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“以前住在毛里求斯，灭绝于1681年。那些登陆的欧洲人，把它们当作了绝好的食物。”袋狼平静地说。喝够了水，带着明荣夏继续上路。
明荣夏想再看一眼这种灭绝的鸟类，可任凭他在绿洲的草丛里翻找，怎么也找不到了。水中突然掀起浪花，明荣夏回头时只看见个灰白的庞大身影从池中冒出，又快速沉下，未来得及看清是什么东西，只觉得像头河马。
“史德拉海牛，灭绝于1768年。”袋狼说，“据说它们的肉非常鲜美，人类很喜欢。反正我没尝过，不知道是不是真的。”
又是一个灭绝的物种。一个在十七世纪，一个在十八世纪，相差不到一百年。明荣夏的心中突然不是滋味了。提起物种灭绝，首先想到的是恐龙的消灭。地球上有几次物种大灭绝，不过都是很遥远的时候了。虽然从前也从报纸上读到过，每天都有物种从地球上消失，但明荣夏一直觉得那是地球的角落里发生的事，与自己无关，对人类也不会有影响。
又踏上了沙漠，沉默再次伴随着旅途。明荣夏看着带路的狼的背影，总想找点话说。“请问你教什么名字呢？”他问。【小说下载网﹕。。】
“我没有名字。”袋狼说，“这里的动物都没有名字。没有名字一样可以交流。”
“袋狼应该也是一种已经灭绝了的生物，对吧？”明荣夏问。
“是的。我们还有个名称，叫塔斯马尼亚虎。”
“虎？”明荣夏瞧着它背上的虎纹，“很形象。”
“我们是一种很凶猛的野兽，能轻易咬断猎物的脖子。”
明荣夏想起它打呵欠时的那张可以张开一百八十度的嘴，觉得它所言非虚。
袋狼叹了气，“但是再凶猛有什么用？争不过人类。人类恨我们。他们来到我们的家园，把森林和草地变成牧场。我们为了生存，只好捕猎他们的绵羊，他们将我们视为恶魔。其实我们需要的并不多，他们成千上万的羊群中的几只病羊而已。以为我们愿意冒险进入他们的牧场吗？除了牧场，我们没别的去处了，他们的牧场存在之前，那里本是我们狩猎的地方。他们看见我们就杀，不管我们有没有袭击他们的羊群。大概是从1770年开始的吧？我们的族群大量死去，直至再没有人类见过我们。”
尽管它叙述得很平静，可明荣夏还是感觉到了语气中的起伏。
“那么，你恨人类吗？”
这个问题让明荣夏犹豫了一会儿，说出了口才发觉自己问错了。
袋狼沉默着，明荣夏心想它不会回答了。
“我恨！”袋狼突然说。
这个答案没有超出意料，只不过让明荣夏陷入了自闭般的沉默中，他不敢再与袋狼说话。
“不过他们也快灭亡了。将来会有人类加入到我们中来，加入到这个加快的世界。到那时，他们才将学会如何与我们和平共处。”袋狼低沉着声音说。但听起来，它并不希望这天到来。
滚烫的沙漠缓缓到了尽头，热浪滚滚的远处，绿树成阴，还有高山绵绵不绝。
明荣夏不禁惊喜，总算热到头了。好绿的森林，好雄伟的山，使人产生回归的思念与冲动。但粗糙的岩石顶部又将明荣夏拉回现实——他们仍在洞穴中。难以理解，洞穴里怎么会有高山，而且是绵绵山脉，但在见识过存在于洞中的沙漠后，也不足为奇了。
第七节 石塔
山下的草原上奔过一群奇怪生物，它们下半shen长着类似斑马的纹路，头却像驴。
“斑驴！”明荣夏指着它们大叫。
没想到自己随口一说的名字竟然猜中了。1883年，最后一头斑驴去逝于动物园，宣告了这一物种的消亡。
草原的边缘栖息着狮群，明荣夏敬畏地遥望，不敢靠近。那是西非狮与北非狮，它们的物种历史结束于十九世纪末与二十世纪初。直走向山脚下，从山中流出的泉水汇成溪流，在这里拐弯，流入湖泊。袋狼提醒他，湖里的水不能喝，这里所有平静的水都是不能喝的，只有像它这样的不死之躯，或马亚维尔那样能够净化水源，或者天生适合这种水质的生物，实在渴了才会喝上两口。对大部分生物来说，能喝的只有流动的水。
明荣夏渴极了，蹲在溪边，捧住了清泉，可当他把水送入口中时，仍是不能喝的苦咸味。袋狼告诉他，不能让水静止下来，一旦停下来了，淡水就会变为海水。明荣夏只得趴着，如动物般直接从溪中饮水。
湖泊畔有东西在蠕动，光照下，亮闪闪。海鼬正在筑巢。这种缅因州海鼬的毛皮非常漂亮，色纯，光泽也好，还很保暖，很受十九世纪时期的欧美妇人欢迎。一时间猎手蜂拥而至，这一物种没能进入二十世纪。
袋狼带着明荣夏上山，一路上他们又见到了许多生物。比起洞穴外的上古森林，这里的树木更接近于现代，出现的动物多没有起出认知范围。
明荣夏拨开袋狼所指的树枝与藤蔓，一个隐密的洞穴展示在眼前。袋狼领路，他跟着。
这个洞穴中的洞穴狭窄得多，两人并排行走都有些困难，明荣夏扶着石壁慢慢向下，岩壁很干燥，甚至有些温热。前方有红光，热气滚了上来。一群老鼠吱吱叫着，从明荣夏脚边跑过，把他吓了一跳。这些老鼠数量很多，成千上万，它们住在阴暗而燥热的洞里，黑暗中，发光的小眼如星星般数不清。
它们的名字叫牙买加仓鼠，肉不美味，毛皮也不值价，更不是猛兽，它们的绝灭原因颇有戏剧性。人类灭绝了它们的天敌，导致它们数量猛增，过多的仓鼠开始毁坏人类的庄稼，窃取他们的粮食，因此人类痛恨它们，把它们也灭了。它们族群的昌盛和灭亡都是由人类一手造成的。
人类已经成了一种可以掌控物种兴衰的生物了吗？不，不是的。人类自己也是受害者。因为喜欢而毁灭一个物种，又因为憎恨而毁灭另一个物种，这种任意妄为的自私生物如同一个恶霸，邻居不会喜欢他，只要有了机会，就会将他除去。
出了洞口，明荣夏见到一片红光，壮丽的熔岩河缓缓流淌，不时岩浆翻涌，掀起炙热的波浪。通往死神宫殿的路上有一条大河，该不会就是这条了吧？明荣夏苦笑，要过去吗？
才站一会儿已汗流浃背，风之宝项链发出的白光覆盖全身，使他觉得舒服了些。
“我们要过去吗？”他问过。
袋狼点点头。
“这里没有桥吗？”他左右张望。
“没那种东西。”袋狼回答，“连石头也能熔化的河流在下方流淌，打算用什么材料筑桥呢？”
明荣夏很失望，不过总有过河的方法，不然怎么会有那么多见过死神的人呢？
他突然发现，河边有个小东西，于是走了过去。发现这只是用石子儿堆成的一座小塔，还不及半米高，一束鲜花放在塔下，应该已经放了许多天了，因为并没有听说近期有人拜访。在死神的国度中，一切死去的生物都将免除腐败与消亡，所以这束小花依然保持着初摘时的鲜艳。
花束下有东西，明荣夏移开花束，发现了张纸条，展开它，不禁令他惊讶！
“这是月亮女神留下的东西。”袋狼说。
看着姐姐熟悉的笔迹，明荣夏感慨万千——“垒起这座小塔，纪奠逝去的生物。为那些自然消失的，与非自然消失的；为它们祈祷；为人类的罪行赎罪。”
熔岩的红光把纸条与花束都映成了红色，明荣夏将它重新折好，放回原处，压上花束。他开始捡拾身边的小石子，将它们堆积起来，形成了座新的小塔，立在原先那座的旁边。他看着它，坐了一会儿，面向鲜红的大河，该渡河了。
“惠齐罗伯契特利，你想念姐姐了吗？”马亚维尔贴着他的耳朵问。
“有一点。这条路，也是姐姐走过的路。”明荣夏轻声说，对姐姐，他不知该如何评价。
“为什么要垒石塔？”马亚维尔问。
“不为什么，看到了，想做而已。”明荣夏真的想不出为什么会这样做。当他发现自己与姐姐所走的路竟是同一条时……为什么到了现在，才开始理解她呢？
“惠齐罗伯契特利，我们过河吧！”袋狼说。
明荣夏回过神，望着熔岩之河，还没想到方法。据说死神宫殿前的这条大河由一只红色的神犬守护，它能帮助来访者渡过大河。明荣夏望向袋狼，它的毛皮本是黄褐色，在熔岩的光照下，却成了太阳般的红。
第八节 寄生
明荣夏感到它一定很痛苦，就算是不死之身也是有痛觉的。他伏在巨大化的狼背上，时刻小心身体不要触碰到翻滚的熔岩。然而驮着他过河的袋狼大半身体浸没在熔岩中，它一声不吭，向前游动，或者说漂动，因为明荣夏不知道它的四肢与肚腹在熔岩中是否存在。
渡了河，明荣夏跳上岸。尽管他这期间他一动不动，却非常疲惫，紧绷的神经总算可以放松下来。袋狼也准备上岸了，带着下身的岩浆立起了身子，明荣夏立刻埋下头，不敢看，小草马亚维尔也伸出草叶，把他的双眼捂住。
“我们快走吧！惠齐罗伯契特利。”袋狼催促着，走过他身边。明荣夏透过草叶的缝隙，看到了完整四肢，才放心地站了起来。
再往前，他闻到了很重的硫磺味，“风之宝”发出的保护性白光更强了，四周听得见“咕噜咕噜”的温泉沸腾声。但明荣夏看不见它们，因为光线很暗，只有路边的发光晶体在照明，他猜想自己应该到了地底很深的地方。
这一路上都没瞧见生物，明荣夏觉得这里除了他们应该没有活物了。这里让他想起原始的地球，尽管他没见过地球最初什么模样。
“我们到了。请下去吧，惠齐罗伯契特利。”袋狼在一个窄小的洞口前停下。
明荣夏无法确定那是什么，一个弯着腰才能进去的小洞会是死神宫殿的大门？
他只能钻进去。袋不再跟着他，而是守在洞口。明荣夏小心挪步，感觉洞穴是向下倾斜的，前方飘来更浓的硫磺味，渐渐的还夹带着腐臭，臭气越来越浓，使他心生恐惧。
钻出洞穴，可以直腰了，这让明荣夏很高兴，脚踏上地面，却软绵绵的他低头一看，吓得赶紧后跳。他刚才踩在具尸体上，这具尸体已经腐烂，看不清本来的形状，尸水流淌，还有些说不清的粘稠物质。明荣夏的鞋上沾了些，慌乱地在岩石上蹭掉。
他发现这里到处是死尸，不仅满地，钟乳石的石柱上也横七竖八地挂着。它们的腐烂程度各不相同，什么生物都有，更多的是成堆白骨，以及被硫磺侵蚀得发了黑的骨头。
马亚维尔鼓励他往前走。到了这一步已经不能后退了。明荣夏踏着腐尸与碎骨，走向深处，他想起了有关地狱的描述。无论文化怎样差异，各种文明对地狱的想象都是相同的，都有尸体、白骨、恐怖，以及死神。在各种文化中，死神从来不是什么美丽的生物，因为人们对死的恐惧是一致的，不觉得它美好。死神多以一张骷髅脸的可怖面目出现，骷髅是死亡的象征，是一个生物死后的最终形态。
这里并不大，还不及云上国墓宫里的那间黑暗神会客宫室的一半大。明荣夏走了一会儿便发觉到了头。他面向石壁，思索着是否有机关，说不定会打开另一个洞口。这时，背后突然有人说话了。
“任何生命终有尽头，唯独我除外。是你吗？它们新抓来的？”
一个女人在说话。明荣夏立刻转身，非常惊讶，这个女人不是别人，正是他在洞外见到的那个被抓