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吩咐秋分做了一桌好菜，几个人饱饱的吃了一顿，又精心照料一晚不提。第二日日头上了山顶，温新就和郭管家带着家里所有人，一起动手，把油毡棚子打开，每个地块儿里面都浇了一遍透水，隔着一层草席又开始铺上两指厚的特殊土壤，这土壤是木艾委托肖恒在去年种豆的人家地里买来的富含大量氮元素的土壤，能给秧苗提供足量的养分。忙完这些，太阳也升到了正中，此时正是阴历三月下旬，按阳历算也应该是四月中左右，木艾估计着温度怎么也有十五度以上了。赶忙挑了几个干活细的人把稻种分成了六十份，要他们把种子均匀的撒了下去，剩下的人也不能闲着，在种子上又盖了一层土，只是这次稍薄些，还不到一指厚，透透的浇了一遍温水，然后又把棚子掩盖严实了。足足忙了一个多时辰，才总算都种了下去。
以后的半个月里，木艾一天几次的往秧田跑，查看情况，春分跟着详细记录长势，浇水次数等等。而每个正午，木艾都会亲自带人把棚子从中间拨开一米宽的缝隙，让秧苗晒上一个时辰的太阳，两侧有油毡遮挡凉风，虽然棚里温度必然降下来，但是，这也是没办法的事，阳光和温度不能兼顾，这已经是最好的折中之策。
就这样，受了自家主母的影响，全府人都跟着紧张起来，对待这一亩秧苗就像照料稀世珍宝一样，郭淮特意安排了人手晚上轮流看护，生怕不小心被山上的野兽糟蹋了。这一日晌午，木艾正在秧田查看，清风跑来报信儿，说是几位族老和连富村长上门来了。
木艾连忙赶了回去，让人重新换过了茶水点心，客套了几句，连富也不拐弯抹角，直接说了来意，她才突然想起，这一阵子把全部心力都投在了秧田上，居然把乔迁宴上答应乡亲们教他们种地瓜和葵花籽的事忘记了。
好再有空间作弊器，节气也不太晚，一切都还来得及。她连忙编了篇说辞，郑重告诉几位族老，说是地瓜模子已经下地了，只等半月后，地瓜苗长到四寸高时，就可以让人来拉走栽种了，至于葵花籽更简单，下地之前用温水泡上几个时辰，挖坑儿种下去就好了。
为了补偿自己的失误，木艾又主动提出了姜蒜的种植，族老们本来还只对地瓜和瓜子上心，没有把她说的姜蒜当回事，但是，此时听说姜蒜是做菜的调料，价格比那两样更贵，就有些动心。
木艾趁机留了几个人吃饭，菜色当然都是加了姜蒜的，几位老爷子立即痛快同意了下来，开始热情的夸赞她聪明有本事，木艾笑着谦虚两句，等着他们的下文，果然，没几句话，连富开始询问木艾和老太太的那几亩田地准备种些什么？
当然不能说实话，半真半假的告诉他们，因为种植地瓜和瓜子极为成功，所以肖恒就把一些以前搜寻到的新种子委托给她，让她试着种植看看。几个族老毕竟年纪大了，做事力求稳妥，想着新种子还没个准头，而地瓜、葵花籽和姜蒜，却是已经试种成功了，他们刚刚也都尝过了味道，是实实在在能赚银子的东西，也就不再探问了。
木艾突然想起，乡亲们都是第一年种植，如果是各种各家的，每家人都需要同时种植四种新作物，不一定能照料得过来，不如村里统一种植，方便分配人手，也方便管理。把这想法跟几位老爷子一说，得到他们的一致赞成，当下在酒桌上就讨论起如何分配来，最后决定拿出村里一半的土地种植新作物，五十亩地瓜，十亩葵花籽，三十亩姜蒜。
木艾被结结实实唬了一大跳，她以为顶多十亩也就不错了，没想到族老们这么有魄力，也顾不得什么礼数，连忙打断话头，一脸遗憾加愧疚的说明没有那么多种子。几位老爷子也都知道她去年只种了一亩地，又卖给肖恒许多，种子恐怕真的不多，就都有些泄气，眉头也皱了起来。
木艾就心软犯了老毛病，见不得老人作难。说不得要帮忙想办法，最后提出建议，葵花籽比较出息，可以种上十亩，地瓜也勉强够种五亩，姜蒜因为耗费种子太多，就只能种两亩了。如此算来总共也有十七亩地，不算少了，而且，今年自家留了种，明年再多种就是了。最重要的是，如今，这几样东西都是百花国独一份，银钱一定不会少赚。听了她的劝慰，老爷子们也觉得是这么个道理，也就不再计较了，转而询问她能不能派人指导一下，木艾当然第一时间把二牛推出来了。别人不知道，她可是十分清楚，那一亩试验田基本上都是二牛在照料，她只负责浇水和种下去而已。
老爷子们也很满意，二牛是他们从小看到大的孩子，让他给乡亲们帮帮忙还是很容易的。事情都解决了，木艾又让秋分给上了两个新菜，招呼几个老爷子放心吃喝起来…
待送了几个人出门后，木艾吩咐春分去库里取了一些东西，又让夏至把郭婶和三个小丫头叫到了小厅。几个人都是第一次进主母的院子，郭婶还好，目不斜视，十分规矩的垂首站在那里，几个小丫头却明显掩不住脸上的好奇之色，又都知道夫人脾气好，笑嘻嘻的四处打量。木艾也不介意，请郭婶在左手边的椅子上坐了，把族老们刚才的话慢慢说了一遍给她听，然后柔声问道，“郭婶，你平日里和村中的媳妇们儿闲话，听到过她们议论咱家地里的事吗？”
正文 第五十五章 闲话家常
郭婶仔细想了想，说道，“回夫人，半个月前，咱们府上把地整好以后，村西的胖婶问过我几句，我把话岔开了什么都没说，咱们府上的规矩我是记得清的。后来，就没再听人说过。”
木艾看出她有一些紧张，微微一笑，安抚的说道，“郭婶，我知道你们都懂规矩，我平日是个不爱理事的，也不愿和人多打交道，这府里多亏你们夫妻二人操劳，我心里有数。今日找你来，也没什么事交代。只是看着天气暖了，就想着郭婶有闲暇之时，不必拘束在府里，也领着小丫头们常到熟识的人家走走，或者去河边洗洗衣，听听村里的新鲜事。有关心咱们府上的乡亲，也给她们讲讲肖大爷托付咱们府上今年试种的新种子。这人都是天生好奇，咱们不说，大伙儿就都觉得神秘，真说给她们听，可能又觉得无趣了。懂吗？”
郭婶毕竟年岁要大些，几个小丫头还在疑惑眨眼之时，她却早已听得明白。夫人这是又要种些新鲜吃食，碍于寡居的身份，不想太招人眼，只得托庇于肖府的名头。这几天白送村里许多种子，带着村里人一起种植，到时候乡亲们都赚了银钱，自家府上以后有个困难，村里人也会帮忙。这样想着，就为她一个女子却要如此耗费心力支撑一个府邸，担负十几口人的生计而心疼起来。于是，连忙站起，低头行礼，答道，“夫人，这件事，你就放心吧，我知道怎么做，几个小丫头我也会看顾好的。”
木艾笑着虚扶她起来，“郭婶，不必多礼，这也不是什么大事，办砸了也没什么，只不过，咱们府上才建成几月，根基尚浅，和乡亲们相处好了总是好事。你的性子开朗，也容易被村里的女人们喜欢，就代我多费些心吧。”
“是，夫人。”
木艾喝了口茶水，看着三个小丫头被夏至带着在窗边儿小桌上吃点心，小青性子活泼，拿块点心几口就吃下肚儿了，小苗小安却更懂事安静些，动作斯文的小口吃着，偶尔扭头注意着倾听这边的动静…
“郭婶，你把这几个孩子照看的很好，她们比刚来府上时要水灵多了。十一二岁正是长身体的时候，吃食上别亏待了她们，有什么重活让郭叔安排阿大他们几个干，都说穷养儿子富养女儿，如果不是生活所迫，她们也是父母手心里的娇娇女呢。”木艾让春分把她手边的蛋糕给几个小丫头端过去，看着小安站起来双手接了，满意的点点头，这个丫头礼仪规矩上倒是不错半分，也够伶俐，多观察一段时日，也许以后会是个春分这样的好帮手。
郭婶眼里有一瞬黯淡，显然是想起了以前那段落难的日子，但是又马上亮了起来，“我不是说好话奉承夫人，咱们府里这些人大半都是经过大难的，不说是从死人堆里爬出来的也差不多。就说我们一家三口，去年发水，除了人逃出来之外，什么都被大水冲跑了，家里的几亩田也变成了汪洋一片。我家那口子因为读过两年书，死硬着不肯卖身为奴，结果心火加上风寒病得不醒人事，原本的亲朋哪个也找不到，我为了给他求医问药，拼着让他怨一辈子，做主卖了一家三口，得了二两银才勉强把他救活。许是我们前世积了什么德，被夫人带了回来，穿得暖吃得饱，不挨打骂，日子过得比没遭难以前还好，夫人待我们的恩德我们就是一辈子做牛做马也报答不完。”
说着说着，她的眼泪就掉了下来，起身跪在了木艾面前，屋里人的丫头们都听见了她的话，连同春分她们四个，都跟着跪了下来给木艾磕头。
木艾连忙放下茶杯，把郭婶扶了起来，在她心里，这些人给她做事，她让他们吃饱穿暖，是天经地义的事。可是，她不知道，在这个时空，她这样的行为就是仁善的极致了。看样子要和这个时空的思想接轨，她还需要适应很多年。把郭婶按坐在椅子上，木艾回身笑嗔的瞪了春分她们几个一眼，“郭婶不常在我身边也就算了，你们天天在我跟前转，还跟着凑什么热闹，不知道我不喜欢别人下跪啊。好了，还不把东西端来。”
春分笑着应了，带着夏至转身进了里间，抱出几匹颜色素淡的棉布和一匣子色彩鲜艳的绣线，还有一个盖了红布的托盘。木艾拿过一匹纯白色的棉布，仔细摸了摸，很是柔软细密。随手递给郭婶，“郭婶，你们都知道，咱们府上底子薄，什么都需要一点点积累。你们都是空手进府的，衣物饰品方面肯定不多。这些棉布，是年前收的年礼，我看着柔软细密，极适合做里衣，你把这几匹布和绣线拿回去，闲时就教导几个小丫头学学女红，都给自己做两套留着换洗。”
“夫人，这…这布料太好了，您留着让冬至姑娘给您做里衣吧，给我们用就太白瞎了。”郭婶只摸了一下，就知道这布料是好东西，连忙推辞，她们都是奴仆，怎么能拿这么好的料子做里衣呢。
木艾把布料推回她手里，说道，“什么白瞎不白瞎的，哪个女子都要有几套好的里衣，毕竟是贴身的东西。你不用惦记我，冬至给我做的都有十几套了。”
郭婶只好拿着，爱不释手的轻轻摸着，小青忍不住也凑过来伸手想要摸摸，被她嗔怒得拍开了，小丫头怪模怪样的吐吐舌头，惹得木艾笑起来，扭头示意夏至拿过方盘，说道，“咱们府里，连我都算上，一共才九个女子。我是不喜欢戴这些饰物，难免就忘记给你们添置，今日一并都给你们补齐了吧。”说着，揭起红布，露出盘子里的八套银首饰，这本就是肖恒送来留给她打赏下人的，她一直没倒出功夫来，今日索性一起办了。八套首饰八种花色，耳坠儿、簪子、戒指、手镯俱全。除了春分，其他人都被吸引住了目光，是女人就都喜欢首饰，她们平日里都是用乌木钗挽发，耳坠儿手镯都没有，今日夫人一次就给她们置全了，当真是喜出望外，夏至目