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“你们看起来还是不像兄妹呢！这样真的很像夫妻。”
老婆婆说着，天真地笑了。妮娜立刻红着脸低下头去。
克劳斯照例苦笑着否认，老婆婆则边笑边离去。
这里的患者并不知道克劳斯是发起内乱的主谋之一，不只是如此，应该也不知道他是个贵族吧。克劳斯的外表亲切而温柔，给人一种商家年轻少东的印象。而克劳斯也不擅长刻意装模作样，所以在此过着隐瞒桑克瑞得家名的生活。
至于妮娜与克劳斯的关系，这里的人大多数都擅自认为他们是夫妻。
他们说是兄妹，还让大家都吓了一跳。原本他们就没有血缘关系所以也不足为奇，但克劳斯勤快照料妹妹的模样，怎么看都是一副深情款款的样子。对于想把妮娜嫁入王族的克劳斯来说，这还真是微妙。
“伤脑筋啊！那个老婆婆也——她应该没有恶意吧。”
克劳斯这么一说，妮娜就有点寂寞地笑了。
仔细想想，她的命运也够坎坷了。
失去双亲，由桑克瑞得家收养做养女，成了政略结婚的道具被迫跟二王子雷吉克订下婚约，还没有机会跟未婚夫亲近地交谈，他就因内乱而死。
妮娜自己也差点因意外而丢掉性命，她现在能像这样欢笑，克劳斯觉得就像是奇迹。
虽然妮娜最后没有嫁给讨人厌的雷吉克真是万幸，但身为哥哥，克劳斯还是觉得这个没有血缘关系的妹妹很可怜，想至少让她嫁给身为王室成为的菲立欧或布拉多，但他很难制造机会见到身为国王的布拉多，而且听外务卿拉希安说，菲立欧已经有未婚妻了。贝赫塔西翁也说菲立欧和吉拉哈司祭似乎是恋人关系。
就算克劳斯想在贵族中找对象，对方也会对因内乱而身价下跌的桑克瑞得家心存戒心，导致无法谈成婚事。如果是低阶贵族或愚蠢的人应该会欣然接受，但克劳斯怎么可能把可爱的妹妹交给这种人。
最近克劳斯常为了哪里找得到让妮娜幸福的对象而伤脑筋。到了这一步，就算不是贵族也无妨，只要妮娜喜欢就好了。
然而，就算问她本人，她也光是一脸寂寞地一直摇头而已。
这也不是应该急着决定的事——但若过了适婚期，就很难跟贵族结婚了。以这个意义来说，克劳斯着急也算理所当然。
（这种时候，要不要拜托贝尔呢……）
克劳斯甚至这样想。
好友贝尔纳冯虽然有点粗鲁，但他的个性比外表看起来更温柔，是个很诚实的男人。
（等他从国境回来，再跟他谈谈吧——）
克劳斯模糊地想着这件事，现在则担心起人在远地的好友。
塔多姆开始侵略国境的这件事，国民都已经知道了。之所以没有引起太大的混乱，是因为这个国家长治久安，所以国民并没有战争的真实感。也或许是如果受害只限于国境，大多人还是乐观以对吧。
事实上，阿尔谢夫至今曾数度击退塔多姆的侵略。
克劳斯思索着远方的战地，坐在轮椅上的妮娜则凝视着他的侧脸。
“哥哥——”
“咦？怎么啦？”
妮娜一叫，克劳斯就微笑着回答。她似乎在为他担忧，眼神有点游移。
“哥哥是担心国境的状况吧？如果你不是在闭门思过，应该早就跑到国境去了——”
克劳斯苦笑着，将妮娜当作小孩子般地轻抚她的头。
“我对处理战争并不拿手。贝尔对我评价过高，就算我去也帮不上忙的。”
“不，我觉得哥会是非常优秀的将领——当然我并不希望哥哥上战场。光想像哥哥去那种危险的地方就令人害怕，不过——”
妮娜垂下了眼。
“——哥哥很想对菲立欧大人和贝尔纳冯大人报恩——这我知道。”
克劳斯没有否认。确实，倘若他不是在闭门思过，他也想率领桑克瑞得家的私兵前往国境。但是，如果他在这个时间点擅自出面管闲事，很可能反而让贝尔纳冯和菲立欧丢脸。
“没关系的，妮娜。就算我不去，贝尔是个勇猛果敢的将领，就算对上塔多姆也不至于败退。这次阿尔谢夫的诸侯也有所行动，不需要我出……”
克劳斯突然感觉到有其他人在场，于是闭上了嘴。
就在附近的其他树荫下，有某人正屏住气息。
“——是哪位？”
克劳斯这么一问，那个某人就以沉静的声音回答：
“对不起。我想暂时躲一下，马上就……”
女子以极小的声音说过后，又沉默了。
回头一看，有位年轻的施疗师跑到克劳斯兄妹面前。
她是几天前陪伴一位女病患来到此的施疗师，名叫库娜。
“呃，对不起！请问有没有一位有一头银发的漂亮女生来这边呢？”
她一鼓作气地问道，似乎只是把妮娜和克劳斯看做一般的患者和陪伴者。
克劳斯只好先歪着头说：
“嗯——我是没看见，她怎么了吗？”
库娜喘着气，频频环顾周围。
“她是佛尔南神殿交给我照顾的患者，我刚刚去看她，发现她的行李都不见了。她的伤才正要痊愈，我担心她会不会是要偷溜——就算她的伤口已经愈合，还是需要安静休养一段时间——真是的！”
库娜生气地如此说道，又再跑向其他方向。克劳斯有意无意地看看周围，除了她以外，也有其他好几个施疗师在那一带走动。
树荫下的女子松了口气：
“——谢谢你们的帮助，应该马上就有人来接我了。”
她说着，依旧没有现身。克劳斯走到她身边。
“你不能逃走啊！人家那么担心你，你可不能给她添麻烦。回去吧？”
“我虽然很想回去，但不能这么做呢！‘克劳斯大人’。”
女子确认周围没有施疗师后，从树荫走了出来。
站在那里的是一位年轻女子，有着一头令人眩目的银色短发。她虽然穿着一般患者穿的极朴素布衣，但那简单的设计，反而更突显了她的美貌。
但克劳斯与其惊讶于她的美貌，不如说更讶异她知道自己的身份。如果只知道名字也就算了，在称呼加上“大人”，就表示对方也知道克劳斯是个贵族。
“……你为什么知道我的名字——”
“我当然知道。说到桑克瑞得贸易公司的年轻社长，可是很有名的人。而且都是因为你站在雷吉克那边，害菲立欧王子陷入苦战呢！”
克劳斯绷紧了脸。
女子笑了。她说话的方式虽然像男人一样，但声音却相当轻柔：
“我是菲立欧王子的朋友，受了点伤，才在这里受人照顾——但我也不能再这样悠闲下去了。不好意思，请你帮我传个话：‘我不会勉强自己，我有点事要回故乡去了。’——请你这样告诉她，好吗？”
“这种话你应该自己告诉她吧？”
克劳斯无从得知女子的身份，如此说道。她看来不像是坏人，但他还无法信任她。
银发女子微笑了。
“库娜个性认真，我不想让她觉得自己有责任。站在她的立场，应该不会允许我离开。可是我的伤口已经愈合，而且还有很重要的事要办。我趁她不注意擅自溜走，都是我的责任。”
“……那么她不就会变成监视不周吗？”
“不会的。因为我——”
银发女子将红唇凑近小小的笛子。
她所吹的气散到空气中，几乎没有发出像声音般的声音，但克劳斯却突然感到一股寒意。
“——我打算用谁也阻挡不了的方式，堂堂正正地离开。你看，终于来接我了。”
过了一会儿，空中突然出现阴影。
女子从树荫走到庭院。
从天而降的东西对准了她——克劳斯茫然地看着那存在。
形成内乱起因的契机、在王者断崖的马车摔落事件——做出这件事的鸟，就是玄鸟。恶梦重演，克劳斯不禁抱住妮娜想保护她。妮娜在他怀里发抖，发出小小的惨叫声。
巨大的黑色羽翼就在眼前降落到地面。
这巨鸟出现，吹乱了草地，也让庭院里的其他患者大为紧张。
女子神色自若地走近。
“——风牙，你终于来啦，我等你好久了。你乖不乖啊？没有给照顾你的人添麻烦吧？”
巨大的鸟把嘴凑近女子，像猫一般撒起娇来。
克劳斯不禁慌声叫道：
“你——！”
女子在玄鸟身旁对克劳斯微笑。
“请别误会，克劳斯卿。我是跟丽莎琳娜一起救了你那可爱妹妹的人。袭击军务卿他们的马车、跟雷吉克勾结的，是其他的玄鸟操纵者——也是我的敌人。”
听到女子这出乎意外的话，克劳斯当场呆住不动。
她的眼里突然闪现锐利的光辉。
“那些敌人的行动是想要陷害阿尔谢夫。他们大概也跟塔多姆侵略国境有关系吧！真是麻烦的一群人。我接下来——不能不去阻止他们。”
她毅然地说道，再次凝视克劳斯。
她将摔落悬崖的妮娜救出这件事，克劳斯也有从丽莎琳娜和菲立欧那里听说。妮娜和丽莎琳娜当时似乎是遭到森林的野兽袭击，救了她们的人，名字确实是——
“难道你就是……西瓦娜——！？”
克劳斯一唤此名，她——西瓦娜就轻轻眨了眨眼。
“喔？没想到你竟然知道呢。最近好像有很多人知道我的名字了。”
银发女子笑着，飞跃上玄鸟的背。
刚刚才跑开的库娜，这时注意到玄鸟，跑了过来。
她边跑边以高亢的声音叫道：
“西瓦娜！你在做什么！？你还得安静地再……！”
“北方民族的伤好得很快。库娜，谢谢你。有一天我会报恩的！”
黑色身影刮起一阵风，立刻飞上了天空。
克劳斯和妮娜目瞪口呆地在地面上目送她们的身影。
玄鸟缓慢地在上空回旋后，终于锁定了方向。
不理会一脸不甘心而皱着眉头的施疗师，银发女子就这样飞向天空的那一头。
她消失了一会儿以后，妮娜终于开口：
“……哥哥，刚刚——那是什么啊？”
听着妹妹感到不可思议而说出的问题，克劳斯完全无法回答。
第七卷 后记
好久不见了，我是渡濑。
这次隔了好久才出版……真不好意思（注：以上为日文版的状况）。
接下来就会渐入佳境了！身为作者，最想避免的就是让大家等太久，但是——虽说如此，如果追求了速度却牺牲内容，那就本末倒置了。再说，虽然晚了一点，但我还是一边思考将来的内容，一边确实写完了这一集。
我给责任编辑、负责插画的岩崎老师和出版社的各位添了不少麻烦，最重要的是，买了本书的各位——
延迟交稿真是对不起，也谢谢大家的耐心等待。
能像这样平安无事地把书送到各位手上，对于写书的人来说，真的是很高兴。
看看世上有图书馆问题啦、新旧书店问题啦，对一个写书人来说，状况依然很严峻。不过即使如此，还是有读者等待我的新书，而能在新书上回应这份期待，是从事这个职业最幸福的事。
……不过，我在网路上找到某图书馆的借书排行榜，发现自己的新书位居前几名时，还是有点泄气……（汗）
不只是我自己的作品，整个出版业对系列作品都是这样，因为毕竟现实是“能不能顺利继续出书就要看销售量”。依作品不同而有不同的情况，也有因其他状况而停止出书的案例，但销售量还是最大的主因。假设书都在图书馆或旧书店转来转去——对不确定能否继续出书的未完作品负面影响较大，这也是事实。所谓的书，若读者不能在一般书店购买，是非常令人沮丧�