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熊杰抢先出门，舒祥林、张显凡紧随其后，来到店后马槽，果见一汉子正在牵马，幸好那马欺生不服，否则已经被牵走，熊杰认出是昨晚那位丢马的汉子，遂大声断喝：“你好大胆子，青天白日竟敢偷马！”
那汉子见熊杰一干人来势凶猛，好汉不吃眼前亏，弃了马拔腿就跑，熊杰也不追赶，重新拴好马，交代黄元富好生看管。三人又回到房里，张显凡说：“刚才那偷马贼我认识，他是萧子玉家的庄户，名叫萧金平。”
舒祥林立即反应过来，吩咐道：“你想办法把这个萧金平哄来，我们可以保证你的秘密不会外泄。”
张显凡喜出望外：“真的吗？那我们一言为定！”
熊杰认真点头：“一言为定。”
张显凡道：“二位等着，我去去就来。”
张显凡走后，熊杰有点不放心道：“他真能把萧金平叫来吗？我怀疑他这是黄鹤一去。”
舒祥林道：“我相信他有本事把萧金平骗来，大凡不务正业的人偏偏就有这种能耐。”
舒祥林的话没有错，张显凡离开不到一个时辰，萧金平果然就耷拉着脑袋跟着他回到了玉带桥客栈，熊杰赞许地拍了拍张显凡的肩：“不错，你怎么让他回来的？”
“兵不厌诈。”张显凡十分得意，然后对萧金平说，“其实我也没骗你，如果你不回来惹毛了这二位好汉，枫木岭的人真会杀了你全家！”
熊杰见萧金平吓得发抖，就安慰道：“不用怕，只要你老老实实回答问题，我不仅不杀你全家，还会把马还给你。”
萧金平这才放松了，见熊杰的态度很和蔼，就说：“马是东家的，丢了它把我的家产都变卖了也赔不起，我一天一夜不敢回去，如果好汉把马还给我，只要是我知道的都说给你们听。”
熊杰在萧金平肩上拍了一掌：“好，我要的就是这句话！”
却说萧子玉为了要朱子湘说出夏妃的墓址，竟以枪杀谭小苦相胁。朱子湘万万没料到一个堂堂警察局长竟用如此卑劣的手段，遂道：“你我之间的事，局座何故要连累无辜？”
萧子玉毫不掩饰地说：“我发现这是你唯一的软肋，你有品行、有良心，绝不会看着一个苦命的孤儿因为你白白送死，朱师傅，你说是不是？”
朱子湘怒视着萧子玉：“如果我不愿屈服怎么办？”
“没关系，我大不了丢一笔横财，而你却要一辈子背负良心债。怎么样，要不要试试我俩到底谁狠？”萧子玉目露凶光，开始推子弹上膛。
“慢……”朱子湘嘴唇哆嗦着挤出几个字，“是……你……狠……我服输……”
萧子玉仰天大笑，笑够后拍着朱子湘的肩胛说：“我就说过你是位有品行的人，绝不会忍心你的徒弟年纪轻轻就去死，走，为了我们的合作愉快先痛饮几杯！”
朱子湘摇头：“喝酒就免了，现在我只提一个要求——事成后不要打我家其他祖坟的主意。”
萧子玉说：“好说。人心不足蛇吞象——这规矩我懂。”
外面有人敲门，随之传来老管家萧忠焦急的叫声：“二少爷，二少爷在吗？”
萧子玉把门打开，萧忠见屋里很多人，欲言又止，萧子玉道：“都是自己人，没啥不好讲的。”
萧忠这才提着长衫下摆跨进来，语气急促地说：“这两天坊间闹得很凶，都在说金头和唐伯虎《四季行乐图》的事。”
萧子玉大吃一惊：“这消息是怎么走漏出去的？”
萧忠道：“是一个叫张显凡的闲汉说的，他躲在止戈亭茅坑里偷听了蒋一浪的故事。”
萧子玉皱眉：“这不可能，事前我们检查过茅坑和伙房。”
萧忠说：“要不就是听钱老倌或店伙计说的。”
萧子玉道：“更不可能，我封过他们的口，他们没有这个胆子！萧金平呢，快把他叫来！”
刚才说话很急的萧忠这下子不肯说了，在萧子玉一再催问下才吞吞吐吐地说：“他，他昨晚一宿未归……”
萧子玉脸上的肌肉搐动着：“他为何一宿未归？”
萧忠见瞒不过了，道：“听说他把马弄丢了，不敢回来面对你……他的胆子素来就小。”
“找不到马就一辈子不回来了吗？”萧子玉转对蒋一浪，“蒋先生你自便，我和朱师傅有点事。”
蒋一浪说：“局座，你们忙去吧。”
萧子玉、朱子湘离开书房，萧忠也紧随其后，萧子玉一路说：“老管家你是我的长辈，很多事情你都可以做主，这个萧金平太不像话了，我派他去外面打探民间的风声，他竟然把马丢了！你说他一夜未归，走漏消息的事是怎么传回来的呢？”
萧忠跨了几大步追上萧子玉：“这事已经家喻户晓了，只要出了大门。每一处男女老幼都在议论——消息不是萧金平传回来的，是我听回来的。”
萧子玉问道：“他们都在议论我吗？他们如何议论我了？”
萧忠说：“他们说二少爷是‘司马昭之心路人皆知’，还说你封锁消息是‘此地无银’的行为，是‘欲盖弥彰’的结果……说你做梦都想要唐伯虎的《四季行乐图》和朱企丰的金脑壳。”
萧子玉冷笑道：“他们知道得还真不少！老管家，你去安排人把萧金平找回来，我在书房等你们的消息。”
萧子玉与萧忠在天井分手后，他和朱子湘还来不及进会客室，就有下人来报告：“二老爷，萧金平回来了，马找到了。”
萧子玉细听，果然有马蹄声传来，他回过头，却见萧金平牵着一匹枣红马从大门进入正向他走来，马后面还跟着萧忠。朱子湘一眼就认出这个萧金平原来就是用麻袋把他扛来的那条大汉，此时他一点也没有了那天的威风生猛，像霜打焉似的。他走到萧子玉跟前垂手低头不敢吭声，一副等着挨骂的架势。
萧子玉却不看萧金平，只是注意那匹马：“这马不是我家那匹，这是怎么回事啊？”
萧金平半晌不吭声，赶上来的萧忠代为回答说：“是这么回事，昨天他照你的吩咐四处留意坊间的议论，傍晚时分他路过止戈亭发现大厅里挤了很多人在听故事。他把马拴在廊柱上就走进去，没听上几句就听到马在闹，回头一看原来是一位大汉在偷马。他跑上去制止，谁想那偷马贼不是等闲之辈，跨上马一扬鞭就走了。金平他急得哭起来，大厅听故事的人又走出来围着他看把戏，一边七嘴八舌议论着，金平总算听明白了，原来那黑大汉是枫木岭的强盗头子熊杰，他刚从牢里逃出来。因急着赶回去才抢了他的马骑。金平他丢了马不好回来向你交差，昨晚就在外面过了一宿。”
萧子玉听到此处打断萧忠的话说：“老管家以后不要惯坏了他们，该严的时候一定要严。萧金平你的马丢了，现在又牵了别人的回来，这马是哪里来的？”
萧金平涨红着脸，鼓起勇气说：“这马不是偷的，是那个熊杰赔给我的。”
萧子玉用怀疑的口吻道：“熊杰他有这么好吗？”
萧金平这下找到了“感觉”，说话也流畅起来：“是这么回事，丢了马后我不敢回来见你，自己也不知道怎么办才好，就在止戈亭大厅耗着。没想到今天正午时分发现坐在我旁边的一个食客十分眼熟，很像偷马的那个熊杰，只是他把胡子剃了，他见我看他，就心虚地走了，这更加印证了我的怀疑。我没有直接跟踪他，我知道他还有一个同伙，当主讲台的张显凡下来后，这个同伙走过去与他耳语了几句就一起离开止戈亭。这一回我赶紧跟上，一路跟到玉带桥客栈，我就知道他们住在那里。熊杰的同伙陪着张显凡上楼后，我就向店家黄元富打听两位客人的马在哪里。黄元富说拴在后面的马槽，我跑过去一瞧，发现没有我家的那一匹，我不去多想，就要牵马，那黄元富不准，还告诉了熊杰。熊杰走下楼，认出了我，他的态度十分横蛮，非要打我不可。”
萧子玉点头：“这是他的性格，后来他打了你吗？”
萧金平说：“我挨了两拳，我忍住痛向他诉说我的难处，熊杰一听说那匹马是二老爷的，立马就对我客气起来，连向我赔不是，还要我在你面前多多替他美言。”
萧子玉生气道：“一派胡言！熊杰的性格我了解，他不会向任何人低三下四！”
萧金平一急额头上就冒出汗来：“我没有胡说，这是真的，熊杰亲口说你够兄弟，帮了他的大忙。”
萧子玉这才点点头：“这还差不多，像是他说的话，不过这事万万不可外传，传出去人家还以为熊杰真是我网开一面放走的。”
萧金平松了口气，总算把这谎撒圆了。不过后面的话却是真的：“熊杰说如果老爷想要回原来的马，改天他会牵过来。”
萧子玉挥挥手，作厌恶状：“这种人千年不想见万年不想逢，这事情到此为止，今后不可再提到他。”
萧子玉把脸转向萧忠，“老管家你把小少爷叫到我书房来。”
萧子玉领着朱子湘、萧金平进入客室坐了一阵，萧忠就带着萧鹏过来了，萧鹏扫视一遍，就道：“爹，来这么多人今天就要动手？”
萧子玉说：“朱企丰墓暂时放一边，那冢墓规模太大，现在动手条件尚未成熟，朱师傅又新提供了一冢，今天先过去看看。”
萧鹏喜道：“又有一冢？太好了，我家发大财了！”
萧子玉望着朱子湘：“这事就拜托你了，今天先去看看，实地研究怎么动手，我说话绝对算数，除了遵守承诺，事成后一定重谢！”
朱子湘说：“那就动身吧，还有一段较远的路，我们要在天黑前赶到现场。萧局长，我的徒弟也要一起去——那地方他比我们熟。”
萧子玉点头：“没问题，老管家再辛苦你把谭小苦叫来。”
“蒋一浪怎么处理？他现在对我们来说——”萧忠看着朱子湘没敢往下说。
萧子玉道：“蒋一浪对我们来说确实是没什么作用了，但过河拆桥的事我们绝对不会干，那样的话以后谁还敢和我们交往？”
朱子湘明白萧子玉这话是说给他听的，内心冷笑不止，觉得这种拙劣的表演不忍卒睹——刚刚还掏枪滥杀无辜，如今一下子又变得讲道义起来。在朱子湘看来，萧子玉的这番表现恰像一个刚刚露出狰狞面目的鬼，马上又在识破他的人面前披上人皮，然后自欺欺人地表白——我是人，我真的是人，我不骗你。
萧忠见萧金平也在会客室，就说：“你还愣着干什么，快去准备工具哪！”
萧金平问道：“都要些什么工具？”
萧忠道：“去掘坟你说要什么工具？！真是个不开窍的木脑壳！”
萧金平才走几步又回到会客室：“工具我可以去准备，但我不能跟二老爷一起去。”
萧忠道：“你是主劳动力，你不去还有谁去！”
萧金平说：“院子里主劳动力那么多，哪里就缺我一个，今天我反正不想去！”
萧忠生气道：“你——你这是怎么了，竟然不听话，不去也得说出个理由来！”
萧金平搔着脑袋想理由，半晌才说：“昨晚我一宿未睡，走路眼皮打架……”
萧子玉见了就说：“他不想去就算了。金平你过来，我有话跟你说。”萧子玉于是把萧金平叫到一旁耳语一番。
工具很快准备好了，朱子湘吩咐把锄头、铁铲、簸箕藏在麻袋里，上面盖上大量的纸钱、香蜡和猪头三牲。出发了，路人看着这阵势，就知道这班人是上某寺庙烧香拜佛的。
朱子湘、谭小苦导前，萧子玉、萧鹏、萧忠及数位庄客挑着担子押后