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可是自己没有能力，再怎么压制有能力的人，又能如何呢？倒不如收买有能力的人替自己办事。苍瑁教导过苍成无数次，然而苍成刚愎自用，根本听不进去，他觉得收买人便是向那人低头，他乃是堂堂苍氏大宗嫡子，怎能向别人低头？
他连尊敬父亲也不会，还同人说父亲老糊涂了，办了许多糊涂事。
有时候苍瑁自己都想掐死他。
然而苍成不仅仅是他儿子，也是他第一个孩子，宠惯了，便是再怎么对他失望，也依旧每回都要护着他。
反观苍森，从小虽然顽皮，但收拾了几次以后也就乖顺了，交给他的事从不会叫人失望，受了委屈，不许他追究他也就真的完全放下。虽说有时候手段毒辣得连苍瑁也要咋舌，但他素来是个懂得感恩的孝子，兼而待人诚挚，在冯姨娘多番枕头风之下，苍瑁对他已是相当信任。
因此苍森这句话一说出来，苍瑁立刻就听进去，并且信了。
他气得快要冒烟，可私心里又不愿意在苍森面前教训亲生儿子，便对苍森道：“你且先出去，大伯要问阿成几句话。”
“是。”苍森依旧是乖顺的，但也表明立场——他在纤纤一事上绝不让步：“还请大伯还侄儿一个公道。”
“放心，大伯必不会叫你受委屈。”苍瑁应付着他。
即使是应付，那也是一句承诺，苍森这才肯退了出去。
姬杼同苍郁两个在清漪园里散步。苍郁难得心情好，脚步轻快，笑语连连；姬杼如今鲜少见她这样开心的模样，便连她对自己打趣，也会嘴下留情，不调侃回去。
汤圆在他们身前，见到草丛便要蹿过去，它跑得快，苍郁不得不时不时地随它跑一阵；姬杼则依旧慢悠悠地在后面走着，因为汤圆跑了一会儿会停下来等他，苍郁也会一道停下来，侧首望着他。
她穿了一身新做的朱红菱纹团花裙子，鹅黄轻罗大袖衫透出肌肤粉嫩的色泽；发间一朵牡丹绢花，一支坠着长长珊瑚珠子流苏的步摇。简简单单的打扮，却令他越看越爱。
快要到用膳的时间，姬杼便停下来，想要唤苍郁一道回去用膳，却发现苍郁与汤圆不知何时没了踪影。
汤圆大约是发现了什么好玩的，带着阿郁跑远了，姬杼心想，加快了步子，向前去寻找他们。
然而他走了许久也没见到他们两个——虽说汤圆跑得快，但苍郁跑一会儿就跑不动了，又因为怕热不会一直跑，不可能走得这样远。
一路走来的地方并没有其它的小径，只这一条路，他们怎会不见了呢？
不安的情绪从心底浮了起来，他急切地找寻着每一个可能和不可能藏着人的地方，试图找到一点点痕迹。可苍郁和汤圆仿佛凭空消失了似的，一点痕迹也没有留下。
姬杼开始紧张，稍稍深一些的草丛他也会翻开来，甚至抬头去看头顶上繁茂的大树，看看苍郁有没有顽皮，藏到那上面。
一个活生生的人是不会突然消失的，除非她同自己开玩笑，藏起来了。
每一个瞬间，他都期盼下一瞬苍郁会从某个他没注意的地方出现，笑吟吟地望着自己，鄙夷地说“笨死了”。
然而“下一瞬”始终只带给他失望，苍郁并没有出现。
前方一棵大树后，一团雪白一跃而过，象极了汤圆。姬杼跑过去，却发现那只是一只不知道哪里来的兔子。
不是汤圆，这个发现令他极度丧气，因为这就意味着他仍旧找不到苍郁。
他不得不继续向前走，寻找一切可能，终于，他在陶然亭附近发现了苍郁的香囊。
苍郁的香囊很好辨识，她所有的香囊都会做成同一个稍嫌老旧的样子——她说那是她阿娘最喜欢的样式，连纹样也不肯变一变。
陶然亭前有一汪清澈的池子，每到这个时节便开满了荷花，泛舟其中，不仅景色怡人，更解夏暑。姬杼偶尔会独自乘舟，将小篷船划到池子中间，不许任何人打扰。
她的香囊怎会遗落在这里？
他望向池子中央，那里只有绿的荷叶以及白的粉的荷花，并无小舟。陶然亭四周开阔，一眼便可望得清楚，绝无地方可以藏得住人。
池子边的草丛里露出一点雪白，姬杼快步走过去捡起，那是一方绢帕，角落里绣着苍郁喜爱的九重葛纹样。绢帕上写了字，颜色似朱砂，又似血。
修短有数兮，
不足较也；
生而如梦兮，
死则觉也；
失吾亲而归兮，
渐余之不孝也；
心凄凄而不能已兮，
是则可悼也。
又是这首词！
姬杼的心一下子提了起来。绢帕遗落之处距离池子不过三五步，绢帕落在这里，她会在哪里？
他不能相信，却又控制不住地向池子走去。连片碧绿的荷叶遮住了池水，看不清水下；荷花正是最好的模样，可他再无心观赏。
某朵荷花花瓣间的异色吸引了他的目光。他定睛看去，终于辨识出那是一角黑茶色的披帛，正是苍郁今日所着披帛的颜色。
她在这里！
姬杼心里慌乱了。他无暇多想，踏进了池子，涉水向那角披帛走去。池水越来越深，已没过他腰间，再往前走自然更深。
他不能想象苍郁怎么样了，在那么深的池水里久无声息，还能是怎么回事呢？
他感受到一种从未有过的情绪。在这种情绪的影响下，周身的颜色都变得灰白，连太阳也黯淡无光。他不再能保持任何一点冷静，甚至意识不到自己的失控。
他疯狂地拨开一切阻挡他的东西，荷叶、荷花、池子里的水草，循着那角披帛而去。所有的声响都突然寂静了，只有一道飘渺无可捉摸的声音反复吟唱着一句词——
生而如梦兮，死则觉也……
直至他听到池水波动的轻哗。有人在身后轻轻点了点他的肩，他回过头去，望见苍郁站在荷花之中。轻罗被水浸透，紧贴着她妖娆的身体曲线，也几近透明地展露她手臂白皙的肤色。她发髻散了，湿漉漉的长发拢在一边肩侧，绢花与步摇不知遗落在何处。
她俏皮地笑着，眸子里仿佛蓄满星光：“我没事，同你开个玩笑罢了。”
姬杼猛然醒来。午后日光正盛，看天色，他午歇不过片刻。
原来只是一场梦。
第108章 汤圆不见了
虽说只是一个梦；可姬杼醒来后心里始终无法平静；便唤来赵常侍，乘了御辇往长信宫去。
苍郁不在长信宫，香识说她带汤圆去清漪园了，说想一个人静一静；并不许别的人跟着。
姬杼很难不想起方才做的梦，问香识：“阿郁可曾说去清漪园哪里？”
香识为难地摇了摇头：“娘娘若是一个人出去；一向是随意走走；并不会提前想好。”
“左美人呢，她可带了左美人一道？”姬杼又问。若是同别的人在一起，尚可放心。
“左美人要再晚一些才肯出门，并没有和娘娘同去。”香识有一丝丝疑惑，怎地陛下会突然提起左美人？
姬杼听完；转头便走。
赵常侍见他行色匆匆，并不像是要回长庆宫的样子；加之皇帝从午歇起身后便一直不对劲，小心地问道：“陛下可是要去清漪园寻皇后娘娘？”
“清漪园陶然亭，要快。”姬杼头也未回地命令道。
将要行至宫门前时；从一侧小径出来两个女子；看着一个是宫妃，另一个是宫女。
她们见到姬杼，立即福下身去，那宫妃打扮的女子恭恭敬敬地说道：“嫔妾请陛下安。”
姬杼一心担忧午后那个梦，并没有注意到身旁有人；赵常侍忙提醒他：“陛下，漪澜殿苍美人向陛下请安。”
姬杼便漫不经心地看了一眼，淡淡道：“平身。”仍旧继续往前走，丝毫停留的意思也没有。
苍萝知道他为着先前的事仍不喜自己，哪怕近来苍郁很帮她，每回都将她的席位安排离姬杼最近的位置；可没想到他的厌恶情绪这么久也丝毫不变，不由得黯然。
待姬杼走远，苍萝才携红叶离开。
回到漪澜殿，红叶为苍萝叫屈：“陛下是被猪油蒙了眼么？主子这样美，竟看也不看。”
“住嘴，你懂什么！”苍萝喝斥她：“你有什么资格说陛下？”
红叶委屈地收声，过了好一会儿才道：“那现在可怎么办？依奴婢看，皇后娘娘根本无心分宠，否则陛下怎地至今都不看主子一眼，必是娘娘只在主子面前吹得天花乱坠，根本没有劝过陛下。”
“她不劝才正常，劝了可就奇怪了。她不能生养，唯一可依仗的就只有陛下，偏她自身资质不好，自然要牢牢掌握着陛下。”苍萝声音很平静，眼里却冒着火焰：“不过，不妨事，她碍到的人可多了去，早晚有人收拾她。何寺人传过来的消息，你可都说给芳仪听了？”
前几日她故意在芳仪面前抱怨苍郁自私，晚上芳仪就悄悄寻了红叶去说话，透露出元贵妃有意拉拢的意思。
“奴婢都说了。”红叶应道，继而疑惑地问：“可为什么主子不直接与贵妃娘娘说呢？那芳仪看起来并不是很机灵的样子，主子稍稍算计她就上当了，只怕容易出事。”
“元千月不肯正正当当地对付苍郁，连拉拢我也说什么欣赏我的才华，惋惜我的遭遇，你以为她是不想说真话么？必是不能。若我贸贸然地上门去寻她，反倒坏了事。放心吧，芳仪并不是不可靠，而是你主子我太聪明；何况元贵妃那样小心的人，是不会将这样的事交给随便什么人的。你且想想，若非我多番提示，你可想得到这么多？”
其实真正的原因是，即使以后出了事被追究，只需弃车保帅，将两个宫女推出去送死，她们仍可安然无恙。当然这一点她是绝对不会告诉红叶的。
红叶对她这样服从，不过是着眼于她给的好处和前途的诱惑；一旦知道冒着死的风险，难保会转投他人。
红叶摇摇头：“主子不提，奴婢必然是想不到的。”
“那可不就是了？从前只听闻元千月素有贤名，想不到也不过是做做样子，面子上挑不出刺，里头都是烂的。”苍萝嘲弄地笑道：“不过若能借着她之手得到陛下的恩宠，倒也未必是坏事。”
“对了——今日传消息的好处，你择个时机去送给何寺人，同上回一样即可。”她嘱咐道。
午歇时只要一闭上眼，就想起刘太医说的那句忧思过甚，苍郁滚来滚去地睡不着，更觉天气燥热得烦闷，便独自带汤圆去清漪园散散心。
同宫里的女人打交道并不容易；众人只看到她独宠的风光，而背后的艰难唯有自己吞咽。她偶尔也会同情元千月，因为元千月一定也有同样的感受；不过想想元千月比她幸运得多，又不同情了。
以前只需算计少少几个人，如今要算计的人太多，且每个人性格各不相同，着实很费神。
譬如苍萝，此人虽说面上一心投诚，心里是什么样子，没有人比苍郁更清楚。她是奔着皇后之位进宫的，即使入宫时便被苍郁设计得被姬杼嫌恶不已，至今也不肯放弃。嘴里说着要将自己的孩子送给苍郁，却时时留意苍郁喜欢用什么香，穿戴怎样的衣饰，屋内作何摆设，然后加以模仿