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沙邑座落于边境，临近大漠，因设有最靠北的互市而闻名。这是一个不小的城邑，内地的各色货物和外族的特产，每日源源不断地从各处城门运送进来，又运送出去。这城邑由汉人管理，却囊括着各色人等，汉人、匈奴人、羯人、羌人、氐人……甚至遥远的身毒人，都能在这里见到。
初华穿着一身胡人少年的衣服，跟着元煜等人，骑着骆驼，扮作商旅的模样，在沙邑的城门前等了好一会，那守门的军士才验完了文牍，放他们入城。
街道上，人来人往。各处街道皆商铺林立，大小买卖都有，熙熙攘攘，人口之繁盛，让初华咋舌。
“原来这就是互市。”她好奇地看着路旁一个吹笛子让毒蛇起舞的人，片刻，又转向一队豪华商旅，骆驼上满载着货物，还坐着几位浑身金灿灿的胡姬，轻纱掩面，香气夺人，露出一双漂亮的大眼睛。
“那是要卖到中原去的舞伎，”田彬难得遇到有个什么都不懂的人，跟她并排走着。叽叽喳喳，“中原里的富户如今喜欢养一两个胡旋舞跳得好的胡姬，宴会请客，倍有面子。”
“那肉也不错！”初华又盯着街边一处热闹的食肆，门口，一直整羊放在炭火上烤着，一个光着膀子的健硕胡人正在给客人割羊肉，刀子使得漂亮，教人看着便想流口水。
“那可是这边最负盛名的美食，”田彬笑嘻嘻，“等会安顿下来，我等也去吃些。”
初华心花怒放，看看坐在马上的元煜，他贴了一脸络腮胡子，穿着宽松的衣袍，还缠着头巾，看上去，就是个常年行走的商人。
先前看到他装扮成这副模样的时候，初华就有些佩服。这个朔北王，真是想干什么就干什么，一点顾忌都没有。
“为什么殿下要扮成商旅？”初华不解地问，“他是朔北王，直接过来不就是了？”
田彬一副“这你就不懂了吧”的神色，不答却问，“你可曾发现，这里没有朔北军的军士？”
初华四周看了看，的确，无论是城门查验文书的，还是街上巡视的，都不是朔北军的军士，服色并不一样。
田彬道：“沙邑有沙邑都督府，自设府兵。朔北军不驻此处，便不是殿下的地盘，殿下不过来此看看，要是顶着朔北王的头衔，那可就两样了。”
初华点点头，又问，“此处既然在朔北，为何不让朔北军驻此处？”
“啧，你可知晓这互市每年税前能收多少？自从殿下来了朔北，这里就没打过仗，朝廷这不是防着殿下分钱么……”
初华想到皇帝那副模样，不禁讪然。这两兄弟，在算计别人的方面，倒是实打实是一家子。
“还有一事。”初华想了想，问，“殿下来这里，要做什么？”
*****
沙邑以市而生，故并不似内地一般，日落之后即闭市。
太阳在天边落下，夜幕降临，各处商铺虽关门闭户啊，食肆酒楼却灯笼高挂，风中飘扬着乐声和食物的香气。
城中最好的伎馆，在沙邑的北边，叫琉璃馆。此时，灯火通明，虽不算得门庭若市，来往者却都是衣锦饰金的富贵之人。
鸨母高氏是个半老美妇，在馆中迎来送往，一双精明的眼睛，能在看到人的片刻分辨出身家如何。
门外传来仆人热情的声音，高氏听得语气，忙出门去，看到来者，即刻笑靥如花。
“安公子！”她迎上去，热情道，“您可来了，上次别过，妾这盼星星盼月亮，数着日子过了好几月呢！”
被称为安公子的人，衣装贵气，左耳上的耳环镶嵌着一颗硕大的红宝石，从衣服到指环再到皮靴，皆是宝光四溢。难能可贵的是，他是一个年轻的胡人，生着一双褐眸和棱角分明的脸，高氏身后的女子们瞅着他，皆神色娇羞。
他看着高氏，微微笑了笑，“夫人，要一间上房，宽敞清静的。”
“知道！”高氏道，“安公子最喜欢的那间，妾可一直备着。”说罢，施个礼，亲自引路。
灯光如星辰相映，琉璃馆各处厢房，琵琶声和胡笳声此起彼伏，酒客们欢声笑语不绝于耳。
安色伽让从人打赏了鸨母等琉璃馆众人，关上门，楼下的嘈杂声登时消隐不见。
安色伽神色慵懒，将外衣脱下，扔到榻上。他穿着一层轻薄的单衫，宽敞的领口下，胸肌壮实，腰间的金刀镶嵌着宝石，锃亮发光。他望望四周，推开窗，一轮新月挂在当空，从高楼上望去，沙邑的千家灯火尽收眼底。
“主人，”从人过来道，“那王公子回信了，说半个时辰之后就到。”
安色伽颔首，问，“王公子说他亲自来么？”
“正是。”从人道。
安色伽弯起唇角。
疏勒国的安氏，是王室的旁支。安色伽在家中是长子，不喜欢贵族的声色犬马，却爱好经商。他颇有生意头脑，几年来，通过贩运丝绸和马匹，渐渐成为闻名一方的富商。不但拯救了颓败的家族，更使得他在国中声名鹊起。
今夜要见的人，对他有些重大的意味。因为安色伽的第一笔马匹生意，就是这位中原的王公子带来的，也正是那笔生意，让他攒足了发达的底气。
虽然是个大客人，但安色伽从未见过王公子其人。他声称出门不便，从前的买卖，都是派从人来达成的。
他时常疑惑，这位王公子，每次购入的马匹虽不多，却都是上好的种马，价格不菲，且付款爽快。
在商言商，安色伽很少过问每一笔货物的去向，但他不是傻瓜。西域的马匹是宝货，各处盘查严厉。别家贩马往中原，总免不得磕磕绊绊，可他与这位王公子的马匹交易，却从来不曾遇过麻烦，他直觉这位王公子，应当有些来历。
究竟是个怎么样的人呢？安色伽颇感兴趣，故而接到王公子相邀面谈的消息，便毫不犹豫地来到了沙邑。
盛装的优伶来到，在厅堂中奏乐歌唱，声音妙曼。舞伎踏着旋律扭动腰肢，身上的金丝银片随着动作响动，丁丁悦耳。
装扮美丽的侍女捧来珍馐佳酿，深红的葡桃酒盛在琉璃杯中，流光溢彩。
安色伽倚在软枕上，将手中的琉璃杯微微摇晃，欣赏着舞伎诱人的姿态，双眸似笑似醉。
门外传来低语声，未几，推开。
安色伽望向前方，一个中原男子迈步进来，玉冠锦衣，步子不疾不徐。
他面容英俊，才进门，安色伽就能感觉到那落在自己身上的目光，文质彬彬，却暗藏着气势，教人不得小觑。
安色伽有些诧异，原以为这位王公子大概是某个脑满肠肥的富商化名，没想到还真是个年轻人。
乐声停下，安色伽起身，笑容满面地迎上前去；深深地行个胡礼，“王公子。”
“安公子。”元煜看着他，淡淡一笑，还礼。
作者有话要说：别催了，我也想写快些让这俩今晚就滚床单，但是无法跳过啊T T
☆、第38章 沙邑（下）
元煜虽然把初华带来了沙邑；却显然不打算将她带在身边。
在一处漂亮的客舍里落脚之后，田彬给了她一袋钱；笑嘻嘻地说，“殿下说了；你可以到市井里去，这边店铺要太阳落山之后才会关门；你可以尽管走一走。哦，殿下还说；让你切记带上那些防身的物什，还有别惹是非。”
初华看着那袋钱；心里别提多高兴；满口答应。
“那……殿下呢？”初华眼睛转了转；问道。
“殿下么，”田彬眨眨眼，“殿下要去办事。”
“什么事？”
“这不能告诉你。”
初华皱皱鼻子，神秘兮兮的有什么了不起，不说便不说吧。看着钱袋，复又心花怒放。
说实在的，初华已经许久没有逛过市集。这沙邑如此繁华，不亚于内地的大城邑，各色人等和货物又丰富奇特，她早就被勾得心痒痒了。同田彬道了一声谢，初华就乐滋滋地跑开，径自往市井而去。
太阳还在天上，沙邑的市井仍热闹纷繁。
初华在一个蛇舞的摊位前看了好一会，那些面目可怕的毒蛇，不想竟如此听话，舞蛇人吹着胡笳，它们就扭动着长长的身体，像是中了邪一样。初华只觉大开眼界，慷慨地拿出了十文钱，放在舞蛇人的碗里。再走一会，她又发现了更多有趣的表演。那些西域来的人，竟也有许多奇思妙想。他们在马上翻滚，把许多小果子抛起来连成一个圈，还能在嘴里喷火，初华看得小脸兴奋，手都拍麻了。
一阵香风拂来，初华听到些银铃般的笑声，望过去，却见是几辆牛车走过来，轻纱薄透，露出里面绰约的人影。虽然看得不甚分明，但是初华却能够看出里面都是些美貌的女子，各色装扮，皆是明艳。她们望着车外巧笑轻语，头上的金玉首饰隐隐生光，教人忍不住驻足观望。
可惜牛车旁的仆从又多又凶，手里拿着木棒，不让人靠近。
“啧啧，是哪位大商人家的内眷吧？”初华听到旁边有人议论。
“才不是，那些都是琉璃馆的名伎，见个面可都贵着呢……”
琉璃馆？初华觉得有些耳熟，似乎不久前听田彬说过。
她被街上精彩纷呈的各色杂耍吸引，四处逛着，直到肚皮开始咕咕闹。初华望见了一处卖烤肉的店，走进去，点了一大盘牛羊肉，坐下来大快朵颐。沙邑各族族交往频繁，食物风味也与别处迥异，烤肉不讲究细致的调味，却会撒上各种香料，倒也十分美味。
吃得饱饱之后，初华还想再看些好玩的表演，便问，“店家，此处哪里还有好看的百戏？”
“百戏？”店家是个胡人，操着一口不太流利的汉话，看看初华，一笑，“这位小公子是中原来的吧？”
初华点点头。
“若说百戏，你来我们沙邑可是来对了，街上走一圈，到处都是。”
“我看完了。”
“看完了？”店家想了想，道，“其实最好看的是莫多都家的，他们会把小猫变成老虎，还会把美人扔到火了，过一会又从水里出来！”
初华眼睛一亮。
店家却道：“可惜你看不到的。”
初华讶然：“为什么？”
他笑笑：“莫多都名气大了，现在只去琉璃馆演百戏，那去处，没个几千上万钱，不让进啊。”
初华眨眨眼，琉璃馆么？想起方才街上看到的那些女子们。
*****
太阳刚刚下山，一家卖成衣的铺子正准备打烊的时候，初华匆匆赶到。
“要一套女装。”她对店家说。
店家是个中原的妇人，看看初华，诧异地笑道，“这位公子，你要女装？”
初华知道她想什么，也不解释，“你给我寻一套好些的来，我要买。”
妇人看着也不多问，即刻去给她翻检。不多时，她拿出一套，道，“公子，这套如何，最时兴的联珠纹，大户里的女眷们都喜欢得很呢。”
初华看了看，点点头，未几，却看到架上摆着一条裙子，藕色的丝绸，葳蕤生光，外面配着一层薄薄的轻纱，好似带着雾。
“我要那条。”初华指着说。
“那条？”妇人看看初华，委婉地说，“只怕贵得很……”
话没说完，一只钱袋放在她面前。
初华看着妇人发光的脸，道，“不光裙子，上衣、丝履、首饰，我都要，再给我梳个妆。”
*****
沙邑的夜晚，笙歌醉人，歌舞升平。
街上一间间的酒楼伎馆热闹