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“怎么会能不过？我们都去协助，没有过不了的难关。”老祭司乐观地回答。
并不是所有候补神都能成为神，这也是为什么有些神位空了几百年甚至上千年的原因之一。这一代候补神失败了，等到下一代出现又不知过了多少年。
米克特兰不再继续讨论神验的事，转而说了别的。“长眠之城什么时候出现，我们已经不知道了，现在无昼无夜，已经没了时间概念。盯紧点‘羽蛇’的动向，目前也只有他们可能知道正确时间了。在这之前，我还得去个地方。”
“你要去哪儿？”酋长惊问。
米克特兰似不愿说，沉默了一会儿。“去见死神，米克特兰特库特利。”
“见他干什么？那个瘟神！”查尔丘特利奎厌恶地叫起来。
“别那么说，米克特兰特库特利最讨厌被称为‘瘟神’，当心他的死亡诅咒。”老祭司以打趣的口吻提醒。
水神仍然还是厌恶。“不是吗？谁让他喜欢住在恶心地方，任谁看了都会把他当作瘟神！”
两位老人玩笑归玩笑，但还是认真等待米克特兰说明原因。
“只有死神才能让死人复活。”米克特兰缓缓地说。
“放弃吧！没有死去的生命能够复活的！”皮埃尔医生大声反对。米克特兰从回来后，就一直不忘想办法复活占辉。他这位医学界的奇才，医神伊斯特利尔顿，很难理解有人竟会相信死而复生这种不切实际的东西。
“米克特兰，你要知道，向死神索求东西是要付出昂贵代价的。就连月亮女神想要拯救她的情人也没能成功。”阿特尔科瓦尔科酋长提醒，语气更像是劝导，“我了解，你与占辉相处多年，有很深的情谊，但现在惠齐罗伯契特利的事才是头等大事……”
“如果占辉殿下不能活过来，去长眠城将毫无意义！”米克特兰坚决地说。
“为什么呢？”酋长追问。
米克特兰不说话了，所有人都想知道原因，他的坚持总是有理由的，但却在关键时刻选择了沉默。
这种沉默似乎有点被迫，谁都看得出他在隐瞒，甚至压抑一个真相。明荣夏感到这个真相与自己有关。米克特兰是因为他的存在而不肯说实话的吗？
“我陪你一起去吧！”明荣夏对米克特兰说，“听说死神的大名很久了，人人都说他神通广大，我也想见一见。”
“殿下，这不是开玩笑！躲避死神还来不及呢，你怎么主动去见他？”老祭司善意地说。
“他很可怕吗？其实我们这些‘神’也是普通生物变化而成的，他还会是异形？我的目标是联合众神，有这么一位强大的神祗存在，不去认识怎么行？所以我一定要去，而且非去不可。”明荣夏表明强硬态度，这个决定是不容商量的。其实他还有个想法，就是弄清米克特兰为什么一定要复活占辉。
米克特兰发出的冷笑声充满寒意，活像在嘲笑一个小孩的不知天高地厚。他不像其他鹰战士那样劝说明荣夏打消念头，什么也没说，只是笑。
明荣夏也注意这到点。米克特兰似乎是赞同他跟去的——至少明荣夏自己这么认为。
第三节 死亡
死神真的能让死人复活吗？明荣夏对此一直怀着疑惑。在神话传说中答案是肯定的，死神作为操控生死的神，将死人放回阳间只是举手之劳，世界上所有古文明的神话中都有类似故事。通常为勇敢的人到地府中寻找死去的亲人或情人，并请求死神或冥府之王放归死人的灵魂。米克特兰特库特利在阿兹特克神话中是死亡之国的统治者，他不属于三位至高神之一，却重要无比，有关他的故事也颇多。相传去死神的国度要穿过八片沙漠，翻越八座高山和渡过一条大河，经历充满危险的四天旅途才能到达。
以科学来说，死去的生物不可能再活过来。而现代科学也在混淆生与死的定义。什么样的人才算死人？传统以为，停止了呼吸与心跳，就算死了。但现代医学却能以科学仪器维持本应该停止的呼吸心跳，而他们又认为一旦大脑死亡，人就死了，哪怕胸脯还在起伏，血液还在流动。
什么又算是复活呢？曾经争论一时的克隆人概念重新回到明荣夏的记忆。克隆人拥有和本体一样的身体，连基因序列也一样，可那算复活吗？很明显，克隆体拥有独立思考能力，肉体中的是另一个灵魂。那么反过来，死者的灵魂进入另一个不相干的躯体，恢复了从前的记忆和思维方式，这又是复活吗？显然也不对，不过是鸠占鹊巢、借尸还魂而已，是不会长久的。
复活，在人们的印象中应是无论肉体、灵魂，都与从前一模一样，或者更进一层而已。比如基督的复活，哪吒的复活。但这些故事只是神话，以现代观点来看，先不谈肉体能不能复制，仅灵魂是否存在就是个问题。刀已不存在，刀锋还存在吗？
那么灵魂是什么？是电视中飘忽不定的幻影吗？那种东西明显缺乏说服力。“灵魂”这个词本身就太玄妙了，难以解释。首先它一定要有记忆，其次要有个性。说穿了，就是大脑里边存在的那些非物质东西。这些东西随着肉体的消亡，也会跟着消失。因为它们是依附于大脑及脑细胞的。它们怎么能够转移呢？所以科学认为脑死亡也就等于死亡，没灵魂的肉体只是肉块。
回到死神能否让死人复活的问题上。明荣夏想起了瓦莲金娜的话，她提起过，死神只需要一根头发就能重塑毁灭的肉体。皮埃尔医生解释说，这可以看作一种克隆技术，而且比人类掌握的技术高超得多。米克特兰的不死之身也是基于这种原理——超强的细胞再生能力，在肉体受重创，濒临死亡前，细胞通过快速自我复制代替受损细胞，弥补回损失。动物界的某些生物也有这种能力，比如壁虎，只是不如这么强大。但是脑死亡始终是复活技术的一大障碍，重新生长出来的脑细胞就像被格式化过的硬盘，里边什么也没有。类似记忆这种非物质东西一旦损失了就无法再生，所以说真正的复活不可能实现。
当然，脑死亡并非与身体死亡同时发生。通常身体死亡后，大脑仍会工作一段时间，从民间传统中可以看出这一科学观点的朴素影射。在许多地区，人死之后常常不急于下葬，而是停放段时间，直到肉体出现变化，科学认为这是不卫生的习俗，可这样的好处是可以提防假死现象。而占辉是真的死了。经过皮埃尔医生再三诊断，他已不可能活过来。至于占辉的大脑是否还活着，皮埃尔医生给出了摇头的答案，或许他的脑波在身体死后仍存在过一段时间，但由于长期缺血，大脑已经停止了运作。他的身体之所以还没有变化，是因为有人不愿承认他死了，不断注入神力造成的。
米克特兰坚持要去见死神，似要从死亡之国夺回占辉的生命，所有人都说这是不可能的；而明荣夏坚持要跟去，所有人则说他不明智。但他们都是心意已决的人，谁也劝说不动。
明荣夏问了许多有关死神的问题，据说他是神族中最长寿者，从地球上有神开始，他便存在了。他不像其他神那样，肉体的寿命尽了，也就走向死亡，然后新的继承人会继承神的名字。死神是个特例，他可以随时更换身体，所以长寿。
“换了身体，还能保持记忆吗？”明荣夏迷惑地问。与皮埃尔医生讨论了半天，得出结论——记忆是不能转移的，但这一理论在死神面前不管用了。
彼德刚睡着，被他这一问叫醒了，很不耐烦：“我怎么知道？我又没见过！”
“你不是要做祭司吗？这些知识会没有流传下来？”明荣夏趴在枕边问。
“别说我，就连现在做着祭司的那个老头儿也不知道。整个部落恐怕除了那个叫小空或者米克特兰的，没人见过死神。谁没事干去见死神啊？脑子有病！我只知道，历代祭司相传的知识告诫后人，要远离死神……这不废话吗？”彼德翻了身，裹紧被子继续睡，给了明荣夏一个背脊。
明荣夏推了推，但彼德不理他了。
“请睡觉吧，惠齐罗伯契特利。明天就要出发了，路途很长的。等见到了，你就明白了。”纳那华特辛小声说。
明荣夏回到自己的床上，但睁着眼睡不着，可能大脑太兴奋了。是他自己坚持要见死神的，不过从鹰战士隐晦的言谈上看，死神似乎非常危险，可是他们也不知道哪里危险，只是遵循世代口耳相传的知识而已。见过死神的米克特兰并不担心死神的危害，不过他本来就是不死之身，所以什么也不用怕。
“羽蛇”里或许有死神的资料，皮埃尔医生曾在“羽蛇”里研究过遗传学，并参与过所谓“造神计划”，他或许知道。但遗憾的是，皮埃尔医生说，关于死神的资料少得可怜。因为这位神祗的寿命甚至比人类历史还长，他的许多真相已被时间掩埋了。“羽蛇”对死神也同样敬而远之，也有不要接近死神的说法，不过更详细的是，特别注明了，不要在死神更换身体时接近他。死神的真实形态似乎并不是眼睛所见到的那样，他的真身是个迷。
难道死神的真身是寄生虫吗？明荣夏敏锐地想到。不过寄生虫也是有寿命的，哪有寄生虫能活得比人类历史还长？少说也有两、三百万年了吧！地球上有这么长寿的生物？
见到了就知道了。明荣夏闭上眼，强迫自己睡觉。等睁开眼时，所有问题将见分晓。
第四节 孤独岛
死神米克特兰特库特利在一百多年前搬到了太平洋中的一座孤岛，那时候全球正发生着巨变，人类的新发明层出不穷，电灯、电话、飞机……完成了由敬畏自然到改造自然的飞跃。死神的迁移似乎预示着一种势力的退让，但死神从未这样认为，他似乎一直很快活，只是新地方让他觉得孤独了些，因此给这地方起名孤独岛。
跃出了海面，明荣夏看到了那座岛。深灰的轮廓在黑色天空与暗黑海水之间很不明显，不过岛上最高的那座山喷出的浓烟和火星却格外引人注目。跨下的水龙载着他飞速前进，冲向小岛。明荣夏知道前方就是目的地了。
一路上都没有阻拦，死神是否已经知道有人来访了呢？登上白沙滩，明荣夏立刻被眼前的森林吸引，全世界的森林都因缺乏阳光而死去，但这里的树木却不正常地繁茂。走近了，明荣夏竟发现自己没有认识的树种，这里的植物非常怪异，他只在博物馆或书中的远古植物图鉴中见到过。
“这些植物，早应该灭绝了才对。”最熟悉植物的索齐惊讶地四处张望，他扶上一棵大树的树杆，“以前恐龙横行的时候，这种橛类植物曾到处都是。不过它们最终同恐龙一起消失了。”
明荣夏也抬头望去，这棵树大概二、三十米高，不过说它是“树”很不正确，应该是“草”才对，在路边经常可以遇见它的近亲，不过后者常常遭人践踏。有思考能力的那株小草从花盆里爬了出来，缠住明荣夏的脖子和肩头，它觉得很不安。
“这里的植物全是已经被认定为灭绝了的物种。”皮埃尔医生蹲在一株生红果的植物旁检查。
“是死神复活了它们。这座岛上的所有生物都曾经消失过的物种。我们快走吧，前面的路还很长。”米克特兰抱着被毯子裹得严严实实的尸体说。说完，他带头走向前。
阿特尔科瓦尔科酋长命令鹰战士分散开，四处侦察，提防意外。据说死神在自己的领地内也是不设防的，不过毕竟这