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小丫头说的有条有理，木艾爱怜的摸摸她的头。忘记了以前看过的哪本书上说过，风雨和危机，是成长的毕经之路。现在想来，真是有道理，才不过一月功夫，栓栓就完全退去了原本单纯的童真，渐渐有个大姑娘的样子了。
“晚上还害怕吗，姐姐派个小丫头过去睡在你外间，晚上给你做伴儿啊。”
栓栓听了眼睛立即一亮，心里有些欢喜，如果能让小青小苗她们和自己做伴，晚上就有人陪自己玩儿了，但是，转念想起再过不久就要回来的爹爹和后母，她的眼神马上又黯了下来，低声说道，“不用了，姐姐，我不害怕。”
木艾眉梢微微一挑，也不勉强她，岔开话头儿，“姐姐正要写单子呢，你先去找小青小苗她们说说话，等会儿姐姐这边安排完，就让人去叫你。”
“好，昨日小青还说要我教她翻绳呢。”栓栓一脸儿笑模样的应了。
小青是当初买回的那两个小女孩中的一个，当时木艾连着郭管家的那个小女儿，一起取名小青、小苗和小安。因为三人之中，她性子比较活泼好动，所以，栓栓住过来这一月期间，和她玩的很要好。
待栓栓走了，木艾开始吩咐春分写单子，“春分，开始记吧。小厨房里需要添一百斤细面和五十斤羊肉回来，如果能碰见卖牛肉的也买五十斤回来，羊脊骨和猪大腿骨也买一二百斤回来。咱们这里留几十斤，其余让大厨房每晚炖汤喝，至于别的油盐酱醋，秋分看着缺多少都写上去就行了。”
秋分正磨墨，听说只添这些，就抬头插话说，“夫人，好像青菜和鸡蛋也没有多少了。”
木艾想起了以前她爱吃的咸鸭蛋，说道，“那就再添三百个鸡蛋，如果有鸭蛋，也买三百回来。至于菜类就不用了，我自有打算。哦，对了，再买五十斤大豆和一百斤绿豆回来。豆腐也定几板…算了，那豆腐坊现在一定很忙，还是咱们自己动手做吧，你们可知城里药铺可有一种叫石膏的药粉售卖？”
“石膏？”春分和秋分对视一眼，秋分凝眉细思，不确定的问道，“夫人说的可是石粉，医理上有清热降温，生津止渴的功效，我父亲卧病时，药方里就有这一味。”
“嗯，差不多，石粉应该就是石膏。让管家买上半斤，另外再多买二百斤大豆回来，咱们自己做豆腐。菘菜如果能在村里能买到最好，省得从城里运回来麻烦。”
春分一笔笔认真记下来，抬头看着夫人，等着她继续说下去。
“衣物方面，我的衣料不必添了。府里众人，男子那边的棉衣棉鞋，让管家在绣庄里直接买成衣吧，每人两身。每人做两身棉衣吧，布料就挑细软些的棉布。女子这边自己动手做，衣料颜色、棉花、绣线你们自己可喜欢的定，算了，还是让冬至明日跟车一起去吧，把你们平日用的小衣布料、妆盒、绣线针剪和胭脂水粉之类的都挑些回来，我平日里不喜欢这些，也想不起来给你们添置，你们就自己张罗吧，尽管让管家付银钱就是。另外，记得让冬至挑两匹好绸缎回来，也给西院老太太和小姐做两身棉衣出来，备着过年好穿。”
春分是四婢里性情最稳重的，可是，毕竟还是十四五岁的姑娘，怎么会不喜欢新衣服，如今夫人一开口就是每人两身，而且可以挑自己喜欢的花色，还有绣线和胭脂，心里很是高兴，虽然脸上还是很平静，可是微微翘起的嘴角却泄露了她的心情，秋分却早就笑得咧了嘴。
木艾看她们这么开心，脸上也带了笑。“以后府里，每季每人都发放里外两套新衣。至于日用之类的，春分你们四人多想想，仔细订个章程出来，以后就照着采买添置。省得像这次一样，都落雪了还没有添置棉衣。”
“是，夫人。”三个婢女喜笑颜开的齐声应着。
“好了，把栓栓唤回来，咱们该下厨了。对了，让郭婶也来。”木艾说着起身，叫春分翻出几条早早备好的蟹壳青麻布围裙，带着秋分去了小厨房，夏至欢喜的出去找人，顺带把要发新棉衣的好消息告诉给大伙儿。
正文 第四十二章 包子出炉
木艾伸出手指轻轻按了按昨晚就发上的面团，感觉还不错，喊了秋分几人过来，一边给她解说，一边开始估量着往面团里揉面碱。
待面团揉好，放置在灶台边上，栓栓和郭婶也到了，木艾指挥着几个人洗菘菜，剁肉馅儿，又拿了姜和葱切成碎末儿，最后再放上豆油、酱油、盐还有昨晚熬好的一碗猪骨头汤，充分搅拌好了，这才开始教几个人包包子，秋分和郭婶常在厨房，所以，学起来很快，试着包了几个以后，就已经有模有样的了。春分和夏至要差上一些，但也不错，只有栓栓年纪小没耐性，包了两个，不但馅放的少，摸样也七扭八歪极丑，她有心想要甩手不干了，又怕姐姐责怪，偷偷瞄了几眼。木艾怎么会不知道她的脾气，也不理她，吩咐夏至去把蒸屉刷干净，大锅里加上两瓢水开始烧火。
栓栓见姐姐不理自己，知道她是绝对不会允许自己耍性子的，只好憋着嘴巴耐下心看大家怎么包，慢慢的也开始包得有模有样了。过了一柱香功夫，木艾看着包子数量差不多了，就吩咐几个人把包子稀疏的摆在铺了粗纱布的蒸屉上，盖好盖子，开始大火蒸起来，然后几个人一边继续包着，一边等待百花国的第一屉包子出锅。
几个人说笑几句，慢慢的蒸屉里就有香味传了出来，栓栓忍不住时时抻脖子往大锅那边看，木艾好笑的刮刮她的小鼻子，手上的面粉顺便为她粘了个白鼻梁。惹得春分几个都笑起来，郭婶是个性子开朗的，就笑着说道，“夫人和小姐感情真好。”
木艾笑过了，就拿手绢给栓栓擦干净，“我们栓栓可是个能干的大姑娘了，一会儿把包子端回去给奶奶尝尝，奶奶也得夸你孝顺呢。”
“真的吗？”栓栓大眼睛亮晶晶的看着姐姐，眼里一片期盼之色。孩子的心，都是敏感的，老太太这几天虽说不像前一阵子那么一心铺在将要回来的那一家身上，开始记得关心孙女了，但是，不管见了谁，说不了三句话，就还会拐到儿子孙子身上。小丫头还是明显感觉到冷落，如今听说可以得到奶奶的夸赞，又怎么会不激动。
“当然是真的。一会儿把栓栓包的最漂亮的几个端回去。”然后指了指案板上歪歪扭扭的那几个，叹了口气，继续说道，“这几个丑的，就只好留给我吃了，谁让我是当人家姐姐的呢。”
“姐姐！”栓栓被逗得羞红了脸，撒娇的抓着她的衣袖。
木艾抢回自己的衣袖，看着上面明显的面粉印子，脸上装出一副恼怒的样子，眼里去满满的都是笑意。“你个坏丫头，不知道姐姐不会做女红啊，还糟蹋我的衣服，赶明儿个你女红学好了，可要赔我一件。”
“就不赔，姐姐又欺负我。”栓栓被她说的性子起来了，越发往她的衣服上抹面粉，木艾就笑着躲闪，春分几个忙上前拉开了，伺候着姐妹两个打理衣裙。
木艾洗了手，喝了口茶水润喉，看着蹲在灶火边儿的栓栓，笑着说道，“时候差不多了，秋分开锅吧，小心热气烫了手。”
秋分应了一声，麻利的开锅下屉，用筷子夹了两个白胖的包子，分别放在两个描了青莲的瓷碟里，当先捧给了木艾和栓栓，然后才每人分了一个。木艾吃着味道一般，毕竟调料也不是十分齐全，但是其他几个人可不这么觉得，连连夸赞，夏至和栓栓更是开始吃起第二个包子了。
木艾想了想，暂时这样也好，以后慢慢再改进吧，毕竟空间里那些调料暂时还不能拿出来。这些人虽说都是签了死契买回来的，但是稳妥起见，还是要多观察一段时间的。
“你们几个想吃就多吃几个吧，把剩下的几屉也都蒸出来，栓栓回去时，端给奶奶一份儿。夏至记得给王老爷子家送上十个，另外问一下他的那些金贵药草，如果担心过冬不易，就让他全送过来。郭婶儿，你学会了做法，以后大厨房那边每七天就包一次包子，给大家改善一下伙食吧。好了，你们包吧，我回屋写字去了。”木艾放下筷子，把这些琐事安排妥当。
“是，夫人。”几个人连忙答了。
走到门口，木艾又回身说道，“午饭不必准备我的了，我要多歇会儿。中午时候，肖大爷派的厨子应该就到了，也不必带到我这来，明日再见也不迟。如果是女子就安排每日到小厨房来帮忙，是男子就安排在大厨房。大家不必藏私，包子和炒菜什么的，能教就教一些。但是，这人毕竟不是我们家的，家里的规矩你们也都知道，注意些就是了。”
“是。”秋分和郭婶再次答道。
木艾这才转身回了房，留下几个人高兴的吃了几个包子，开始继续一边说笑一边干活儿…
转眼又是八九天过去了，冬日的第二场雪又落了下来。由于前几日就添置好了粮食和一应用品，所以，也没什么好担心的。木艾早起洗漱完了，在春分的劝说下换了件稍厚些的薄棉家常衣裙，等待摆饭的空当，见到院子里积了厚厚的白雪，一时兴起，跑去抢了夏至手里的扫帚扫起雪来。自从家里买了人回来，她许久都不用自己动手做什么活计了，但凡有事，说句话，就有人处理的妥妥当当，外院有管家郭叔，内院有春分他们几个大丫头，她每次一动手做什么，这几个人脸上的惶恐都让她有种罪恶感，只得安心悠闲的猫冬。而府里众人，过了最初的磨合期，各项事情都渐渐有了章程，也确实没什么需要她费心的了。
春分和郭管家一起商量了一下，原来各人的住处都是临时安排的，并不合理，所以，重新理顺安置之后报于她知道，也就定下来了，郭叔一家住在那三小间西耳房，春夏秋冬四婢带着小青小苗住在西厢五间大屋的最北屋，长长的大炕，足睡得下六个人，旁边仅挨着小厅的那间做了起居室，留待几个丫头，平日里做针线或者写字之用。最中间的小厅锁起来闲置，南边那两间则做了库房。欧阳因为要护卫院子的安全，住在了东耳房，那个位置方便他两重院子一起照管。温伯人老了睡眠轻，就住在大门右侧的两间小偏房里，院子角上有牲口棚和一些工具，夜里也能照料一下。剩下阿大他们六个和清风明月两个半大小子还是住在倒座房靠着大厨房那两间大屋里，夜里轮值烧地热也近一些，剩下四间锁起备用。
正文 第四十三章 扫雪之争
这样，内外安排妥当，人手得力，木艾只要每十日查一下花销账册，其余时候就可以随便安排了。当初事事亲为，甚至翻地种田，她就盼着有人分帮，可以悠闲懒散度日，如今真做了甩手掌柜，反倒突然觉得无趣了。
夏至当然不敢让自家夫人动手做这些粗活，连忙跟在她身后劝说，也没有成功，只得又找了把扫帚，抡的飞快，心里想着自己要抢着多干一些，夫人没得扫也就罢手了。想法是不错，可惜却没料到，事有凑巧，从厨房出来站在下风口望天的陈嫂正被她扬起的雪沫儿浇个正着。她本是肖府管家的儿媳，丈夫在酒楼里当大厨，她也在内院的小厨房里上灶，偶尔琢磨些小吃食哄得夫人高兴，在夫人面前也算红人儿，