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“夫人，在这里随便些就好。”明荣夏对她说。
神无朋子低头不与他对视，摇头说：“不可以这样，神人尊卑有别。”
“可我现在并不是神。神无真人也不是。他让你来服侍我，是为了向我炫耀《奇》他的权威，向我《书》表明，连母亲都得《网》对他卑躬屈膝。他是你儿子。”明荣夏叹惜说。
“他是我儿子，但我不是他的母亲。”神无朋子说得遮遮掩掩。
“夫人，能与你单独谈谈吗？”明荣夏试着问。
神无朋子惊讶地抬起头。
……
水银城的宫廷花园里不仅有扑鼻的花香，悦耳的鸟鸣，还有潺潺流水与细细的瀑布，水声不大，“哗哗”声正好与人的声音齐平。
“夫人说自己不是他的母亲。这是怎么回事？”明荣夏不明白那句前后矛盾的话，因而问。
神无朋子垂下头，沉默良久。
“他不承认我是他母亲。”她说，“他的高傲、他的自尊、他现在所处的环境，不允许他有我这样的母亲。魁扎尔科亚特尔的生母怎么可以是个凡人，而且是个软弱的、一无是处的凡人？”
“为什么不能是？所有的神都是凡人生出来的，没有什么可耻！‘羽蛇’早已经证实了，神族不能生育纯血统的后代，必须与凡人婚配。难道神无真人希望母亲是个神吗？如果他的母亲是神，那么父亲也必定是凡人，他又将厌恶自己的父亲了！”
“不是神，至少也该是个有权力的人吧！”神无朋子自卑地说，“有时候我想，如果我是个在‘羽蛇’中有地位或者有能力的女性，他就不会看低我了。他轻视我，是因为我一点忙也帮不上，而且我的卑微身份会降低他的高贵。”
“他错了，高贵不在于血统。卡尔·埃赫卡连自己亲生父母是谁都不知道，但这不影响他在‘羽蛇’中的权力！”
“你的话很对。可是卡尔·埃赫卡有强大的神力让人折服，而我的真人呢？他没有神力。”神无朋子摇头，“没有神力的魁扎尔科亚特尔在‘羽蛇’只能是件玩偶。真人现在能号令‘羽蛇’靠的仅是他的血统而已——承袭自上代魁扎尔科亚特尔的血统！他使他们相信，他最有希望继承上代智慧神的力量，即使现在没有神力，不久的将来也会是位大神。‘羽蛇’是相信力量的世界，这里就像自然界一样残酷，因此他不会承认所有对他不利的因素。这是在正常环境中长大的你不能体会的，你明白吗？”
明荣夏确实不能体会，他有许多方面不能理解神无真人，甚至相当反感。或许如果自己成长在“羽蛇”的环境中也会变成这样，因此他不能苛求神无真人打破思想的局限性，但这并不代表他能原谅神无真人的行为。
“你说他承袭了上代魁扎尔科亚特尔的血统是怎么回事？”明荣夏紧张地问。关于神无真人的出身，他早已充满疑惑。神无真人与莉娜的关系，与卡尔·埃赫卡的关系，现在三者之间的迷团仿佛仅隔了一层纸，呼之欲出，却又模糊不清。“夫人，你知道上代魁扎尔科亚特尔是谁吗？神无真人的父亲……”明荣夏几乎可以猜到，但他不信，他的内心在抵触这个真相。
“是谁重要吗？就像真人不承认我是他母亲，那个人……不，那位神也不会承认真人是他儿子。对他来说，真人只是件工具——维持‘羽蛇’秩序的工具。他与我没有肉体关系，更不可能有感情，甚至连面也没见过。人类会对实验室里的小白鼠有感情吗？对小白鼠生的孩子有感情吗？”神无朋子无奈地苦笑。
明荣夏听后确定了心中所想，忽然觉得世界多么无情。“神无真人知道吗？”
“他比我更早知道。”神无朋子伤感的神色间露出了对世界的嘲笑，“他以父亲的血统为荣，但永远不可能父子相认。是不是觉得残酷？我现在只希望真人能活下来，不管他成为什么，只要他能活下来。所以……我求求你！”
神无朋子突然跪在明荣夏面前。明荣夏惊愕地后退，神无朋子抱住他的腿。“真人不可能战胜他父亲。只有你了，只有你才能救他！我不要他做神，只要他活着，以后我带着他隐居，你想做世界的主宰也好，做至高神也好，他不会妨碍你。救救他吧！求你，求你了！”
神无朋子要给明荣夏磕头，明荣夏紧抱住她，阻止她行动。他想拉她起身，可是这个女人死死抱住他的脚，他不答应，她就这么跪着，明荣夏十分为难。
第二十三节 传承问题
神无朋子的请求一直回响在耳边，明荣夏觉得她向自己要求了件无法做到的事，而他一时心软，竟然答应了。明荣夏不知道该怎样保留神无真人的性命，他的生死从来不曾在他手中停留过。
莉娜见他睡不着，也坐了起来。“还在想朋子阿姨的事？”她问，“朋子阿姨也挺可怜的，这个儿子不是她自愿生出的，却要折磨她一辈子。相比之下，我母亲到幸运多了。但是神无真人……说句实话，我觉得他死有余辜。”
明荣夏回头望着她，却不说话。
“你看着我干什么？”莉娜不自在地笑了，手指梳了梳发丝，“现在要解决问题的是你，你答应了人家。”
“我从未想过要取神无真人的命。”明荣夏说，“但是他的命并不由我掌握，所以这件事我办不到。”
“他的命在卡尔·埃赫卡手里？”莉娜皱紧眉头，“这样的话，朋子阿姨太悲惨了。儿子是她生命的全部。你说，卡尔·埃赫卡会放过他吗？”
明荣夏摇头，“天无二日，国无二君。”
“如果你求他呢？”莉娜歪着头，盯住明荣夏，“我觉得你与卡尔·埃赫卡一定有着某种联系，不然他怎么那么照顾你？说不定你是他儿子呢！”
这个玩笑一点也不好笑，“我是他儿子？那么我也应该像神无真人那样有欧洲血统才对，为什么我长得这么中国？”明荣夏指着自己的脸。
莉娜立刻澄清，“也对。如果你不是你们明家子孙，你爷爷早就把你掐死了。他老人家可是魁扎尔科亚特尔的死敌。”
明荣夏只是点了下头，然后陷入沉默。与其说莉娜、神无真人的身世有迷团，还不如说迷团在他身上更大些。他本来不愿再去琢磨自己的身世，他经莉娜这样一提醒，不得不又想了起来。卡尔·埃赫卡一定知道真相，不过假如能说，他早说了；占辉或许知道一些，可他从不开口。
他躺了下来。莉娜以手臂支着脑袋，斜躺在他身边。
“莉娜。”
“嗯？”黑暗中，女孩应了声。
“假如你与卡尔·埃赫卡有非同一般的联系呢？”
“乱说什么、别指桑骂槐！睡觉了！”女孩盖上被子。
明荣夏睡不着，一双黑眼睛强睁于黑暗中。
……
“已经找到水银城的位置了，为什么不发动攻击？你是在乎那座巧夺天工的城市吗？”索洛在“羽蛇”舰队的旗舰上咆哮，“你不必在乎它！那座城市毁了确实可惜，但比起‘羽蛇’的未来，它什么也不是！只是‘羽蛇’能存在下去，继续保持强大，十座水银城也能重建。但如果‘羽蛇’消失了，这些漂亮的城市留下来，也只能成为文明的遗迹，让后人叹息而已。”
坐于王座上的卡尔·埃赫卡在索洛的怒气面前没有丝毫情绪波动。“索洛特尔，你要明白一点，我从不在乎什么文明、城市，我最在乎的是魁扎尔科亚特尔的传承。自六百多年前诞生了一位西班牙裔的魁扎尔科亚特尔后，文明之神的传承从来没有间断过，我不希望这种传承断在我的手中。只要魁扎尔科亚特尔活在这个世界上，‘羽蛇’无论遭受多重的打击都可以重生；相反，要是魁扎尔科亚特尔消失若干年，这个组织会在十年内土崩瓦解。”
“我没有否认魁扎尔科亚特尔的重要性，但是每一代神的性格是不一样的，不是任何候补神都能坐上你现在的位子。我们不能为了维护世系传承而放过置敌人于死地的太好机会，而且在我看来，城里的那个人并非最佳继承人选。”索洛反驳说。
“索洛特尔说得没错。”三道幻影降临房间内，中间的女性幻影作为代表，说，“我们三位评义会主席一致同意索洛特尔的意见。立刻发动攻击，杀死神无真人。当前最大的目的是维护‘羽蛇’的统一，在魁扎尔科亚特尔还在世的情况下，候补者已经无关紧要了。”
“可我所指的并不是神无真人，我指的是谁，三位主席应该很清楚，为什么视而不见呢？”卡尔对三个幻影责问。
女性幻影立刻回答，“我们所指的也并非神无真人，而是指所有候补者。在魁扎尔科亚特尔存在的情况下，候补者是无用的，除非您的性命有了危机，我们才会将他们纳入考虑。”
“这是什么话？这个混帐逻辑是谁给你们设定的，还是你们自己生成的？”
“魁扎尔科亚特尔毕竟是有情感的血肉生物，他的思维难免受感情影响。我们评议会的职责之一便是为魁扎尔科亚特尔作出理性思考，哪怕他不喜欢我们的建议。”
“你们的理性思考有时候太过机械了。”卡尔·埃赫卡批评说，“有时候用情感去思索问题更加富有弹性。”
“用情感？”索洛似乎感到不可思议，抬高了声调，“这可不像你能说出的话，自从在欧洲见了你的儿时朋友，你就变了。他勾起了你小时候的美好回忆了吗？一位领袖，变得用情感说话了，这可不是好兆头。”
“是的。我们恳请魁扎尔科亚特尔恢复理智，回到为‘羽蛇’利益思考的正道上。”幻影们同声说。
“我不是正在为‘羽蛇’的前途思考吗？不过我们的观点不一样而已。”卡尔说。
“请下令发动进攻。”索洛请求说。幻影们也表现出请求之意。
卡尔对着他们发出冷笑，“你们不是请我下令，是在逼我下令。”
“如果您不能给我们一个重新思考的理由，评议会有权代表您发布命令。”女性幻影说。
卡尔沉默了一会儿，缓缓站起身。“好吧！我给你们理由。这件事也瞒不过你们。”他解开袖口上的钮扣，拉开衣袖。一道刀伤露了出来，伤口还在渗血，不过是黑色的血液，一层白光盖着创面，不让血流出。
索洛与幻影们惊呆了，卡尔却露出看淡一切的微笑。“这是我第二次被神刀伊斯特利砍伤，有了前次的经验，伤口能够得到有效控制，不过我的神性将会再次衰减。因此，你们不得不考虑我的后继者问题了。这个理由够充分了吧？”
索洛与幻影默视着那道黑色的伤，卡尔从他们身边走过，他们鞠躬，目送他离开。
第二十四节 内奸
“你到哪儿去了？”神无真人站在穿衣镜前，四各侍女正忙着为他换衣，他从镜子里见到神无朋子进入了宫殿。这段时间她没在身旁，神无真人生了疑。
朋子夫人躬身说：“按照殿下的吩咐，照顾惠齐罗伯契特利殿下。”
“我只是让你送点心，需要这么长时间吗？你去了一天。”神无真人疑问，“你与他说什么了？”
“惠齐罗伯契特利殿下留我多坐了一会儿。”神无朋子跪下说。
神无真人换好了睡衣，挥退侍女。“原来‘一会儿’就是一天。”他坐上床沿，另有侍女为他脱鞋，忠诚的老仆人老张放下了纱罩，神无真人坐于罩中，身形模糊了。“你觉得惠齐罗伯契特利和我比怎么样？”
朋子夫人伏下身子，回答：“自然不如殿下，他没有