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病毒！
明荣夏知道病毒指的是什么——“羽蛇”研制的，无药可医的“黄昏之星”。
卡尔逼问他，“你是要救这一千人，让病毒扩散出去，将来造成百万、千万人的死亡；还是杀死他们，阻止一场全球性大瘟疫呢？你必须作出选择，现在全人类的命运掌握在你手中。”卡尔打开了控制台上的另一个暗门，露出另一个红色按钮，“这是释放毒气的开关。”然后他轻拍了明荣夏身后的墙壁，墙上的灯亮了一片，“汉德说得没错，他告诉你的按钮的确可以打开门，因为他希望病毒扩散出去。现在回路已经接通了，选择哪一个按钮，你自己决定吧！”
知道了原因，明荣夏陷入了犹豫，如果那些人真的感染了病毒，放走他们全人类将会有危险。但是为了全人类就可以牺牲他们吗？他望着卡尔如大海般冰冷的双眼，卡尔的意思很明确——那些人必须死，这是最稳妥的方式。可是，这不是明荣夏的希望，明荣夏希望的是圆满而美好的结局。
所以他转身，面对着墙上的红色按钮。即使如此，即使全人类会因此面临风险，他也不要有人牺牲。任何人都没有权力为了自己而让他人牺牲。
“我不会让你干蠢事！”卡尔大声喊。抢在明荣夏之前，他要按下释放致使毒气的按钮。
“你也休想！”明荣夏大吼，拔出神刀，转身挥向卡尔。黑色的电光因为他的愤怒与急迫而活跃，围绕在神刀与他的手臂周围。
然而，一切却哑然截止。神刀的光芒消失了，明荣夏举着刀，身体不能动弹，他如一尊雕塑，僵在了那里。这是卡尔的力量，他知道，然后的身体动了，但不是出于自己的意志。他看着手指慢慢松开，神刀掉在了地上。
“你以为自己真的有选择吗？”卡尔说，“过来吧！我来教你正确的选择。”
明荣夏一步步走了过去，但他的内心满是惊恐。这不是他的意愿，身体自己在动。
“虽然违背了你的心意，但你的思想并不健全，因此你的行动难免出错，这时候就需要得到纠正。这个世界上，没有圆满的事，懂得取舍才能获得最好的结局。既然你打算成为一个守护世界的神，那么明白牺牲的意义就至关重要。这是我为你上的第一堂课。”卡尔在明荣夏耳边轻语。
明荣夏的手伸向了释放毒气的按钮。“不可以！”他大喊，指望外面的鹰战士能听见，快进来救他。他不想杀人，即使身体不受控制，但一旦“亲手”按下按钮，内心的罪责将永远无法抹去。
“不可以！不可以杀死他们！”一个干哑的声音在呼喊，“恶魔！恶魔！”西门老人歇斯底里地狂叫，他突然冲了过去，被卡尔提升了力量的身体如闪电般迅捷。
注意力集中于明荣夏的卡尔对这位儿时的朋友没有防备，反应过来时，西门已到了身前。他立刻俯身护住明荣夏，本应砍伤明荣夏的刀刃划破了他的手臂。明荣夏的身体一下子轻松了，他又能自由活动了，庆幸之余，他看到了卡尔手臂上的伤口，鲜红的血流了出来，遇见空气，变成了黑色。这样的流血方式如此熟悉，以前米勒也是如此。
西门老人吓得丢掉了手中的黑色石刀，连连后退，跌倒，坐在了地上。看着卡尔流出的黑色血液，他发出恐惧的嘶哑的尖叫声，如同从恶梦中惊醒。“你是谁？你不是约翰！你不是约翰！约翰在哪儿？约翰，约翰！”
明荣夏也很震惊。卡尔被神刀砍伤了？他不敢相信——那把致命的神刀伤了卡尔？
卡尔的样子却异常平静，甚至变得低落了。他看了看伤口，任由血液流淌。“真没想到……到头来仍然躲不过，要遭这报应。竟然是我的朋友……西门，我留你在这儿，只是想多看看你。我们难得相聚，却已经时日不多……”他望向明荣夏，微笑，“随你的意愿吧！想放走他们就放吧，人类的命运与我有什么关系，你也应该学会承担责任。巨大的责任。”
第十五节 神力之源
“在回答你的问题之前，我不想被我的主人知道我在泄密。让我们离那扇门远点儿，不行吗？”汉德示意远离控制室的门，明荣夏和卡尔在房里。
皮埃尔表示可以。
“还有，鹰战士也能跟着一起来吗？不会让你们离开太远，只是有些问题我想确认一下。”汉德善意地说，“另外，有两位我必须见一见，可以吗？”
皮埃尔同意，到要看看他玩什么花样。
汉德只需握住对方的手便能知道对方的身体情况。他一一检查了鹰战士，然后小心捧起莉娜的手，这是他指定要见的人之一。他将莉娜的手握了很久，让莉娜感到尴尬不自在了。莉娜有了想抽离的意思，汉德这才放开了她。
“太出人意料了。”博士说，“伊顿小姐没有经过神验，却拥有了神力。她是造神计划中的特例，除了她，其他实验品都没有类似情况，就连神无真人也没有。我们以为计划失败了，但出现了伊顿小姐这样的情况，说明依然有研究下去的价值。”
“我可不是你们的实验品！”莉娜厌恶地说。
汉德博士不介意她的厌恶，微笑着走向国一位指名要见的人。占辉把手递给了他。汉德刚一碰到，立刻惊讶了。“竟有这种事？”
“怎么了？”皮埃尔问。汉德的惊讶程度可不一般。
“我还能恢复神力吗？”占辉关切地问。
“你现在已经与普通人无异了。”汉德回答，“我感受到的是人类的身体。最强的神选战士如今成了普通人，真是万分遗憾。”
占辉失落地微低下头。
“他的身体被更换过，拥有神力的那副肉体早已经死去，不存在了。”皮埃尔解释说。
“看来神力来自于肉体，而并非灵魂。”汉德说。
“这是‘羽蛇’早就研究出的结论，更准确地说，神力来自于变异的基因。你究竟想说什么，汉德？你还没回答我的问题，”皮埃尔不喜欢这位同学搞神秘。
汉德博士笑了笑，说：“你变笨了，皮埃尔。答案不是已经出来了吗？基因代表着神的属性，如果基因改变了，神的属性也会改变，甚至像占辉这样变回人类。”
“你是说，卡尔·埃赫卡的基因发生过改变？”皮埃尔惊诧地感叹，“这是怎么回事？什么意思？”
“还记得七十年前，魁扎尔科亚特尔挨过一刀吗？”汉德神秘地发笑，“神刀伊斯特利确实厉害，差点要了他的命。当时，我们集结了所有科学家，设法挽救他的生命，最终找到了方法，那就是修改基因，只有改变了基因，改变了自身属性，那把刀才不会继续索命。那时我们的生命科学才起步没多久，这种做法真的很大胆。我们取走了魁扎尔科亚特尔的一部分DNA，混入了另一部分。为了保险，选择了离人类较远的爬行类和鸟类基因。”
“那不成人兽混种了吗？”莉娜惊讶地说。
“没错，不过很有效，伤口不再恶化了，而且开始愈合。我们治好了神刀的不治之伤。”虽然不是自己的杰作，但提起前辈的功绩，他仍非常得意——这是整个“羽蛇”的光荣。
“你们改了多少？”皮埃尔问。
“从绝密资料上看，大概百分之三十，尽量不影响神力使用。可能还会更多，有些东西根本不会记录，毕竟关系到‘羽蛇’的统治者。”
“神的属性是根据基因来判定的，所以修改了基因之后，他便认为自己不是魁扎尔科亚特尔了？”皮埃尔推测。
汉德博士很赞同，“他失去了称为‘魁扎尔科亚特尔’的自信。尽管依然保有神力，但他知道自己有一部分已经不是了，因此后来不再以‘魁扎尔科亚特尔’自称。渐渐的，人们以为魁扎尔科亚特尔死了，拥立了新主人。”
“难怪第一次见面时，总觉得他什么也不是。”老祭司恍然大悟。
“可他的神力依然是魁扎尔科亚特尔的神力，神无真人胡作非为，令‘羽蛇’陷入危机。很高兴看到那位大人能重新站出来。”汉德欣慰地说。
“但是，因为他已经是个不完整的魁扎尔科亚特尔了，所以还是有人不服，仍愿意将希望寄托在神无真人身上。你之前不也是这样吗？”皮埃尔说。
汉德想将自己以前的不敬之言掩饰过去，就当它们从来不曾出现过，“没有选择的时候才会选择他。神无真人也不过是个普通人而已，凭他的能力无法通过神验，更不可能像伊顿小姐这样自我觉醒，他永远是个伪神。只要真正的智慧神现身，大家会请醒的，然后‘羽蛇’会恢复和平。”
“我希望和平能快点到来。世界经不起你们再折腾了。”皮埃尔说的是真心话。
就在这时，控制室的门突然打开了。卡尔平静地走了出来，明荣夏还在里面，望着玻璃窗。汉德立刻跟上了卡尔，皮埃尔则带着众人冲了进去。
透过窗户可以看到，实验场的门打开了，惊恐的一千名实验品疯了似的往外跑。
“你干了什么？”皮埃尔激动地抓住了明荣夏的衣领，“你知道他们已经被病毒感染了吗？”
阿特尔科瓦尔科酋长立刻上前分开他们。
明荣夏整了整衣领，揉揉被抓痛的脖子，咳嗽两声，并无悔意。“这是我的选择。”他认为自己做了件正确的事。
第十六节 沉没
通向地面的通道已经打开了，从实验场放出的一千名实验品惊慌地乱窜。不仅他们，整个地下实验区的成员都在忙碌，基地负责人汉德已经在广播里宣布，要求所有成员在两小时内撤离。“羽蛇”将要抛弃这个基地了。
皮埃尔医生要求鹰战士追出去，杀掉被放走的实验品，连同尸体一起毁灭，明荣夏不允，鹰战士因此没听医生的建议。用老祭司的话说，摔碎的瓶子，再修补也有裂痕，已经犯下了大错，再弥补也有漏洞。明荣夏却不认为自己做了错事。当然，他也不希望他们带着病毒逃出去，他希望给这些人施以救治，或者给他们消毒。皮埃尔拒绝这么做，连“羽蛇”都没法研制出药品，他一个人更不可能做到；如果一般消毒措施有效，“羽蛇”也不会这么警惕了。在医生看来，以极端手段消毁他们的肉体才是抑制病毒的唯一方法。
明荣夏无法理解，眼前这位因充满仁慈之心而脱离“羽蛇”的医生，此时竟如此冷血残酷。全人类固然重要，但这些人的命就不重要了吗？
“殿下，我们快走吧！这里的大部分人已经出去了。”阿特尔科瓦尔科酋长已做好离开准备。
明荣夏扶起倒地的西门老人。老人之前还能跑能跳，并趁卡尔不备，砍伤了他，现在却像倒塌了般，动也不动了，说不出话，张着嘴，似乎只有呼，没有吸了。
“帮帮他！”明荣夏向医生求助。
皮埃尔医生摇头，“我无能为力，他已经耗尽了生命。本来他还有三、四年寿命，可卡尔·埃赫卡为了让他行动自如，将他剩下的生命在几小时内集中燃烧。他的命数到头了。”
“这是他儿时的好朋友啊！他这样对他？”明荣夏对卡尔的埋怨与愤恨又多了几分。
“对于一个瘫痪几十年的人来说，能有几小时活动自如的时间，这辈子也知足了吧？”皮埃尔医生却出人意外地表示理解，“我见过许多这样的病人，他们愿意用剩下的生命换取一天自由。”
老人抬起手，这是他最后的力气了。手放在了腹部，然后他闭上眼睛，再也没动过。明荣夏摸了摸老人手放的位置，硬绑绑的，