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梅比斯高举起双手。
那一瞬间，丽莎琳娜感到突如其来的耳鸣。一股宛如耳膜内侧被人凿挖的不快感，立刻在脑袋深处增强。
然后，梅比斯的声音变得很遥远：
“——就邀请各位前往‘迷宫轮’吧！你们抓得到我吗？”
那嘲弄般的声音，在夜晚的黑暗中静静地响起。
*
在大厅的一隅，艾美藏身于柱子上方暗处，边叹息边以手指玩弄短剑。
梅比斯所引起的骚动，让在场的贵族们一阵哗然。虽然也有人开始避难，但因为人数太多，大部分人并不确切知道何处才是安全之所。
艾美会在这大厅里，是因为上司所下达的突兀指示为“声东击西”。
梅比斯是这么说的——在他与菲立欧等人对峙的时间，要她尽可能让战力—分为二。
‘因为阿尔谢夫有着令人出乎意料的高超剑士，我恐怕会忙于应付来访者少女丽莎琳娜以及其他几个高手，希望你能负责对付几个人。’
结果，虽然他并未命令她杀了谁——但相反地，也没有叫她不要杀谁。
藏身在天花板附近暗处的艾美，打算暂时先以扩大骚动为目标，锁定了国王布拉多。
她屏住气息，锁定目标射出短剑，一直线地向前延伸——
她原以为会不偏不倚地命中目标，但就在此时——
在国王身边的黑衣女子突然注意到了短剑逼近，并飞身跃入短剑行进的路线。
她以一点都不像贵族千金的动作，用自己的身体当盾牌，保护国王不受艾美的短剑击中。
那名女子倒了下去，但艾美并不确定短剑刺中她身上哪一处。
国王慌张地抱住她的身体，指着藏身在天花板附近暗处的艾美：
“暗杀者混进来了！就在那边的柱子！”
这位一眼就发现艾美所在的年轻国王，就这么以自己的身体保护臣子。
艾美对他完全不像国王的行为感到不解，接着从柱子一跃而下。
下一个瞬间，大多数人都发现了艾美的存在，已经开始进行避难的大厅，立刻陷入了一场大混乱。
此时，一位侍女上前迎接自行跃进了这场混乱的艾美。
她是个有着强悍眼神、肌肤微黑的女子，一望即知出身于南方。
她那手持突刺剑的模样很明显的是斗士，与身穿的服饰差异非常大。不过，她的步伐敏捷，突刺更是毫不犹豫。
艾美判断此人是强劲的对手，对峙时也丝毫不敢大意。
“歹徒！你竟敢伤了苏菲雅大人！”
这位女子以强烈的怒气喝道，并以激烈的气势以突刺剑一剑刺去。
艾美对其速度瞠目结舌，同时举起神钢制的短剑，想劈断对手的剑刃。
高亢的声音响起——剑刀并未被劈断，还掠过了艾美的脸颊。
‘……她拿的也是神钢之剑！？’
她倒不是大意，但那毕竟是麻烦的武器。
“黛梅尔！我来帮你！”
一位巨汉骑士从庭院飞奔而来，大大地挥舞手上的巨剑。
他手上的也是一把神钢之剑，是神殿骑士士官持有之物，那恐怕是流落品。
又出现了第三人：
“葛拉姆大哥的伤才刚好——对付这种‘胆大包天’的家伙，我最在行啦！”
一位金发青年一派轻松地说道，并从乐队中飞跃而出。他手上那造型优美的剑，一看便知是危险货色——神钢制品，而且是最高等级的。老实说，那并非区区一个警戒人员该持有的东西。
看来有许多高手乔装潜入大厅，这恐怕是因为梅比斯做了多余的胁迫导致的后果。
艾美虽考虑撤退，但梅比斯要她“多少争取一点时间”。要完成指令，就必须奉陪一下。
艾美朝向正在避难的贵族千金掷出短剑。
剑士们的注意力在一瞬间受其吸引。
艾美看准这空隙，先袭向身着侍女服饰的剑士。她恐怕是“身手最快”的对手，而那身绑手绑脚的服装也让艾美觉得有机可乘。
女子果然未能完全闪开艾美的斩击，胸前被划了一大道口子，皮肤渗出血来。
那伤口虽然极浅，但艾美看准对手心生畏惧的空隙，俐落地在空中翻了个筋斗。
她下一剑大胆地对准了巨汉的颈部，却被他举起巨剑给架开。
虽然在刹那之间以短剑防御，但架势却在空中瓦解，艾美于是反射性地跳开。就在此时金发青年也加入战局，她只好立刻逃向一旁。
以一敌三毕竟胜算不大，若是面对一般人还不算什么，伤脑筋的是这三个人不但武艺高强，而且还都使用神钢之剑。
艾美悄悄地抚摸手环。
手环所引发的“雷击”无法连续使用，还会剧烈消耗体力。那虽然可以用来当作最后的致命招或逆转情势的一击，但并非可以随意使用的技术。
若是弄错了使用时机，就会造成无可挽回的后果。只是——面对这三个人要是不想想办法，她可就危险了。
艾美伸出右手，默默地把意识投注在手环上。
“啊——！”
“喂！那手环……这家伙是来访者的……”
那一瞬间，负责警戒的人感到胆怯了，他们似乎多少知道“手环”的存在。
‘……再会了。’
艾美在心中低语，发动了“雷击”。
效果只会持续一瞬间。
从她手上激射而出的放射状闪电，会让碰到的人触电。而不规则扩散的强光，则是只要在她身旁就无法闪避的强力武器。
艾美迅速地挥舞手臂，刺耳的声响接连响起，剑士们当场陆续倒下。
电流也会因流向地板而减弱，因此难以形成致命伤，但只要对手因触电而无法动弹，再多人她都可以用短剑刺杀。
就在她冷静地要给这些剑士致命一击时——
突然有人影逼近。
“——这位刺客，还有我这把老骨头在哪！”
这沙哑的声音带有斩击的气魄，让艾美听了背后一阵发寒。她虽然知道有“某种东西”逼近，却无法以视线确认其身影。
在吓了一跳并向后跳开的艾美眼前，掠过了直直劈下的刀刃。
一瞬间飞跃过来的，是一名双手握着短刀的矮个子老人。
艾美曾在国境见过这号人物。
他就是老将巴罗萨·亚涅斯特——
那些死在艾美等人手下的间谍，也是由他一手栽培。
“你用的似乎是种奇妙的绝技——但如果‘没空使用’，又该如何呢？”
这么说着的巴罗萨，突然地消失无踪。
艾美虽感惊讶，却没有停下脚步。
她还未看见对手身影，就凭直觉往后跳开。
巴罗萨把身子放得更低，对准艾美的脚踝横向劈过。
‘他比刚才那名女子——还要快！’
见到他那浑然不像老人的迅捷举动，艾美不禁瞠目结舌。她虽想加以反击，巴罗萨挥动双刀的速度却比她更快，就像两个不同的生物般分别弹跳着。
艾美屈居防守的一方，继续向后跳。
然后老人又从她的视野里消失了。
‘在我背后！？’
她的直觉之灵敏，也许称之为奇迹更为恰当。
巴罗萨以优于艾美这个暗杀者的脚程，就像变魔术似的移动到了她背后。
之后，艾美的短剑弹开了舞动的双刀之一。
另一刀则掠过她的侧腹。
艾美感到又痛又热，就要向前倒下，但在千钧一发之际站稳脚步，在墙边重新面对巴罗萨。
巴罗萨的步法突然又有了变化。
他那压迫的气势消失了，改为像在摇晃般静静站立。
当艾美注意到时，已被引到远离倒卧剑士们之处。巴罗萨似乎是为了阻止她刺杀他们，才追赶艾美。
接下来——就要认真决战了。
这位老将比暗杀者更不带感情地眯起了双眼，反手重新握住双刀。
艾美感到畏惧了：
‘……我赢不了他……！’
这是她第一次对西兹亚以外的人产生这种想法。
绝对的死亡恐惧让她四肢动弹不得，她一想到老人手上的刀刃接下来将切碎自己、贯穿自己、掏挖脏腑，就害怕得喘不过气来。
在此之前——艾美也杀过好几个人，不过她从未当过“被杀”的一方。
而“这个时刻”现在到来了。
巴罗萨毫无空隙地缓慢逼近。艾美觉得不管以短刀掷向他身上何处，都会被他回手砍杀。
艾美没有注意到——让她觉得“赢不了”的理由除了单纯的实力差距外，还有其他因素。
老练的巴罗萨累积了不少实战经验，艾美却年纪尚轻。两人的经验差距彻底压倒了艾美。
巴罗萨左右摇动着身体。
艾美眼中不知为何看到了好几个巴罗萨。她完全被这种扰乱对峙者眼睛的步法迷惑住。
‘不要……我不想死——！西兹亚大人！’
想到当作姊姊和老师般仰慕的人，艾美不禁闭上了双眼。唯有那一瞬间，她并非残酷的刺客，而恢复了这个年纪的少女应有的样子。
然而——巴罗萨的刀却没有朝她砍下。
相反地，眼前的空气流动瞬间改变。
巴罗萨大大地跳开，重新调整备战姿势。艾美无法理解发生了什么事，将视线转向庭院。
那里有一个她熟识的男子——
他在高举单手的状态下嗤笑。
那戴着圆眼镜、肌肉发达的男子是西兹亚的部下，也是艾美的伙伴。
“……哎呀！就算是对手不好，你认命的模样还真是可爱哪？艾美。”
“晓、晓……？”
艾美茫然了。晓应该已经跟西兹亚等人一起回拉多罗亚了才对，她完全没接到晓跟随梅比斯行动的报告。
操纵空气之刃的他边跑边攻击巴罗萨。巴罗萨灵巧地架开理应看不见的刀刃，却无法接近。
晓背对着艾美在她面前站定，嗤之以鼻道：
“真是个可怕的老头子啊！我的风刃应该没有那么容易‘看穿’才对……”
巴罗萨以锐利的眼神盯住晓：
“我已经从女儿那里听说你这项杀害我部下的绝技了。”
敌方的后援出现在大厅。
卫兵和骑士的人数增加了，其中也夹杂着对方曾见过的人。
“晓！你竟敢跑到这里来……”
忿怒高叫着的正是北方民族说书人戈达·托雷思，他同时也是炼金术师，会在战斗中使用好几种奇妙的药品。在他身边的是弟子——也是玄鸟操纵者的西瓦娜，她以不输其师父的凶恶表情瞪着艾美等人，两人手上都握着好几个药瓶。
晓露骨地咂嘴道：
“这情势对我们也太过不利了哪——艾美，有话晚点再说，我们先撤退吧？这个精力充沛的老头子和那些人，连我也觉得很棘手。”
晓对着艾美轻轻地扬起下巴。
艾美察觉到此，立刻跑向庭院。晓也一边以风刃牵制对手，一边跟在她身后。
“怎么能让你们这些恶徒跑掉！”
戈达高声叫道，同时抛出了装有药品的瓶子。
晓的风刃在半空中击碎了药瓶，里面的药品还没有飞散到艾美等人身上，就四处散落。
艾美从庭院跑向森林，并小声地问：
“晓，梅比斯大人他——”
“喔！你不必担心他，他说自己一个人比较好办事。”
晓的表情正如他所言，看来一点都不担心。
他将笛子放在嘴边，呼叫玄鸟。
‘我得救了’——艾美总算体会到这个现实，深深地叹了口气。
“晓，你救、救了我。”
“咦？喔！什么嘛！你今天还真是坦率啊！刚才有那么可怕吗？”
晓嗤笑道。
但是就算被笑，艾美也不可思议地完全没有生气。毕竞她输得很彻底，被笑也是无可奈何，而且现在内心满怀活下来的轻松之感。
她虽然对晓的突然出现感到奇怪，但还是应该先满怀感激才�