开败的花草无人替换，残败得令人不忍看，早早就拔除了，如今只剩了光秃秃的花盆花架放在宫内各处，景色相当糟糕。
苍郁无聊至极时只能在小小的园子里荡秋千，偶尔会想起无事足不出户的前世，竟不能理解当时为何忍得住。
如此又过了极度煎熬的一个月，某天早晨，苍郁堪堪睡着，门外便传来急切的敲门声：“娘娘……皇后娘娘……赵常侍求见！”
第30章 对不起，没有保护好你
苍郁迷瞪着双眼，对赵常侍说的话有些反应不过来。
“劳烦常侍再说一遍，孤方才没听清。”耳朵大约也没睡醒，才会听到这种不可思议的话。
“陛下有旨，由今日始，娘娘禁足令可解。”赵常侍只好复述一遍。
“为什么？”苍郁迷迷糊糊的问，还是觉得自己没睡醒。
不然就是姬杼没睡醒。
这种时候解除了她的禁足，会叫朝中的人怎么想？莫不是苍氏给他压力了？
这么容易就屈服，就算他肯和她合作，这辈子还有希望向主家报仇吗？
“这……小的亦不清楚，小的只是替陛下传达旨意。”赵常侍表露出为难的样子。
苍郁明知他在撒谎，可也很清楚他若不愿意说真话，自己亦拿他无法。“有劳常侍了。”她笑道。
她以为赵常侍的事情办完了，该离去了，可赵常侍仍站在那里，又说道：“陛下另有一事要小的来问。”
“可是陛下留给孤的谜题？”苍郁问他。她天天在琢磨的事，很容易联想得到。
“正是。”
输人不输阵，苍郁笑得十分得体：“孤猜不出，还请常侍带话给陛下，就说……孤盼着陛下赐教。”
赵常侍一向比她更得体，笑得了然：“小的一定会禀告陛下。”
送走了赵常侍，苍郁打着呵欠正欲回东尽间睡觉，宫人却又怯怯地唤住了她。
这个宫女她有些眼熟，长了一双细长的凤眼，前世在元千月身边见过——以苍郁的资质，想要随随便便记住一个人的样子相当难，只是若是对方得意而自己失意，偏自己和对方是死对头，总会顺带记住几个她身边经常出现的人。
她叫什么呢？似乎是芳悦？还是芳仪？她的名字苍郁没记得住。宫女有一双极其精明的眼睛，苍郁很不喜欢，她的秘密太多，不想同可能敌对的人分享。
“娘娘，门外有位大人求见。”那宫女说道。
大人？苍郁转过身，狐疑地望着她：“是哪一位大人？”
这种时候还有谁会来探视自己？
莫不是主家大爷亲自进了宫？想来也有可能，否则姬杼怎么会这么爽快地解除了她的禁足令。
苍郁并不想见主家大爷。
前世她见过他好几次。小时候每年阿爹会带她去给主爷磕头拜年，阿爹过世后没有再去，直到入宫前才又见了一次。主家大爷有一双狼一样的眼睛——狼狈为奸的狼——即使是对他丝毫不了解的人，也能发现他那双眼中的贪婪阴险之色。
苍郁从小便不喜欢他。她记得主爷每一年是怎样羞辱阿爹——阿爹在时，一家三口糊口还是没问题的，从来没占过主家一文钱便宜——可每回给主爷拜年，主爷总是一张阿爹欠了他一百万两银子的脸，说着些叫阿爹羞愧不已的话。
恨他，则是从入宫前开始。
入宫前苍郁被人带去了他的书房，聆听他的训诫。她永远不会忘记他说过什么：“老夫已命人在后院里为七娘子腾出了一个小院子，七娘子风韵犹存，娘娘想必也十分担心她被人欺负了去吧。”
她不敢相信，一族之长竟能说出这么淫｜邪的话来！
“我什么都听你们的。”挣扎了许久，那一刻她才真正绝望，收起了浑身的刺和少女不甘的利爪。“求您放过我阿娘，无论您让我做什么，苍郁一定万死不辞。”
少年不识愁滋味，日子再贫苦亦从未放弃过希望，面对强权会生出粉身碎骨也要抗衡不公的勇气，可当现实赤｜裸裸地嘲笑她的幼稚，她才发现自己柔弱得有多可笑。
她不怕死，只害怕阿娘会遭受比死更难受的屈辱。
苍郁只觉血气翻涌，若当真是他，她不知自己能否控制得住杀死他的念头。
“奴婢不知，那位大人并未递上帖子，也不肯说官职。”宫女为难道。
苍郁松了一口气。
苍氏主爷必不会隐瞒自己的身份，反而会唯恐无人不晓他是谁。
“命他在殿外候着，唤人伺候本宫更衣。”苍郁吩咐道。这种时候会来求见的会是什么人？总该不会不知道她刚倒了大霉吧？
她不由得好奇了起来。
苍郁已经许久没有穿得这样隆重，新来的宫人从