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有些是安托尼给的种子。还有一些，是林永青送的，如合掌瓜。它们原来作为观赏植物。安托尼离开后，林永青对那些瓜不知怎么处理，梅朵要了来，放在小暖房里育苗。在放到外面种植。再间种了黄豆，玉米，和土豆。还要给一些瓜豆搭架子。
金伯给了梅朵一些香瓜籽。林永青给了她哈蜜瓜籽，说是安托尼留下的，不知道怎么种。梅朵告诉保安队员们，这种瓜象西瓜一样，可以当水果吃的。孩子们对种这类东西最来劲了。
另外，在厨房的小院里的空地，种了香菜，迷迭香，百里香，霍香，薄荷，紫苏，罗勒，茴香，薰衣草等。
三月中旬，小鸡长的大了些，放进了竹林，让它们自己找食，这时的竹子已有几尺高了。竹林已经初具规模了。平时，也不多管它们，只是撒些玉米粒进去。
相比梅朵的忙碌。秦炼和边峰却在忙着另外的事情。秦炼帮着做了飞镖和靶，做了小钢弩。采用现代弓弩的原理，可以连发十支箭。家里的男孩们，对于这些，明显比种菜，种树有兴趣。
梅兰妮要在主屋和厅堂之间建造暖房。她把草图给了老乐，让老乐和小林联系。
说来也巧，这天，小林上门了。他不是一个人来，同他一起来的还有一位袁先生。原来这位袁先生在盘门外买了块宅地，想请小林的工程队帮着重新盖房子。小林推荐了一些建筑材料，为了让他有感性认识，特地带他来华家看实物。
老乐迎接了他们，小林说了来意，并道歉说，给府上添麻烦之类的客气话。
老乐想到这是做广告的好时节，一面打发小乙去向梅兰妮汇报家里来客的事，一面热情接待。让他们去厅堂参观。
袁先生从门厅里，看过去，是一排竹架，底下种的植物尚小，分辨不出是何物。但老乐说是使君子，门厅的东面有一条游廊，和草房的抄手廊相连。游廊西面种了一株腊梅，三两株邓尉梅。草房的前面是个小小的场地，场地的一角放置着一个大石碾，碾盘上放着镶了木架的碌碡。这种碾磨北方常见，南方很少见，老乐介绍说，这是磨麦粉用的。场地的西边有一口井，井台上面搭起了竹架，四角种的植物刚开始爬藤，老乐介绍说种的是葫芦。
抄手廊上也不空着，放着一架木制的扇车。和木制的手摇脱粒机，这是秦炼专门为家里打豆设计的。换了一些部件，可以是多功能的。
袁先生不是农业专家，所以对这两样器物的功能不大了解，只把它们当做装饰物来看。抄手廊挂着大小不一，形状各异的竹编篮筐，里面种着各种观叶植物。如绿萝，紫竹，金边淡叶竹，小叶长春藤，金边和绿边的吊兰，小叶薜荔，扶芳藤等，这个年代对这些观叶植物并不重视，只把它们当作草一样看待。袁先生觉得它们和农舍很是般配。
进了厅堂，迎面是一木墙，墙后开着一溜的玻璃窗，门两侧也是玻璃窗，房间里透光性极好。那木墙上有一横匾，上面书着篆体大字‘宜稼草庐‘。
袁先生点头，原来这厅堂还是起了名号的。
木墙上贴着一幅水墨梅花图。下面是一套胡桃木清漆中堂家具，倚墙是一个翘头条案，上面陈列着七只从大到小圆腹扁足鼎。
说起这鼎，也有个小故事，这七只鼎应该是出土于楚墓，和中原厚重的鼎相比显得很不同。七鼎是诸侯的身份象征，但在战国时期，礼崩乐坏了，各国贵族都给自己加封了。
但这七只鼎并不为当时主流社会认可，因为，在它们之前，从没见过这样的式样，所以就被视伪品，放在那里很长时间无人问津。这次被三胞胎看见，用一百两银买回家来。把老乐心痛的直说他们烧钱。那古董商也很高兴，认为自己终于把这滞销货出了手，而且还小赚了一笔。
三胞胎告诉梅兰妮她们，在二十世纪七十年代的一座战国楚墓中曾出土了一样风格的七只鼎。这是楚式鼎，如果在拍卖会上，一个都要上百万。
条案的两头放着两个高几，一个上面是一只大瓶，另一个上面放了一面铜镜。条案前是两张官帽椅和一张方桌，桌上放着一个座钟。钟两旁是青铜蜡烛台。
下首左右各并列着三张同样式官帽椅和间隔的两张茶几。堂物左右各有一个次间，用博古架和圆门隔开。博古架上放着各种瓷器，粗一看不起眼，细看，这些影青，哥窑瓷，定窑瓷，汝窑瓷等间放着几盆观叶植物，如文竹，人参榕，水竹，竹蕉，椒草，（很多植物是安托尼从东南亚引进），越看越有味。袁先生对这主人的审美很认可。
西面的次间里陈列一架十六扇的蜡染屏风。屏风后是一个大木炕，华家的床到了，所以他们把木炕放回来了。炕上垫着蓝印花布的薄褥，放着一个方矮几，上放着一个豇豆红釉大盘，里面放着几个佛手。几旁放着几个方形，长圆的羽毛垫。木炕的两端贴墙立着胡桃木架，上放着各色紫砂壶间放着小件哥窑瓷器和紫砂小盆栽。地上立木架，架着着蓝釉大火盆。
东次间里放着一张圆桌，桌下放着圆木墩，桌上放着一只广口胖圆矮哥瓷瓶，里面插着一瓶小苍兰（梅朵从教堂採来）。幽香满屋。袁先生想问这是什么花，可是老乐从不关心花花草草，所以说不上来。只说是香花。
墙角立着高几矮几，上放着几盆绍兴兰。
顶上吊着四方玻璃灯笼，地上是砖红色的地砖。
从东北的角门出去，是两间退步，一间是茶水房，墙上是一周吊橱，下面是一周桌橱，橱顶是黑色大理石兼当了桌面。也有水池和水龙头，也排了下水道。老乐把水龙头拧开，水就流出来了，袁先生惊奇的不得了，象小孩一样，开开关关，好一阵子。旁边一张黑色大理石面的方几上，放着风炉等烧茶工具。整间房间光线充足，干净明亮，外面并没有杂物，只有两三盆盆栽。袁先生在里面流连许久，问了些许问题。
隔壁这间是派什么用场？
老乐回答说是厕所。
袁先生看着明亮的玻璃大窗奇怪了，推开了门，袁先生看见迎面的一架子放着说不出名的各色植物。满目绿色。
转过去，一面是两间木制小隔间，一面是洗手水池，和黑色大理石桌面的桌橱。墙上是一面大玻璃镜。水池旁放着肥皂，他认得的是香胰。一个木盘里叠放着一叠的棉麻方手巾。那小隔间无疑就是马桶间了。
苏州人有一个说法，看一户人家干不干净，就看厨房。整不整齐，就看厕所。
袁先生推开小隔间的门，里面的景象完全超出了他的认知。白瓷的抽水马桶是他第一次见到，在老乐的师范下，他学会了使用。放了几次水。觉的太新奇了。这家主人的品位比李渔都要高！
袁先生原是来看建筑材料的。小林向他推荐了新的地砖。他来看实样，没想到，见到了这样一个奇妙所在。
小林站在退步的前廊，看着涂了草筋泥的厅堂，见外面的墙上挂着竹藤编的小篮小筐，方的，圆的，长的，扁的，各种形状。里面的植物已经发了芽。房后种上了几株红芽香椿树，和枣树。
小林问老乐，“你们房顶上的草都活了过来吗？”
老乐兴奋地，“可不都活了，这会儿郁郁葱葱的，长势很好。”
袁先生奇怪的问，“房顶上的草？”
小林指着不远处的主屋，那屋顶上果然绿色。
老乐解释说，“屋顶上种草，夏天屋里要比别处凉快，冬天，屋里要比别处暖和。”
因为没比较，所以那两个也说不出什么，要信不信的。
袁先生倒是愿意参观一下那幢看上去不起眼的房子。
老乐解释说，“那是内院了，我们东家奶奶孀居在家，不方便见外男。”
袁先生方知主人是个寡妇。
老乐对小林说，“你不来，我也要去找你，这是我们奶奶新绘的图纸，她打算从这里到主屋之间建玻璃暖房。”
小林看了图纸，“你们奶奶心思巧，我正想，主屋和厅堂之间没有廊子相连，雨雪天气怎么办。她算在了这里。”
当下两人定下了时间。就在下月。
袁先生也当场定下了地砖。老乐笑着应了，又是一笔生意。
袁先生对马桶和自来水很感兴趣。
老乐说明这其实是个很大的工程，带他看了地下污水池，水塔，和压水设施，正好小甲在让驴子压水。几个人看了一会儿，袁先生可能估计自己没有这个实力建造这样一个系统工程。所以，没有再谈这个问题。但这次的参观，给了他极大的震撼。
老乐也说的很明，“这是一个洋人为我们奶奶设计的屋子。”
小林表示，“洋人的设计和我们的很不一样，教堂那里的房子也和别处不一样。”
075 参观（下）
更新时间2013…12…24 2：16：50 字数：3350
袁先生看完了厅房，小林得到了新任务，老乐拿到了新订单。事情到此也可以告一段落。但是袁先生意犹未尽。
老乐只好请他去花厅坐坐。
花厅是非正式招待客人的地方。老乐不是这家的主人，来的也不是主人的朋友。所以，不能用厅堂。
华家的花厅，就在大门西侧，门厅的旁边，是个套间。是南排屋中的一套房间。位于排屋的东端。
袁先生站在花厅门前，看着整条走廊，有点呆了，长长的廊子，外墙上面全是玻璃窗，平顶，看不出是什么材料建造的，因为所有的地方都用白色的涂料刷了一遍。走廊显的雪亮，十几间的房门，每扇门旁的壁上嵌挂着一个铜制灯台，都是墙里伸出只手握着洋式的几何型的灯台。
小林在一旁介绍建筑结构和材料。
正屋是不能参观，那着些房间可以看看吧？
老乐带他看了一间四个孩子的房间，推进门，整齐划一的叠被，给了他很深的印象，这么干净的下人房。房间里可以用窗明几净来形容。连看了两间，都一样的摆设，一样的整齐。
袁先生注意到，唯一不同的地方是每张床头的墙上贴着一张画，这张画是中国画法的，但是西洋的挂法，画直接镶在木框里。贴挂在墙上。都是动物画。袁先生一眼能认出这是狐狸，那是小狗，驴子…但这些动物和以往见过的很不一样。
象什么呢？袁先生沈吟着，有点象小孩。
老乐见袁先生看着这些画，笑着说，“这是童画。”
“童画？”袁先生问道。
“可不是吗，这是小孩给小孩们画的像，那张小驴是说那个孩子有点憨犟，牛的这孩子很勤劳。狐狸当然是有点狡猾了。”
袁先生来前，小林介绍过华家的，他也知道有一群流浪儿被招安了。看见这些画，他笑了，这不就是主人给下人起了个外号吗？
“这些孩子乐意啊？”
老乐笑道，“怎么不乐意，吵着让几位少爷给他们画，没画到才不乐意。”连天香都吵着要呐。
家里的孩子们都喜欢这样的画，老乐指着走廊里挂着的一组画，那幅画是同样的画风，画着三只狐狸拿着一个空鸟笼骗一只狼手里的金元宝。连小林看见都大笑了。
老乐进一步做解释，“我们家奶奶说，有童趣的人才看得懂童画。”
“童趣？”袁先生被这词饶晕了。这是哪一国的语言？
“是的，我们家奶奶说，每一个人小的时候都有童趣，长大了，