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如何？”
玉娃还有些痴心，“我怕那李郎回头来寻我不见。”
梅兰妮笑道，“他如果真要寻你，你就是在天涯，他都能找到你，如果要躲你，你在他眼前也是找不着的。回程时经过那家客栈，把你的去向留下，如果有人问起，就让他去大同找你。好过你一个女孩在外瞎闯。”
玉娃其实也没有什么其他选择。
两天后，他们动身回程。一路上玉娃和梅兰妮同坐一辆车子。玉娃从小在风尘中长大，很会交际，路上对梅兰妮说起风土人情，颇不寂寞。
梅兰妮从她的谈话里知道她是云中人。到了大同，他们把玉娃送到了校书院门口，让她进去。随后他们就住进了自家的客栈。
到了客栈里，不过一个时辰的样子，康掌柜进来，对梅兰妮说，“夫人有访客。”
梅兰妮和边峰都感到很奇怪，他们在这里哪有认识的人。
康掌柜比他们还感到奇怪，“来的是云中十六枝花中的二娘和十三娘。”
听到十三娘的名号，梅兰妮看了看边峰，对康掌柜的说，“是我在路上认识的。”
康掌柜让人带梅兰妮去见那两人，自己被边峰拉着问话。
178 胭脂贼
更新时间2014…4…9 3：00：34 字数：3155
康掌柜，名家畦，大同人。
这个地方的事情问他，就问对了人。
“这任云中县令好功喜赏，想方设法盘剥百姓，滥加税赋，谁要是交不出来，就抓去站站笼，上桎梏。弄的人家卖儿贴妇。他当了几年县令，这个县中，强的逃走了，弱的填沟了。民不聊生。但这云中自古是兵家相争之地，民风剽悍喜斗。就是女子也都知道弄兵器。她们做男子装，出来劫掠过客。人称她们为胭脂贼。但是她们对本地大户秋豪无犯，也不肯滥杀人，过客的贵重物品也不取，其他物品也不过是十取二，三。所以，并没人告官。她们一共有二十多人。当地的胥吏都被她们贿赂了，就是有人告官，那些人也会庇护她们。领头的是个人称范氏的，是十三娘的娘亲。原也是出身娼家，这二娘就是她的假女。”
梅兰妮见到十三娘，尽管知道她是女贼，但是也对她没有恶感。
热情与她们打了招呼。见玉娃立在一三十多岁的妇人身旁。
十三娘介绍说，“这是我二姐，你叫她二娘便是了。”
二娘是个风韵极佳的女子。客气的对梅兰妮说，“我家女儿流落在外，多亏是夫人相助方能回家。”
梅兰妮知道，她就是那的词作者。
“顺手之劳，不足以挂齿。”梅兰妮也客气回去。
几个人就玉娃受骗的事情讨论了一会。女人对渣男看法差不多，几个人有了共同语言。说的热闹起来。
二娘几次看了看梅兰妮，最后还是问道，“听说夫人有儿子成了进士？看上夫人你年龄并大啊。”
在她们看来，进士起码也要有二十多岁。而梅兰妮看上去也不过二十多岁。
许多事情是经不起推敲的，梅兰妮含糊的说，“我家侄儿他们几个从小喜欢读书，又有了好老师，也是时运相济。侥幸而已。”
二娘道，“人家家里出了个进士巴不得天下皆知，偏夫人到是谦虚。也让我们学学你是怎样做孟母陶母的。”
梅兰妮玩笑道，“我哪有本事做孟母，我就是个仙人，对着他们吹口仙气就成了。”
十三娘也笑道，“那好，让我们姐妹也沾沾你的仙气。”说着拉过梅兰妮的手。
咦？梅兰妮的手并不光滑，指间有针痕茧印。十三娘翻过来细看。
梅兰妮说，“早些年，我也是日夜做针线活养家。这两年，孩子们都出息了，方才轻松了些。”
二娘问道，“听说夫人在这沿途开了几家客栈。你家是做客栈生意的？”
她们都是地头蛇，这些事瞒不过她们，梅兰妮大大方方的承认了。
十三娘也问，“夫人你又不是本地人，大老远的到这里开客栈为了啥？”
梅兰妮索性说明，“我沿途开客栈是为了物流。”
“物流？”那两人奇怪的反问。
“物流就是把南面的货运到北边来卖，把北边的货运到南面去卖。这运来运去的，可不就是物质流动吗？”
“哦，是这样。”那两人点头道。
十三娘道，“我还听说夫人你的那几个客栈在赈灾了？”
“大灾年里，总的为周边的乡亲们干点什么，如果他们都没法活了，挺而走险，这条路上终究也是不能太平的。你们说，是不是？”
那两人神色有点讪讪的。
这时边峰进来，打断了她们的谈话，女人见了孩子，总有一顿的夸奖。
边峰可不是真孩子，他对她们说道，“两位姐姐天仙般的人物，难得还有一身的胆气，就是男人都没法和你们相比。我这厢有礼了。”
女人都喜欢被异性夸，哪怕是个孩子，心里还是高兴。那两人脸都发光了。
边峰说，“不如我们合伙做生意。你们保证我们的货物能平安通过这一带，我们每年付你们一笔保护费如何？”
二娘和十三娘都是有些阅历的人，听了边峰的话，知道自己的行踪也被道破。但是两人毕竟不是一般的妇人。并不慌张。
十三娘说，“我们知道你等的仁义，哪里会要占你们的便宜。”
梅兰妮说，“我儿的提议还请你们认真考虑。你们总不能一直靠做黑活吃饭，这样明的赚钱，也是一条路子，你们也可以搭着我们这条线自己做生意。或者，我们两家联合搞物流，你们负责安保如何？”
二娘看看十三娘。
十三娘脸上分明的赞同，但是她还是说，“这事要我娘做决定。”
边峰诚恳道，“久闻范大娘的名号，她精通兵法，村子里都是按照兵营排布。正想去见识一下。”
十三娘爽快答应，说好了隔一日一早动身。
梅兰妮等人开会商量着利益的分配等问题。整整忙了一天。
在城的东南角上，会合了十三娘，康家畦掌柜也随着他们一同前往。他是这片地方的大掌柜。十三娘还是骑着那头驴。
他们的行脚快，中午在小孤山吃了饭，傍晚赶到了鱼河湾。十三娘讲好第二日来接他们去拜访范大娘。
梅兰妮等人一日赶路，疲倦不堪，早早的梳洗睡下了。边峰还在细细询问孙掌柜打听的有关胭脂贼的情况。
第二日，早上才吃了早饭，十三娘就来了。
他们跟着十三娘，过了桑干河，河边南方不远处一个叫做红河村的地方。那就是她们的所在。
范大娘已经知道了他们的来意，很热情的接待了他们一行人，上了茶水，几个人就商量起合作的事。
能海见中堂是一幅傅山的青绿山水。很是希奇。因为莱山手里也有一幅差不多的傅山山水画。
范大娘说，她的太爷爷曾与傅青主交好，这是傅青主为她太爷爷画的恒山山水画。
说起这幅山水画，也是有个故事，当年因为某些原因，这幅画曾到了一个商人手里，后来，范大娘知道了，用了美人计才又得回了它。从此十分珍宝。后来，归庄后，这幅画就挂在大堂里了。上面的范亭先，就是她的太爷爷了。
谈了一回字画，转谈正事了。
范大娘见梅兰妮等人的谈起各项事宜来，都准备的很充分，知道他们是存心想合作。就也细细思量起来。有些事情也不是一次可以谈定的，便约了等两日后再商谈。
梅兰妮等乘车回去自家的客栈。给她们留下些时间商量。
再次商谈的时候，十三娘带边峰去见识了一下他们的防御工事。俗话说外行看热闹，内行看门道。
边峰见识了一把冷兵器时代的防御措施。虽然在他的眼里还有许多地方需要改进。
边峰说给十三娘听，十三娘听的有趣，在她眼里她娘就是第一，如今有人对她娘的工事进行改造。所以好笑。
吃饭时，十三娘把边峰的意见当作玩笑说了出来。
范大娘听了大惊失色，这么小的小儿就能找出这许多的破绽。亲自问了边峰一些问题，虽然有些词语不是太了解，看的出是个行家。
范大娘叹道，“原来华夫人还能教出如此将气的儿子！”
梅兰妮吱吱唔唔地谦虚着，把话头转了，“不知范大娘又是从何处学习的兵法？”
众人也奇怪，范大娘一妇人如何知道兵法。
范大娘大方的指着十三娘，“她父亲是个将军，曾在青海效力。他死了后，主母不容我们娘俩，我们才回到了红河村，这是我早在从良前就买下的产业。”
梅兰妮好奇的问，“听说你们会武功，是真的吗？”
范大娘让人拿来弓箭来，稳稳当当的射了三箭，都中靶心。
梅兰妮大加赞叹，有这本事，还怕奥运会拿不到金牌？
她正在那里胡思乱想。
边峰也射了三箭，也都中了靶心。大家也齐声叫了好。
范大娘笑着对梅兰妮说，要收边峰为干儿子。
梅兰妮正想着如何回答，能海说道，“不可，这乱了辈份。”
众人不解的看着他，他说道，“傅山曾和顾炎武，张煌言相结缔造了天地会，现在的天地会是张煌言孙子莱山法师当家，边峰年龄虽小，却是莱山师傅的徒弟，论下来，和你同辈。”
“当”的一声，范大娘手中的杯子打落在地，她激动的问，“你说的是洪门还在？”
能海说，“还在，我们就是。”
范大娘站立在堂中，双手一抱拳，“三江天上来，”
能海的手双划了一个圈，“结流向海奔。”
。……
两人你一句，我一句的对起洪门暗语。
对完后，范大娘号啕大哭。满室皆为动容。
范大娘的太爷爷范亭先，是傅山的好友。两人都是反清复明的斗士，都参加了顺治五年到六年的大同反清起义。起义被镇压后，两人逃到了南方。在那里和天地会的人商量了后，又回到山西，再建天地会云中堂。
后来到了康熙三十五年，清政府以朱三太子案为借口，有对天地会实行毁灭性打击。范亭先那时已经九十二岁了，自然没有逃过。他死后，清廷对他的家人还横加迫害。范大娘的母亲带着襁包中的她躲到了娼家，才逃出了一条命。范家的男丁全死在了那场清剿中。
到范大娘成年后，范母才向女儿交代了国恨家仇。讲了关于天地会的种种事情。
范大娘一直以为那是段尘封的历史了。真没有想到，时隔这许多年，还能遇见天地会的人。
大家有这一层关系，接下来的事情就好商量了。
179 书令雨
更新时间2014…4…10 3：00：35 字数：3223
梅兰妮返回北京的时，已经是六月初六了。
梅朵和她一起回来了。边峰和能海，又返去云中，那里出了事故。
梅兰妮问，“是什么样的事故？”
边峰答道，“是小事，你只管照计划行程，不用为这点小事担忧，现在云中有范大娘等人的加入，势力渐大。”
梅兰妮知道边峰一个人都能掀大浪，现在有了帮手，更是没的说，所以，放心的回到北京。
北京几个月没下雨，法国人宋君荣记载：“这年（1743年）春季干旱。7月13日到25日（农历五月二十二日到六月初五）之间出现了40摄氏度以上的高温。热渴死了人，26日刮东北风，下了雨，高温天气结束。”