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拉希安先将马格努斯交给近卫骑士团，并匆忙地命令加强舞会的警备。不能否定对方对马格努斯的预告只是表面把戏，其实真正的意图则是舞会。虽说如此，事到如今也不能以此为理由中止舞会。这是新任国王首度公开露面的宴席，也有贵族远道而来，何况即使“中止”舞会，敌人的威胁恐怕也不会有任何改变。
关于中止的“理由”，若引起奇怪的风声也很伤脑筋，敌人很有可能就连这风声都拿来当作扰乱的工具。
拉希安猜不透不明暗杀者的真正企图，当前只能采取强化警备的对策。
*
“王宫骑士团预定要负责部分的警备——但好像突然召集全员了呢！”
一身黑色礼服的莱纳斯迪如此说着，菲立欧则对他投以狐疑的视线。
“因为有很多重要人物出席，所以才更加小心谨慎吧——对了，莱纳斯迪，你这身装扮实在看不出是负责警戒的人。”
而菲立欧自己也难得一身隆重的装扮。虽然不是非常华丽，但身穿上好质料、很有王室风格的衣饰，让他觉得拘束又难为情。
不过，莱纳斯迪那身“黑色礼服配上蝴蝶领结”的打扮，就更让人摸不着头绪了。
莱纳斯迪戏谑地笑道：
“这个嘛！乐队负责拉小提琴的人突然肚子痛，所以要我去代班啦！”
“哇……莱纳斯迪，你还会拉小提琴啊！？”
菲立欧惊讶地直眨着眼。
莱纳斯迪本人则是一脸从容不迫的样子，做出拉小提琴的动作：
“嘿嘿！别看我这样，其实我很会拉小提琴呢！乐队的队长也邀我加入喔！不是我自夸，比起使剑，我更擅长拿画笔和小提琴。”
菲立欧虽然无从判断他是在自贬还是自夸，却深深感到惊讶。莱纳斯迪到底会多少奇妙特技，菲立欧自然不知道，他觉得自己就连老师威士托也没能完全掌握。
威士托因与贝里耶对战而负伤，如今仍在自宅疗养。不过伤口已经愈合，在一定程度上可以自由行动，不过菲立欧阻止他前来，说他不需要勉强参加舞会。
“菲立欧大人，没想到您穿起这身服饰还真好看耶！虽然平常轻便的衣着也很适合您，不过这样看起来非常气派。”
“你不用说客套话了，穿着这身衣服根本不能使剑。”
就算在这种时候，菲立欧也配戴着护身用的刀。而莱纳斯迪也把剑背在黑色礼服背上，他这么做既能担任小提琴演奏者，也身兼会场的警备人员。
莱纳斯迪再次仔细地盯着菲立欧，又频频点头说：
“不，我可不是在说客套话，我想乌路可大人和丽莎琳娜大人应该也会说一样的话。今天就连贵族千金也不会放过您的。”
“……这方面我就不太喜欢了。”
贵族们之所以接近菲立欧，主要是因为菲立欧的立场接近权力核心。与有这种心思的人相处，对菲立欧而言颇感郁闷——他的个性并不喜欢受人奉承。
莱纳斯迪微笑着说：
“如果您不喜欢，就早点决定正室。这样至少不会有那么多人硬要帮您找结婚对象了。”
菲立欧轻轻地点了点头。
——莱纳斯迪所说的他也明白，只不过——
“莱纳斯迪——”
“咦？”
“结婚……是什么感觉呢？”
听到菲立欧这么一问，莱纳斯迪愣愣地张大了嘴：
“咦？啊！呃，这个嘛……我也还没结婚，不能说大话……应该是跟喜欢的人一起生活，养育小孩，完成对下一代的责任之类的吧……”
莱纳斯迪似乎有点着急，只好暧昧地如此回答。
“不过也有例外——比如说，王族的立场常受到政治因素影响，有时无法跟自己喜欢的人在一起，必须和双亲决定的对象结婚；或是结了婚也不生小孩。总之有各种情况……您、您为什么突然问这个呢？”
菲立欧的视线垂向地板，叹了口气：
“说不定是因为我不知道母亲在世时的样子，跟父亲的关系又很淡薄……所以不是很清楚结婚到底是怎么回事。”
这是菲立欧的真心话。
他几乎不曾见过所谓的“夫妻”。
菲立欧在王宫中成长，主要出入的场所是王宫骑士团宿舍，在那里的异性都是像黛梅尔这样的人，有妻小的骑士则在城中另有房舍。
因为菲立欧受到拉巴斯丹王周围的正妃、第二王妃等人排挤，几乎不曾接近过他们，对诸位贵族也是一样。
佛尔南虽然有神官夫妻，但菲立欧也没有机会特别与他们交流。
也就是说——
菲立欧不曾见过结婚后一同生活的夫妻。
所以他才不懂，就算周围的人都要他“早点决定对像”，但他实在不觉得这是自己的事。
“莱纳斯迪，你家是什么样的感觉？”
“咦！？啊！呃，我家……是有点特殊的环境，不能当作参考……不，不是这个问题啦！”
莱纳斯迪绷紧了脸追问：
“菲立欧大人，您该不会是有——‘不想结婚’这类的想法吧？”
“我就是不懂呀！我什么都不懂，该怎么判断‘想结婚’或‘不想结婚’呢？”
莱纳斯迪低低地呻吟了一声，看来他害得菲立欧相当困扰。
“……为了慎重起见，我先问您一件事：‘幸福’和‘不幸福’，这您明白吧？”
、奇、“那应该是……人们各自有不同的定义吗？”
、书、虽然菲立欧自认回答得很正确，但莱纳斯迪却无力地低下头去：
、网、“……您说得对，的确是每个人都有不同的定义，不过啊——基本上还请菲立欧大人把这当作是件‘幸福的事’。能够与自己选择的对象共同生活，这是可喜可贺的事，所以婚礼当天才叫做‘大喜之日’啊！”
“……可是，莱纳斯迪，我就很少看到父王和正妃在一起啊……”
莱纳斯迪用双手抱住了头，他似乎又说错话了。
“贵、贵族社会真是讨厌……菲立欧大人，您先不要管前陛下和正妃了，那两位的情况完全是政治婚姻，有着无可奈何的一面。听好了，一般人都是跟‘喜欢的对象’结婚的。”
莱纳斯迪深呼吸了一下，然后凝视着菲立欧：
“若是身为贵族，现实面上有时会无法如此。不过，我们和团长都打从心底希望菲立欧大人您能和‘喜欢的对象’‘幸福地结婚’，就现在这个阶段——我们觉得乌路可大人和丽莎琳娜大人很适合您——您觉得她们两位怎么样呢？”
菲立欧感到很困惑。他早就知道有这类谣言传出，不过自己跟她们都才十六岁，而且还有辉石等种种问题尚待解决。
不过，更重要的是——
“……乌路可和丽莎琳娜我都很喜欢啊！不过我希望她们都能得到真正的幸福，希望她们可以好好考虑，选择自己真心喜欢的对象。”
然后菲立欧说出了之前未曾脱口、对贵族的不满：
“在如今的状况下似乎难免受到周围的政治目的影响，我并不喜欢。好比说乌路可是吉拉哈神姬之妹，她跟我在一起就可以加强与吉拉哈的关系——而丽莎琳娜则是拥有被大众称为战姬的人气，所以我跟她结婚就可以获得人民支持——就算说是为了国家，我也不希望任何人无视于她们两个人的意志，擅自谈论婚事。”
菲立欧强烈地如此感觉。对他而言，乌路可和丽莎琳娜都是很重要的存在，如果没有她们，自己现在说不定也已经到拉巴斯丹王和雷吉克所在的那个世界了。
她们两个人曾分别以不同的形式支持菲立欧。
菲立欧希望她们幸福，不要逐渐卷进自己周围的纷扰里。
他叹了口气，为自己的没出息感到可悲。
“——乌路可和丽莎琳娜都是很温柔的人，所以我也忍不住依赖她们……可是，她们有她们的人生，乌路可应该也还怀着‘成为吉拉哈神师’的梦想。如果她终其一生都没有恢复意识，我打算守护她一辈子；不过她现在已经痊愈，又可以追寻梦想——我无法否认希望她留在身边，不过那一定是出于我的任性。”
接着，菲立欧也提及那位黑发的来访者：
“丽莎琳娜也是一样。她才刚到这个世界来，而且似乎无法再回到原来的世界了，所以我希望她能在这个世界好好寻找自己的生存方式；如果她找到了，到时我也会帮助她。我想那还需要花上好几年，如果她现在为了配合贵族与我的情况而结婚——不就是无视于她未来的可能性，现在就为她套上枷锁吗？”
菲立欧闭上了眼。
莱纳斯迪似乎也因为困惑而欲言又止。
不久，他跪在菲立欧面前。
“原来——您是这样想的啊……这还真像您的作风。”
莱纳斯迪带着苦笑叹了口气：
“……这……得再跟乌路可大人和丽莎琳娜谈过后，才能了解她们的心意啊……”
他自言自语般地如此低语。
菲立欧正想问他这番话是什么意思时——几个人的脚步声往休息室接近。
“——菲立欧人人。可以打扰一下吗？戈达大人、赫密特大人还有西瓦娜大人来了。”
这声音来自女骑士黛梅尔。莱纳斯迪也站起身来，以若无其事的表情随侍在菲立欧身边，仿佛两人方才不曾交谈。
来自城外的戈达一行人自然不是舞会的客人。菲立欧心想他们应该另有要事或接到什么情报，于是轻松地向门外说：
“好，让他们进来吧！我已经换好衣服了。”
“……是。失礼了。”
黛梅尔的口气听起来有点凶恶，菲立欧正觉奇怪，一回过头去就看到——
“……你是黛梅尔吗？”
他不禁再次确认。
这位皮肤黝黑的女骑上咬紧了牙关，不满的情绪在脸上表露无遗。
她身上穿的是以黑色为基调的荷叶边长裙，配上白色围裙与同色的袖带、发箍——正是王宫侍女所穿的女仆衣饰。
从肩膀膨起到手肘的袖子描绘出优美的线条，将她健美的肩膀完全隐藏住。可能因为穿不惯这身衣服，让她散发出一种天真的感觉；那变化之大，完全颠覆了她平常的豪迈形象。
在沉默了一会儿后——
莱纳斯迪无言地按住肚子，开始抽搐。
“不、不准笑！我又不是自己喜欢才穿成这副模样！话说回来，听说就是你这小子向拉希安卿建议的——！”
黛梅尔怒气冲冲地逼近莱纳斯迪，并一把揪住他的领口。
莱纳斯迪被迫抬起头来，憋笑憋到都快流泪了。
“0、0K，0K，黛梅尔。冷静下来。不，很适合你嘛！真的！太适合了，我有点……”
黛梅尔立刻爽快地赏了喘不过气来的莱纳斯迪一记头捶。
她抛下随着钝击声跌到地上的伙伴，转头面对愣住了的菲立欧：
“这是出于拉希安卿的指示！虽然想要在会场设置警备，但警备太过森严又不行，所以要我穿成这样……这是没办法的事啊！”
看到黛梅尔打从心底讨厌地解释着，菲立欧觉得很不可思议：
“黛梅尔，可是真的很适合你呀？”
他毫无笑意地认真说道。
黛梅尔一时之间僵住了。
不过，她出乎意外地是个美女。虽说男性化的举止和态度给人强烈的印象，但只要举止沉静下来，五宫就显得很优雅。当换上不同风格的衣服，看起来甚至女性化得教人惊讶。
“黛梅尔原本就长得很漂亮，不管穿什么衣服都很适合呢！穿这身衣服确实很难使剑，不过为了警戒会场，这也是无可奈何的。如果你穿着一身骑士的装扮在周围走来走去，贵族们也会感到很困扰嘛。”
“……是、是。这个……谢谢