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大夫人气得脸色发白,这明显着就是落井下石啊。看着大房这边落了难,不忘来踩上一脚她恨恨地想,这笔账慢慢再算,四姨娘那边想女儿嫁得好,没门此次不过小小占了上风,竟得意成这个样子,好戏还在后头呢。
眼下,先把这混乱的局势收拾好了再说。本来她这边已经够乱的了,偏偏这两个不懂事的又弄出些事情出来,要让傅老爷知道的话,给她一个管教无方的罪名,那她以后在这个家里可就不那么好混了,说不定那个四姨娘在她落魄的时候,趁机上位,那她们母女几个的命运就握在别人手里了。
对于命运这东西,当然是能掌控在自己的手里最好,如果能把别人的命运也一并掌控过来的话,那就是好上加好了。她梅氏这几年的运作,正是为了这个目的。
当下,大夫人不再迟疑,目光凌厉地环视了一下四周,她不再是那只病怏怏的病猫,她又恢复成傅府里那个持家威严,作风凌厉的傅大夫人。
“张妈妈,你找几个人,把冬蕊抬回我屋子里去,然后找个大夫给她瞧瞧,该用什么药,就用什么药,银子从帐面上扣。还有,让人把这屋子里打扫打扫。”傅大夫人吩咐道。
张婆子赶忙应了一声,找了几个丫头手忙脚乱地把昏过去的冬蕊抬回去,然后,再让外面候着的粗使丫头进来打扫。
大夫人脸色一端,目光锐利地看着大小姐和五小姐:“芳儿,莹儿,你们两个,一个听信谗言,误会自家姐姐,一个粗莽行事,对自己的姐妹大打出手,两个人都给我到祠堂跪一个时辰去。”
傅清芳倒没说什么,傅清莹已经叫起来了:“娘,祠堂里好黑,我害怕,再说,地板那么凉……”
大夫人喝斥道:“这难道由得你挑了?再多嘴,把你关到柴房里关一宿看看。”转头朝张婆子吩咐道,“还不快把两位小姐带过去”
张婆子知道大夫人真的发怒了,连自己的亲生女儿都罚,不知道这一屋子的丫头婆子怎么处置呢。想到这,不由心头有些发凉,赶忙拉着两位姑娘出去。
屋子里顿时静了下来,眼看着大夫人把一直捧在手心里的两个宝贝女儿都罚了,一屋子的丫头婆子吓得大气也不敢出。
大夫人转过身来,众人只觉得一道森冷的目光从身上掠过,大夫人冷冷的话语便响了起来:“你们厉害啊,帮我教出这样无法无天的女儿来。一个屋子里,每个小姐身边两个大丫头,两个教引妈妈,我银子照给,就指望你们把小姐们服伺好,教导好,如今好好的两个大家闺秀,现在怎么被你们这些人教成这个样子?不懂规矩也就算了,还给我添乱,我要你们何用”
两个屋子里的丫头婆子吓得脸都白了,“扑通”全跪了下来,哭求道:“夫人饶命”
大夫人彻底冷了脸色,对那些哭求声闻所未闻,扭头对那些腰圆膀粗的仆女下命令:“去,把这些丫头婆子拖出去打二十板子,然后把陈伢婆叫过来,把这些人全卖出府去,换些好使唤的过来”
张婆子听得心里凉意嗖嗖,这才是她认识的大夫人,仅仅因为大小姐五小姐的口角,就把两个屋子里的人都撵出去。这种做事狠绝的方式,像极了当年。
冬梅同情地看着屋子里那些与她年纪相仿的丫头们,被那些身强力壮的仆女反剪了双手,拖了出去。不一会,板子响了起来,院子里一片凄惨的哭叫声。
处理完这一切,大夫人这才感到一阵头晕目眩,身子宛似要虚脱一般。张婆子轻手轻脚地走了过来,把手里的银灰色貂皮斗蓬披到了夫人身上:“夫人,您可千万别动气,两位小姐年纪还小,还需你好好调教。回屋吧,待会我去看看两位小姐怎么样了。”
大夫人疲惫地点点头,微微合了合眼,让梅香搀扶着,慢慢踱回落霞轩。
陈伢婆很快就过来了,看着一院子里都是些挨了板子的“伤员”,也没有什么表情,显然对于这种现象已经司空见惯,到了大夫人那里拿了卖身契,点清人数,叫了两三辆马车,就把这两屋子里犯了事的丫头婆子全运走了。
第八十章冷落
大夫人回到落霞轩,觉得疲累异常,喝了药,昏昏沉沉地睡了过去,待她醒过来的时候,天色已经昏暗下来,屋子里点了灯,张婆子轻轻走过来,问道:“夫人,刚才见您好不容易睡着,没敢打扰。您要不要传饭?”
大夫人撑着身子想要坐起来,在旁伺候着的梅香马上过来扶起她,让她斜躺在床榻上。大夫人看着窗外,幽幽地叹口气:“大小姐和五小姐怎么样了?”
张婆子马上显出一副愁苦的样子:“大小姐倒没什么,只是一口气郁在心中,一时半会恐怕散不了。五小姐细皮嫩肉的,跪了一个时辰祠堂,把膝盖都跪青了,现在一直在哭,眼睛肿得跟桃子似的,唉,真是可怜。”
大夫人觉得胸口有些疼,毕竟是她亲生的,女儿出了这样的事情,她这个母亲的心里也不好受的。最令她难受的是,通过大公子与忠靖侯府结亲的这个如意算盘可能要落空了。
即使宫里查出大女儿是被人迷惑,才会拿剑杀人,但事实已经发生,天下没有不透风的墙,众口悠悠,大女儿的名声总会受到影响,想结一门好亲事就不是那么容易了。
“冬梅。”大夫人叫道,“去拿些活血散淤的药酒给大小姐与五小姐送过去,如果实在不行,就请大夫过来看看。”
冬梅应声而去。
“忠靖侯府那边恐怕不能成了。”大夫人深深叹口气,目光忧郁地望着窗外。
“夫人不必担心,”张婆子仿佛看出大夫人的心思,“即使忠靖侯府那边有什么变数,凭夫人与川陕总督夫人的亲家关系,让她在侯爵夫人前面说几句好话,侯爵夫人一向人脉广宽,说不定会给我们大小姐说不门好亲事呢。”
大夫人的眼睛亮了一下。
张婆子想了一下,又道:“五小姐年纪还小,还没有完全长开,俗话说得好,女大十八变,说不定以后长成个大美人也说不定。退一万说,”张婆子看着冬梅走出去换茶水的背影,凑近大夫人,低声道:“夫人,你忘了,水边村那边的六小姐……”
大夫人猛地盯住张婆子,张婆子并不闪避大夫人的目光,继续道:“那个小姑娘我上次去看过,虽然营养不良,一副面黄肌瘦的样子,但那小模样,那身段,长大以后准是个美人胚子。夫人暗地里养她也养了这么些年了,应该早做打算才是。”
大夫人沉吟不语,养着那个小姑娘,是她对付二公子的最后一张王牌,不到万不得已,绝不会亮出来。如今的情形对她明显不利,大女儿失了利,小女儿怎么看,以后都不大可能会长成一个大美人。如果到了最后,她生养的子女都无法替她取得荣耀,那也许这个张婆子说得对,该走这一步棋了。
何况张婆子说了,那个小姑娘,那小模样,那身段,长大以后准是个美人胚子……她的娘亲长得就很美,想必女儿也差不到哪里去。
这样一想,又觉得一阵气闷。自己何尝不是一个大美人儿?大女儿倒跟自己像,也出落得极其标致,就是这个小女儿,既没有秉承傅老爷的俊雅,也没有秉承到她的美貌,难道是送子观音送错了,本来要送个儿子给她,却送了个女儿过来,所以就长成了这副样子?
“那边你好生看着,没什么意外不要先不要去动她。芳儿这头婚事,我无论如何也得去给她周旋周旋,不然的话,她以后会怨我这个做娘的。”说到这,大夫人又深深地叹了口气,这桩明显看来不成的婚事,要如何去周旋?唯有期望忠靖侯爵夫人即使不能与她傅府结亲,也请指一条明路,好让她的大女儿嫁得风风光光,了结她的一桩心事。
“老爷下朝了吗?”大夫人看看时辰,这个时候,老爷也该回来了吧?
张婆子看看大夫人,脸色有些犹豫:“老爷他早回来了,现在……现在在三姨娘的院子里。”
大夫人的心像被针扎了一下般,猛地一痛。
张婆子连忙道:“可能是老爷担心夫人的病需要好好静养,所以这两天也少到这里来……不过,等夫人大好了,老爷自会过来的。”
大夫人冷笑一声,没有说话。张婆子这话说得空泛,一点根据也没有。如果老爷真的心里有她,担心她的病情,难不成连走多几步,过来看她一眼都不肯吗?人就是这样,得了势人人都来巴结你,你要失了势,别人是连躲都躲不及的,即使是结发夫妻也是如此。
张婆子有些不愤,闷声闷气道:“我看那三姨娘整天吃斋念佛,也不像有好斗之心的人,这回却是她的女儿出尽了风头,真是令人不解。”
大夫人唇边露出一丝冷笑。这三姨娘伪装得真是好,她倒是小觑这个人了。俗话说女儿像娘,如果没有三姨娘的暗中唆使,她那个女儿会一反常态,在皇太后的花灯会上积极表现,拨得头筹,成了个大赢家?
不过,她倒是不担心,只要傅二小姐一日在傅府里,那她的命运就掌握在傅大夫人的手里,任她使出浑身解数,也休想翻出如来佛的五指山“睡吧,我累了。”大夫人合上眼睛,看上去真是一副疲累至极的样子,梅香赶过来铺好床衾,放下帐幔。
“张妈妈,等我睡下后,你去吩咐厨房,做几样精致小菜,给四姨娘那边送过去,就说我身体不适,有劳她照顾老爷了。”帐幔里,传来大夫人的声音。
张婆子心存疑惑,但还是依命退下去照办。
江面上返航的小船上,船里的灯火跳跃如豆。狭窄的船舱里依旧坐着傅二公子与林丰之,外面掌舵依然是那个风口把得很严的吴应。这一次,林丰之斯文许多,没有全力对付桌面上那盘酱板鸭,而是用筷子一颗一颗地夹着花生米吃,左手执了一个小酒壶,在轻斟浅饮。
“听说,这次进宫,你府上的大小姐闯了大祸?”林丰之想起什么似的,停下朝嘴里倒酒的手,抬着看向傅二公子。
傅二公子神情如常,只淡淡地“唔”了一声。
“真是奇了,你前不久不是说什么,宫里今年的花灯节有些什么新巧的玩艺,还说什么傅大小姐也未必能如愿的话。我当时就觉得你话里有话,如今细细想来,即使神仙也不可能那般料事如神,你那个时候竟是一副胸有成竹的样子,难不成你事先打探到什么了?”林丰之目光灼灼地盯着傅二公子,似要从他脸上看出个究竟出来。
“这事说出来也没有什么稀奇的。我经营的一个铺子,是专卖胭脂水粉香料的。那日,那个铺子的掌柜找到我,说有一个姑娘前来问有没有幽兰檀香出售。”傅二公子淡淡道,“你也知道,这幽兰檀香一直是朝中禁品,民间也严禁贩卖,我当时就觉得奇怪,怎么明知朝廷明令禁止的物品,居然还有人上门来问。”
“所以,我就问清那个姑娘的相貌,派了几个得力的人前去跟踪。果然,被我追查出些线索来。这姑娘是工部侍郎家的李大小姐的贴身丫环,在傅府里,个个人都知道工部侍郎的李大小姐素来与傅府的三小姐合不来,明争暗斗斗了这么多年,如果她要害人的话,首先害的肯定会是我那个三妹妹。”
说到这,傅二公子不由笑了:“不过,我那个三妹妹也不是吃素的,精